直到夜間，益都城的城墻上，許多人仍在忙碌。有人拆除城中的磚石建筑，用于修復坍塌的堞墻和望樓，有人在城下挖了大坑，就地掩埋尸體。
城中卻很寂靜，大部分的尋常百姓，早就熄了燈，各自蜷縮在家中角落里，期盼著廝殺趕快過去。偶爾有隱約抽泣聲傳出，又被身邊的家人止住。
張林的府邸里，也很安靜。與外界一樣，這安靜里也透著緊張和恐懼。
數十名衛士人人手持刀槍弓弩，小心地守把著宅邸內外幾進門戶，而張林本人則端坐在正堂，一直不說話，也不動。
張林是益都府本地人，早前完顏撒剌率部撤出益都，張林頗以此為良機，故而開始培植自家勢力，一度成功擠走了與他共同守把益都的提控燕寧。
但在這等亂世，身處益都這樣的大城，哪容他慢慢經營？完顏撒剌敗亡后不久，楊安兒的勢力就到，然后是李全實際控制城池，張林這樣的本地人，更多被當成幌子，高高地舉著，撲剌剌地響，卻全無接地的時候。
與此同時，定海軍同在山東，不僅軍威赫赫，治理地方更是井井有條；其勃興之勢，明擺著與楊安兒的野路子大不相同，比李全的勢力也強了許多。
而張林的舊日同僚燕寧，燕寧的上司汪世顯，又都通過種種途徑，向張林表達了善意，做出了不少承諾。這就難免讓張林生出其它的想法。
但他又是極其謹慎之人，并不親自出頭，只讓得力部下江景和金戴兩人與定海軍勾連。
不久前他得到消息，說外頭的定海軍與江景、金戴兩人聯系上了，一時間興奮得在堂中手舞足蹈。
然后便沒了下文。
莫說要做的大事沒見動靜，江景、金戴兩個，連帶著他們的下屬，都失蹤了。張林派了好幾人去往城頭詢問，都被劉慶福那廝堵了回來。
張林是個聰明人，他立即帶了幾名親信，試圖離開自家府邸，從某處隱藏的小門脫出，卻發現，府邸外頭，已經被劉慶福的部下緊緊包圍了。
不妙。
大大地不妙。
江景、金戴兩人，暴露了？死了？他們的部下難道死了？劉慶福那廝，是個兇悍之人，會不會藉著由頭，牽扯到我身上？
張林只得退回自家廳堂枯坐，在部屬們視線不及的陰影里，他的身上已經出了好幾身大汗。
正在沒奈何處，忽聽外頭有人輕輕敲門，親兵首領輕輕喚道：“治中，治中，劉將軍遣人來請，請治中去城門一趟。”
遣人來請？
而非拿著刀子上門殺人？
張林忽然間生出了一點期望。他咬了咬牙，一骨碌起身，開門出外：“帶兩個人，跟我去一次。”
到了府邸外頭，前來迎接的是一隊紅襖軍騎兵。為首之人，是張林認識的，張林問他什么，固然一問三不知，但甚是客氣。
趕到北門時，忽聽城外又有喧嘩。
莫非定海軍又有舉措？
張林三步并作兩步，踏上登城階梯，將至階梯盡頭，又猛然止步。
城頭上，足足四五百名身著白色女真盤領袍的甲士環列遠近，深沉夜色之下，殺氣騰騰。而在甲士簇擁的城樓飛檐下，站著兩人。
其中一人神情恭謹，還微微彎腰，正是頗曾與張林明爭暗斗的劉慶福。此人乃是李全麾下大將，地位僅次于李全的兄長李福。前陣子為了鹽場糾紛，劉慶福調度數千人強入益都，從張林手中奪去了對益都的完整控制。
但此時，劉慶福的架勢，便如一個隨從。
被他恭恭敬敬對待的，是一名身材異常高大，身披厚重鐵甲的將軍。他的面容掩藏在深深盔緣下，看不清楚；但手中握持的一把長柄鐵錘，形如鼓椎而閃耀寒光，卻很是顯眼。
跟在張林身后的騎兵首領推了張林一下，讓他踉踉蹌蹌地站上城頭。
張林長嘆一聲，向劉慶福道：“原來李全元帥投靠了河北的仆散宣使。”
劉慶福冷笑了兩聲：“張林，你倒是個有眼力的。”
張林轉向那高大的鐵甲將軍，躬身行禮：“這一位，想必就是仆散宣使麾下猛將，赫赫有名的‘盧鼓椎’了。在下張林，見過紇石烈提控。”
這將軍名喚紇石烈牙吾塔，乃是仆散安貞麾下頭號悍將，負責帶領一個全數身披鐵甲的女真人猛安，既是仆散安貞的護衛，也是戰場上橫掃千軍的重錘。
早年仆散安貞在山東為官時，紇石烈牙吾塔便為親衛首領，屢次與盤踞泰山的山東義兵交戰，殺戮極重。
每逢戰陣，他必定沖鋒陷陣，所向披靡。因他以鐵椎殺人，死在手下的敵人往往頭顱爆裂，慘烈異常，故而得到了“盧鼓椎”的外號，山東一帶的孩童聞其姓名，不敢夜啼。
今年以來，仆散安貞出任河北宣撫使，也立即任命紇石烈牙吾塔為軍中提控，掌管河北精銳之兵。
劉慶福憑著手下兩三千人，怎么就敢和定海軍節度使郭寧對抗。張林本來不知，這下可想通了。
有了河北方面女真人的支持，李全的底氣便足。而仆散安貞對李全的支持更是超乎想象，竟然派出了如此強大的力量。
張林心念電轉，紇石烈牙吾塔只冷眼看著，并無言語。
他既不說話，張林躬下的身子竟不敢抬起。
只覺這兇人的視線始終盯著自己后腦，而粗大的指掌緩緩摩挲著鐵椎，發出沙沙聲響，轉眼間，張林的后背又出了一身汗。
過了好一會兒，紇石烈牙吾塔粗噶而低沉的聲音響起：“定海軍又將攻城，張林，你可有什么想說的？”
張林遲疑半晌。
他面龐沖著地面，竭力側耳去聽，果然聽到城外大隊人馬緩緩迫近的腳步轟鳴，那是定海軍正在列陣。
而城樓西面百步，則傳來弓箭手連連撥弦的聲響，那是守軍試圖用箭矢逼退不斷靠近的某部，還有不少人往那方向搬運滾木擂石，預備投擲。
再過一會兒，城下也有颼颼箭矢發射的聲音，似乎定海軍一部已經抵達城墻下方，開始向上射擊，覆蓋整片城墻。
定海軍這是打算連夜攻城？
那位郭節度，因為城中內應毫無響應，所以惱羞成怒了？
對此，張林真不知道自己該說什么好。他問道：“這…將軍，不知你想知道什么？”
紇石烈牙吾塔的喉嚨里，發出粗礪的笑聲。
“帶上來。”他說。
隨著他的命令，十數名甲士從城樓內部推推搡搡，驅趕出二十余人。
一行人個個滿身滿臉帶血，狼狽至極，身上五花大綁，正是張林的親信金戴等人。
就在張林瞪大的雙眼注視下，甲士們把金戴等人盡數推倒。
紇石烈牙吾塔大步站到一人身旁，輕輕舉起鐵錘，往下一頓。
骨骼在粗大的鐵錘下碎裂，腦漿和鮮血從頭顱側面巨大的凹陷里綻出。被緊緊捆綁的軀體瘋狂抽搐了兩下，不動了。
“我帶到益都的，有精兵一千人。”紇石烈牙吾塔緩緩地道：“足夠守城，守到仆散宣使的大軍到來。我只想知道，這郭寧猛攻益都府，好像把握十足，他憑著什么？”
“這，這…紇石烈提控，這我怎么曉得？”張林澀聲道。
紇石烈牙吾塔往旁邊走了兩步。
靠近他的，便是金戴。金戴竭力扭動身體，想要躲開這兇人。但紇石烈牙吾塔一抬腳，就踩住了他的胸膛。壯碩軀體和厚重甲胄的重量，立時就讓人動彈不得。
紇石烈牙吾塔抬起鐵錘，壓在金戴的面門。
他咧開嘴，向張林笑了笑，然后手腕稍稍發力，再度往下一頓。
城樓西面的廝殺聲變得劇烈了點，聽守軍的叫喊，好像是定海軍在大盾掩護下，推了某樣東西過來，放在城下。
在密集的喊殺聲和箭矢破空的聲音之下，張林眼前，金戴面部骨骼碎裂的聲音，就像一個雞蛋殼被砸碎那樣。
蛋殼碎裂，蛋黃和蛋清灑了一地。
紇石烈牙吾塔繼續往一旁走。這下，被推倒在地的俘虜們人人瘋狂叫喊，扭動身體，試圖離開，還有人涕淚交流，絕望地向張林求饒。
“今天下午的時候，我以為，郭寧是仗著城中內應。可那些個意圖響應定海軍的鼠輩，已經被我盡數殺了，余下數人都在這里。那么，他究竟還有什么手段沒用出來？我真的很想知道。”
紇石烈牙吾塔厚重的皮靴踩上第三人的胸膛，手中鐵錘一舉。
“提控！提控伱來看！”
此時城門西側的廝殺聲，忽然停了。
守軍連聲叫嚷，召喚紇石烈牙吾塔。
紇石烈牙吾塔有些失望地抬腳，快步往那處城墻走去。
那城墻恰好也在張林的視線范圍，他隔著老遠，迅速瞥了一眼，只見定海軍果然已經撤到了百余步外。而城墻正下方，緊貼著墻體的位置…
那里有個三四尺深的凹陷，是舊城墻坍塌以后，新舊夯土之間的縫隙。隨著歲月流逝，這縫隙有越來越大的趨勢，張林本想過要派人將之堵上。
眼下，這凹陷里多了樣東西，閃動火光下，張林看得清楚，那是一具棺材。
饒是張林面臨極大危險，也忍不住揉了揉眼。
沒錯，真的是一具棺材，是一具四四方方，黑沉沉的大棺材。
這什么意思？定海軍發起一次攻擊，然后，運了具棺材來，將之塞進了城墻的縫隙？這難道是某種厭勝的術法？
守軍紛紛議論。紇石烈牙吾塔就在這城墻上頭，也探出身子往下觀瞧。
張林視線偏轉，再看定海軍方向。
只見一名猿臂將軍正掌弓搭箭，向著棺材的方向。張林的眼神不錯，頓時分辨出，那箭矢是一支火箭。
(本章完)