躺了半個小時，寧夏掙扎著趕到食堂。
從學宮度支的一百元，緊巴著用，是能撐到半個月后發薪水的。
但程老頭弄去二十五元，他的資金已經相當緊張了。
中午飯，他只點了一碗青豆，和一碟油潑辣子，花了一元錢。
沒辦法，除了吃飯，用水，房租，開水，樣樣要開支，他只能節省再節省。
好在這個世界因為靈氣存在的原因，農作物普遍高產，養活了大量的人口，小小一個東華城治下就有五十余萬人口。
更重要的是，食堂的米飯不收費，無限量供應。
就著一盤青豆，一碟油潑辣子，寧夏一連干了五大碗飯。
吃飽喝足，他第一時間返回柴房，倒頭就睡。
兩個小時后，一陣急促的銅鑼鳴響，寧夏翻身下床，再度趕去后山。
劈柴的日子是枯燥的，但寧夏足以忍耐。
穿越前，他是個性子內斂的少年郎，幾度死亡后，他又多了幾分堅韌。
轉瞬，已經是寧夏劈柴的第十天了。
短短十天時間，他仿佛換了個人，本來俊瘦挺拔的身姿，如今只剩下一具皮包骨。
本就深邃的五官，現在棱角分明。
十天下來，他也劈出了不小的名氣。
整個后廚都知道來了個劈柴玩命的雜役，十天已經劈了近七千斤柴，前所未見。
這日上午，負責后廚的陳管事專門找到負責雜役薪水發放的劉副管事，要他提前給寧夏結算薪水。
劉副管事吃了一驚，“陳管，這不合規矩吧，還不到時間啊。”
瘦高如竹竿的陳管事道，“特殊情況特殊對待，這個寧夏我打聽過了，是難民出身。如此賣力的劈柴，必是在打熬氣力。十天劈柴七千斤，對一個連導引境都沒跨入的普通人來說，是何等辛苦。我們應當鼓勵。”
劉副管事道，“我承認這小子有股子韌勁兒，但提前開支，實在沒有先例啊。”
陳管事道，“先例是死的，人是活的。這個寧夏頭幾日在食堂，打的都是些素菜，后面估計是頂不住了，才點的葷菜。他預支的那點錢，能頂幾天？今天早上那餐，這小子只啃干饃饅頭了，連咸菜絲兒都買不起了。”
劉副管事驚訝地看著陳管事，“陳管，寧夏別不是有什么來頭吧，您這…”
陳管事擺手道，“他若真有來頭，也不會混的這么慘了。老劉，這小子有股子韌勁兒，是個修行的好苗子。咱也不盼他有多大成就，只盼他修成之后，傷一個妖人，宰一個妖獸，咱也值了。妖類橫行已久，我輩做不了什么貢獻，能為學宮多送一枚種子，就多送一枚吧。老劉，你把心放肚里，出了問題，我頂著。”
劉副管怔了怔，“陳管，這就說遠了，我也不是沒有肩膀。不就是提前開支嘛。這樣吧，還是不違反規矩，他的薪水，我先墊上。到月中的時候，再扣除就是。”
陳管事道，“還是我墊吧，你老婆身體不好，脾氣也爆，若是鬧起來…”
劉副管事眼珠子一棱，“鬧就給她停藥！”
柴火是按斤論價錢，每百斤柴火折算五元的工價。
寧夏十天內，劈柴七千斤，折工三百五十元銅鈔。
正是這提前開支的三百五十元銅鈔，解了寧夏的燃眉之急。
正如陳管事分析的那樣，不是寧夏不愿省錢，實在是熬不住了。
沒有肉食下肚，他縱有一顆堅韌之心，奈何兩只手輕飄酸痛得要不聽使喚了。
今日早餐吃了十個饅頭，沒到十點鐘，身子就酥軟得厲害。
上午得了薪水，勉強振奮精神，強干到中午，他掐著時間，趕到食堂口，開飯的鐘聲就響了。
他直奔葷菜區，隔得老遠，掌勺的朱大媽就沖他招手，“寧小子，這邊，大媽給你掛賬。”
這兩日，寧夏沒來打肉，朱大媽很是惦記，在后廚稍稍打聽，也就知道了寧夏的窘境。
寧夏取出五元錢放進窗口的托盤上，“多謝朱媽媽，管事們提前給我開支了。”
朱大媽笑道，“那感情好，碗來。”
寧夏碗才遞過去，朱大媽掌中的大勺整個全插進肉里，用力一勾，舀了滿滿當當堆尖一勺，直接灌進了寧夏的大碗中，幾乎一碗堆尖。
“好你個朱劉氏，真會看人下菜碟，莫非是覺著這小子生得英俊，老子生得老相，就區別對待。趕緊著，給老子也來一碗，也得這么瓷實。”
程老頭不知從何處殺了出來，舉著個黑乎乎的大碗，沖著朱大媽嚷嚷道。
朱大媽不慣他毛病，“程老頭，你哪兒來哪兒去，后廚已經收到通知了，你拖欠伙食費太多太久，葷菜區已經不再對你開放。”
程老頭跳腳道，“朱永那個王八羔子，別撞到老子手里…”
他和朱大媽交鋒多次，都沒占到過便宜，只能痛罵內務總管朱永。
“朱大媽，給程執教打一份吧，我請他。”
寧夏又送出五元。
朱大媽撇了撇嘴，“寧小子，你犯不著跟他客氣，這程老頭就是個混不吝。”
寧夏道，“程執教曾教授過我，我應該尊敬他。”
朱大媽比出個大拇指，“尊師重道，好后生，程老頭，算你老小子燒高香了。”
說著，挖了一勺紅燒肉，掂了掂勺，還剩一半，程老頭才要撇嘴，朱大媽高聲道，“你到底要是不要。”
程老頭不爽至極，卻也知道奈何不得這朱大媽，趕緊伸碗接了，罵罵咧咧去了。
寧夏早餓得狠了，一連取了三大碗飯，正要開吃，程老頭端著飯菜坐到他的對面來。
“小子，這是開支了啊，正好，你欠老子的五元，趕緊還來。先說好了，這碗肉是你請老子吃的，別跟老子扯旁的四五六。”
程老頭果真不知領情為何物，大手一伸，就是要錢。
“說了請執教的，自不會反悔。”
寧夏取出五元銅鈔，送到程老頭面前，揮臂時衣袖收高，露出一截青紅的手腕。
刷的一下，程老頭鉗住他遞來的手臂，擼起袖子，露出一只滿是紅腫淤青的手臂來。
隨即，程老頭又抓過他另一條手臂，擼起袖子，兩條手臂仿佛兩根紅花雙棍。
“嘖嘖，真碰上肯玩命的了。可惜了，蠢貨就是蠢貨，不知惜力，一味逞強，殊不知修行之道，一張一弛，你這樣練下去，遲早廢掉。”
程老頭冷聲道，“打熬氣力，哪有那么容易。好人家的孩子，自三五歲起，就開始下功夫，講的是個循序漸進。你這蠢貨得了導引訣，便想立時打熬好了氣力，開始修煉。豈不知人力有時窮，沒有三五月的工夫，你的氣力漲不起來。氣力不漲，發力時，內息如何穩固？如何能夠導引？”
“而不得導引，血氣不能散開，淤積一處，遲早崩壞血脈，暴斃也不稀奇。算你小子運道好，遇到老子發善心，提點你兩句。不然，你這么練下去，非練死不可。趕緊歇了，養個一年半載，或許還能有救。”
寧夏道，“敢問執教，從生出氣感到開辟天元竅，一般需要多久？”
程老頭道，“老子從不白回答問題，提點你兩句，已經還了你那碗肉了，別打擾老子吃飯。”
寧夏不再說話，悶頭扒飯、吃肉。
寧夏第三碗飯下肚的后，一大碗肉已經見底，他胃口好的驚人，又去朱大媽處打來一大碗肉。
他返回時，程老頭那碗肉也已經見底，見寧夏又端一碗肉回，眼睛立時就直了，“年輕人，肉吃多了對身體沒什么好處。”
“多謝執教提點。”
寧夏禮貌回應，下筷不停。
程老頭喉頭滑動，“那個，你小子就沒有別的問題了？有問題可以提嘛。”
“三十一次，我提不起。”
“價錢好商量，二十五，二十五也是可以考慮的。”
“有學兄開出價了，只要五塊，就可以解答基礎問題。”
程老頭眼睛直了，還有搶生意的，“十塊，最低價了，他們懂幾個問題？”
寧夏道，“學兄們是按次的，一次五塊，一次可以提十個問題。”
“別特么廢話，趕緊問。”
程老頭劈手將寧夏一碗肉搶了過來，一只手護住，一只手開夾。
寧夏道，“血沉丹，氣如汞，金鉛不綴，怎么理解？”
程老頭吃了一驚，“你問這個？莫非你已經修出氣感了？”
寧夏點頭。
程老頭眼睛溜圓，心道，“這才多久，十天就修出氣感？在這個年紀，嘖嘖，看來這小子還有些門道。”口上卻道，“十天才修出氣感，真是廢柴一根。聽好了，血沉丹，是指氣血盡量往丹宮處搬運，雖然你現在沒開丹宮，但氣血運行線路是既定的。
氣如汞，說的是氣要沉而聚，如汞墜宮。金鉛不綴，指的是氣血沉凝到如金似鉛的境地，可以考慮開竅了。”