「我曾在書里讀到過一句話，」顧旭一邊走在城中的青石街道上，一邊對身旁的雪女說道，「人的一生，一共要死去三次。
「第一次死亡，是當我們心跳停止，呼吸消逝，這是生理意義上的死亡。
「第二次死亡，是當我們下葬的時候，人們穿著白色衣裳參加我們的葬禮，他們正式宣告，我們在人世間不復存在，我們的一切社會關系就此消失。
「第三次死亡，是世界上最后一個記得我們的人，徹徹底底地將我們遺忘，于是我們真正死去，和這個世界再無關聯。
「這說起來真是有意思。我尚未經歷第一次死亡，就經歷了第三次死亡。現在看上去，就像我根本沒有在這個世界上存在過似的。」
雪女面無表情地聽著他說話，時不時地輕輕點頭。
此時兩人置身涼州府內。
這里是大齊王朝西北的門戶。出了涼州，便是塞外蠻荒之民的領土。
顧旭從未想到過，在遭到朝廷通緝之后，自己竟然有一天還能大搖大擺、毫不掩飾地行走在大街上。
一個叫「李霸天」的賊寇取代了他，成為了通緝令上的主角——每一張畫像上，這個絡腮胡中年男子都以一種凌厲的眼神默默審視著來往的行人。
至于雪女，則仍戴著面紗，并將雪色長發高高盤起，藏進了寬檐的帽子里。
她本就生得仙姿玉貌、絕世獨立，如今黑發變作銀白后，更是容光懾人、不可逼視。
若是出現在街頭，定是行者下擔捋髭須，少年脫帽著帩頭。
就算是成了一個被世界遺忘的路人甲，顧旭也不想引起太多不必要的關注。
「但我還記得你。」顧旭話音落罷，雪女便看著他，認真地說道。
顧旭淡淡笑了笑。
實話實說，他并不知道為什么當整個世界與他斷去因果聯系后，雪女仍然沒有忘掉他。
憑借對因果之道淺薄的認知，他猜測或許是因為最近幾天他與雪女朝夕相處，導致面具的副作用難以生效。
也可能是因為他和雪女已經通過驚鴻筆構建了神魂層面上的聯系——這種以大荒名器為基礎的因果關聯是很難被輕易抹除的。
當然，還可能是因為雪女辨認他，既不依靠容貌，也不憑借姓名，而是借助氣味和直覺。
她對待整個世界都是淡漠疏離的。唯有顧旭是她眼里唯一特殊的存在。
她就像是一根氣球線。
當顧旭即將從這個世界飄走的時候，她作為唯一的羈絆，將他緊緊地拴在大地上。
然而與此同時，顧旭心里也充斥著重重困惑。
他感覺，這種把一個人徹徹底底從歷史中抹去的法術，實在太過驚人——這可是圣人強者都難以做得到的事情。
它根本不應該僅僅只是一張面具的副作用。
若拿畫作來打比方——
面具本身隱藏行蹤的功能，只是孩童的隨手涂鴉；但這個「副作用」，卻是名家大師的傳世之作。
當初洛川把這面具交到他手中時，他因急著逃命，沒有往這方面考慮太多。
但現在，他越想越覺得不對勁。
此外他知道，洛川并不擅長因果之道——當然，也可能是洛川一直在對外隱瞞自己在因果之道方面的造詣。
「莫非，洛司首是想要以這種方式，幫助我突破第五境？」顧旭皺眉猜測道。
修行第五境，名為「孟婆亭」，需要修士們斬斷世俗的羈絆，朝著超凡的領域邁進。
為了突破這個關鍵境界，先輩們想出了多種多樣的法門——比如靈山寺自虐式的閉關苦修 ，比如劍閣的仗劍游歷天下，再比如在大齊王朝應用最為廣泛的「斬七情」。
然而，當顧旭正在琢磨自己該用何種方法破境的時候，面具的副作用生效了。
他不需要再去冥思苦想如何從紅塵中超脫。
他已然與世界切斷了因果關聯。
他的真元氣息隨之暴漲——眼看就要以百米沖刺般的速度，徑直闖入那第五境的邊界。
他計劃著，待走出涼州，離開大齊邊境后，就去找一個安全的地方，突破第五境。
盡管他現在處在被世界遺忘的狀態，但是他并不敢保證，像天行帝那樣的強者也會受到面具副作用的影響。
實力這種東西，永遠都不嫌多。
事實上，在顧旭看不到的角落里，還有一個人——準確來說是一個鬼，沒有被面具篡改記憶、影響認知。
「真是神奇！」
與此同時，在街道另一側屋檐下的陰影里，穿深藍色長袍的白胡子老道望著愈行愈遠的顧旭和雪女，嘖嘖感嘆。
「你說，若是換做咱們來施展這切斷因果的法術，能達到同樣的效果嗎？」旁邊消瘦的說書先生沉吟片刻，開口問道。
「很難，」白胡子老道想了想道，「我們隱藏的方式，是用因果之道抹掉自己的名字，使世人在不知不覺中將我們忘卻。
「但我們的法術，無法改變客觀存在的事實。比如，當人們翻到記載我們的資料時，仍然會回憶起我們的存在。
「顧旭這次不一樣。
「面具上的法術，不僅修改了人們的記憶，同時還改變了客觀的事物——我可做不到，一夜之間讓成千上萬張通緝令上的畫像換一個人。」
「想不到洛川竟然還有這樣的本事！」表演鼠戲的中年男子由衷感慨道，「如果這一切真是他做的，那么他的實力應該遠不止第七境，而且也不像外界所知那樣，對因果之道一竅不通——」
「——不一定是洛川做的，」白胡子老道打斷了他的話道，「說不定是某位我們不認識的強者把法術附著在面具上，再通過洛川交給顧旭。」
「那這位強者的目的是什么呢？」中年男子眉頭緊鎖，「如果他只是想幫助顧旭逃跑，那根本沒必要如此大費周章。」
「我也想不明白，」白胡子老道輕輕搖頭說，「不過現在，我們沒必要去考慮那神秘強者的心思，還是先管好自己的事情吧！」
他一邊說著，一邊再次從衣袖中掏出那根式樣樸素的木簪子。