進入十月下旬，朱浩和余承勛依然沒有得到還京的通知。
余承勛去見徐鵬舉，結果碰了一鼻子灰，但他不灰心，想方設法再給守備衙門那邊投遞拜帖，也是為了讓徐鵬舉知道，他余承勛一直沒走，還等著相見。
這天余承勛又出去一整天，回來后看到朱浩在湖邊的亭子里看書，語氣不由帶著幾分感慨：「天下人能像敬道你這么處變不驚的，真是少有。」
朱浩放下書本問道：「事情有變？」
余承勛道：「聽說陛下派來南京的北鎮撫司鎮撫使駱安，已經打道回府了。」
「回…京師？」朱浩想了想，問道。
「嗯。」
余承勛道：「本來也不曉得這件事，還是南京錦衣衛那邊有人放出風聲，我才知曉。」
余承勛到底有南京錦衣衛的門路，能探聽到一些內幕。
駱安走了？
根本就沒走！
只是在蟄伏等候新命令，直接下令人就是朱浩。
最近朱浩都在過閑散日子，沒必要事事苛求，以至于駱安長久不露面，別人都以為他走了。
其實駱安由始至終都沒放出任何他已走或是將走的想法，都只是外面的人揣測，而一個錦衣衛北鎮撫司鎮撫使在南京，多少還是能引起一些波瀾的。
「西北有消息嗎？」
朱浩問一句。
余承勛搖頭：「唐伯虎到了內三關后便杳無音信，據說他在內三關沒得到實際兵權，上有宣大總督制約，跟他同行的還有建昌侯和監軍張永，他沒什么帶兵經驗，能做出什么事來？倒是最近…韃鞋人好像消停不少。」
朱浩點頭。
韃人看似消停了，其實是在集結兵力。
這沒什么好隱藏的，其實不用朱浩特意提及，西北督撫和軍將都能感受到一場疾風驟雨將要到來。
不然的話，朝廷先前也不會接連往西北調撥錢糧物資，其實就是為了備戰。
秋糧入庫后，入冬前將是韃人最后一波掠奪高峰。
韃人被明軍驅逐到了漠北荒原，所行之事都抱有同一個目的，那就是為了生存，讓族群延續下去。
想到過去幾年草原接連遭災，一場嚴酷寒冬將要到來時，想想他們缺什么，就知道他們會干什么了。
居庸關。
唐寅帶著朱浩為他準備的「家底」，浩浩蕩蕩進駐。
居庸關總兵名叫李。
大明戰時才會設總兵，平時則是以守備、衛指揮使、指揮金事等分守在各處，而李并不隸屬于朝中任何派系，相反他跟先前被撤換的宣大總督臧鳳關系不錯，據說在臧鳳為宣大總督這半年多時間里，對李鏜也是多有器重和委命。
居庸關內守軍有四千多人。
這算是非常多的了。
若是韃人真的殺過來，四千人守住關隘，韃幾萬兵馬也難以攻克，再加上居庸關背靠京師，可以得到京城援軍的相助。
理論上如此，但其實居庸關的存在很雞肋，看起來險要，但無論是先前的土木堡之變，再或是后來的庚戌之變，再或是大明敗亡于李自成時，居庸關都沒有起到應有的防御作用。
唐寅進了居庸關后，才正式跟監軍太監張永溝通。
張永以監軍身份拜見唐寅第一件事，就是巴結唐寅，一點都沒有正德朝時軍中說一不二的威風，簡直是把唐寅當成祖宗一般供奉。
張永看似聽命于張太后，也屬于楊廷和安排到西北來的，但張永是何等聰明的人？他難道看不出，眼下西北局勢 ，其實是新皇跟楊廷和之間的角力？他作為一失勢的太監，又算是楊一清、王瓊派系的人，正統文官早就把他打到了女干佞的行列，現在還不得趕緊巴結皇帝眼前的紅人？
有資源就要用，而且要用好，只要討得唐寅的歡心，那他今后在皇帝跟前就有了跟腳，不至于御史一彈劾他就只能乖乖回家閑住，失勢的滋味可不好受啊！
于是乎…
在楊廷和看來，原本完全有資格牽制唐寅的張永，一到西北之后，立馬就成了唐寅身邊的跟屁蟲。
這天唐寅帶張永、張延齡和蔣輪等人一起去檢校城內守軍。
總兵李鏜親自在前引路。
蔣輪一路上笑哈哈，好像來西北是多么榮幸的事一般，反而是以往不學無術的張延齡，人前卻表現出一股沉穩內斂的樣子，不知道的還以為他有什么心機城府，其實就是他最近心里不爽，居然跑來西北打仗，正怨恨自家姐姐給他安排的苦差事呢。
「唐軍門，西北各關口中，居庸關位于京畿重地，卻是連年城防得不到加強，兵馬一再被抽調去西北，連役夫如今都征調不齊全，您看現在居庸關各處城墻，都有缺損了，若是挑選薄弱處攻打，只怕會很危險。」
李鏜說是帶唐寅去檢校三軍，其實就是找唐寅訴苦。
說白了。
就是要錢要人。
西北局勢就是這樣，從弘治年間改了鹽稅的開中法之后，西北的財政就一年不如一年，到現在基本全靠朝廷調撥，若是朝廷調撥不來，將士們就要喝西北風，朝廷不負責養活，而屯田也沒法進行，使得將士們沒事就只能去打秋風一般找地方官員和百姓的麻煩。
修城塞？
對不起，除非是西北重要的關隘，才會去修。
你一個內三關關口，等韃人殺到你這里，直接面對京城了，還修你干嘛？直接把京城城墻加固一點，不比修居庸關強？
如此也體現出內三關在戰略地位上的尷尬。
既不能正面迎敵，說是作為京畿防御的最后一道屏障，但其實朝廷有什么好處，都不會想著內三關。
上面不給調撥錢糧和專款，現在好不容易西北有了戰事，韃人的掠奪也延伸到了內三關周圍，朝廷還派了新皇派系中赫赫有名的唐伯虎來當內三關總督，李鏜當然要趁機來找唐寅訴苦要錢。
唐寅嘆道：「有關內三關的情況，本官到來前已有耳聞，只是我此番只是帶兵來鎮守，加強防備之事，并不歸本官管啊。」
你跟我要錢？
我唐某人是給朝廷打理過一些賬目，但我就是個跑腿的，要錢沒有要命一條。
幾人上了關口城頭。
從城門樓子往遠處看，但見前方崇山峻嶺，沿著官道過去幾里，便是一馬平川的曠野，此時因為正遭逢韃鞋人叩邊，原野上見不到任何活動之物，只有天上飄著一些不知道什么物件。
「唐軍門，您看，最近周圍總有一些東西飛在空中，也不知是什么，是否乃是派來的？「
李鏜指著遠處道。
蔣輪笑道：「不用怕，那是我們派出去的。「
張永驚訝地問道：「天上那些？那是…什么？」
唐寅道：「叫熱氣球，就好像放天燈一樣，用火燒著就能升空，若是停了火，球就會逐漸下降，若是配合這個，可以刺探敵情。」
說著，唐寅拿出望遠鏡。
「好東西。」
張永瞥了一眼，笑呵呵說道。
張永作為正德時期軍中有名的人物，當年興王府為朝廷采購的望遠鏡，他是有份得到的，當唐寅拿出望遠鏡，張永就知道唐寅也算是行家 李道：「唐軍門是說，以這能升空之物，在高空用望遠之物，刺探敵情？」
張延齡冷冷嗆一句：「敵人又不在此，刺探什么？」
張永笑道：「建昌侯或有不知，這是提前做防備…所謂登高望遠，若是能在半空中，配合望遠之物探查，韃人只要殺來，必然能提前預警，這可比烽火臺有效多了啊。」
「本侯就不信了！」張延齡冷聲道，「就算看到了，怎么傳信？他們飛回來，怕是黃花菜也涼了。「
唐寅道：「會有專門的傳信信號，這不難。「
正說著，遠處熱氣球突然晴空發出一個紅色的信號彈。
張永突然緊張起來：「這是有敵情？」
「沒有，這是每個時辰要報的情況，表明平安沒事，并且他們也沒遇到什么危險，無須他人馳援…現在這熱氣球只是在居庸關一處使用，回頭還要用在紫荊關和倒馬關。」唐寅微笑道。
張永疑惑道：「這是咱大明造的東西？從京城走的時候，沒聽說過啊。」
唐寅笑了笑，沒多做解釋。
其實他也是到了西山軍工廠后，才知道有這玩意兒。
而且朱浩還特地讓錦衣衛訓練了哨探，所用都是前興王府嫡系人馬，在西山時遇到晴天就放出去，觀察天氣和風向，同時也監視西山周圍是否有盜匪出沒，這東西經過幾個月的訓練，已培養出一批相對懂得操控的人手。
但因為技術相對落后，只能在晴空、無風或風力低的時候派出去，并且可能會遇到臨時「迫降」的情況，用在前線第一線，可能會出現偏差。
現在等于是在以戰代練，靠在內三關周圍放飛，刺探周圍是否有韃人襲擾內三關。
「好了，還是由李將軍帶我們去檢閱一下城中兵馬，最近本官帶來的人馬，也都駐扎在城內，希望不要引起什么糾紛，有事的話要嚴格執行軍紀…城頭這邊，本官打算多派一些人，順帶把剛鑄好的火炮運上來，培養出一批合格的炮手！「
唐寅自信滿滿。
請：m.vipxs.info