“我有一些想法。”
夜幕下的孫宅，空氣中混雜著煙灰與血腥氣，一片安靜，只有火把的燃燒聲，噼啪作響。
就在案件陷入僵局時刻，一道清亮的聲音響起。
無數道目光倏然望去。
人群散開，走出提著燈籠，穿皂吏袍服的少年。
沒人對他陌生，不久前，他還扮演著悍匪的角色，如今，重新成了他們中的一員。
“放肆！”趙知縣怒斥：“這里有你說話的份？”
他心情極差，炮筒一般。
“無妨。”穿緋紅官袍的李巡撫開口阻攔，得益于演習中的表現，他對這小捕快頗感興趣。
膽大心細，思維縝密，是個人才。
他不介意，聽下他要說什么。
“想法？”李巡撫問。
齊平頷首，不卑不亢，迎著無數目光，平靜道：
“稟大人，卑職斗膽詢問，各位覺得，這伙匪徒是為何而來。”
幾人皺眉，吳川理所當然道：
“自是為了錢財。這伙人的作案手法，與今年以來，肆虐各地的匪團極相似，殺人無度，還能有差？”
齊平搖頭：“只是為了錢財嗎？我倒覺得，這樁案子，另有隱情。”
“哦？”李巡撫感興趣問：“說來聽聽。”
“是。”齊平點頭，說道：“我方才巡查了下孫宅，發現了三個疑點，其一，便是道理不通。”
“肆虐的匪團雖兇悍，但顯然是畏懼官府的。
巡撫大人一行將抵達的消息，早在三日前，便傳遍了河宴，尤其今日，更鬧得滿城風雨，對方不可能不知。
明知如此，卻偏要選在今夜出手，這完全不合常理。”
話落，吳捕頭嗤笑道：
“就這？如此簡單的道理，我們豈能想不到。
方才兩位大人在廳中，便議論過此事，雖無定論，但江湖匪徒，屢次得手，得意忘形，也不無可能。”
兩位文官，以及遠處的皇女也是一陣失望。
本想著，這小捕快能有什么獨特看法，如今看來…
“也許吧。”齊平將眾人神情看在眼中，卻并不在意，也不與吳川爭辯，繼續說：
“第二個疑點，請問吳捕頭，可否查探了賬房？”
吳川皺眉，說道：“自然看了，屋內有翻找痕跡，地上有錢財散落，只是燒毀嚴重，具體數目無從統計。”
齊平道：“那就有意思了。假定匪徒是求財，那第一位必定是盡可能掠奪錢財，可賬房內，卻有大量銀錢遺留。
從痕跡上看，匪徒只是拿了最醒目的，方便拿走的部分，這說不通。”
吳川打斷道：
“許是匪徒逃的匆忙，殺人后，去賬房取錢時，衙門的人趕來了，只能遁逃。”
齊平似笑非笑：
“真的是這樣嗎？連錢財都來不及搜刮，卻有時間縱火？
前幾日下雨，城中氣候潮濕，起火之處有大量的，搬運來的稻草，火油殘留，這總比翻找錢財更麻煩。
難不成，在匪徒看來，縱火比搜刮更重要？”
吳川語塞。
齊平不等他回擊，繼續道：
“而且，縱火的目的是什么呢？理應是毀尸滅跡。
可我觀察過，起火點分布均勻，賬房處稍多，死者最多的內堂反而不是重點…這實在是匪夷所思了。”
吳川想要開口，齊平打斷他，說：
“還有，更奇怪的一點是，內堂里，孫員外等死者身上，還有不少珍貴玉器。
這就更古怪了，匪徒都已經殺了人，為何對近在咫尺的玉器視而不見？舍近求遠？”
“這…”吳捕頭愣住，呆立當場。
是啊，為什么？
對方為何這般？
還有，這么明顯的漏洞，自己為何沒意識到？
齊平笑了笑，不再看他，轉而環視眾人，只見，場中所有人都陷入思索，意識到不對勁。
不少人看齊平的目光也有了變化。
顯然…這個小捕快，是真有些東西的。
李巡撫與趙知縣對視一眼，沒說話，后者想了想，說：
“這的確可疑，但正如第一點，或許匪徒今日所為，求財是其次，主要目的是挑釁官府，選了今日殺人如此，縱火亦是如此。”
這個猜測，不算有力，但也不是沒可能。
齊平笑了笑，開口道：
“大人所言，無不道理，不過，真正令我百思不得其解的，還是第三個疑點。”
李巡撫催促：“是什么？”
“孫氏，”齊平擲地有聲，“相比于匪徒，孫員外等人的行為，更令我看不懂！”
孫氏？
所有人一怔，茫然不解，在這起案子中，孫員外一家十三口，幾乎被滅門，能有什么問題？
不遠處，兩名皇女亦是擰眉，安平低聲咕噥：
“他想說什么？死者被殺，有什么看不懂。”
永寧公主輕輕搖頭，望向少年的眸，愈發專注。
見吊足胃口，齊平沒賣關子，忽然提著燈籠，邁步走到內堂前，指著里面的尸體，大聲道：
“各位大人請看，從現場痕跡，可輕易看出，這些死者被殺時，齊聚一堂，而非死后被拖曳至此。”
“而府內下人都是死在其他地方，只有孫氏主家，死在這一處。”
“那請問，一家人，什么時候會聚集在一起？”
一名衙役下意識說：“吃飯時，這個時辰，該吃晚飯。”
“沒錯！”齊平贊許道：“若是晚飯，會相聚一堂，可各位請看…這堂中，哪里有半點餐飯？非但如此，便是碗筷都沒有一雙！”
齊平話落，現場瞬間安靜，旋即，便響起嘈雜議論聲，兩位文官同時變色，眼眸一亮。
是了。
這內堂中，別說飯菜，碗筷都無，那孫府一家人為何聚集？
“許是飯菜沒端上來。”吳捕頭試圖做最后的掙扎。
齊平笑道：“吳頭兒看來沒去灶房看過，那邊尚未開火，談何飯菜？”
吳川不說話了。
嘈雜議論聲中，齊平侃侃而談：
“不只如此，據我所知，大運樓生意興隆，孫員外主持酒樓生意，往日這個時辰，理應在那邊，孫府主家這些人，也未必會回來，怎么今日這般齊整？”
“真相只有一個，”齊平話音一頓，按耐住用中指推眼鏡框的沖動，朗聲道：
“這些人，不是為了吃飯，而是商討什么！”
他眼神銳利，一字一頓：
“畢竟，若是有大事商議，全家人，也會齊聚一堂。”