草原上的王帳遠比一般的穹廬更加高大開闊。
粗木搭成的墻壁有數十尺高，屋頂是動物皮毛制成的巨大帷幕，可用于遮風擋雨。
顧旭在自己布下的禁制中閉目修煉，恢復真元。
在他旁邊的隔間里，前一任身受重傷的可汗躺在草席上昏迷不醒，偶爾能聽到他粗重的呼吸聲和痛苦的低吟聲。
在顧旭看來，草原上的狼民是一個極度慕強且喜新厭舊的民族。
強者會獲得所有人的尊重和敬畏，弱者卻得不到一絲一毫的同情。
上一任可汗的名字叫做“阿勒坦”，意思是“高聳險峻的山峰”。在他實力鼎盛時期，曾帶領草原戰士們東征西伐，不僅干掉了眾多實力強橫的妖獸鬼怪，也給大齊王朝的戍邊軍隊造成了不少麻煩。
但此時此刻，當他受傷昏迷、成了一個廢人后，草原蠻族們統統簇擁在新的領袖周圍，似乎徹徹底底地忘記了他的存在。
他以前的赫赫功勛，都成了飄渺的云煙，被風悄然吹散。
待到顧旭經脈中的真元再度變得充盈起來時，夜幕已經降臨。清冷的月光從墻壁的縫隙中照射進來，把地面染成了銀白色。
這時顧旭注意到，驚鴻筆的器靈已經從一個剛剛出生不久的女嬰，長成了一個兩三歲模樣的小女孩，正踮著赤裸白嫩的足尖，在他的面前搖搖晃晃地走來走去。
這女孩像極了陸詩遙。
細膩的皮膚蒼白如雪，一雙烏黑的眼睛宛若靜謐深潭。長長的睫毛，細而彎的眉，和那淡色的唇，如一張精心勾勒的水墨畫。
濃一分嫌過，淡一分則不足。
當顧旭的目光落在她身上，她立即轉過頭，用冰塊般脆生生的嗓音笨拙地道了句：“公子。”
這聲音令顧旭的心神恍惚了片刻。
在這短短的一瞬間，他竟以為雪女并沒有在與空玄散人的戰斗中融化消失，而是仍然跟在他的身邊，做他的便宜保鏢。
“你會說話了？”顧旭深吸一口氣，望著面前粉雕玉琢的小女孩，輕聲問道。
器靈睜大眼睛，一臉茫然地看著他。
“你希望我如何稱呼你？”顧旭想了想，又問。
器靈微微張口，卻沒有吭聲。
“原來你現在只會說一個詞啊！”
顧旭的臉上露出一絲復雜的笑容。
別的嬰孩第一次開口說話，都是喊“媽媽”。
可他養的孩子，喊的卻是“公子”。
這究竟是為什么呢？
難不成是證明他這奶爸當得很成功？
“驚鴻筆中殘留了陸詩遙的因果痕跡，”腦海中的白發少年很快給出了答案，“又受到了你最近幾天想要復活她的強烈意愿的影響，所以這器靈自然而然就會變得和她很相像。”
“但終究和她不一樣。”顧旭輕輕嘆了口氣。
他一邊說著，一邊從“閑云居”中取出紙張，借著月光，繼續推演將鬼轉變成人的“冥昭禁術”。
這時白發少年又插話道：“其實我現在很好奇，你對陸詩遙究竟懷有一種怎樣的情感，竟能促使你如此不遺余力地為她推演法術？是愧疚，是感激，還是喜歡？”
顧旭沉吟許久，低著頭道：
“我不知道。”
“你最近腦子里想她的次數，比其他任何人都多，”白發少年繼續調侃道，“難道這就是俗話所說的，在男人的心里頭，死人的地位不可取代？”
顧旭沒有理會他，繼續眉頭緊鎖，在紙上涂涂畫畫。
漫長的安靜后，他終于感到有些心神疲憊。
但他暫時不打算休息，便從“閑云居”里拿出了一本空玄散人留下的筆記，開始隨意地閱讀。
剛一翻開，他就在書頁上看到了兩句這樣的話：
“人是其所有因果的聚合。
“若想要徹底取代一個人，必須先取代他的因果。”
在這兩句話后面，空玄散人又詳細解釋說，世間的每個人都不是孤立存在的，而是與其他人通過因果之線緊密聯系在一起，編織成一張龐大而復雜的網。
每個人的親人、朋友、同僚，乃至于仇敵，都可以理解成此人存在于世間的“錨點”，或是“支點”。
“錨點”越多的人，在世間留下的痕跡就越多，因果之線也越牢固，也更難被用法術抹除或是取代。
比如，空玄散人舉了個例子，說他曾借用鄰居吳七郎的名字，去跟吳七郎妻子共度春宵。
因為吳七郎是個沉默寡言的陶瓷工匠，父母雙亡，鮮有親戚，每天都干活到深夜，很少跟人打交道。
所以對于空玄散人來說，取代這樣一個因果之線寥寥無幾的人，幾乎沒有任何難度。
然而，吳七郎的錨點雖然少，但卻并非毫無作用。
這些錨點仍在持續性地修復著他身邊眾人的認知，并排斥著空玄散人這個妄圖篡改因果的人。
因此空玄散人的法術只持續了一個晚上。
他必須得趕在吳七郎妻子的認知恢復之前，從鄰居家里悄悄地溜走。
“這就是太上昊天正在做的事情。”
當顧旭讀完這段闡述后，腦海中的白發少年突然開口說道。他的聲音聽上去冷冰冰的，但卻醞釀著怒火，仿佛在冰川之下涌動的暗潮。
“祂想通過取代你的因果，然后來取代你？”顧旭問。
“不是取代‘我’，是取代‘我們’，”白發少年一字一頓地糾正道，“不要忘記你的身份。”
“為了香火之力？”
“這只是一方面的原因。”
“那另一方面呢？”
“他想讓我們死，讓我們徹徹底底地死。”
“在祂眼里，你不是早就死了么？”
“他害怕我已經摸到了‘歸墟’境界的門檻，”白發少年冷笑一聲道，“你或許不知道，當修行者晉入第九境后，他就近乎是不死不滅的存在。
“他不僅存在于物質世界之中，也存在于世人的思想之中。
“他將擺脫肉體凡軀的桎梏，與天地大道融為一體，成為一個概念，一個符號，一個精神的象征。
“只要世間仍有一個人記得他，他就永遠都不會消亡。”
(本章完)