回到國內的那一天，路易畢生難忘。
無數的人群在外面慶祝，大批球迷揮舞著小國旗在機場外迎接男籃。
機場內外，城市的任何一個角落，電視節目，不管在什么地方，都能看到男籃贏得奧運會冠軍的消息。
每個球員都得到了英雄般的待遇，而路易所代表的教練團隊屬于在這種時候會被大眾忽視的群體。
畢竟比賽是球員打的，教練組在幕后做了多少工作，只能等日后慢慢揭曉了。
執教國家隊三年，這是路易第一次完整地參加了國內的慶功環節。每天大小宴會不斷，電視臺的邀約也接到手麻。
路易還是老樣子，只出席重要場合。
無論他走到哪，都有人會問，和國家隊的續約談判進行得怎么樣了。
路易沒有回答，當李元喂就續約的事和他面談時，他才把自己的想法說了出來。
連續三年這樣來回跑嚴重損耗了路易的精力。現在功德圓滿，該是退出的時候了。
「李主任，我本來就是局外人，不是嗎？」
國內的門門道道路易還是很懂的，尤其是體育行業。
一個人成為了業界標桿，就會有應接不暇的商業活動，有自下而上的厚望，有各種各樣對提升成績無益的掣肘。
李元喂已經為他擋了三年，再這么下去他的工作也不好做。
而且，帶領男籃拿到奧運會冠軍的路易確實進入了賢者狀態，他對執教失去了熱情。
對于下一任教練的人選，路易也給出了自己的建議。他的想法是繼續聘用高水平的外教。
不可否認，土教里也有好教練。
但土教最大的問題不是能力，而是身后那盤根錯節的背景。
所有土教都要被自己身后的人所綁架，從而做出一些無奈的妥協。
路易是外來者，憑著無人能比的行業地位外加李元喂的支持以及連年取得好成績的結果來背書。
雖然外教也不可能再找到像路易這種等級的名帥，但至少，外教在國內沒有直接的利益關系，所有的壓力都會回到李元喂身上。
如果李元喂處理不好，路易的繼任者就會像前世的尤納斯那樣抱怨為什么他無法招到所有他想要的球員。
而這些事情和路易已經沒有多大關系了，他只是建議，外教也不是萬能的，想要延續國家隊的輝煌，需要籃協和教練組費心費力地進行一場雙向奔赴。
路易只能祝他們好運。
10月15日，路易返回美國。
他第一時間回到家里，準備給自己放一周的假。
自1978年的夏天之后，路易再次成為了無業人士。
這與他在1994年夏天從尼克斯離職后那段短暫的空窗期不同。
當時路易已經在找下家了，屬于求職階段，現在的他完全沒有工作欲望，只想多陪陪家人，尤其是在無瑕即將進入第三個高中學年的當下，他對兒子的關注度大大增加了。
進入到高三階段可以算是一個全新的門檻。
有很多晚發育的球員會在高三高四這兩年出現身體素質的質變，從而成長為另一個水準的球員。
無瑕的早發育優勢在這個階段將會變得蕩然無存。
只有他證明自己在這個年齡段仍是數一數二的精英，路易才能對他的未來放心。
不過，就算路易已經把要休息的話說爛了，Offer還是一份接一份地寄來。
比如快船隊的老板唐納德·斯特林就聽說得到路易便能得到王朝，那他為什么不重金聘請對方過來呢？
唐納德 大方地報出5年2000萬美元的價格。這份Offer被路易在燒烤的時候當燃料點了。
別說他現在無心出山，就是要出山，也不可能去快船啊，更何況是5年2000萬美元這種白菜價？
早在上世紀80年代末，路易和尼克斯談的第二份合同就已經超越了這份報價。
那是路易十幾年前的身價了，而今要想他加盟，沒有八位數的薪資連被他多看一眼的資格都沒有。
這些人里表現得最有誠意的，是波士頓凱爾特人的小老板保羅·加斯頓（PaulGaston）。
自80年代初，小加斯頓的父親唐—加斯頓（DonGaston）成為凱爾特人的老板后，凱爾特人就一直在加斯頓家族的控制之下。
凱爾特人也在約翰·布朗之后，迎來了第二位愿意長期持有球隊，且對內部務干少的明板。
90年代中期，老加斯頓基本把凱爾特人交給小加斯頓來運作。
小加斯頓起初還是有振興凱爾特人的雄心的，但現實的引力太重了，重建王朝的夢想很快就破滅。
對小加斯頓來說，凱爾特人已然成為負擔，如果不能迅速扭轉球隊缺乏競爭力的局面，波士頓人也會棄他們而去。
因為在波士頓，人們可以支持的運動隊太多了。
為了重振凱爾特人，小加斯頓主動來到日落山莊拜訪路易，并送上了一份5年9000萬美元的肥約。
要知道當下教練員所能得到的最頂級的合同，是里克·皮蒂諾的800萬年薪。
而小加斯頓給路易提供的這份合同，高達1800萬，還不算上各種獎 「里德還好嗎？」路易笑問。
他覺得小加斯頓應該沒有傻到不清楚他當初為什么決意離開波士頓。
小加斯頓謹慎地說：「路教練，其實里德現在只剩下名義上的頭銜，對內部事務干涉很少。」
路易笑問：「我可以這樣理解嗎，如果他想要干涉的話，還是可以干涉的？」
小加斯頓不敢欺瞞路易，「管理層確實很重視里德的建議，但里德同樣很尊重管理層的決策。」
一心休息的路易對此毫無心動之意，就算他未來耐不住寂寞，想出山玩一玩，也不會考慮凱爾特人。
關鍵在于保羅·加斯頓。路易看過一些報道，這位公子哥對于振興凱爾特人已經沒有任何信心，現在花重金請他出山，也只是在借助他的影響力提升凱爾特人的市值，然后在適當的時候將球隊出售。
一旦他把球隊賣了，等待路易的將是一個充滿不確定因素的新老板。這樣的球隊，還是躲開為妙。
「保羅，我非常感謝你的邀請，我一直都非常懷念當初在波士頓的那段時光，但我現在真的需要休息一段時間。」路易直截了當地拒絕了加斯頓，「也許以后我會改變主意，但不是現在。我剛剛結束了整整三年的全年工作，最不想要的就是接受另一份工作了。」
5年9000萬對大部分的教練來說，都是足以讓他們失去理智的天價合同。
但對路易而言，這份合同只是說明凱爾特人足夠尊重他。可惡，還是不行嗎？
加斯頓沒想到路易拒絕得如此干脆，這樣一來，還有誰能拯救凱爾特人的市場？伊賽亞·托馬斯嗎？
…老實說要不是他的父親唐·加斯頓很喜歡托馬斯，他早就把這個貨給踢飛了。
無論怎么看，伊賽亞·托馬斯能給球隊帶來的都是災難，而不是復興的希望。
別忘了，當初力排眾議，連里德·奧爾巴赫的建議也沒有聽取，主張用格蘭特·希爾交易斯科蒂·皮彭的人 是誰！
就是那個混蛋啊！
要不是他，我凱能淪為專注于提供老頭樂表演的城市笑料？
想到托馬斯的種種蠢舉，小加斯頓便覺得開除此人一千遍，也不夠。