縱然世事變幻無常，蜀地劍閣仍一如既往，安安靜靜地矗立于群山之巔。
峰巒如刃，直插蒼穹。山路崎嶇，宛若絲帶。那繚繞山間的云霧，仿佛一道無形的屏障，隔絕了外界的紛爭喧囂。
這里無疑是世間最理想的清修之地。
但劍閣新一任閣主蘇笑的心情一點兒也不清靜。
他感覺自己像是置身于一片陰郁的泥沼之中，四周迷霧重重，難以尋得方向。
曾經與他一同攀登嶗山的年輕天才顧旭，成了令大齊朝廷感到無比棘手的反賊頭子。
他最為敬重的師尊，忽然不聲不響離開宗門，跟著顧旭造反去了；只給他留下了一封信，以及劍閣這個沉甸甸的擔子。
蘇笑年紀輕輕，就成為大荒三大宗門之一的掌舵人。看上去仿佛位高權重、備受矚目，實際上則身處夾縫、如履薄冰。
對于像他這樣的徐曼親傳弟子，大齊朝廷似乎表現得格外寬容——在把徐曼打為叛國逆賊的同時，并沒有把罪行牽連到他們的身上，反而隱隱顯露出拉攏的態度，給劍閣提供了比以往更多的修行資源。
但蘇笑心里很清楚，大齊朝廷的好處不是白拿的。
他總覺得，冥冥之中有一雙無形的眼睛注視著自己，一旦他做了什么不該做的事情，便會立刻萬劫不復。
而劍閣本身也不是省油的燈。
里頭的弟子，有來自洛京的王子皇孫，有平民出身的劍道奇才，有三大門閥的親戚黨羽，甚至還有反賊頭子顧旭曾經的未婚妻。
在大荒局勢日漸撲朔迷離的今天，要處理好宗門內部的事務，調解弟子之間的矛盾糾紛，絕不是一件容易的事情。
不過最令蘇笑頭疼的，還是那幾個號稱“掌門左膀右臂”，卻成日爭吵不斷的長老。
其中幾人是徐曼的死忠分子，對這位劍術冠絕天下的前掌門有著近乎狂熱的崇拜。
他們堅定不移地認為，徐曼之所以選擇離開宗門，追隨顧旭去反抗大齊朝廷，定然有著不為認知的隱情。
很可能是大齊朝廷做了什么傷天害理的事情，令修煉《平天劍訣》、立志“為天且示不平人”的徐曼義憤填膺。
因此他們一有機會，就或是直接或是間接地攛唆蘇笑，讓他干脆帶著整個劍閣，一起反了算了。
也有不少親近大齊朝廷的分子。
甚至蘇笑懷疑，有的人根本就是齊廷派來的臥底——畢竟劍閣作為一個規模龐大的宗門，在蜀地群山之巔矗立了這么多年，長期接受大齊朝廷的資源扶持，自然早已被大齊朝廷深深地滲透。
他們一邊指責徐曼的叛國罪行，一邊反反復復地叮囑蘇笑，要牢記朝廷這些年對劍閣的恩，不要像他的師尊那樣，做忘恩負義的小人。
做了短短幾天的劍閣閣主，蘇笑便已經焦頭爛額。
他終于明白，自己以前之所以能心無旁騖潛心練劍，是因為有師尊替他遮風擋雨。
而現在，師尊的離去使他懂得，塵間俗事，是一本比劍法更難修的經。
“你是‘青冥’的哪顆星宿？”
蘇笑微微皺眉，開口問道。
此刻在他面前，站著一個身著花袍子，頭戴高帽子，臉上抹了白粉，畫著戲曲丑角妝容的矮個兒男人。
蘇笑知道，這些喜歡喬裝打扮、遮掩面目的人，俱來自一個名叫“青冥”的組織。
隨著顧旭在西北邊境起兵，“青冥”的存在，也漸漸為越來越多的人所知。
這組織的成員，一個個以普天星斗為代號，廣泛滲透在大齊朝廷的各個階層。人們看不透他們的真實身份，只知道他們有一個共同的目標——
那就是輔佐號稱“紫微大帝轉世之身”的顧旭推翻齊廷，再把偽神“太上昊天”從神壇上踢下來，把真相歸還大荒民眾。
蘇笑心里清楚，面對眼前這個不速之客，最為理智的做法，便是把他立刻趕出宗門，不要聽他說的任何一句話。
但或許是因為師尊的選擇，又或許是父親曾經那隱沒于歷史的遭遇，他最終還是把這個小丑裝束的人留了下來。
“在下巨門星，見過蘇閣主，”“巨門星”微微躬身，朝蘇笑彬彬有禮地說道，“我此番來到貴宗，是因為有一個驚天的秘密，想要與蘇閣主分享。不知蘇閣主是否有興趣聽一聽？”
他這充滿誘惑力的口吻，以及臉上那滑稽的笑容，令蘇笑心中不由自主萌生警覺。
“聽了這秘密，我…或者說劍閣，需要付出什么代價？”他認真問道。
“什么都不需要，”“巨門星”的笑意愈發燦爛，“這是我們文昌星君送給蘇閣主的一份禮物。”
“文昌星君…”蘇笑心頭默念這個名字。
在顧旭崛起之前，“文昌星君”一直是“青冥”的頭領，神通廣大而又神秘莫測。很多人嘗試調查過他的真實面目，但統統一無所獲。
未等蘇笑開口表態，“巨門星”又接著說道：“請原諒我的冒犯。但文昌星君讓我替他問您一句，經歷了今年春季的洛京之亂后，蘇閣主想必早已知曉令尊逝世的真相了吧？”
蘇笑點了點頭，神情有些僵硬。
“您想過要替他報仇么？”
“仇人已經死了。皇上早已替我殺了它。”
“不，它并沒有死，”“巨門星”輕輕搖了搖頭，“它在邙山老巢放了一副棺材，藏了一縷分魂，給自己留了一線復活的生機。等你回到洛京城，就能再度看到它活蹦亂跳了。”
“以皇上的實力，再加上天龍大陣的力量，竟然無法徹底殺死它？”蘇笑面露訝色。
“再強大的修行者，也會有疏忽失誤的時候，不是么？”“巨門星”呵呵笑道。
蘇笑從他的話中聽出了一股譏諷的意味兒。
他的右手不經意地握緊拳頭，像是握住了一柄看不見的利劍。
“你有話直說便可，不必與我拐彎抹角。”
“那請蘇閣主先做好心理準備，”說到這里，“巨門星”停頓片刻，又繼續道，“你或許早已聽說過這樣的傳聞——大齊王朝的皇帝，都是太上昊天的傀儡，是看守大荒的獄卒。
“我們當今的天行帝蕭則曜，自然也沒有逃過這樣的命運。
“但他作為大齊皇室有史以來數一數二的修行奇才，在接手泰阿劍后，他嘗試過憑自己的力量去反抗太上昊天的操控，在太上昊天的意志壓迫下堅持了八年。
“當然，最后他還是失敗了。
“他大部分精神意志被太上昊天同化。
“剩下的小部分，借先祖殘念之力，以天地陰氣與‘昭冥禁術’，轉生為鬼軀。
“而后，他憑借自己開創的咒法，將自己人軀與鬼軀的命運牢牢綁定在一起，同生同死，使得太上昊天無法直接抹除他的鬼軀，只能把他關押封印。
“世人皆知，當今皇上，比任何一位先帝，都更喜歡閉關修行。
“但他絕不是為了探索天地大道，尋求境界突破。
“而是因為，他需要花費更多的精力，鎮壓鬼軀的反抗，阻止其在精神層面的入侵。”
聽到他的這番話，蘇笑沉默了許久。
然后他仿佛忽然想起了什么重要事情似的，深吸了一口氣，緩緩道：“堅持了八年…天行八年，就是陸首輔犯下叛國罪的那一年吧？”
(本章完)