茍善才這間屋子沒有窗，十分陰冷。
光線從墻上高處的一個氣口透進來，能看到有灰塵在光束里飄浮著。
聽了傷者的要求，茍善才沒有馬上說話，而是轉身點起燭光，湊到傷者面前看了一眼，順著地上滴落的血跡，又照了照床榻。
床榻已經被掀開了，露出下面的一條暗道，血跡便是從暗道中延伸過來的。
茍善才又往屋門處觀察了一遍，才問道：「沒人跟著你吧」
沒有我很小心傷口在下面才進開的「你忍一下。」茍善才打開柜子，拿出一個匣子，打開來里面都是瓶瓶罐罐。
他拿出一柄匕首，用一個罐子里的藥蘸濕了布擦著匕首。
「傷口。」
「沒用了，我活不了…弩箭射到了我的要害…娘的…不想死」
茍善才撕開這傷者的衣服看了一眼，見確實是傷到了要害，沒再用匕首去給他拔箭，換了藥給他敷上。
他捂著傷者的傷口，問道：「要遞什么消息」
「王師王師要來了，我出發時，大帥已準備奪取漢江船。「茍善才愣了一下，其后，他那帶著陰狠的眼神有了變化，變得平靜柔和下來。
他坐下，往床榻上一倚，「呵」地笑了笑，顯得放松了許多。
「這次，該讓我回川蜀了。」
「想回就回吧…我是不回去了。」
傷者的眼神帶著不甘與眷戀，小心翼翼地松開摁在傷口上的那只手，入懷掏出一枚令牌，遞給了茍善才。
「給…監門官…監望澤門…」
「篤、篤、篤。」
傍晚時分，有敲門聲在茍善才家門處響起。
「老狗，你在家吧怎不給我開門老狗」
「篤、篤、篤…..」
隔了好一會，門終于吱呀一聲打開，茍善才只穿著中衣，睡眼惺忪地站在那打了個哈欠。
「什么事這么急」
「老狗你在家啊，我就說這門是從里栓上的。城里今日搜捕逃犯，要我們三班配合。」
茍善才問道：「又有從反賊治下逃回來的」
「這次怕真是細作，聽說是一進城便聯絡了個被太尉府盯著的細作，重傷之下還逃了…」
「一天到晚的，哪有那許多細作。走吧，老子還得往城南走一趟，知縣交代了差事。」
「什么差事」
「關你屁事。」茍善才罵了一句，卻還是道：「丁字橋有戶人家，被住在呂家別院的蒙古人殺了，說是要上告。」
「這事我也聽說了，據說他那渾家模樣還算標致，被蒙古人搶了，老娘也被踹死了。死活要把事情鬧大，怪知縣包庇蒙古人。他家里有些個余財，說是不怕到臨安去告御狀」
「哦」聽到「余財」二字，茍善才眼睛一亮，笑道:「還是條肥羊」
「老狗你真是喪了良心，那人都夠慘了，你還想著宰他一刀，沒有憐憫之心啊。」
「憐憫老子不需要那種東西。」
同伴還在搖頭嘆息，茍善才已獰笑了一聲，轉身鎖上了家門。
「那些蒙古人今日好像就要走了，剛才主街正清路，好大排場。苦主再怎么鬧，官府都不可能替他出頭，還真能治蒙古人的罪不成還不是為難我們縣尊兩人挎著腰刀轉過小巷，果然見主街那邊被封了路，呂府親兵們高舉著」回避的儀仗，簇擁著那些騎著高頭大馬的蒙古人。
后方則是數不清的紅木大箱子裝著禮物。
讓人訝異的是，沿街的百姓竟有不少人嘖嘖贊嘆，議論著北面的大元朝廷行了漢 法、以及蒙古人的威風答魯普蠻策馬而行，一路出了鄂州城。
他偶爾也會觀察沿途百姓的反應，心中暗自衡量。
距忽必烈攻打鄂州已過去了六年多的時間，但當年的蒙古大軍撤離之前，金蓮川幕府便收買了許多人讓他們宣揚行中國之道則中國主「的法理，潛移默化地變化輿情。
他們希望下一次再征宋國，鄂州能夠望風而降。
這次，答魯普蠻前來，除了與呂家商議互市之外，也有觀察宋國之意。
他冷眼看著呂家軍與宋官府對李瑕的細作小心提防，心里只覺宋廷可笑可憐，還真把大元當成了不能南下的遼、金。
鄂州城臨江，出了城門便能感到江風很大。
答魯普蠻轉頭看了一眼，問道：「城門那里在做什么」
「今日有反賊的細作混進了城中，現在還在搜捕。」
「李瑕的人他派人到鄂州做什么」
「還不知道。」呂文福道：「拿下了就知道了。」
答魯普蠻笑了笑，問道：「我聽說你們在襄陽附近包圍住了李瑕」
「大人原來知道。不錯，家兄很快就要平定李逆的叛亂。」
呂文福已經可以預見到，李瑕一死，呂家將會在往后的十幾二十年內成為大宋的第一藩鎮。
大人現在溯著漢江而上，到襄陽時李逆也許已經授首。如果不是勝券在握，我們也不敢現在讓大人北歸，萬一在路上遇到叛軍封路「答魯普蠻狂放地大笑了幾聲，道：「我還盼著能遇到李瑕，親手拿下他的腦袋。「笑歸笑，他心里也有種不真實的感覺。
這些年的幾場仗打下來，李瑕已給人一種難以戰勝的感覺，沒想到竟然是要死在無能的宋軍手上。
但想到蒙哥汗也是死在宋軍手中，答魯普蠻還是接受了此事。
他抬頭望向長江，等待著他的船只靠到岸邊。
長江的江面寬闊，一眼望不到對岸，只能看到水天相接。
隱隱地，有黑色的船影出現在那水天交接之處。
「那是什么」答魯普蠻問道:「是你們的水師」
呂文福也跟著眺望，只見最遠處的江面上出現了越來越多的船只，桅桿隱隱約約，像是還揚著軍旗。
「是家兄回來了吧」他喃喃道，「我大哥這么快就平定了李逆怎么不順勢取漢中」
心中有些疑惑，又有些期盼，呂文福招了招手，馬上派出親兵上到西山去望一望。
鄂州城郊有山名西山「，北臨長江，南瀕南湖，襟江帶湖，拔地而起。山上有吳王避暑宮，乃是當年孫權在赤壁之戰時所住，所謂」豈是英雄真避暑遙看赤壁好鏖兵。「山頂上還有一樓，乃是東吳的瞭望塔，因孫權」以武而昌「命名為」武昌樓」。
武昌樓高五層，氣勢恢宏，登樓遠望，煙波浩淼之萬里長江與赤壁戰場盡收眼底。
這日，荊湖北路轉運副使沈煥正在武昌樓登高望遠。
自從將歲幣給了蒙元，沈煥承擔了不少的罵名，他亦覺無奈、亦覺委屈，但無非是相忍為國。
不然怎么辦呢議和是朝廷議的，歲幣是朝廷許的。他不過是地方官，還是處在」開荊南之制閫，總湖北之利權的呂文德手下，做不了主，只能安撫好蒙元，以保家國安穩。
此時站在武昌樓上望著氣勢磅礴的長江，心頭郁氣一吐而出，沈煥負過雙手，又開始吟詠起來。
「楚天千里清秋，水隨天去秋無際。」
這是辛棄疾的詞。
從寫這秋日的長江，寫到這大宋的國勢危殆，述說著空有沙場殺敵的雄心壯志，卻是英雄無用武之 沈煥吟著吟著，沉浸在了這詞意之中。
他知道今日呂文福又在給蒙古人送行了，在胡虜面前真就顯得像個下國、小國。
于是他躲在這里努力表現得憤怒，努力顯出報國無門的無奈。
仿佛是這些大宋官員們把辛棄疾這個北歸人抹殺了之后，卻又借其詞作來彰顯報國之情「倩何人喚取，紅巾翠袖，提英雄淚」
沈煥一詞念罷，嘆息了一聲。
與他同行的幾名好友多是文士，紛紛感慨。
「呂文德專立己威，爵賞由心、刑戮在口，許多事沈公亦無可奈何啊…」
正聊著，有人上前來，低聲道：「阿郎，城內出了命案，那個渾家被搶且死了娘親的苦主自盡了。」沈煥走了幾步，避過友人，低聲道：「結案了記住，本官并未接過他的狀紙，莫讓人知道他攔過本官的轎子。」
「明白了。」
「去吧。」沈煥揮了揮手，轉身繼續與友人們議論國事，「呂文福欲讓我隨他去送那蒙古人，被我拒絕了這不，遣人來責怪我。」
「沈公做得好，呂家再氣焰熏天，不過粗鄙武夫，也配支使起沈公來。」
「有人是甘心順服于蒙元，有人是韜光養晦，以期來日恢復中原，不可同日而語。」
「不錯，終有恢復中原之日…」
「那是什么!」
眾人瞪大了眼看著長江，愣愣看著那些橫布于江面的船只越來越近。
「這么多船，是水師嗎」
「掛著旗號…是什么」
沈煥轉過頭一看，忽見到不遠處的山頭上一柱狼煙沖天而起。
他揉了揉眼，努力看著江面上最大的那面旗號，不可置信地張大了嘴。
「是叛軍」
「不會吧」
「是叛軍!走啊!快回城!」
沈煥轉身便向西山下奪路而逃，一邊呼喝著要隨從保護自己。
只在這一個瞬間，方才還在商論著的恢復中原再次被拋諸于腦后。
比起蒙元，他更害怕李逆。
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