馬欽曾在青州府驅魔司擔任了十年普通小吏。
在大齊王朝，晉升之道往往受限于論資排輩，更有眾多權貴子弟插隊其中，使得他即便勤勉斬妖除魔，也始終未能晉升為青州府正式的朝廷命官。
于是，去年秋天，他選擇了前往沂水縣，嘗試與顧旭競爭一個九品緝事的官職。
當時，顧旭那妖孽般的天賦和驚艷表現，令馬欽內心深受震撼，久久難以平靜。
但正是因為顧旭太過出類拔萃，得到了洛司首的破格提拔，直接一步到位當上了八品官。
馬欽便幸運地撿到了那個九品緝事的職位。
在那之后，馬欽一直居住在沂水縣，從身邊同僚的口中，聽聞了顧旭一樁樁驚世駭俗的事跡——
從陸氏兇宅案件，到獲得嶗山遺跡上的仙人傳承，再到洛京城元宵擂臺賽奪魁；從逃離大齊邊境，到攻占西北六城，再到擊潰天行帝成為大荒之主。
在此期間，馬欽的心情也不斷變化。
從‘我身邊竟有這般勇猛之人"的驚訝，漸漸轉變為‘沒想到我馬某人，竟然也有親眼見證大荒歷史的機會"的感慨。
尤其是隨著顧旭登基大典的日益臨近，沂水驅魔司中新進的小吏們紛紛聚在馬欽身旁，好奇地詢問他：「馬大人，聽說當年您曾經和當今陛下一起參加晉職考核？」
馬欽便笑著跟他們吹牛說：「沒錯。那時候，陛下就已經看出我并非尋常之輩。考核過程中，陛下甚至敕封我為‘青州馬大人"，還贊譽我‘手持寶刀游世界，山精鬼怪盡降服"。」
小吏們聽得驚嘆不已，對馬欽頓時肅然起敬。
也只有馬欽自己知道，顧旭之所以那樣稱呼他，其實是想通過‘請神咒"來借用他的真元。
前些日子，在陳濟生等人被顧旭接往涼州后，馬欽便成了沂水縣官位最高的人。
但他并沒有順理成章地執掌洛京城驅魔司。
一個據說是龍門書院高材生的年輕修士，空降成為了他的頂頭上官。
這個年輕人，張口閉口就是「道則領域」、「成圣大道」、「斬七情」、「超脫之法」等聽上去高深莫測的詞匯。他似乎對自己的眼界見識頗為得意，覺得沂水縣本地的官員都是沒見過世面的井底之蛙。
但每當真正遇到需要他處理的事務時，他卻總是找各種借口推三阻四，將這些棘手的問題一股腦兒地甩給馬欽等人。
這與恪盡職守的陳濟生相比，簡直是天壤之別。
在顧旭上位之后，這個眼高手低的年輕人理所當然地被罷黜了官職。而長期以來兢兢業業的馬欽，則獲得了直接從九品擢升為七品的殊榮，接替陳濟生擔任「知事」一職。
今天，正是馬欽在獲得新的任命后，邀請驅魔司衙門的眾人一同前來飄香樓聚餐。
他住上了一套朝廷提供的僦舍，近日又在官媒的協助下，尋得了一戶門當戶對的良家，并已向那家女兒下了聘禮，締結了婚約。
可謂雙喜臨門。
顧旭坐在角落的餐桌邊，靜靜地看著談笑風生的眾人，心中滿是欣慰，并沒有上前打擾。
勤勉踏實的官員，終于得償所愿，過上了他應得的美好生活。
新的時代雖然還有很多弊病。
但顧旭相信，它正在朝著越來越好的方向發展。
就像一個蹣跚學步的孩童，努力擺脫過去的陰影，跌跌撞撞地朝著更加光明的未來邁進。
酒足飯飽之后，顧旭與時小寒手牽手，漫步至波光粼粼的沂水 之畔。
河畔，一棵棗樹靜靜佇立，枝繁葉茂。
樹上懸掛著成百上千的紅繩，隨風輕輕搖曳。
這棵樹，正是沂水縣聞名遐邇的「許愿樹」。
每一根紅繩的盡頭，都系著一塊木牒，寫著一個個真摯美好的愿望。
「顧旭，你還記得去年你寫下的愿望是什么嗎？」時小寒突然開口問道。
「當然記得，我今天就是來還愿的，」顧旭笑了笑，「你呢？你的愿望是什么？」
時小寒低下頭，不說話。
隨著顧旭輕輕揮了揮手，兩塊木牒上的紅繩便緩緩松開。它們循著因果之線，輕盈地飄落到了他們的手中。
顧旭先翻過自己寫的木牒，只見上面簡簡單單地寫著幾個字：
「三十歲前成圣。」
時小寒湊過頭來瞥了一眼，忍不住噗嗤一聲笑了出來：「三十歲前…顧旭，你對自己也太沒信心了吧。」
顧旭擼貓似地揉了揉她的腦袋，把她發絲弄得略微有些凌亂。
「那時候的我，尚未覺醒‘前世記憶"，總以為成為圣人是一件遙不可及、難于登天的事情，」他淡淡一笑，「誰曉得，修著修著，自然而然地就成了。」
此時此刻，回想起曾經在沂水縣那段廢寢忘食修煉、執行任務的日子，顧旭只覺得恍如隔世。
時小寒「哼」了一聲，拳頭輕輕敲在他的胳膊上，似乎對他這副嘚瑟的模樣頗為不快。
「看看你的？」
顧旭微笑著指了指她手里的木牒。
「不行。」
時小寒立刻將木牃藏到身后，用警覺的目光緊盯著顧旭，仿佛夜晚小巷中盯著來往路人的小野貓一般。
顧旭清晰地注意到，她的耳垂變得通紅，像是染上了夕陽的余暉。
「我的都給你看了，這不公平。」
「不行。」
「女俠大人，做人可不能雙重標準哦。」
「我說不行就是不行！」
時小寒的態度堅決，活脫脫像個正在耍賴的幼稚園小朋友。
「就看一眼，待會兒給你買根冰糖葫蘆。」顧旭開始哄小朋友。
時小寒遲疑了一會兒。
顧旭趁機握住她的手腕，將她的手連同手里的木牃一起，從背后移到面前。
木牃上，少女的字跡并不工整漂亮，反而像一群剛學會走路的小鴨子，有的向左傾斜，有的向右搖擺，顯得歪歪扭扭。
只見上面寫著：
「希望顧旭的身體能盡快好起來，以后每天都能陪我吃燒烤、火鍋和叫花雞。」
顧旭偏過頭，看見少女的臉頰已經紅成了一片，猶如熟透的蘋果般嬌艷欲滴。
他情不自禁俯下身 ，將一個吻落在少女的唇角。
然后左右游移，輕輕摩擦。
他的動作很緩慢，每隔片刻，就會拉開距離，看她一眼。少女的眼神已經變得迷離，仿佛被一層薄霧輕輕籠罩；而她原本粉嫩的嘴唇，此刻也染上了一抹緋紅。
像是一朵春天的花，在他面前徐徐綻放，展現出前所未有的、驚心動魄的美與艷。
時小寒似乎失去了全身的力氣，軟綿綿地依偎在顧旭的懷里。
你的親吻技術…怎么突然變得這么熟練啊…
恍惚間，少女心頭掠過這樣一個疑問。
但她選擇了沉默，沒有說出口。
因為她知道問題的答案，藏在另一個女人的身上。
在這久別重逢的溫馨時刻，她不愿讓自己被這 個問題所困擾，只想享受這份難得的親密時光。
「跟我回宮？」就在這時，顧旭突然開口，打破了沉默的氛圍。
「嗯。」時小寒輕輕點頭，顯得乖巧而順從。
顧旭緊緊擁抱著少女，心中一動，再次動用「乾坤」權柄撕裂空間。
微波蕩漾的沂水，白墻黛瓦的縣城，河畔堆積的黃葉…周圍的景物瞬間模糊了，如萬花筒般揉碎在一起，令人眩暈地飛速旋轉。
待時小寒回過神來，她發現自己已經置身于洛京一座古樸典雅的宮殿之中。
陽光透過精致的窗棱照進屋內，斑駁的光影在古樸的銅鏡上跳躍。
身旁的顧旭已經不見蹤影。
取而代之的，是另一個熟悉的身影。
「晨熙！」
看到許久不見的丫鬟，時小寒驚喜地喊出了聲。自從去了劍閣之后，她已經很久沒有見到晨熙了，沒想到她早已被顧旭接來了紫宸宮。
晨熙手中捧著綴有鳳凰的冠冕，捧著一套大紅衣裙，帶著一群不知何時出現的紙人侍女，向時小寒微微躬身行禮道：
「小姐，帝君吩咐我為您穿衣打扮！」
在她們的安排下，時小寒恍恍惚惚地坐到了梳妝臺面前的椅子上。
晨熙手執五彩紗線，熟練搓合，利用紗線絞縫，輕柔地在時小寒面額上來回滾動，替她絞去細小汗毛，又替她修剪鬢發和眉毛。
此為「開面」，是大荒之古俗。女子一生只開面一次，就是在婚禮這一天。
接著，紙人侍女們又替她穿上鳳冠霞帔，給她涂抹香粉和胭脂。
時小寒看著面前銅鏡中的倒影，看著鳳冠上綴著的璀璨寶石，看著變得陌生而嬌媚的自己，眼眶忽然有些濕潤。
她深知，依照大荒的古老傳統，唯有帝后的大婚方能享有正式的儀式。至于其他的妃子，皆是選定吉日入宮接受冊封，身份僅為妾室，并無資格舉辦婚禮。
然而，顧旭卻愿意為她打破常規，按照婚禮的流程，將她迎娶進門。盡管這個婚禮無法得到全天下的見證，但她已心滿意足。
她知道顧旭是在為她彌補過去的遺憾。
穿戴整齊后，八個紙人侍衛穩穩地抬著一頂裝飾華麗的花轎，緩緩來到了宮殿門前。四周，眾多紙人手持鑼鼓，熱情洋溢地敲打著，喜慶而熱鬧的氛圍彌漫在空氣中。
時小寒輕輕地將紅蓋頭戴上，遮住了那張嬌美的臉龐。在晨熙的攙扶下，她緩緩登上了花轎。
此刻時近黃昏。
在夕陽的余暉映照下，花轎緩緩而至，終于抵達了絳云殿的大門前。
今日，趙嫣已經離開了皇宮，將絳云殿留給了他們二人。
顧旭早已換上一身大紅色的喜袍，在殿門處等候她，金色的陽光給他鍍了個溫暖的邊。
他穩步上前，輕扶她下轎，兩人手牽紅綢的一端，緩緩步入正殿之中。
屋內已點燃香燭，縷縷香氣彌漫。墻角放著糧斗，里面裝著五谷雜糧、花生和紅棗。墻上醒目地貼著一對雙喜字。
紅蓋頭下，時小寒看不見周圍的環境，但是憑著修行者的神識，她能感知到周圍聚集了很多熟悉的身影。
陳濟生、汪陽、崔天佑…昔日沂水縣衙門的眾人，此刻齊聚一堂，為他們的新婚送上祝福。
簡單的拜堂儀式后，顧旭執彩球綢帶，引領著時小寒進入洞房。
洞房內，紅毯鋪地，囍字高掛，紗幔輕揚，皆呈喜慶之色。龍鳳蠟燭火光搖曳，紫銅暖爐銀炭閃爍，與紅燈籠交相輝映，暖紅了整個空間。
顧旭坐在床沿，看著身邊的時小寒。
他手中拿起一根秤桿，挑起紅蓋頭的一角，動作小心而莊重。隨著秤桿的輕輕抬起，紅蓋頭緩緩滑落，露出新娘嬌美的容顏。
他的思緒暫停了片刻。
雖然他早已對時小寒的容顏無比熟悉，但此刻的她卻顯得如此不同——五官依舊精致如畫，但在那華麗的妝容和鳳冠霞帔的映襯下，展現出前所未有的驚艷，仿佛所有的芳華都在這一刻綻放。
「你真漂亮！」他看得有些入神，忍不住由衷地感慨道。
未等時小寒有所反應，他已將她緊緊擁入懷中，深情地吻上她的唇瓣。
這次，他的吻格外熱烈，仿佛要將所有的愛意都傾注其中。
時小寒感覺自己成了蠟燭上的火苗，在風中來回搖曳，整個人仿佛都要融化在這甜蜜而熾熱的吻中。
「我們…我們還沒喝合巹酒呢！」她支支吾吾地提醒道。
聽到她的話，顧旭便從桌上拿起兩個用紅線相連的瓠瓜瓢，將它們斟滿酒。隨后，兩人各執一瓢，手臂交錯，深情對飲。
喝完后，顧旭輕輕將巹瓢拋向床下，在「天命」權柄的作用下，兩個瓢正好一仰一合地落在地上。
時小寒的臉漲得更紅了。
因為之前定下婚約時，晨熙就告訴過她，瓠瓜下落的時候若正好一仰一合，便寓意著男俯女仰、陰陽和諧。
「小寒。」顧旭輕聲呼喚她的名字。
他先摘下了她的鳳冠，隨后雙手移至她的腰間。伴著一陣細微的絲綢摩擦聲，她的腰帶被解開，輕輕飄落在地上。