綁架案其實是非常難處理的案子，因為必須時刻關注人質安危。大多數情況下，不會有電視劇里演的那種綁匪抓著人質和警察對峙的場景。這種對峙場景一般是激情犯罪，在馬路上隨意截獲人質。而有預謀的綁架案的多數綁匪會選擇把人質藏起來。
或者說，如果沒有一個萬無一失的藏匿人質的地點，他們也不會去選擇這種犯罪方式。畢竟，一個大活人不一定會比金庫大門更好搞，更何況是多個。哪怕兒童體型比較小，反抗能力不足，也不是那么好藏的。
這種情況下，像以往案件那種以暴制暴的手段沒有用，或者說哪怕找到了兇手也不能直接殺，因為必須得找到人質。
之前巴里就在案例里面看到過，一對夫婦綁架了一個背包客，問他的家里索要贖金。對方不給還報了警，當地警察在房子外面擊斃了這對夫婦。
本以為人質就藏在家里，結果他們把那棟房子都拆了也沒找著。大概兩個月之后，他們在該社區的一個廢棄水塔當中找到了尸體。那對夫婦用鎖把人鎖在水塔里，不定時地投喂一些水和食物。
最絕望的是，那對夫婦給他留了大概足夠一個星期所使用的水和食物，而這一個星期里，他的吃喝拉撒都在狹小的水塔里進行。最后發現他的時候，他的半個身體都淹沒在排泄物里，最終受害者死于缺水。
所以巴里深知，在這種案子里，兇手要放到第二優先級，并不能指望誰去以惡制惡。把人殺了雖然痛快，但是人質要是找不著了，那真是麻煩大了。
可偏偏，這家伙是天堂有路他不走，地獄無門他硬要闖。這地方人本來就不多，犯到席勒手上的概率太大了。而席勒又未必知道這是一起綁架案，他要真把人給殺了，不但受害者有可能找不著，他背后的那個犯罪組織的線索可能也會斷了。
想到這里，巴里覺得還是得去拜訪一下教授，哪怕人死了，只要席勒接觸過生前的兇手，應該就能知道受害者被關在哪里。
硬著頭皮敲響了門，打開門卻看到兩個一模一樣的人坐在沙發上。巴里覺得天都塌了，這兇手怕不是起早貪黑地看黃歷，給自己挑了個出殯的吉日，千挑萬選給自己選了一塊風景優美的墓地。
“晚上好，教授，醫生。最近還好嗎？”
“還不錯，進來吧，巴里。看起來你不是為了自然林地保護的事情來的。”
“是的。為了讓人們能有充足的柴火，布萊尼亞克放松了對于樹木的保護條例，砍幾棵樹不算什么的。不過，疑似是兒童綁架犯的罪犯可能在這片區域活動。警察應該已經告訴你們了，我只是想問問有沒有什么其他線索。”
“過來坐下吧。”傲慢去給巴里倒了杯熱茶，然后說，“布萊尼亞克都搞不定的案子，應該會很困難。最近挺辛苦的吧？”
“還好吧，畢竟我也算半個哥譚人，比在西海岸強多了。”巴里用手肘撐在膝蓋上說，“這次的綁架犯綁架了三名不足10歲的兒童，目前為止仍沒有消息。我們都很著急。”
一聽說有三名受害者，傲慢的眉頭就皺了起來。他說：“我們確實在樹林里觀察到了一些可疑的活動，但是并沒有碰見什么可疑人物。這兇手如果是一個人帶著三個孩子，那躲藏起來應該會很困難才對。”
“這就是問題所在。三起綁架案的兇手并不是同一個人，也就是說這不是一起連環綁架案，而是有組織的犯罪。”
傲慢的眉頭皺得更深。一個人綁架三個和三個人綁架三個可是有很大區別的。于是他又問：“是同時綁架的嗎？”
“時間上相差不大，案發前后間隔不超過48小時。”
傲慢明白了，如果是在以前，這三起案子可能并不會被判定為有關聯，但是布萊尼亞克統治地球后，就不再有這種惡性案件的發生了，那么在短時間內，突然出現三起性質相似的案件，就會很顯眼，也很容易判斷出是同一伙人搞事。
傲慢又詳細地說了一下自己看到的樹林里的手電筒的光，然后巴里說：“你是說，希瓦納校長也拿著手電筒去樹林里砍了柴，而且砍了整整一個多小時？”
傲慢點了點頭。他當然知道這有些不對，但是希瓦納本身就是個魔法師，他可能不會像普通人那樣拎著個斧子去砍小樹。他有魔法能力的情況下，完全可以砍大樹，甚至可以就地把樹劈成柴，只不過這樣就要耽誤更長時間，所以逗留一個多小時也正常。
傲慢說了自己的想法，巴里卻皺著眉說：“警察們并沒有在樹林里發現大樹被砍伐的痕跡。具體情況可能還是要找校長先生確認一下。那就不打擾你們了，我先走了。”
推開門的一瞬間，屋內風聲大作。貪婪送巴里出門，他把門關上之后，站在院門口，對巴里說：“你知道北美紅雀嗎？”
“是的，長得很可愛，怎么了？”
“它們的叫聲非常多變，有時像是溪流，有時像是口哨，可以變化出20多種不同的聲音。剛剛我還聽到它們唱歌呢。”
貪婪說完轉身就走。巴里留在原地有些摸不著頭腦。可這時，風又變得更大了，他不得不趕緊鉆進警車里，喝了一口熱咖啡，才緩緩恢復過來。
可他不能等在這里，必須跟隨同事一起去樹林里取證。他端著咖啡朝著樹林走去，先站在湖邊看了看，又進入樹林，然后不停地抬頭往上看。
“怎么了？”一名警察看向他問道，“上面有什么？”
巴里搖了搖頭，沉默了一會之后才開口說：“這樹林里有動物嗎？”
“應該有吧。這里有松樹，可能會有松果，所以也會有松鼠之類的小動物。”
“就是普通的那幾種鳥吧，柳鶯、麻雀、烏鴉什么的。”警察想了想說，“所以你是在找鳥巢？”
巴里也沒有否認。他抬著頭往上看，還真找到了一些鳥巢，不過都很小，因為離得太遠，也看不清楚具體是什么鳥。
席勒醫生可不會平白無故地提起某件事，他一定是在暗示著些什么。
巴里在心里嘆了口氣。他也不知道席勒為什么不直說。能看得出來，教授很反感兒童綁架犯，但他們并沒有與綁架犯正面接觸，也就沒法知道他們在想什么，可能也就沒辦法直說。
“北美紅雀…”巴里輕輕念叨著。
“哦，看這里！”有人突然喊道。喊聲喚醒了思考中的巴里，他趕忙跑過去，然后就發現了那個警察所報告的疑似是兒童腳印的半個腳印。
看上去又短又細，似乎還有半個小熊圖案，那是兒童的鞋子特有的圖案。而很快，他的同事就拿著手機走過來并說：“已經跟家長確認過了，七歲的保羅·奧斯汀失蹤那天確實穿著印有小熊圖案的兒童鞋子。”
“看來沒錯了，這兇手就在這附近。”
“我有些不明白，”一個警察說，“綁架犯通常會傾向于把人質藏起來吧？他帶著小孩在樹林里轉悠什么？他們能幫上什么忙？”
這森林并不連通什么山脈或洞穴，可以稱得上是一片孤立之地。如果要從這個區域穿過，完全可以不走森林，那就不可能是兇手要帶著孩子們趕路，似乎就只是帶著受害者在這里轉圈。
巴里想起了他們之前討論的內容，然后說：“綁架犯可能會受到引誘，因為想要建立自己的權威而做出一些不理智的舉動。我想這就是了。”
所有人低頭看向地上的那半個腳印。
半小時后，BAU辦公室里，巴里一直盯著腳印的模片發呆。同事們有的在分析泥土樣本，有的一張一張檢查樹木照片。
“嘿，巴里，你干嘛呢？”金發女郎走上來拍了拍他的肩。
“沒什么，我只是在想，或許我們錯過了一些線索。”巴里皺著眉說。
他們確實發現了腳印，也發現了很多被砍伐的樹木，以及席勒所提供的目擊報告，但是這些線索沒有辦法串起來，中間少了最重要的一環。
想到這里，巴里拿上了車鑰匙，然后說：“我再去轉一圈，可能會有新發現。不用等我吃晚飯了。”
說完他匆匆忙忙就走了，同事們也只是看了他一眼，就各干各的去了。
但實際上，巴里并沒有開車，一方面是他跑著去比較快，另一方面也是擔心車子引擎聲打草驚蛇。白天的時候去了那么多警察，嫌犯是肯定不會露頭的，晚上自己一個人去，說不定會有額外發現。
他飛快地跑到了樹林那里，又把視線放在了頭頂的鳥巢上，甚至還爬上了一棵樹，上里面檢查了一下，但沒發現有什么東西。
他開始仔細思考貪婪所說的那番話。對方的重點應該是鳥叫聲，可是鳥叫聲有什么特別的呢？
巴里轉了一圈，沒發現線索，但又不死心。他決定擴大搜索范圍，開始在大街上轉圈，從東到西，挨家挨戶檢查房子。大多數的房子都沒有人住，一眼就能望到頭，沒什么可檢查的，然后很快就到了席勒的房子附近。
就在巴里準備朝那邊跑的時候，他忽然聽到風中傳來鳥叫聲。他一回頭，看到了一棵巨大的栗子樹，滿地都是被風吹落的栗子果實。
“或許就是這些栗子吸引的鳥兒在叫吧。”巴里想著，“貪婪聽到的大概就是這些鳥兒在唱歌。”
而后，他突然感覺一股寒意直沖天靈蓋。
鳥兒怎么可能頂著這么大的風唱歌？！
“北美紅雀的叫聲…”巴里一邊喃喃自語，一邊飛速朝著栗子樹所在的房子跑過去。
巴里意識到，北美紅雀有很多種叫聲，因此北美紅雀出現的地方，那些細碎尖銳的尖叫，都會被當做是鳥兒在唱歌。
不止如此，栗子會吸引來的嚙齒動物和各種鳥類都會發出叫聲，這足夠掩蓋某些封閉房間里不小心溢出來的兒童的尖叫聲了。