“沂水縣馬上就到了。”
半個時辰后，萊州府副千戶熊慶轉頭望著身后的顧旭，笑呵呵地說道。
聽到他的話，顧旭坐在大鐵錘上，低頭向下方望去。
迤邐的云層下，寬闊的沂河像是一條碧色絲綢，煥發著溫潤的光澤；而在河道旁邊，則是一座座熟悉得不能再熟悉的房屋。
雖然隔得很遠，他依舊能輕松地一眼認出自家的小四合院、驅魔司的衙門和時家的大宅。
“坐穩了，我要降落了。”熊慶再次開口說道。
未等顧旭回答，大鐵錘就瞬間化作一顆流星，朝著地面飛速墜落。
顧旭頓時感受到一陣強烈的失重感，只覺得耳旁有狂風呼嘯。
若不是他曾在自己身上貼了張符，恐怕早就從這大鐵錘上摔落了下去。
不過旁邊的熊慶卻露出了一臉享受的表情，似乎很喜歡這種仿佛極限運動般的感覺。
幾秒鐘后，他們穩穩地降落在沂水縣城郊。
“顧小兄弟，其實俺本想請你帶俺去你家坐坐，順便參觀參觀這沂水縣，”熊慶擦了擦臉上的汗珠，朝顧旭嘿嘿笑道，“唉，只是我現在得急著趕去沂山，恐怕只能等以后有機會才行了。”
“熊大哥，后會有期！”顧旭微笑回應。
隨后，熊慶便再次回到那大鐵錘上，騰空飛起，很快便消失在了北方的天際。
顧旭則朝沂水縣城里走去。
他踏著凹凸不平的青石路面，來到了驅魔司衙門。
此時雖然是新年假期，但陳濟生仍然還在桌案旁邊工作，聚精會神閱讀手中的文件。
在閱讀的過程中，他時不時皺起眉頭，似乎是看到了一些煩心的事情。
顧旭則靜靜站在一旁，沒有上前去打擾他。
片刻后，陳濟生放下手中的公文，抬起桌上的茶杯，輕輕抿了一口熱騰騰的茶水，想要借助茶葉的清香來緩解疲憊的心情。
正當他抬起頭之際，他清楚地看到桌案旁邊顧旭的身影。
只見少年面容清俊，五官標致，嘴角掛著若有若無的笑意，一雙眼睛如星辰般靈動而有光澤。
比起離開的時候，似乎更加自信了。
這一瞬間，陳濟生的心情有些復雜。
“我不是跟你說過不要回來嗎？”他望著眼前的少年，微微皺眉道。
“抱歉，陳大人，”顧旭用誠懇的語氣說道，“其實我原本也不想回來的，只是我實在放不下您，也放不下小寒。”
“臭小子，你可真是越來越會說話了，”陳濟生放下手中的茶杯，輕輕搖了搖頭，“不過這一次，我得祝賀你成功登上嶗山之巔，取得仙人留下來的傳承——連那些大齊皇子、世家子弟都不是你的對手，咱沂水縣也稱得上是與有榮焉啊。”
“謝謝陳大人，這次是我運氣比較好。”顧旭習慣性地謙虛說道。
“不過，我必須提醒你一句，”陳濟生稍稍提高音調，繼續道，“我記得你在信里寫過，有個皇子在嶗山上遇刺了——皇子奪嫡這種事情風險極大，有很多人都為之付出了慘重的代價。你可一定要躲得遠遠的，千萬不要去瞎摻合。”
“我明白。”顧旭認真地點了點頭。
在接下來的一段時間里，陳濟生又簡單問了他幾個關于登山過程、萊州府的伙食、跟“神機營”預備役同伴們相處等方面的問題。
顧旭一一如實回答。
至于仙人留下來的傳承究竟是什么東西…陳濟生則選擇尊重顧旭的隱私，沒有主動提起。
“陳大人，小寒也在衙門嗎？”一番簡短的問答后，顧旭提問道，“聽說她最近成功突破第三境了。”
“時小寒是正月初一那天早晨成功破境，大概跟你登上嶗山之頂是在同一個時間，”陳濟生笑了笑，回答道，“只是她今天休假在家，不在衙門。如果你要找她，應該得去時家大宅一趟。”
顧旭點頭道謝。
然后他便向陳濟生頷首告退，離開這清冷空闊的衙門大堂。
與此同時。
時小寒正在自家廚房里，一邊翻看著記錄著上百種食譜的書籍——《調鼎集》，一邊在丫鬟晨熙的幫助下，認真地研究番茄炒雞蛋的做法。
不久之前，時小寒曾經在顧旭的家中吃過這道做法簡單、但口感極佳的美味，對其印象極為深刻，就想讓自家的仆人也做一道一模一樣的番茄炒雞蛋。
但是，由于現在是過年期間，她家中最有經驗的幾個廚子已經休假回家陪伴家人去了。
而剩下的仆役們因為廚藝不佳，無法做出符合她要求的番茄炒雞蛋。
所以，時大小姐一怒之下，便決定親自動手，給那些無能的仆人們好好地做一個示范。
“反正我曾經認真看過顧旭做番茄炒雞蛋的整個過程，”她自信滿滿地在心頭想道，“不僅曾對他建言獻策，還幫他打過下手；用什么食材，炒到什么火候，我都記得清清楚楚。我做出來的東西，一定比這些仆人們做的好吃一萬倍。”
想到這里，她就立即興沖沖地跑進廚房，二話不說就開始動手。
然而這時候，時大小姐終于痛苦地發現，動手明顯要比動嘴困難多了。
比如說打雞蛋。
她發現自己拿著雞蛋在碗邊敲了好幾下，都沒能成功把蛋殼敲開；然后她一怒之下，猛地把雞蛋砸在桌子邊緣上，頓時液體到處飛濺——桌子上、椅子上，以及她的臉上、衣領上、袖子上，都沾滿了雞蛋清。
可顧旭當初只是輕輕一敲，就讓那渾圓的蛋黃隨著透明蛋清滾落到碗中，手上依舊干干凈凈。
再比如剝番茄皮。
她拿著小刀，花了接近半個時辰，才勉強把手中的一個番茄削成了狗啃般的模樣，裙子上也沾滿了番茄汁。
可顧旭當初只用了不到兩分鐘時間，就把整個番茄的表皮輕輕松松撕了下來。
他是怎么做到的？
他為什么不僅修行厲害，而且連做飯都這么厲害？
時小寒一邊小心翼翼地切番茄，一邊深感佩服地想道。
“小姐，有客人來咱們家了，”就在這個時候，丫鬟晨熙突然走進廚房，朝她屈膝行禮道，“是顧大人！”
聽到“顧大人”三個字，時小寒先是愣了一秒，隨即臉上綻放出燦爛的笑容，清澈的杏眼中透露出發自內心的喜悅：“沒想到她竟然這么快就從萊州府回來啦！他可真是本女俠的及時雨呀！”
話音未落，她就急匆匆地用桌上的抹布擦了擦手，隨即飛也似地跑出廚房，奔向時家府邸的大門。
顧旭果然在時府門外靜靜等候。
他目光炯炯如炬，雙眉斜飛入鬢，頭戴逍遙巾，身著七曜服，身姿挺拔，秀頎飄逸，宛若玉樹臨風。
剛一看到他，時小寒就沖上前去抓住他的袖子，把他朝著廚房方向拽去：“顧旭啊顧旭，你可總算回來了。你再不回來，本女俠就要被那討厭的番茄炒雞蛋折磨至死了…”
“女俠大人，您現在可是第三境強者了，”聽到她的話，顧旭笑著打趣道，“就算放眼整個青州府，也是鳳毛麟角般的存在。連不少‘惡靈’級別的鬼怪都不是你的對手，怎會連一道番茄炒雞蛋都對付不了呢？”
“顧旭，你居然敢取笑我？”時小寒撇了撇嘴，不滿地瞪了他一眼。
“我哪里有這膽量，”顧旭攤開雙手，露出一個無辜的表情，“時女俠現在可是晉入了’奈何橋‘境界，我可打不過你呀。”
“哼，這還差不多。”時小寒驕傲地抬起下巴。
她最愛聽他說這種話了。
“對了，小寒，你臉上怎會有些黏糊糊的東西？”就在這時候，顧旭把她上上下下地打量了一遍，認真地說道，“還有你的衣領上、袖子上、裙子上，也都臟兮兮的。”
時小寒立即伸手摸了摸臉，耳垂立即漲得通紅。
“是雞蛋清，還有番茄汁，剛才在廚房里弄的…”她低下頭，有些尷尬地說道。
剛才聽丫鬟晨熙說顧旭來了時府，她就匆匆忙忙地跑去迎接，一時竟然忘了把臉上的臟東西擦干凈！
如今讓顧旭看到她這副邋遢的模樣，簡直太丟人了！太丟人了！簡直丟到姥姥家去了！
想到這里，她立即用自己的袖子開始擦臉。
只是她臉是臟的，袖子也是臟的，像這樣擦下去，自然越擦越臟——整張俏麗的鵝蛋臉上都糊滿了雞蛋清和番茄汁，看上去就仿佛一只大花貓。
“還是讓我來吧！”看到這樣一幕，顧旭無奈地搖了搖頭，心里不禁感嘆：真是個小笨蛋啊。
隨即，他從衣兜里掏出一塊手帕，走到她的面前。
“別動。”他輕聲道。
“嗯。”時小寒乖巧地答應道。
不知為什么，站在顧旭的面前，她的呼吸忽然變得急促起來。
當手帕接觸到她臉頰的剎那，她的心神一陣悸動，像閃電般地，沿著她的神經脈絡，傳遍了她的全身。
她不由自主地閉上了眼睛。
黑暗之中，那塊手帕像是藝術家手中的柔軟毛筆，小心翼翼地勾勒著她五官的輪廓。
一筆一畫。
從額頭，到眼睛，到鼻尖，到嘴角，到下巴。
癢癢的，暖暖的。
隔著手帕，她隱隱能感覺到他指尖的溫度。
她舒服地哼了一聲。
“好了。”片刻后，顧旭收起手帕，淡淡笑道。
時小寒終于睜開眼睛。
借著院子池塘里的倒影，她清晰地看到，自己的臉蛋再次變得干干凈凈，仿佛粉妝玉琢，白里透紅。
顧旭雖然表面上神色平靜，但內心深處卻在情不自禁地回想著剛才的手感。
女孩兒的臉蛋略帶嬰兒肥。
雖然隔著手帕，但依舊有著軟軟嫩嫩的觸感。
隨著他的指尖輕輕移動，她細而長的睫毛也跟著微微顫動。
“看來我必須加倍努力修煉了，”他默默地在心頭想道，“三十歲成為圣人，還是太晚了呢。”
隨后，顧旭跟著時小寒，來到廚房之中。
此時此刻，在時小寒的折騰之下，整間廚房已經是一片狼藉。
地上散落著番茄皮和雞蛋殼，桌上、墻上都沾滿蛋清和番茄汁。
丫鬟晨熙正拿著抹布，蹲在地上費力地擦著地板。
“我真不是故意的…”時小寒用蚊子叫般的嗓音弱弱說道。
“還是讓我來吧！”顧旭笑了笑，從桌上的籮筐中取出一個番茄，熟練地剝起皮來。
番茄炒雞蛋本身就是他前世最拿手的一道菜，對他來說沒有任何的難度。
而時小寒則坐在旁邊的小板凳上，雙手拄著下巴，專注地盯著他那雙白凈修長、骨節分明的手，只覺得他的動作仿佛行云流水一般，連剝番茄都剝出了美感。
“對了，小寒，你在突破第三境時獲得的神通是什么？”就在這時候，顧旭有些好奇地問道，“你之前還不肯在信里跟我說，想必一定非常厲害吧？”
時小寒原本想讓他猜一猜。
但看到他那雙燦若星辰的眼睛后，她卻不假思索地脫口而出：“我的神通叫做‘饕餮之印’。”
“‘饕餮之印’，聽上去似乎很有意思啊，”顧旭饒有興趣地說道，“是吃的美食越多，就會變得越強嗎？”
“不完全是。”時小寒回答道。
隨后她解釋道，‘饕餮之印’這個神通能夠讓她吃進去的一部分食物轉化為神魂之中的印記——吃的東西越多，印記疊加的層數就越多。
在戰斗的時候，這些印記就會被釋放出來。
或是變成形如饕餮鼎的護盾，替她抵擋來自敵人的攻擊；
或是變成饕餮的虛影，附著在她的招式上，使她對敵人的攻擊威力翻倍。
“這個神通真的很適合你呀！”聽完她的描述后，顧旭忍不住開口評價道，“像這種攻防兼備的能力，在實際戰斗中可是相當實用呢！”
“自從破境以后，我還從來沒有試過這個神通的威力呢！”時小寒笑嘻嘻地說道，一雙明亮的杏眼變成了彎彎的月牙，“要不待會兒吃完飯后，我們再來切磋一下？”
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