嶗山之巔，古樓門前。
“師兄果然說的沒錯，”白衣小道童語氣平淡地說道，“那個相貌平平的用劍的修士，心里只裝著劍，別無他物。
“他竟然抵擋住傳承的誘惑，主動放棄登山，折返山下。”
“那是因為他的野心，比一般人要大得多，”黑衣小道童回應道，“只有下定決心要以成圣為目標的修士，才有可能做出這樣的選擇。”
“唉，那現在山道上就只剩下一個人了，”白衣小道童微微皺眉，“這一代的年輕修士，真不太行啊！”
“是啊，”黑衣小道童點頭贊同道，“他們天資不差，卻總想著投機取巧——倘若他們是仙師的弟子，仙師一定會氣得吹胡子瞪眼睛的。
“事到如今，我只能默默祈禱最后剩著的那位年輕符修能夠順利通過最后一段山路，來到這里。”
嶗山腳下。
“燭龍”陳晏平站在萊州府千戶時磊身邊，看著從山路上迎面走來的“白虎”蘇笑，不禁睜大了眼睛。
“真沒想到，竟然連蘇笑都在這條登山路上失敗了，”他心頭默默想，深感不可思議，“看來想要獲得飛升仙人的傳承，比我們想象中還要困難得多啊！”
但旁邊的上官槿卻注意到了比他更多的細節。
她發現，蘇笑臉上并沒有任何郁悶或是失落的表情。
相反，在他那張平平無奇的臉上，竟展露出輕松、寧定、乃至于喜悅的神色。
看上去，他并不像是一個無功而返的失敗者，反而像是滿載而歸。
“有意思。”她暗暗地想道。
四皇子蕭尚貞則面色黯然地站在眾人背后。
自從遇刺失去修為之后，他就徹徹底底地成了一個局外人——“神機營”眾人身上不論發生多大的事情，他都完全沒有心思去關注。
至于時磊，臉上的表情依舊平靜如初，看不出絲毫情緒波動。
就在這個時候，陳晏平率先走上前去，用開玩笑的口吻對蘇笑說道：“想不到連蘇兄這樣的人物，都沒能成功登頂。空玄散人對咱們這些后輩的要求，還真是嚴格得嚇人啊！”
蘇笑面無表情道：“是我自己放棄的。”
自己放棄？
什么意思？
陳晏平腦海中懵了一瞬。
“為什么？”他不禁問了一句。
他萬萬沒想到，在仙人傳承這樣巨大的誘惑面前，竟然會有人選擇主動放棄！
蘇笑淡淡答道：“空玄散人的道，不適合我。”
聽到這話，陳晏平內心更加震撼。
如果換在別人身上，“仙人之道不適合我”這樣的話，或許只是一句類似“吃不到葡萄說葡萄酸”的借口。
不過在大齊王朝，蘇笑眾所周知是一個非常驕傲、且直率坦蕩的人。
他從來不會掩飾自己的失敗或不足，也從來不會因為害怕得罪人而昧著良心說話。
“看來傳言沒有錯，蘇笑這人，果然是一個徹頭徹尾的劍癡，”陳晏平心中默默感慨道，“這癡狂的程度，比我想象中還要夸張幾分。”
“現在嶗山上只剩下一個人了。”
這時候，時磊掃視了一圈在場的年輕人們，突然開口道。
只剩下一個人？
那人是誰？
眾人都開始思考這個唯一“幸存者”的身份。
由于顧旭儀表出眾，就算他一向作風低調，他在這個群體中也擁有極高的存在感。
所以眾人的心頭很快就有了答案。
“沒想到顧旭這家伙，竟然真的能成為在嶗山上堅持得最久的人。”上官槿不禁嘴角微微上揚，露出一絲淡淡的笑容。
她曾對顧旭有過不小的期待，覺得他或許能在登山道路上爆發出驚人的潛力。
而顧旭的表現，也確實沒有令她失望。
陳晏平則在不經意間想起上官槿對他說的那句話——“不要小瞧咱們大齊天驕”。
“原來那個不顯山不露水的少年，才是‘神機營’里真正的狠人啊！”他在心里默默感慨道，“難怪司首大人對他評價極高…難怪父親大人想要招他做女婿…”
而隊伍最后邊的“畢方”褚偉面色淡定，情緒沒有絲毫波動。
畢竟在他眼中，“神機營”預備役里除了他之外，統統都是厲害人物——不論最終登上山頂的人是誰，都不會讓他感到意外。
至于時磊則淡淡一笑。
他嘴上沒有說話，心頭則默默祝愿那個慘遭天妒的少年，能夠順利抵達仙人的居所，尋找到逆天改命的機緣。
想要在這世界上找到第二個這么優秀的年輕人，可相當不容易啊！
最后一段山路極為陡峭。
大部分路段的坡度絕不低于五十度，有些地方甚至趨近于垂直。
顧旭必須手腳并用，才能在這坡路上穩住身子。
除此之外，來自嶗山禁制的可怕威壓再度重重地壓在他的身上。
他感覺自己像是扛著上百斤的沙袋，負重前進。
這一回，他甚至無法用“驚鴻筆”施展出“萬籟空寂”的法術，幫助他破解禁制、卸下壓力。
因為他知道，當修士晉入第八境之后，就可以憑借自身的“道”，演化出一片屬于自己的空間。
在這片空間中，修士可以隨意制定規則，就仿佛一位生殺予奪的君王。
所以第八境強者常常被稱作“真君”。
而俗話又說“王不見王”。
“真君”及以上強者的道則，彼此之間自然而然是相互排斥的。
當顧旭一步步接近嶗山山巔的仙人居所時，便算是進入了空玄散人的“道則領域”——這里的規則，幾乎都是由空玄散人制定的。
屬于“驚鴻筆”的規則，無疑被排斥在外。
顧旭曾在書中了解過，“真君”境界強者的戰斗，不再像低階修士這樣真刀真槍、拳拳到肉，而是存在于規則領域的層面上。
聽上去非常抽象，但實際上破壞力極大。
或許正因如此，當代大齊皇帝在登基之后，出手的次數寥寥可數。
想到這里，顧旭深吸一口氣，伸手抓住上方一塊凸起的巖石，雙腿用力一蹬，在空玄散人的規則壓制之下，奮力向上攀爬。
“嘶啦！”
身旁的荊棘割破了他的長袍，劃破了他的皮膚，鮮血從傷口處滴落下來，把灰色的巖石染成了赭紅色。
顧旭對傷口的疼痛渾然不覺。
他長期修煉《赤炎真訣》，需要經受烈火灼燒般的痛苦，早已對此習以為常。
他只是心疼地看了眼自己的袍子，默默祈禱驅魔司能夠幫他報銷損壞的衣物。
五丈。
十丈。
二十丈。
他在險峻山崖上越爬越高。
下方是一望無際的東海，上方是晦暗朦朧的夜空。
云霧在他四周飄蕩，飛鳥在他身邊盤旋。
待他攀爬到三十丈高度的時候，他聽到了令人毛骨悚然的呲呲聲。
緊接著，上百只蜘蛛從荊棘叢中鉆出來，爬到他的面前，攔住了他的去路。
它們的體型比一般的蜘蛛大得多，最小的都有兩個巴掌那么大，顏色五彩斑斕，有著毛茸茸的腹部、四對眼睛和兩根紅色的獠牙。
除此之外，它們吐出的不是絲，而是云霧。
嶗山之巔常年不散的霧靄，竟是由這些蜘蛛編織而成的！
看到這些詭異的蜘蛛，顧旭并不感到奇怪。
畢竟在嶗山山頂的區域內，一切規則都由空玄散人制定。
如果空玄散人愿意，他甚至可以讓人類長出三頭六臂，或是打破物種之間的生殖隔離。
顧旭沉默片刻。
他知道，在空玄散人的規則領域內，他的對敵手段會在很大程度上受到限制。
既然如此，用純粹的力量打破一切障礙，或許是最好的選擇。
想到這里，他的指尖躥出明艷的火光，燃遍整座山崖。
像是時小寒生日那天，他們在院子里燃放的絢爛焰火。
寶煙飛焰萬花濃。
攔在前方的蜘蛛眨眼間化作灰燼。
那彌漫在山巔的濃霧，也隨之緩緩散去。
這時候，朦朧的夜空也變得清晰起來。
顧旭朝大海的方向望去，看見了微微泛白的東方天際，以及高高掛在天穹之中的啟明星。
“我看到他了！”
當云霧散去的時候，上官槿站在山腳下，伸手指向顧旭正在攀登的那處陡坡。
盡管他們相隔很遠——顧旭在她眼中，不過是一個緩慢移動的小黑點。
但憑借第四境修行者的強大感知能力，她卻能輕而易舉地辨認出顧旭的身份。
而與此同時，她也看到了那座巍然矗立于山巔的建筑物——顧旭的身影正在一點一點地向它靠近。
“他很快就要到山頂了啊！”聽到她的話，陳晏平也微微瞇起眼睛，目不轉睛地盯著那處山崖。
“陳公子，如果我沒猜錯的話，山道岔口看的是因果機緣，樹林蟬聲考驗的是神識強度，海邊月光考驗的是觀察力，松林砍柴考驗的是對修行的態度，”上官槿接著說道，“那么你覺得，這最后一段山路考察的會是什么呢？”
“莫非是毅力或道心？”陳晏平猜測道。
“其實我也不太清楚，”上官槿笑著搖了搖頭，“咱們等著瞧吧！”
陳晏平淡淡瞥了她一眼。
這個女人，總是喜歡在他面前賣關子，令人永遠都猜不透她的真實想法。
而在他們身后不遠處，四皇子蕭尚貞的眼睛也直勾勾地盯著那片陡峭的山坡。
他默默想著：如果山路上的那個人，不是顧旭，而是我自己，那么一向嚴厲的姐姐，會不會夸我幾句呢？
五十丈。
六十丈。
七十丈。
八十丈。
顧旭繼續登山。
伴隨著他繼續前行的步伐，東邊的天際也浮現出淡淡的朝霞，像是少女害羞時臉上的紅暈。
不過，當他距離山頂還差最后十丈路程的時候，他突然止步不前了。
恐怖的威壓重重壓在他身上，令他就算竭盡全身力氣，也無法再向前邁進半步。
顧旭停下腳步。
他雙手抓住巖縫，倚靠著身邊的一塊巨石，陷入沉思。
他知道，這些威壓來自于規則的力量。
他清楚，既然空玄散人在嶗山設下考驗、尋找傳人，那么他就不可能把登山之路徹底堵死。
他相信，只要認真思考，那就一定能找到突破障礙的辦法。
“他停下來了。”
就在這時候，上官槿又開口道。
“他也打算放棄了？”陳晏平微微皺眉問道。
他知道，如果顧旭也選擇放棄，那么整個“神機營”就算是在此全軍覆沒了。
也不知要等到猴年馬月，嶗山遺跡才會再次開啟，讓人有機會一睹其真面目。
上官槿沉吟片刻，回應道：“我想…他應該只是在觀察。”
“觀察？”
“你作為陳家人，應該早就知道，我的神通叫做‘天算’吧！”
“沒錯。”陳晏平點了點頭。
他的父親曾不止一次對他囑咐過，驅魔司郎中上官槿掌握著一種能夠推算萬物、預判招式的神奇法術，再加上這女人心機深沉，千萬不要與她起沖突，否則可能連怎么死的都不知道。
“根據我剛才的觀察，那山頂上的天地規則，與外界不太一樣，”上官槿接著說道，“我想，這可能就是他破局的關鍵吧。”
“看來這最后一段路程，考驗的是對規則的領悟能力吧！”陳晏平猜測道。
“或許吧！”
幾分鐘后，顧旭臉上露出一絲淡淡的笑容。
“原來如此。”
他注意到，這片區域內的植物都是向下生長的。
他注意到，當飛鳥合起翅膀向下滑翔的時候，反而越飛越高。
他還注意到，山崖上的落葉并沒有向下飄落，而是懸在空中，甚至還向著山頂飄去。
在這里，飛都是從墜落開始的。
想要前進，需先后退。
這便是嶗山之頂的規則。
于是，少年張開雙臂，朝著東海的方向縱身一躍。
自信，堅定，義無反顧。
凜冽寒風在他耳邊呼嘯。
地面朝他迎面襲來，整個世界攤開在下方，如同一張五彩繽紛的織錦。
“這人…他是想不開了嗎？”
蕭尚貞望著從山崖上墜落的顧旭，不禁目瞪口呆。
像他這么慘的人，在失去了一身修為后，都還堅強地活著。
他實在想不明白，顧旭為何會突然間選擇跳崖自殺。
“殿下，您再仔細看看！”上官槿微笑說道。
蕭尚貞沿著她所指的方向望去，再次驚愕不已。
大約墜落十余丈的高度后，顧旭伸展手臂，飛了起來。
仿佛有一雙無形的翅膀抱飲長風，帶著他飛向高處。
地面的景物漸漸縮小，頭頂的蒼穹豁然開朗。
不知不覺間，旭日躍出海面。
海水被染成桔紅色，天地之間一片通明。
幾分鐘后，顧旭穩穩地落在山頂。
他山崖之畔，欣賞著無垠東海、萬道霞光。
整座嶗山盡收眼底，無數山丘被他踩在腳下。
隱隱約約間，他可以窺見山腳下“神機營”的同伴們——在他的視野中，他們小得就像是螞蟻一樣。
唯有登臨絕頂，才能“一覽眾山小”。
一路艱辛攀爬，終能目睹這絕巔風光。
千言萬語涌上心頭。
最終說出口時，卻化作簡簡單單的兩個字。
“真美。”
顧旭笑了笑，轉過身。
一座碧瓦飛甍的古樓映入他的眼簾。
兩個小道童，一個穿黑衣，一個穿白衣，朝他躬身行禮。
“閣下請隨我來。”
與此同時。
沂水縣，驅魔司衙門。
當清晨的第一縷陽光鉆進“明志堂”的窗戶時，嬌小的少女忽然從蒲團上站起身來。
細而長的睫毛在涼風下微微眨動。
清澈的杏眼倒映著火紅旭日，像是泛著粼粼波光的秋水。
她手肘拄在窗臺上，支著下巴，目光不由自主飄向遠方，想著某個喜歡杏仁豆腐和養生餐的摳門家伙，嘴角微微上翹，略帶嬰兒肥的臉上露出一對可愛的小酒窩。
“本女俠已過‘奈何橋’，你可一切安好？”