湖人與加內特的談判可以說是一波三折。談判初期，湖人這邊主導談判的是杰里·韋斯特。
韋斯特在選秀上是一把好手，長期規劃與交易方面也可稱優秀，惟獨續約談判卻是他不擅長的。
他不是那種喜歡打迂回戰術的人，就像他的交易一樣。
要么不做，要做就做絕。
因此，韋斯特主導下的續約進展不暢。趙遠征以顧問的身份接管之后，情況開始有了變化。
砍價仍是管理層的主要目的，加內特陣營則先發動場外關系泄露了談判內幕。
他們試圖用這種方式來影響湖人隊的軍心。湖人確實受到了影響，但發揮不佳的人是加內特。
加內特發揮不佳的直接影響是讓鄧肯和博迪洛加有了更多的表現機會。期間，湖人沒輸過球。
可以說，加內特陣營的策略失敗了。之后他們換了一套打法，選擇更有侵略性的口頭威脅。
他們威脅說要讓加內特在今年夏天試水自由市場。
這句話可以嚇倒一般的管理層，例如明尼蘇達森林狼隊這種缺乏底蘊和球迷市場，因為急需一個有門票效應的超級新星留守球隊的隊伍。他們會不顧一切地滿足對方的需求，就像入魔的舔狗，完全忘記了什么是從實際出發。
湖人隊的歷史上不乏超級巨星，他們太有經驗了。
趙遠征面帶笑容，他的回應讓加內特的經紀人埃里克·弗雷舍大驚。
「如果你們決定這么做，我們只能送出祝福。請放心，即使失去了凱文，湖人依然會是一支壓倒性的強隊。蒂姆·鄧肯就是為此而來的，在板凳上如饑似渴的查爾斯·巴克利也早就不耐煩了。」趙遠征玩味地說，「你們或許會如愿以償地得到一份超級合同，但 也會隨之失去最大的球迷市場和世界商業中心，我相信這一定不成問題。」
加內特的團隊使出了他們所能動用的一切招數來動搖湖人管理層。
小巴斯有幾次都急眼了，趙遠征卻是不動如山。追隨路易這么多年，他太了解里頭的彎彎繞了。早些年沒有奢侈稅，球隊還能在錢上面讓步。現在不一樣了，就算是湖人是豪門，也不能亂花錢。
續約中決定誰占主導的因素是，誰更需要對方。一般來說，都是球隊更需要球員，所以，滿足球員的一切需求是理所當然的。
可這種事在湖人隊是不成立的。
因為他們隊內的前場陣容太豪華，加內特不具備不可替代性。
而加內特本身是絕對不想離開湖人隊的，這里能 贏球，有大市場，還有難以估量的商業前景。
同樣是打一年好球，在明尼蘇達打一年好球和在洛杉磯打一年好球所能帶來的收益是完全不同的。
加內特想留下，這是湖人敢拔出大砍刀在價格上一砍再砍的原因。
談判一直持續到二月初，雙方達成了一份口頭協議。
明面上，湖人和加內特達成了6年1億美元的續約。
實際上，這里面只有8000萬美元是保障的。剩下的2000萬，取決于加內特能否在未來六年內入選最佳陣容、MVP。
入選最佳陣容（一陣、二陣、三陣保障金額也不同），他可以拿到9000萬美元。
當選MVP，他能拿到1億美元的全額薪水。路易對這個結果又驚又喜，他本以為趙遠征能談個6年1億就到頭了，沒想到竟談了個帶條款的6年1億。
如果加內特在一支弱隊的話，在未來幾年入選最佳陣容并不難。三陣對他來說手到擒來，二陣也沒有難度，一陣需要努努力。MV
P的話，就要看個人的奮斗和管理層的運作了。
也就是說，在弱隊，加內特起碼能滿足最佳陣容這個條款。
可在湖人隊由于強手太多，數據必然分化想入選最佳陣容就不容易了。
MVP就更不用想了。
所以加內特的6年1億看著就像是份面子合同，他實際上能拿到手的也就8500萬的樣子。
這不僅為湖人日后續約其他頂尖球員樹立了指標，也讓球隊的財政壓力大大減輕。
可以說，趙遠征憑借這場續約談判確立了自己在湖人隊的地位。
加內特的續約讓人吃了一顆定心丸，然后是今年全明星周末的大名單。
湖人隊內，共有五人入選全明星。
他們分別是鄧肯、威爾遜、加內特、巴克利、博迪洛加。
二年級的科比沒有能夠入選全明星，這算是被路易改變的一個小的歷史。不過，這也正常。
科比雖然進步明顯但相比博迪洛加和鄧肯來說，不夠吸睛，而且，同時把五個人送進全明星已經是湖人球迷的極限了。
二月初，湖人連勝掘金與爵士，使球隊戰績來到45勝2負。
他們什么時候會再次輸球，誰能讓湖人吞下第三場敗仗，成為了外界的議題。
全明星周末的到來抑制了相關的討論。五人入選全明星正賽的湖人隊風光無比。
帶隊打出斷層級聯盟第一戰績的路易，拒絕了西部全明星教練的邀請，該榮譽順延給了排名西部第二的馬刺隊的主教練波維奇。
NBA進入了一個小短假里。
也是在這個時候，《今日美國》沒事找事地評選了四大聯盟的歷史最佳球員。
第一聯賽NFL的歷史最佳人選就引起了巨大爭議，他們選擇了吉姆·布朗（Jiron），而不是三冠王，炙手可熱的舊金山之神杰里·賴斯（JerryRe)。
MLB的歷史最佳基本沒有爭議，「圣嬰」貝比魯斯的詛咒至今仍在波士頓回響。
NHL也不可能有懸念，韋恩·格雷茨基的成就，用NBA的概念來看，就是張伯倫的數據與伯德的巔峰統治力。
NBA的GOAT人選就有意思了，目前為止還是公認的狗特伯德落選，王位的第一順位繼承人Benj也被無視，作者劍走偏鋒地將帕特里克·尤因選為最佳。
他給尤因的評語是：「比爾·拉塞爾在當代打球的樣子。」
這件事同時惡心了伯德和威爾遜的擁躉，使《今日美國》成為眾矢之的。
口水戰一觸即發。
路易和往常一樣，沒有對此。
其實他很想說這篇文章的作者庇發企了。
你選誰不好呢，非得選個尤因當狗特？他能當嗎？問問桑普森同意不？
讓這頭猩猩當個總統山守門員已經算是抬舉他了，還狗特，惡心！惡心啊惡心！
但是，路易不會公開表達自己對歷史地位的看法。
他根本沒有看法。
球員之間的歷史地位對他來說有個鳥用呢？與其給那幫閑得沒事干的鳥人帶來額外的關注，不如多關心關心身邊的人。
比如因為在《泰坦尼克號》里出境一分鐘而沾沾自喜的妻子，或者喜歡對自己的身材評頭論足的老母親，亦或是越來越有早戀傾向的女兒，或是醉心于籃球的兒子。
身邊這么多具體的人呢關心誰不好呢，為什么要關心猩猩配不配狗特位？
多說一句，他不配。
這本書寫這么長時間了，我看到猩猩兩字，腦海里浮現出來的都是尤因的臉。話說猩猩這個外號本來就是尤因的，這是物歸原主了。