烏鴉迎著清晨的朝陽，飛過繁華的城市上空。
遙遠的地平線上，巨大的皇城矗立在晨光之中。紅漆的宮墻，比整個京城內的所有房屋都要高大。
遠遠的，像是一堵紅色的天幕，橫亙在天地的盡頭。
皇宮之內，一道蒼老的人影坐在無人的未明宮前。漢白玉石的臺階上，雕龍畫鳳，氣派莊嚴。
然而這未明宮，乃至整個宮殿前后的廣闊大院內，都見不到絲毫人影。
空蕩而荒寂。
老人雙手抱著懷中的一口古劍，歪著頭，坐在石階上，像是睡著了。
清晨的陽光，灑落在他的肩頭上，讓那黑白交雜的散發，更顯凌亂。
某一刻，他打了個呵欠，微微睜開了惺忪的睡眼。
望向了臺階下的人影。
那是一個懵懂的孩童，穿著皇子的華貴衣飾，正怯怯的望著他。
老人咧開嘴，露出滿口鋒利若尖刀的恐怖獠牙。
“小十七，有什么事嗎？”
微笑的老人，此時面目略顯猙獰。那尖利的滿嘴獠牙，更像是怪物一般，讓人心頭發寒。
懵懂的孩童膽怯的渾身一顫，半晌才鼓足了勇氣道。
“老…老神仙！父皇讓我來跟您說，您掛在理正殿上面的鈴鐺，響了！”
年幼的皇子，說話的聲音都在顫抖。
雖然父皇說過，未明宮里的老神仙是好人，是守護了他們大周數十年的守護神。
然而每次見到老人那猙獰的面孔，尖利的獠牙，十七皇子依舊忍不住害怕。
每次來未明宮，回去都要連做十幾天的噩夢。
夢中的老人，會變成漆黑的恐怖惡獸，將他開膛破肚、大口痛飲他的血肉內臟。
哪怕醒來，那種真實無比的疼痛感都會持續許久才消散。
十七皇子眼神惶恐。
那漢白玉石階上的老人卻眼睛一亮，微微坐直了身子。
“鈴鐺響了？什么時候的事？”老人的話語中，充滿了欣喜。
年幼的孩童怯怯的道：“今晨的時候，大約…大約半個時辰前。”
老人臉上的笑容更燦爛了。
他望著臺階下的小皇子，呵呵笑道：“很好！很好！我等了二十年，終于等到了！”
“該來的人，終于來了！”
“小十七，回去告訴你父皇。以后有事，要讓小十八來找我了。”
老人的話，讓年幼的孩童微微一喜。
以后終于不用自己來見這位嚇人的老神仙了嗎？
但喜悅過后，孩童又有些害怕。
十八弟最膽小了，比他還要膽小許多。平日里連打雷閃電都能嚇得尿褲子，要是讓十八弟來的話…
年幼的稚童往外走了幾步，突然下了某種決心，咬牙轉身道。
“老神仙，我十八弟太笨了，怕他辦不好您的事。”
“以后還是讓我幫您傳話吧？”
年僅八歲的孩童，能鼓足勇氣說這番話，已經是極限了。
因此當老人笑呵呵的望著他，哪怕一句話也沒有說，孩童的臉也漸漸變得煞白。
他慌忙的又行了一禮，再不敢多說話，轉身快步跑走了。
一直跑出了未明宮的宮墻，十七皇子的心臟都在怦怦直跳。
候在外面的內侍們連忙迎上，也沒有人敢在這種地方說話，沉默而迅速的抬著輦把十七皇子送離。
穿著整齊衣飾的內侍們，在宮城內快步奔跑起來，卻連跑步都沒了聲音，全程鴉雀無聲。
每一名內侍，都沉默著、低著頭，只看自己的腳尖。
似乎抬頭會看到不該看的東西。
連續穿過了六道宮墻，最終才來到了上書房外。
早已護在上書房外的諸多侍衛，立刻有人上前，從這群內侍手中接過皇子，快步護送年幼的皇子進了院內。
踏入上書房，見到了大周的帝王。
十七皇子進門的那一刻，便微微驚愕。
因為上書房內，除了父皇之外，竟然還有數道人影。
上清觀的青云子道長，首輔齊明遠大人，以及二姑靈陽長公主…
十七皇子沒想到會有這么多人等著他，慌忙行禮。
皇帝卻擺了擺手，道：“快說說，老神仙都跟你說了些什么？”
父皇的眼中，滿是緊張。
稚童望了望大人們，發現不止父皇，上書房內的幾位大人看著他的眼神都非常緊張。
像是他接下來要說的話，是什么干系重大的神仙法旨一樣。
十七皇子微微遲疑，搖頭道：“回父皇，老神仙沒有跟孩兒說什么。”
“他聽了孩兒的稟報后，只是開心的笑了起來。”
“一邊笑，一邊說…”
年幼的稚童，拙劣的模仿著老神仙的語氣，把當時老人說的話全部轉述了一遍。
上書房內的幾人，微微沉默。
皇帝皺眉道：“老神仙沒有什么吩咐嗎？只是在笑？莫非我們什么都不需要做？”
長公主則注意了另一件事。
“小十七，”靈陽公主望著眼前的孩童，眼中閃過一絲不忍：“你說老神仙讓你以后不用去了？換你十八弟去？”
小皇子點了點頭，道：“嗯，老神仙是這么說的。”
靈陽公主與皇帝對視了一眼。
兄妹兩人彼此沉默，最終還是皇帝緩緩道：“朕知曉了…十七你先回寢宮歇著吧，這幾日就不要外出了。”
說完，皇帝頓了頓，又道：“另外你上次跟你母妃說的，想要學仙法的事，父皇允了。稍后會讓人把上清觀的仙法典籍送去給你。”
突如其來的好消息，讓年幼的稚童微微一愣。
激動的險些跳了起來。
“多謝父皇！”
年幼的稚童開開心心的離去了，為父皇的回心轉意而欣喜雀躍。
大人們則默默目送稚童的背影消失，長公主苦澀的嘆了口氣。
“看他這般開心的笑臉，我心中不是滋味…”
皇帝面色陰沉，一言不發。
旁觀許久的青云道長，此時終于開口了。
“雖然不知道那位存在等來的是什么人，也不知它為何如此開心。”
“但陛下，我們還是應該做些防范應對的。”
“最起碼，鈴鐺響了的消息傳開后，城里的那些東西，必然會有動作…”