從死刑，改為流放...
金城坊宅邸的大堂中，聽到消息的李昂手掌攥拳，又松開。
“對不起。”
李樂菱聲如蚊蚋道。
“和你沒關系。”
李昂苦笑著擺了擺手，
議親，議故，議賢，議能，議功，議貴，議勤，議賓。
這八議制度最早源于西周的八辟，在曹魏時期的《新律》中被正式入律、執行，延續至今。
常襄郡王自愿赴死之后，繼承了爵位的李申斌，其刑罰減輕，完全合乎虞律。
只是...
“那些協助他犯案、掩蓋罪行的仆役，都被判重罪了。
其中最惡劣的，也就是替他出主意，找聶石磊栽贓嫁禍的馬車車夫，被判處絞刑。”
李昂沉默了一陣，突然問道：“樂菱，你聽說過《西游釋厄傳》么？”
“嗯？”
李樂菱愣了一下，雖然不知道李昂為什么這么問，還是回答道：“是那本改編自虞初高僧玄奘西域記的話本嗎？”
“是。”
李昂點了點頭，淡淡道：“故事里的妖魔鬼怪五花八門，下場各不相同，
荊棘嶺上，人畜無害的樹精，因‘恐日后成魔傷人’的莫須有理由，被直接打死。
通天河中，專吃童男童女的靈感大王，因為是觀音菩薩蓮花池中的金魚，而被求情帶走。
獅駝國，一口氣吃光了滿城男女老幼的大鵬金翅雕，因為與如來有親戚關系，而留了一條性命。
比丘國，哄騙國王要以一千一百一十一個小兒的心肝做藥引的白鹿精，因為是南極壽星的坐騎，而被帶回了天上。
除此之外，還有黑水河的鼉龍，
朱紫國的金毛犼，
平頂山蓮花洞的金角銀角...
沒有背景的小妖小怪，殺了也就殺了。
反倒是罪行惡劣的大妖魔，因為與天上神佛沾親帶故，能以各種各樣的理由逃脫懲罰，回天上享福。”
李樂菱訥訥無言，蓮花洞的金角銀角大王，是太清道德天尊——太上老君門下看守金爐的童子。
而太上老君的化身之一，便是老子，便是眼下李虞皇室自認的祖宗。
李昂這番話，指向性是如此明顯，如果讓宮里的人聽見，完全可以質問他“你在暗示什么？你在諷刺誰？你說這些有什么目的？”
“...就當我是胡言亂語吧。”
李昂笑了笑，站起身來，走向屋外。
書房里，柴柴還在埋頭苦讀，
街道上，車水馬龍，行人如織，一片繁華熱鬧景象。
富庶太平的虞國，和經世致用、斬妖除魔的學宮，是真實的。
枉死的聶石磊、孟英，逃脫死刑的李申斌，同樣也是真實的。
“從前有座山上，住著金角銀角大王...”
李昂小聲哼唱著記憶中莫名出現的小調，斜倚著宅邸院墻，看著長安街景。
滴答——
在沒有人能看到的角度，他的鞋底緩緩滲出了一滴墨絲，落進了水渠的石質蓋板縫隙中。
滴答滴答。
墨絲連綿成線，沿著水流，向東方飄去。
“聶老漢，今天這么早就來東市？”
“你家大郎前段時間剛走，你現在就出來擺攤，這不是...”
“你們都少說兩句吧，唉，這都是什么事啊。”
東市街頭，那個擺著一些竹制品的攤位前，一群相熟的街坊鄰里正聚集著，同情看著坐在小木凳上的聶老漢婦女。
聶老漢的表情卑微，低垂著頭，嘴里含糊地說著什么。
“要活著的啊。”
“我兒子走了，還有女兒要養活。”
“麻煩各位讓一讓吧，我還要做生意...”
相比之下，聶鈺環的表情更加麻木。
她坐在小木凳上，低頭怔怔地看著自己灰撲撲的鞋尖，腳旁邊擺放著那個空了的竹制花籃。
踏踏踏——
密集腳步聲由遠及近，
一群穿著大理寺制服的差役，押著一個戴有鐐銬的犯人，走向東市。
這群人看到了聶老漢，聶老漢也看到了他們。
差役之中的鄒翰愣在原地，上頭下達的命令過于倉促，要求他們在傍晚之前，就將李申斌押出城外，日夜兼程去往流放地點。
現在從東市經過，是為了讓李申斌去興寧坊，見一眼那位自愿赴死的常襄郡王，以全孝道。
只是，鄒翰沒有想到，聶老漢會這么早結束聶石磊的葬禮，會出現在這里。
李申斌戴著沉重鐐銬，穿著稍顯臟亂的囚服，
他注意到了遠方下意識站起來的聶老漢，嘴角緩緩揚起，露出了勝利者的微笑。
“哈哈，哈哈哈。”
微笑轉為大笑，甚至于眼淚都笑了出來。
李申斌用手背擦去眼角淚水，冷聲催促著身旁停下腳步的大理寺獄卒們，“你們都愣著干什么，還不快送我去興寧坊。”
他已經不在意外人的眼光了，在常襄郡王死后，他就成了逼死自己親爹的不孝不義之人，哪怕在宗室親戚之中，也再無立足之地。
永遠無法回到以前驕奢淫逸的日子里去。
但那又有什么關系？
哪怕沒了宗室子弟的身份，他爹留給他的豐厚遺產，終究也還是他的。
就算做個偏遠州府的富家翁，也要比身無分文的平頭百姓，比那些死人，好百倍千倍。
李申斌在差役的拱衛中，微笑著邁入東市。
聶老漢下意識地向前邁出數步，向李申斌走去，卻被街坊鄰里和鄒翰等大理寺差役攔住。
李申斌的流放刑罰，是皇帝親自下達的。這個時候阻攔，就是忤逆皇命。
“冷靜，你先冷靜！”
鄒翰大聲疾呼，阻攔聶老漢上前沖撞。
也許是聶老漢的表情過于憤怒，一名差役拿起腰側刀鞘朝他胸口上重重拍了一下，將他拍倒在地，捂著胸口痛苦呻吟。
街坊鄰里們連忙俯身查看聶老漢傷勢，又是一陣雞飛狗跳。
而李申斌表情冷漠，自顧自地踏步前行，仿佛這出戲碼與他無關。
聶鈺環仰著頭，看著面前經過的李申斌，小小的手掌用力攥拳，指甲深深掐進掌心皮肉之中，滲出血絲。
微風吹拂，槐樹無聲搖曳。