“我沒事兒，”聽到蕭尚元的話后，大齊國師回答道，“顧旭那小子，在護城大陣中藏了幻術陣法，險些把我騙了。”
國師的語氣聽上去很輕松，似乎剛剛的幻象并沒有對他造成太大的困擾。
“國師，您剛剛站著一動不動兩個時辰，讓我很是擔心，”蕭尚元皺眉道，“我害怕那陣法中藏著顧逆的陷阱，要借此機會對您不利——”
“——不必擔心我，”國師打斷了他的話，“顧旭在符陣之道上確實天賦不凡，但他終究只是個第六境修士，而他身邊的幾個圣人、真君也都對符篆之術一竅不通。
“而我，是大荒當前唯一一個以符證道的第七境修士。
“他的陣法，最多只可能對我造成一些微不足道的困擾，但絕不可能要了我的命。”
話音落罷，似乎為了證明自己的能耐，國師再一次意識出竅，開始又一次全神貫注地研究西北六城的防御大陣。
這一次，他看到了煙波浩渺的大海。
廣闊的海面綿延到天際線，宛如世界的盡頭。在這里，海水驟然墜入無盡深淵，形成一道壯麗恢弘的大瀑布。
國師看不見深淵之底像什么模樣，只聽得見水流奔騰而下，發出低沉的隆隆聲，如同大地的悲鳴。
恍惚之中，他仿佛從這道瀑布中窺見了漫長的光陰歲月。
他看到了蠻荒時代肆虐的惡鬼，看到了無盡荒原上的第一座人族城池，看到了王朝更迭的戰火硝煙，看見了廟堂江湖的明爭暗斗…
星霜荏苒，暮去朝來。
在飛速變換的影像中，他被一幅這樣的畫面吸引了注意力：
他看到一座古老的宗門矗立于山巒之間，烈火在屋宇與藥田間肆虐蔓延。
貪婪的火舌吞噬著歷經滄桑的石柱和木質結構，墻壁、木梁在火海中發出嘎嘎的崩裂聲。濃煙滾滾，將天空映成一片朦朧的灰色。
一個膚色黝黑的少年站在山頭上，一雙堅毅的眼睛被火光映照得格外明亮。
國師莫名覺得，這少年的面孔有些眼熟，看上去很像記憶里的一個人，但一時又想不起來究竟是誰。
他久久地出神地看著這個少年。
時間嘩啦啦地飛速流逝，他也渾然不覺。
直到有人重重地拍了下他的肩膀，喊了聲“喂，醒醒”，才把他的思緒喚回現實世界。
喚醒國師的人，當然不是大皇子蕭尚元。
蕭尚元夢想著繼承父親的寶座，立志要做一個比父親更優秀的明君。
對于國師這樣的圣人強者，他一直持有敬重禮貌的態度，以體現自己親賢禮士。
“你怎么來了？你之前不是說，只想在山里靜靜修行，不像參與到這場戰爭里么？”大齊國師偏過頭，看著面前突然出現的亮堂堂的光頭道。
這位光頭僧人，身披袈裟，手持禪杖，臉上掛著一絲無奈的笑容。
正是靈山寺的圣人強者，覺明大師。
不久之前，在顧旭剛剛攻下西北六城作為根據地的時候，國師曾經親自去了一趟靈山寺，希望覺明大師能夠出手幫助大齊朝廷對付反賊，平定叛亂。
但卻遭到了覺明大師的拒絕。
理由是，“這不是一場靈山寺該參與的戰爭”。
可現在，老和尚卻出現在了戰場上，再也無法保持之前那副置身事外的姿態。
“陛下的投影親自來了靈山寺，請我出山，我能不給面子么？”覺明大師輕嘆一聲，解釋道。
覺明大師話中用的是“請”字。
但國師卻清楚，以天行帝雷厲風行的脾氣，絕不可能客客氣氣地把老和尚請出山——最有可能的情形是，皇帝用“泰阿劍”指著老和尚的咽喉，把想要明哲保身的老和尚從深山里逼了出來。
他抬頭望了眼前方的高大城垣。
此時天色已黑。
城墻沐浴在幽暗的夜色中，宛如一頭巨獸橫臥在大地之上。
隨著夜風吹過，城墻上的旗幟獵獵作響，仿佛在述說著歷經的戰火紛爭與滄桑歲月。
在這城墻背后，藏著兩位真君，一位圣人，還有一個實力難以用常理判定的顧旭。
與這些人對峙，國師心頭不可能毫無壓力。
他就像紛亂中的中流砥柱，在其他圣人紛紛叛出大齊的時候，謹守著內心的忠誠，把保家衛國的沉重責任無怨無悔扛在肩頭。
直到現在。
當覺明大師來到他的身邊時，他終于稍稍松了一口氣，心頭由衷感慨，終于有人能稍微替他分擔一些壓力了。
“你剛剛是在破解那護城大陣嗎？”短暫的沉默后，覺明大師直入主題地問道。
“嗯。”國師點了點頭。
“我看你剛才的表情，跟走火入魔似的，”覺明大師接著說，“是顧旭那小子在陣法里搞了些鬼伎倆么？”
“沒錯，”國師回答，“那小子心機太深，竟然試圖以大道奧義為誘餌，干擾我的注意力，讓我近乎產生了頓悟般的錯覺。”
聽到國師的話，覺明大師不禁想起前些日子，顧旭和洛川一同來到靈山寺，試圖與他結盟的場景——
那天顧旭的目光老成而深邃，以一副超然于塵世間的姿態，審視寺廟中的一座座建筑物。
洛川則像個忠心耿耿的老仆人般，側著身子站在顧旭身邊，一副唯顧旭馬首是瞻的模樣。
跟赤心報國的國師不同。
覺明大師真的有些相信顧旭是轉世重生的紫微大帝。
畢竟靈山寺祖師“地藏”曾經留下了一句“地獄不空，誓不成佛”，跟顧旭那套“紫微大帝戰敗后，被太上昊天關押在大荒”的說法頗為匹配。
也正因如此，若不是天行帝親自拎著劍找上門，覺明大師壓根不想參與到這場戰斗中，站在顧旭的對立面。
對于尋常修士來說，大道奧義這東西彌足珍貴——
一條體悟完善的天地大道，足以使一個修士超凡入圣、睥睨大荒，通常都不會輕易與他人分享。
但對于掌握著很多條天道的轉世神仙來說，大道奧義或許就跟大白菜一樣不值錢，可以奢侈地拿來做誘餌，只是為了把國師破解陣法的進度稍微拖慢一些。
“你還要繼續破陣嗎？”覺明大師又問。
“當然。”
覺明大師雙手合十，閉上眼睛，開始喃喃念咒：“南無、喝羅怛那、哆羅夜耶，南無、阿唎耶，婆盧羯帝、爍缽羅耶，菩提薩埵婆耶…”
在覺明大師念咒的過程中，國師感覺自己的靈魂變得如同一面鏡子般純凈透明，自己的意志變得如鋼鐵般堅硬不屈，世事紛擾都無法再撓動內心的寧靜，也不會再輕易受到任何幻像的蠱惑。
他深深吸了一口氣，心神再一次投入到陣法破解之中。