曹營之中，曹操與程昱坐在一處商討下一步該如何走。
如今曹操麾下兩大謀士，荀彧就似漢初蕭何，為他坐鎮后方，調配糧草輜重，程昱則常隨軍出征，為他出謀劃策。
也不是沒有其他可用謀士，但曹操自邊讓之事后，少了很多謀士投奔，原本是他左膀右臂的陳宮都跑去了劉備那里，這讓曹操很長一段時間都有些抑郁。
“文謙此刻不知是否攻破了堵陽。”曹操看著衛開給自己的地圖，這堵陽只要拿下，馬超再怎么彪悍，這一仗也算結束了，他只需要困住這卷縣，便可長驅直入，攻入南陽腹地。
按照衛開所說，他們內部還有大量接應人手，只要過了馬超這一關，南陽取之易也，到時候跟荊州和江東南北夾擊高順，這一仗也就贏了。
不但輕取南陽，更可說是給了孫策、劉表一個人情，接下來若雙方還跟自己扯皮，那就暗中拉攏一方，攻擊另一方，反正挑撥兩邊兒打起來。
“要看這堵陽守軍有幾何了。”程昱摸索著胡子，微笑道：“據說堵陽只留了三千人守城，以文謙之能，今夜當可破城。”
三千人守城其實也不算少了，但樂進善戰，加上算是出其不意，就算今夜拿不下堵陽，也能借堵陽誘馬超出來。
曹操點了點頭，好像想到了什么，突然笑了。
“主公何故發笑？”程昱疑惑的看向曹操。
“仲德，你說那馬兒見堵陽告急，此時是否已經出城？”曹操笑問道。
程昱點點頭：“便是知道有伏兵，這堵陽于馬超而言，必不能失，依此人性情，多半會率領那最精銳之兵馳援堵陽！”
“如此一來，我讓子和與仲康領虎豹騎伏擊，你說他那精銳是否可擋虎豹騎？”曹操捋須笑道。
虎豹騎乃是曹操訓練的精銳，部眾至少都是十人將，配備的裝備也都是頂尖，甚至還有馬鎧，他相信，就算是馬超帶的那支精銳，也絕不是虎豹騎對手，更何況還是遭遇突襲的情況下。
程昱點點頭，正想說什么，卻聽營外一陣喧鬧。
“何故喧嘩？”曹操微微皺眉。
“主公！”便見夏侯惇快步進來，二話不說，看到曹操和程昱，上前將兩人拉起來就走！
“元讓，發生了何事！？”曹操不解的看著夏侯惇。
“曹賊何在，還不快拿命來！？”不等夏侯惇解釋，一道熟悉的高喝聲傳來，緊跟著便是一根長矛被扔過來，直接刺破了曹操的帥帳，若非夏侯惇先帶著他們出來，保不齊便被那長矛傷了一個人。
曹操下意識的往前看去，頓時頭皮一麻。
視線中，馬超策馬持槍，在曹軍中來回奔殺，在他身后，是陷陣營將士跟著馬超左沖右突。
沿途曹軍紛紛涌上前，但陷陣營所過之處，曹軍好似紙糊的一般，一觸即潰。
馬超策馬沖在最前方，手中長槍不時刺出將一名名曹軍將領挑殺馬下。
曹操有些懵，馬超怎會在此？他不該是先去救堵陽嗎？跑這兒來算什么？他就算將主營殺潰，堵陽沒了就等于斷了他的后路，瘋了！？
各種疑惑在曹操腦海中閃過，不過看馬超這般兇猛，曹操也不敢在此久留，當即帶著程昱匆匆離開。
馬超殺出重圍，一馬當先沖入曹操的帥帳，卻不見曹操，暴躁的大吼一聲，撕開帥帳殺出，挑翻一個火盆落在帥帳上，火頓時燒起來。
那邊曹仁已經指揮弓箭手對著陷陣營瘋狂放箭，陷陣營將士用臂盾護著臉頰繼續廝殺，但四周曹軍越來越多，馬超帶著陷陣營將士在曹營中殺了個對穿，卻沒能找到曹操。
一名正在戰斗的陷陣營將士被人用長戈勾住了腿，來不及掙扎，腳踝便被砍斷，悶哼一聲倒在地上，脫離了隊伍，被圍攏上來的曹軍亂刀砍殺。
犀皮甲防御力再驚人，也經不住這么砍。
同樣的一幕不時發生，陷陣營再精銳，終究人少，沖進上萬人中，終究還是會出現傷亡的。
馬超殺了個來回之后，也注意到這一點，心知今夜想要殺曹操是不可能了，當即招呼一聲，帶著陷陣營殺出了曹軍。
直到馬超撤回了卷縣，曹操方才松了口氣。
今夜一戰，曹軍損失可說慘重，被馬超犁庭掃穴般犁了一遍還全身而退，這放在以前，都不敢相信。
營中將士死傷不計其數，不過跟上次不同的是，這一次對方也出現了傷亡。
“主公你看。”曹仁讓人拖著一具殘缺不堪的尸體過來，見曹操眉頭微皺，無奈道：“這幫人如同死士一般，抓不到活的。”
曹操點點頭，來到尸體邊，發現尸體雙腿雙手和腦袋都被人砍下，身上的皮甲也破爛不堪，卻并未完全毀掉。
有些驚訝道：“這甲是何物所做，竟然如此堅韌？”
曹仁搖了搖頭，表示沒見過，尋常牛皮甲哪怕雙層都沒這么堅韌。
這防御，鱗甲恐怕都有不如。
“此乃犀皮，荊南、江東、益州南疆偶爾會有的猛獸，其皮剝下來后，所制皮甲能刀槍不入，若這千人都是裝備這等甲胄，會有這般厲害便不足為奇了。”程昱倒是見識過這東西，比對片刻后看著曹操道。
曹操拔出自己的寶劍刺下去，他那削鐵如泥的寶劍一劍都不能完全砍開。
“可惜了！”看著那殘破不堪的皮甲，這東西算是廢了，就算扒下來，也沒人能穿，隨后方才道：“只有此甲可做不到這般程度，你看這些將士，力戰至死，竟無一人完好，這才是最可怕的。”
若只是裝備厲害，不可能造成這般大的傷亡的，這幫將士每一個都有著極為堅定的意志。
“主公，還有一事，你看這個！”曹仁從部下那里取來一架未曾毀壞的弩機，遞給曹操道：“我見這些人被圍困后第一時間便是將此物毀掉，這支是末將斬斷一人手臂，才從其身上奪得此物。”
曹操接過來看了看，這顯然是一架弩，這倒是不難分辨，不過…
曹操想了想，突然抬起弩，對準那陷陣營將士的尸體，找到機括后迅速扣動。
噗噗噗噗 弩匣未曾射空，曹操連射了四箭方才射完。
“連弩？”程昱皺眉看著那弩機，有些驚嘆道：“難怪這支軍隊明明只有千人，卻能造出數倍的聲勢。”
陷陣營每一次出現，必然是以弩箭射擊，出其不意之下，造成的傷害極大，人是成片倒，給人的感覺是有數千弓箭手在放箭一般，不過這連弩是怎么做的？
曹操默不作聲的從尸體上將那弩箭撿起來，是一枚短箭，長不足三寸，通體以鐵制成，而且要比尋常箭簇細小許多。
讓人拿來一支箭矢，折了半截想要裝入弩機中，卻根本裝不進去。
“這種弩竟有千架？這弩箭還要專門特制？”曹仁有些驚訝，這得費多少事？不是浪費么？
“早就聽聞，呂布召集天下名匠入長安，看來其重視工匠也并非無用。”曹操掂量著那弩箭，只是不知道對方有多少這種連弩，光是陷陣營這一千弩，便讓曹軍吃盡了苦頭，如果更多的話…不敢想象。
如果這東西能跟尋常弓箭一樣用的話，只要弩箭足夠，三千人便足夠守住這卷縣。
堵陽會否有大量連弩？
曹操搖了搖頭，弩機不說，光是這弩箭想要大量打造都很難。
從交手開始就一直被馬超壓著打，如今看來，倒也不是沒有原因，曹操現在開始擔心他的虎豹騎了。
“將衛開招來，不惜一切代價，也要將這支人馬留下！”曹操覺得這虎豹騎繼續存在，實在太危險了，就像今夜這樣，馬超只帶千人，便差點將自己給端了，必須設法將這支人馬永遠留下才行，否則以后跟呂布打仗，營寨都形同虛設了。
當然，這樣的精銳，放眼天下也不可能有太多，所以曹操才打定主意，要將這支精銳拿下。
衛開被馬超賞了一槍之后，便留在葉縣養傷，不過雖然堵陽還沒拿下，但是時候考慮之后的事情了。
“喏！”
另一邊，馬超回城后，清點了一下戰損，今夜一戰，竟然折損了七十多名陷陣營將士，這可都算得上是馬超的袍澤，當初一個營里訓練出來的，七十多人，聽起來不多，但這是陷陣營自成軍以來，第一次這般大的傷亡，而且還是在自己手上。
心痛的感覺讓馬超第一次真正體會到戰爭的無情，畢竟以前死的都是敵人，這一次，卻是自己最親近的袍澤。
一種莫名的壓力出現在馬超心中，他不敢再胡亂指揮。
副將沖到馬超身邊，詢問道：“將軍，如何？”
“未能斬殺曹賊，不過其軍營已亂…”馬超猶豫了一下，看向副將道：“召集所有將士，今夜棄城，救援堵陽后，我等死守堵陽！”
卷縣和堵陽之間，顯然堵陽更重要一些，今夜一戰，也讓馬超收起了幾分狂妄，處處都想要，結果很可能就是都得不到，倒不如集中全力要一處就好。
“喏！”副將看著馬超，感覺似乎一下子變了個人一般，當下跟馬超一起整點軍隊，燒掉多余的物資后，出城馳援…