“諸位先生們，我們送你們回去吧！”書貴站在院門前，看著胡同里泥濘的道路上布滿了積雪，向著徐徐前行的先生們說道。
身后的幾位工友同時應聲符合：
“是啊，先生們，這天又要下雪了，回去的路可不近呢，這大雪天里的要是出了什么事，可怎么辦？”
湯皖駐足回首看向書貴他們，個個穿的少，上身就穿著薄衣，下身的褲管還沒蓋住腳脖子，路上的積雪又厚，心生不忍。
不經意間，臉龐滑過一片雪花，湯皖感受著，斜抬著頭，看向厚實的天空，稀稀疏疏的雪花開始在飄落。
面對一幫好心的工友們，湯皖哪里還舍得讓他們冒著嚴寒相送，于是，與身旁的首常先生、仲浦先生相視一看，同時向書貴和工友們揮手告別，異口同聲的笑道：
“書貴，工友們，一點小雪而已，不礙事，你們都回吧。”
“可是，先生們.....”工友們還想說著，
“怎么，這么點路，你們能走，我們就不能走？”首常先生笑著反問道。
“來時，好好的，去時，自然是好好的，放心吧！”湯皖抿著嘴笑道。
“書貴兄弟，工友們，放心，就這么點雪，這么點路，能有什么事？”仲浦先生亦是安慰道。
書貴和工友們還想說些什么，就看到三位先生已經背過了身，舉手過頭頂，搖了搖手。
“書貴大哥，你們放心吧，有事我立馬回來找你們。”氏嚴湊到書貴跟前，說道。
“氏嚴，那你可得機靈點，長辛店這一帶不安生，一有情況立馬就回來。”書貴仔細叮囑道。
“我曉得！”氏嚴活脫脫一個機靈鬼，丟下這話就趕上了前面的先生們。
這是一條破舊的小胡同，兩邊是低矮的土坯院墻，上面蓋著幾片殘缺的青瓦，附著一層積雪。
兩邊的院里大都是土坯房屋，上面的青瓦都被積雪覆蓋的嚴嚴實實，房檐下掛著冰溜子，房頂的煙筒里正冒著青煙。
天上的雪花變得密集了，簌簌的飄向行人的身上，湯皖等幾人正一邊說著話，一邊往正路上走去。
左手邊的土坯院墻一過，前方就是通過首都城的大路，一眼看過去，路上的行人連成了一條黑線，一直延伸到天際盡頭。
周圍都是一片白茫茫，這條黑線就愈加明顯了，在緩緩的向前蠕動著。
有穿著破舊襖子的，有身著單衣佝僂著腰的，有杵著竹枝的，還有推著大車的，老老少少，充斥其間 然而去往首都城的多，只有三三兩兩的往反方向走的，湯皖感到莫名的疑惑，問道：
“我們來時，路上還沒什么人，怎的一頓飯時間，這路上就這么些人了？”
“應該是趁著雪停了，好進城。”首常先生猜測道 “我看那些大車拉著貨，估計是行腳商人。”孟鄒說道。
“雪都下了幾天了，怕是家里吃的沒了，進城采辦的。”仲浦先生提道。
湯皖有些擔心，怔怔的又看向了天空，厚實的像是要凝結成一座座雪山，一座接著一座.....
湯皖驀的伸出手，掌心接下一朵下落的雪花，看著它被溫暖慢慢融化，最終消失不見，化成一滴水。
“皖之兄，別發愣了，快走吧，待會又要下雪了！”首常先生催促道。
“那待會，他們怎么回來呢？”湯皖指向了前方，自言自語道。
目光不由得看向了那一群朝著前面走的人，這會湯皖注意到了，他們有的穿著雨靴，大部分都穿著草鞋，露著腳脖子，連雙襪子都沒有。
這可是大雪天啊，一腳踩下去沒過了小腿，而且這回路上走的人多，路中央已經變得泥濘不堪，每走一步，腳后跟都能帶起一片雪水。
湯皖瞇著眼，好像看到了很遠處一個朦朧的佝僂身影，杵著一只樹枝，牽著一只凍得破爛的小手。
她回頭看了一眼后方，黑漆漆的眼珠子閃著亮光，嘴角似乎是在笑，鼻涕都被凍在了臉上。
“世道如此，皆為生存，受苦受難者，又何止眼前幾人.....走吧，跟上他們，陪他們走一遭！”仲浦先生堅毅的說道。
“走！上路，回城！”湯皖亦是堅毅道。
“好，兩位如此，豈能不同行！”首常先生慨嘆道。
湯皖、首常先生、仲浦先生三人并肩走上了這一條路，融入了隊伍里，與老百姓一起緩緩前行。
雪下終于是下大了，落在了三人的頭發上，肩膀上，三人迎著大雪跋涉前行的身影，也落在了身后的孟鄒眼里。
寒風吹得孟鄒鼻子一酸，取下了眼睛，用衣袖輕輕抹了一把，是打心眼里，為仲浦先生感到高興，這一路走來，孟鄒太能知道仲浦先生所吃的苦了。
而三位先生并肩同行的身影，與孟鄒脫下眼睛的畫面，則是深深的烙印在了趙氏嚴和高一涵的心頭上。
“氏嚴，走吧！”高一涵向駐足觀望的趙氏嚴說道。
“好！一起走！”趙氏嚴堅定的說道。
這條雪中的路越來越難走了，踩的多了，雪水化了，路面變得泥濘，然后又快速被凍上，走在上面像是在滑冰。
所以，三個人就互相攙扶著，首常先生最小，居中，湯皖和仲浦先生居兩側。
湯皖今天穿的是厚步鞋，現在正是遭罪的時候，剛好走在路邊的一側，踩著積雪，順著之前有人走過的坑，蹣跚的往前走，即便是這樣，鞋子里也落了不少雪。
“皖之啊，怪不得，大牛對你不放心！”仲浦先生穿的是皮鞋，每踩一步，都濺起了雪水，打趣道。
“怪我，沒說要來長辛店，否則皖之兄定不會如此難堪的哈哈！”首常先生偷摸著笑道。
“不礙事，平時被你們捧的高高的，現在難堪的恰到好處！”湯皖開始自嘲道。
“那是全國人民都捧你，別得了便宜還賣乖啊，有的人做夢都想著變成你！”仲浦先生道。
“高處不勝寒！”湯皖下意識說道。
仲浦先生斜眼一瞥，就挖苦道：“上午還勸我要站在在所有人前頭，一頓飯的功夫就急流勇退了？”
然后湊到搜首常先生耳邊，把早上的事情說了一遍，引起首常先生開始笑話道：“皖之兄，這事得偷偷說。不過你們倆都去了北大，那可是有的熱鬧了。”
“哼！”湯皖輕哼道，撇撇嘴：“首常兄，你也跑不了，遲早進北大，不光你，連帶整個《星火》，孑民先生都不會放過的。”
孑民先生的北大改革理念是學術自由，百家爭鳴中孕育的新文化，如若要想脫穎而出，勢必會引來其他人的圍攻，光保皇黨一派，就是一個龐然大物。
因此，孑民先生必定會給新文化招來眾多高手，保駕護航，所以整個《星火》都會被招進北大，首常先生進北大乃是遲早的事情。
經過湯皖的一頓簡要分析，仲浦先生和首常先生心里思索后，頓覺得有道理。
剛好提到孑民先生，仲浦不由的一件事浮上心頭，看向蹣跚前行的湯皖，說道：
“皖之，我得拜托你一件事！”
“仲浦兄，請說！”湯皖顧不得看向仲浦先生，目光死死鎖定在腳下，生怕踩錯了地方，灌一鞋的雪。
“孑民兄之前已經來請了兩次，我料想明天肯定還會來，于情于理，我都要設宴感謝孑民兄的賞識，因此我想給孑民兄來個驚喜！”仲浦先生說道。
“驚喜？”湯皖細品一番后，杵著眉，不明白的問道：“何為驚喜？”
“我計劃是這樣的，明天由皖之你向孑民兄下帖子，以你的名義邀他來你家吃飯”仲浦先生一頓詳細的把計劃說出，引得湯皖嘖嘖稱奇。
“仲浦兄，你啥時候也學會搞這出了？”
“近朱者赤，近墨者黑，和皖之兄來往的多，多多少少學了點。”仲浦先生傲然道。
“不過，我邀請孑民先生，會來么？”湯皖不確定道。
“哈哈哈.....”仲浦先生笑道，“皖之兄太小看自己了，有時候名氣還是很有用的，首常兄，你覺得呢？”
“定會前來！”首常先生確定道，隨即齜著嘴：“明天又能蹭飯了！”
“不光首常兄，《星火》都得請來，我要正式設答謝宴！”仲浦先生道。
行至半路，雪下的越發的大，湯皖感到兩只腳已經沒了知覺，即便是踩著坑走，偶有進去的雪，融化后的水也濕透了布鞋。
幸虧走的這一會兒，湯皖已經渾身發熱，每呼吸一次，就要吐出一大口白氣，忍不住抬頭向前看去，結果城墻連個影子都沒有。
湯皖原地杵著，彎著腰，想休息一會，卻被首常先生攙扶著站起來，關切的說道：
“皖之兄，你等會，我去借個車來！”
“首常兄，不用，我能走！”湯皖向著朝著前方快步走去的首常先生喊道，最終聲音只是落進了大雪里。
首常先生抬手擋住了風雪，看到前方有一輛板車，裝了半車貨物，顧不得泥水沾濕褲子，欣喜的追趕上去，忙說道：
“小兄弟，我能求你個事兒么？”
拉車的是藥房的伙計，正從長辛店一帶的行腳商人手里收購了藥材，要趕回城里，看到戴著眼鏡，身著長襖的先生打扮人，一時陷入了為難。
本就下雪天，路不好走，再搭一個人，怕是要費上不少力氣，要是耽誤了時間，怕是要挨掌柜的罵。
“我一個朋友，腳凍著了，他坐你車，我在后面推，保證不耽誤你事情！”首常先生又說道。
聽到這，伙計猶豫的點了點頭，把車停到路邊，收拾板車，留出一個人坐的空地。
“謝謝小兄弟，稍等會，我去帶我朋友來！”首常先生衷心的低頭感謝道，而后快速朝著后方奔去。
首常先生走的間隙，孟鄒補上來，和仲浦先生架著湯皖朝前緩慢行走，沒走一小會，就聽到首常先生的呼聲。
等走到跟前，首常先生不顧勸說，蹲下身子，就背著湯皖，冒著風雪，往板車走去。
“首常，你把我放下，我能走！”湯皖輕輕拍著首常先生的肩膀說道。
“馬上就到，皖之兄，稍等片刻！”首常先生在泥濘的路上，踉踉蹌蹌朝前走，仲浦先生等人全都圍上來扶著湯皖的身子，生怕摔倒。
風雪太大，把湯皖的眼睛迷糊了，這一小段泥濘路，不消片刻就走到板車前。
湯皖坐上了板車的空出，騰空的布鞋底正往下滴著水，可見里外都濕透了。
首常先生三下五除二脫了湯皖的布鞋，解下自己的圍巾，給腳包裹上，另一邊仲浦先生也解下了圍巾，把另一只腳給包住。
“我沒事，圍巾該弄臟了！”湯皖大受感動之余，說道。
“圍巾算什么，別把腳凍傷了，這可是大事！”仲浦先生說道。
“皖之先生？怎么是先生您啊？”藥房伙計離的近，認出湯皖來，驚呼道。
“你認識我？”湯皖看向頭上沾著白雪的藥房伙計問道。
“怎么會不認識，若非這雪太大，不然隔著老遠我就能認出您來！”藥房伙計憨憨道，看著先生的腳，立馬明白了怎么回事，快速的從藥材下面抽出一張破襖，蓋在湯皖腳上。
“先生，您是南方人，不適應北方天氣，這腳不能凍，不然以后每年都要凍腳，可是麻煩事。”藥房伙計悉心說道。
“還有這回事？”湯皖納悶道。
“有啊，我們在藥房做事，見得多了，這就和凍瘡一樣，一旦凍著了，以后年年有！”伙計見先生的雙腳被包裹的嚴實，這才放下心來。
去到前頭，拉著車，喊道：“先生，注意著點坐，我要拉車了！”
“省的！”湯皖回道。
藥房伙計賣力拉著車，仲浦先生和首常先生等在后面推車，一路風雪，漸漸模糊了湯皖的眼睛，環顧著四周一張張真切的面孔，沒來由的心里感到一暖。
前方的城墻虛影越來越大，進城的人也越來越多，藥房伙計放慢了速度，嘴里呼著白氣，氣喘吁吁道：
“先生，您要是沒急事，就先跟我回藥房一趟，處理一下腳，耽誤不得！”
“沒事，回家泡個腳就成的事！”湯皖婉拒道。
哪知首常先生接過話來，忙說道：“小兄弟，再麻煩你一下，帶我們去藥房。”
“唉....不用！”湯皖想站起身來，卻被仲浦先生和首常先生，一人一人手牢牢按在板車上，動彈不得。
“聽這位小兄弟的，雙腳要緊！”仲浦先生鄭重道。
“是啊，先生先去藥房，耽誤不了多久！”后面的趙氏嚴，高一凡紛紛說道。
拗不過眾人，湯皖只好閉嘴，任由藥房伙計拉著進了城，往藥房去的路上，這么一大幫人，倒是吸引了不少駐足目光。
有人認出車上的湯皖來，紛紛打招呼道：
“先生，你這是怎么了？”
“先生，這是去哪里？傷著了？”
“沒事！腳麻了，順路搭個車，你們忙你們的！”湯皖笑著揮手一一回應著。
好在送來的及時，沒什么問題，只一盆溫水，待腳變紅，恢復知覺，就能行走。
“怎么樣，我就說吧，虛驚一場，多大點事。”湯皖不在意道。
“小心為妙！”首常先生寬心道。
“皖之先生，您的朋友說的對，您這腳要是再遲上一個時辰就要出大事，就算好了，走路也沒知覺。”郎中說道。
“嗯？怎么會？”湯皖心有余悸道。
“我行醫多年，見得多了，一到三九寒冬，就會出現許多凍傷的，輕則如您這般，溫水一泡就好。重則失去知覺，更有甚者壞死。”郎中一字一句道。
“今年遇到的多么？”湯皖又問道。
“今年倒是不多，不過三兩個，比往年少多了！”郎中想了想道。
如此一說，湯皖心里輕松了不少，又聊了會天，等烘干了鞋子，向郎中和藥房伙計道謝后，出門打了個黃包車，與仲浦先生等一行人就此分別。
等湯皖到了家，雪又停了，真是奇怪的很，湯皖頭一次學著大牛的樣子摸著腦袋，看向了天空，總覺得冥冥之中受到了針對。
不然如何能解釋，這大雪下的時候，正巧趕上自己凍腳的時候，腳一好，大雪就停。
一進屋，立刻找了一雙干凈鞋子，拎著去了廚房，道：
“大牛，打一盆溫水，我洗個腳！”
“哦！”大牛應道，看著全是泥水的布鞋，問道：“先生，你這是去哪里了？”
“長辛店，路上鞋子踩濕了！”湯皖隨意答道，快速洗完了腳，換上干凈鞋子，就往火洞門口一坐，感受著灶臺里傳來的溫熱。
“對了，明天買些菜，中午要宴請客人！”湯皖想起仲浦先生的話，說道。
“哦哦！”大牛干脆答道，端起洗腳水就往院里下水道走去，回來后欲言又止，明顯嘴里憋著話。
“有什么事就說，磨磨蹭蹭的！”湯皖沒好氣道。
“俺中午去湘靈小姐家，看到湘靈小姐在家請人吃飯，有老多的洋人在，什么勞什子馬，杰克什么潘的.....”大牛說道。
湯皖仔細一想，就哈哈笑道，敢情大牛記不住老外名字，說道：“那人叫杰克馬，《字林西報》主編，還有湘靈他們報紙的亞洲般主編潘得利！”
應該是與外國同行交流，不過湘靈怎么會請他們去家里，就不知道了，但是大牛卻不管這些，摳著手指頭，噘著嘴道：
“俺也不想認識他們，但是就不能圍著湘靈小姐轉悠。”
“那是老外的打招呼方式，和咱們說客套話一個樣。”湯皖笑道。
“那也不行！”大牛低著頭，倔強道。
湯皖看出大牛的不對勁了，心里一咯噔，莫非大牛對湘靈有意思？難怪這些天總是要請湘靈來吃飯！越想不對勁，絕對有事！
一想到這里，頓時就坐不住了，這倆人的差距實在是太大了，其他不論，單是思想層次就不在同一個維度上，下面就更不敢在往下想下去。
“大牛，你是不是？”湯皖猶豫著問道。
“先生....我.....”大牛感覺自己失言了，一時間支支吾吾，扭捏不已。
這就更加深了湯皖的懷疑了，連站起身來，一臉凝重，左右踱了幾步，仔細端詳著大牛的臉龐，耐著性子問道：
“大牛，你如實告訴我，你是不是.....是不是喜歡湘靈小姐？”
大牛似有些不明白，眼神迷蒙，嘟囔著嘴說道：“湘靈小姐那么好，當然喜歡呀，我們都喜歡呀！”
湯皖吸了一口氣，壓制一下來自心底的煩亂，知道大牛會錯意了，沉下聲道：
“我的意思是，你是不是想娶湘靈小姐？”
大牛驚的眼睛瞪得老大，往后退了幾步，連連揮手，嚇得矢口否認道：
“先生，俺不想娶湘靈小姐，俺娘都和村里小花家說好了，俺要娶小花。”
沒有就好，沒有就好，湯皖放下心來，又坐回到了灶臺火洞口，烤著手，疑惑道：
“那你這么關心湘靈小姐干啥？”
大牛回過神來，被嚇得要死，心臟砰砰跳，忐忑不已，生怕被先生誤會了，但是又怕惹著先生生氣，所以一直躊躇著，最終還是做了決定，吞吞吐吐的說道：
“俺，俺是怕湘靈小姐跟人走了，先生就....就......”
雖然大牛的話斷斷續續的，但是湯皖也能聽個明白，一時間臉色發燙，感到窘迫，竟然被大牛催婚了！催婚了！
沒來之前，就一直被家里人催，好不容易相了個親，找到個湊合搭伙過日子的人，沒想到婚禮還沒結束，證還沒領，就莫名到了這里。
原以為，也就是被迅哥兒和錢玄等偶爾嘲笑個幾句，哪知被憨憨的大牛當面催婚，雖有些尷尬，卻沒來由的心里一暖和，感受到了久違的家人般的關懷。
相比較于家人般的關懷，催婚就顯得小事一樁了，湯皖看著躊躇不定，心思不安的大牛，笑著安慰道：
“大牛，你坐下，我不生氣，我們好好聊聊！”
大牛見先生如今面色和煦，沒有生氣，這才放下心來，端來一個小馬扎，坐下。
“大牛啊，你為什么就認為我要娶湘靈小姐呢？”湯皖問道。
“因為湘靈小姐睡了先生的床，還睡了好幾天！”大牛如實回答，又掰著手指頭計算，確信道：“睡了三天！”
“睡了床而已，又不是大不了的事情！”湯皖嗤笑道。
“在俺們老家，沒結婚的，男的睡了女的床或者女的睡了男的床，那就一定要結婚，不然要挨村里人罵的！”大牛倔強的固執著。
“這里不是村里，不用守著老家里的那一套，再說也沒別人知道，所以不用擔心挨罵！”湯皖解釋道。
本以為能打消了大牛心里的固執，哪知大牛想了想，又說道：
“與先生來往的其他先生們，個個都結婚了，就先生沒有，如今好多的人都認識先生，說出去不好聽。”
“嗯？”湯皖輕哼一聲，卻是沒想到，大牛竟然學會想事情了，開始旁敲側擊了，心里既是感到高興，又感到難堪。
高興的是，大牛的思想已經開始在慢慢改變了，湯皖把大牛思想的改變一一捋一遍，就能發現，其實大牛在潛移默化中，改變了很多。
以前大牛從來不會坐上桌吃飯，現在則是經常上桌吃飯，就更不用說坐在小馬扎上與湯皖平等對話了，所以湯皖為大牛的進步感到高興。
難堪的是，大牛進步岔道了，用在了催婚上，并且主角還是湯皖自己，所以此刻的湯皖臉上掛著的笑是尷尬的。
仔細想了想，湯皖開始正式大牛的問題，因為對這個問題肯定還有許多人感到疑惑或者好奇。
之所以會這樣，便是因為湯皖的沒結婚，相對于這個16歲就要結婚的時代來說，太多離經叛道，驚世駭俗。
一個沒搞好，被人誤認為有龍陽之好，那就出大事了，千萬不要小看老百姓的八卦，只要有一個人開始提出這樣的質疑，那么“質疑”與“確定”的距離，也就是時間早晚的問題。
“因為，我還沒遇到確定想要結婚的人。”湯皖解釋道，然后想了想，又補充道：“再說，結婚了又能怎么樣了，無非是從一個人過日子變成兩個人搭伙過日子，搞不好還要生出事端，總之結婚是一件很繁碎的事情。”
這些話對大牛有些深奧，沒法直接理解，但是大牛卻依著傳統說道：
“俺跟了先生這么些時間，也知道先生遲早要去干大事的，既然是干大事，就難免會有意外。但是，先生您要是沒有后的話，您的衣缽誰來繼承呢？若是俺在的話，能年年清明冬至去看您，若是俺不在了，誰又能去看您呢？”
這一番話說出后，大牛真的就讓湯皖刮目相看了，于是，思索著說道：
“我房子是租的，錢都去捐了建學校，哪有什么可繼承得？至于學問什么的，在學校里都教給了學生們，他們自然會繼承我的衣缽。最后若是因為干大事而不在世了，以后自然會有后世人的人來看我；若是他們沒想起我，也沒關系，只要他們生活的幸福美滿，我就心滿意足，因為是我自愿的。”
“可是先生....”大牛還想說，卻是在湯皖期待的目光下，還是沒能整理成段的說出口，只是小聲問道：
“那.....那往后，俺還能找湘靈小姐來吃飯么？”
湯皖齜著嘴，笑道：“哪有什么的，你想請就請，她想來就來，不過左右一頓飯而已，先生不是小氣人！”
“好嘞！”大牛開心的笑道。
看著大牛笑，湯皖心里也感到暖，這一種家人之間的關懷讓湯皖開心不已，但是不得不大說，大牛的某些話糙理不糙。
回顧自己的一生，湯皖確實感到失敗，沒來之前一直以機器人的角色活了20多年。
到了吃飯的時候，有人就會告訴你該吃飯了；到了上學的時候，有人告訴你該上學了；到了結婚的時候，有人告訴你該結婚了。
所以什么是愛情，湯皖統統不知道，反正本來就沒有過，也不去奢求。
至于什么追求，湯皖現在卻是很明白，那就是順著自己的心，去做想做的事情