張貉的部曲一直到撤逃了十余里之外，才遇到匆匆而來的石遵派來的一萬援兵，但是此時為時已晚，只能匯合做了一處，繼續退回蕩陰城。
原來，石遵見到姚弋仲率著兩萬多羌人毫發無損的退回蕩陰城，便知道姚弋仲其實已經有了異心，必定是不戰而逃，但是在這關鍵的時刻，又不便發怒，只能虛與委蛇，還得防著他萬一叛變。由于姚弋仲有兩萬多的羌兵，而石遵守在蕩陰城中的也不過兩萬余人，其中還有不少的老弱，所以對張貉的求援遲疑了許久，最終還是派出了一萬兵馬前往，但是為時已晚。
蕩河一戰，羯人精銳重甲步卒被殲滅五千余人，騎兵又被殲滅五千多，外加被羽林騎左右馳射和追襲過程中的所殺，以及倒在晉軍弩箭下的羯人約五六千人，又被司馬珂收編了雜胡輔兵和漢人民夫等近一萬多人。
羯人戰兵八萬多人，只折損了一萬五六千兵馬，尚存六萬多人。晉軍的戰兵不過三萬多人。看起來羯人還可調整之后，繼續卷土重來，但是其實不然。折損兵馬之中，其中騎兵五千多人，精銳重甲步卒五千多人，這些都是羯人士卒之中精銳的精銳。這一戰相當于羯人精銳折損過半，而且姚弋仲的兩萬多羌人又是個重大的隱患。目前這兩萬多的羌人消耗趙軍糧草，只吃飯不出力，根本就不能納入戰力計算范圍。
故此，趙軍其實只有四萬多的兵力，與司馬珂的兵力只是稍稍占優。但是趙軍新敗，精銳折損過半，又丟了據守蕩河之利，而晉軍不當兵鋒正盛，更有背嵬騎這個大殺器，而最為重要的是還不知有多少后援兵馬趕到，若是守在蕩陰城的話，一旦被司馬珂圍住城池，斷絕糧道，便是援盡糧絕，甕中之鱉。
石遵與張貉商議了一番之后，決定趁晉軍未到，率眾退回鄴城。退兵之時，石遵玩了個心眼，他讓姚弋仲率兩萬羌兵負責斷后掩護，羯人的主力兵馬則率先撤退。姚弋仲雖然心中不情愿，卻也無可奈何。
司馬珂的兵馬剛剛經歷一場大戰，倒也不急著去追襲羯人。他的戰術就是步步為營，穩打穩扎，逐步推進。故此在蕩河北岸整頓了一番之后，待得所有的糧草輜重全部渡過了蕩河，才緩緩的進入了蕩陰城。
司馬珂自知就憑手中的三萬多兵馬，不足以攻下鄴城，便在蕩陰城暫時休整，以等待庾翼的兵馬到來。與此同時，又令荀蕤自枋頭將糧草、輜重等運往蕩陰城，為進攻鄴城做好后勤儲備。
這樣一來，蕩陰城就成了進攻鄴城的前站據點，將戰線向前推進了四五十里。而且蕩陰城離鄴城，也只有五十余里地。
夕陽西下，落日熔金。
站在蕩陰城樓上之上望著城樓下的晉軍，只見連營數里，營盤星羅棋布，大營內外，身披鎧甲的將士來來往往，熱鬧異常。
此刻已是黃昏之際，到了晚膳的時分。各處大營之中，炊煙裊裊，空氣之中彌漫著粟米飯、土豆和豆芽等菜食的香味，一群伙夫兵正在忙個不停。
而大群大群戰馬被羽林騎或者背嵬騎的騎兵親自牽著，帶到蕩水邊上去飲馬消散洗刷。然后再將馬牽回營中，在馬槽中裝滿上好豆料和鍘得不許超過一寸長的草料，讓這些命根子般的戰馬吃飽，他們才吃飯。
晉軍的伙食和待遇，可能是這個時代的最高的，沒有之一。司馬珂已然下了嚴令，土豆、面食、大米必不可少，菜蔬在這個時節容易壞，但是每天還是有新鮮的，而且還有用黃豆發出來的豆芽。除此之外，每日一肉也是少不得的，沒有肉的菜也是放的豬油不少。為的就是讓將士們吃飽，而且膳食均衡，不至于鬧出病來。
軍旅里的菜食烹飪水平一般，但是只要有油有鹽，食材好，做出來的食物對于這個時代的軍士們來說就是最好的食物。
除了日常供應之外。營中總有鍋灶十二個時辰都生著火，里面熬著的都是上土豆燉肉湯。巡騎哨探自前線返回，隨時都能有一碗熱湯下肚。
因為天氣已經入夏，酷暑到來，在這天氣打仗也是件要命的事情，甚至一不小心可能就中暑倒下一大片。各種消暑藥材卻已經運上來在各營之中準備好了，每日都要熬出一大鍋一大鍋的涼茶出來供軍士們取用。
這些涼茶可是西陽王指定的配方，由桑葉、菊花、金銀花、竹葉、薄荷、茅根、羅漢果等清熱解毒的藥材熬制而成，雖然熬出來味道不怎么樣，但是的確是真消暑，反正那些出營的斥候塘騎哨探很少有聽說中暑的。
在這個河北大地餓殍遍野的時代，這種待遇可謂是神仙待遇了，西陽王厚遇如此，這些老卒自然明白，臨陣之際當以血戰報之！
如此優豐厚的供應，背后自然是有龐大的后勤保障體系在支撐。不只是荀蕤，整個河南的的官吏都忙碌起來，征集民夫，籌集糧草。更有黃河以南洛陽之地的那么多豐厚積儲都被調運出來，源源不絕的朝北運送，最后再轉運到前線來。這其中離不開司馬珂這些年在河南之地提拔的寒門士子為官，以及招賢令招募的官員的功勞。
眾官員都知道，自己是西陽王的門生，跟西陽王也是一榮俱榮，一損俱損。雖然他們不能上陣廝殺，但是在后勤保障上，絕不敢給司馬珂拖半點后腿。
除了黃河以南，江南諸州，尤其是京口、荊州和南豫州之地的糧草和戰略物資，也隨著水路到了襄陽，再從襄陽走陸路到河南之地。
總之，這場渡河北伐之戰，將大半個大晉都調動了起來。參與這些軍需轉運，動員民夫之事，奔走于途的大晉官吏足有數千，而日日在道中轉運軍資糧餉的民夫，則足有十數萬以上！
就算是建康城內，那些一向反對司馬珂的士族官員，在這個時候，也不敢出來惡心司馬珂，對于應撥給司馬珂的軍餉，也如數的發放，不敢有半點折扣。不管如何，士族終究是以文人為主，還是愛惜自己的名聲。眼看司馬珂的北伐都走到了這一步了，再去刻意的阻攔，就顯得有點落了下乘，恐怕對自己和家族的名聲有損。
而紀家為首的江東士族，外加與司馬珂交好的幾家北方士族，又以陳郡謝氏為首，紛紛出錢出物出力，支援司馬珂的北伐之戰。這些士族一出手，動用的力量加起來，不亞于半州之力。尤其是江東士族們提供了大量的船只，更是為司馬珂的水路運輸提供了極其的便利。
什么叫傾國之戰，這就是傾國之戰，舉全大晉之力，完成收復故土的最重要一戰！
司馬珂厚積薄發，經營河南之地四五年，再加上在江南那幾年積累的人脈，終于在這個時候發揮了作用。大量的甲胄軍械，糧草輜重等，運往河北，整個黃河的河面上，船只來往穿梭，布滿了江面。
按照司馬珂的說法，“老子從來沒打過這么富裕的仗，他娘的你們這要是打不下石趙，都得給老子撞墻！”
西陽王為大晉第一美公子，又被評為古今四大美男子之一，不但相貌天下無雙，而且詩也做得極好，是個典型翩翩如玉的儒將，但是在眾將領面前說出這番的話來，眾將非但沒覺得粗魯，反而覺得特別的提勁。
就在此時，庾翼的三萬荊州兵，終于也渡過了黃河，然后過枋頭，抵達了蕩陰城下。
如此一來，蕩陰城的兵馬，已達六萬余人，是開始對鄴城發起進攻的時候了。
鄴城，在隋唐以前，也算是名副其實的“天子之居”，包括曹魏、后趙、冉魏、前燕、東魏和北齊在內的六個朝代曾定都于此。
從地形上看，鄴城處于太行山脈東麓，屬山川雄險之地，易守難攻，足以拒敵；從位置上看，鄴城據河北之噤喉，為冀州之腰膂，交通南北。優良的先天條件使得鄴城向西可以連接河東之地，向東可以溝通華北平原，向北可以窺視燕云，向南可以威懾中原。更為難得的是，鄴城位于漳水河畔，土地肥沃，極易發展成為河北的天然糧倉，可以說鄴城滿足了王朝建都的所有條件。
春秋時期，齊桓公為爭霸中原，共建立五城，而鄴城正是其中之一。到了戰國時期，三家分晉，鄴城屬魏，魏文侯以鄴城為陪都，據有河北，虎視中原，魏國由此得以稱霸諸侯。
新朝末年，漢光武帝劉秀占據鄴城，以河北之地為基，東征西討，建立東漢而擁有天下。東漢末年，袁紹又以鄴城為根基，雄踞冀、并、青、幽四州，一度成為最強的諸侯。
曹操擊敗袁紹之后，雄才大略的魏武帝迅速發現了鄴城的戰略價值，于是親自兼領冀州牧，并將大本營從許昌遷于此地，史稱鄴都，著名的銅雀臺就建于此。西晉“八王之亂”時，成都王司馬穎憑借鄴城之險，勢力強大到一度把持朝政。
歷史上的石虎將都城由襄國遷至鄴城，只是因為司馬珂的北伐，使得石虎的遷都計劃也擱置了。但是鄴城因為土地肥沃，漳河圍繞，水運發達，經濟富饒，仍舊是石趙最重要的城市之一，其地位不亞于都城襄國。
司馬珂的大軍，依舊以鄧遐和王猛的一文一武的組合搭檔為先鋒，在前面開路，司馬珂自率羽林騎、陌刀營和虎衛軍為中路，庾翼的三萬荊州軍留下五千鎮守蕩陰，其余兩萬五千人為后軍。
六萬大軍浩浩蕩蕩的開往河北，司馬珂一路往北，卻是越看越驚心。
這一路荒草連天，是他意料之中的事情，但是那草叢中的白骨卻是越來越多，有的地方甚至是成片成片的。更恐怖的是，但凡有棵大點的樹，上面都會吊著一具白骨，很顯然是自殺而死。
殘暴的石虎，本身的策略宗旨就是要削減河北之地的漢人，沉重的徭役和賦稅不說，那些底層的羯人，更是變本加厲的欺凌漢人。有的強奪漢人的糧食，有的強迫漢人為奴，有的更是強行霸占漢人的妻女，在河北之地的羯人數十萬人，高高的盤坐在漢人的頭上，拼命的盤剝和欺壓，使得許多漢人實在活不下去了，要么反抗，要么就只能自殺。
再加上前幾年，連續大旱，地里顆粒無收，還要餓著肚子去服徭役，更是餓殍遍野。哪怕是上山抓鳥、地里挖野菜、下水抓魚，也被羯人所搶，餓死的百姓又何止數十萬。
光蕩陰城到鄴城的路上，不過數十里，這一路的白骨，又何止數萬。
司馬珂讓將士們一路掩埋著白骨，雖然不能厚葬，但是也要挖坑三尺，讓泥土徹底覆蓋，而不至于一場大雨又露出土面，至少讓這些大晉的漢人子民們入土為安。
雖然說是薄葬，但是軍中刨土的工具不多，而且還要四處收集尸骨，掩埋起來的確極其費時，但是眾將士并沒有什么怨言，反而對司馬珂愈發的敬重。
由于此時天氣極熱，司馬珂要求眾將士都是四更時分就起床行軍，到晌午太陽大的時候就停止行軍，再加上這一路要掩埋漢人的尸骨，一天也就走二十幾里路。但是蕩陰城到鄴城只有五十余里路，到了第三天的晌午，司馬珂的中軍終于也抵達了鄴城之下。而背嵬騎及隨行的輔兵、民夫等上萬人，早已抵達，并已在鄴城之下安營扎寨。
司馬珂遠遠的便看到了太行山邊的鄴城，不禁微微吃了一驚。
鄴城的城池之大，絲毫不亞于洛陽，從南面望去，東西兩面長達足足有十余里，光城門就有三個。若非他視力極佳，普通士卒視力差的站在南門城下朝兩旁望過去，簡直就是兩頭望不到邊，似乎橫亙在面前的不是一面城墻，而是一道長城。
城樓之上，兇悍的羯人林立，一眼望過去，光南門城樓這一面，值守的士卒便有數千人之多。
而更令司馬珂頭疼的是，整個鄴城西面臨太行山，南面、東面兩面都是護城河，而且那護城河引漳河之水而入，極其寬廣，僅僅只能通過幾座石橋才能跨過那護城河。
這果然是一個易守難攻之地，怪不得在整個魏晉南北朝時期，許多地方割據勢力都選擇以鄴城為都。