新年新氣象，湖人進入1998年的第一個對手，是另一支被洛杉磯人魂牽夢繞的隊伍——紐約尼克斯。
從歷史上來看，凱爾特人是湖人的第一夙敵，而尼克斯毫無懸念是第二。
他們在70年代接替了凱爾特人，兩次擊敗湖人。又在80年代末做了同樣的事。
去年總決賽上，湖人向凱爾特人討回了一些利息，而紐約人好像從來沒有因為他們的所作所為而付出過代價。
今年，是時候了。
現在，尼克斯以24勝7負的戰績排名東部第一，聯盟第二，可以算是湖人衛冕冠軍的最大對手。
盡管他們看起來是聯盟第二的隊伍，但依然沒有人認為他們可以和湖人對抗。
然而，這場比賽卻比想象中要激烈。尼克斯非常清楚湖人的賬面陣容天下無敵，因此，要在顯而易見的實力差距面前找到勝機，就必須要動用東部傳統異能——遇事不決上對抗。
尼克斯憑借著豐富的經驗，成功把湖人拖進肉搏，就像是一場激烈的季后賽。
賽季至今場均轟下126分的湖人今晚在常規時間內只得到101分，并被尼克斯拖入加時賽。
加時賽中，尤因造成鄧肯的第六次犯規，又在加內特頭上命中一記準絕殺，眼看要成為英雄。
終場前1.9秒，本杰明·威爾遜三分線外兩米處接球，萬分危急下用三威脅晃開希爾的貼防，向右運球，瞬接向左的撤步，投出一記貼近LOGO位置的超遠三分。
紅燈亮，終場哨響，全場努力在此一舉「唰！！！！」
「Benj不留情面，親手弒殺了紐約人！」奇克·赫恩的尖叫聲瞬間傳遍洛杉磯的各個角落。
尼克斯距離令湖人吞下賽季第二場敗仗，只有1.9秒。
威爾遜冰冷的絕殺只是表明，這支全世界最好的籃球隊，同時還擁有世界上最好的球員。
威爾遜今晚出場45分鐘，砍下48分11籃板6助攻4搶斷1蓋帽。
這不僅是他本賽季出場時間最多的一場比賽，也是他本賽季第一次單場拿下40分。
35歲半的尤因臉色凝重地看著Benj。
他經常在想，如果Benj沒有走，他們能贏下多少冠軍？
這終究只是一個幻想罷了。
他們都是驕傲的，不可能低頭任對方作大。現在，Benj擁有一支更好的球隊，幸好尼克斯也不賴，他們有機會在最高舞臺上堂堂正正地競爭一次。
「要不我說你辦事太糙呢，剛剛那一球，你要是算準了時間投壓哨，也輪不到Benj搞這一出了。」路易嘲笑道，「派翠克，你一點長進都沒有啊！」
尤因皺著眉看向路易，當他的目光朝下，看見后者的肚腩好似比之前更大的時候，不由笑了。
只是，這個笑容看起來很恐怖。
「是啊，誰能像你一樣確保肚皮厚度每年都有長進呢，不知道今年的減肥計劃什么時候開啟啊？」
「你這狗！」路教練修煉了小半月的冥想帶來的平心靜氣之心緒瞬間被破功，「跟你說打球的事，你提什么減肥？」
斗完嘴，路易正色說：「下次在你們主場，你們不會再有任何機會。」
「是嗎？」尤因嘴硬道，「你應該知道我們是什么風格，在主場，我們只會打得更加努力，你們最好做足心理準備。」路易不以為意。
尼克斯已經不是當年的尼克斯了。
和王朝時期的尼克斯相比，他們沒有威爾遜這樣的攻防全能的側翼王牌，也沒有讓人聞風喪膽的謀殺緊逼，
幾個核心球員年紀也大了。
今晚確實是湖人隊的年輕人不適應尼克斯的高強度比賽，但這種球，多打幾次就不一樣了，因為他們的硬實力是更強的一方。
而且，要不是鄧肯今天有點被裁判針對，也許比賽打不到加時。
不過，也正是年輕人都慌了神，才有威爾遜發狠的機會。
他要不來這一下，別人都要以為他退化了。擊敗尼克斯后，湖人的連勝接近20場，正當球迷膨脹到認為他們不會再輸球的時候，1月6日，主場作戰的奧蘭多魔術隊給了他們當頭棒喝。
首先是一個在聯盟吹了近十年比賽的中生代裁判羅恩·奧萊西亞克（RonOlesiak）不知道吃錯了什么藥，整晚針對湖人。
路易的抗議逐漸升級，卻沒想到，奧萊西亞克連警告都沒有，直接兩個T把人吹出去了。
「你最好知道你在做什么！」
能破路易功的，除了尤因，還有腦殘裁判。奧萊西亞克做出判決后，完全不敢和路易有任何言語交流，甚至連眼神都在躲閃。
路易就納悶了，他那么怕，為什么還這么吹？路易被驅逐后，魔術隊的主場哨愈演愈烈。雖然威爾遜和博迪洛加點名奧尼爾的打法卓有成效，但今年的鯊魚在史詩級的主場哨的加持下，一個人轟爆了鄧肯和加內特，全場27投18中，獨自造下34記罰球，并且超水平發揮，命中其中的20罰，轟下歷史級別的56分24籃板4助攻5蓋帽。
而且，專心輔助鯊魚的韋伯，亦有28分10籃板13助攻的三雙數據進賬。
全場比賽：121比118，魔術主場3分險勝湖人，送給對手賽季第二敗。
賽后，路易毫無保留地指出了裁判問題：「魔術隊今晚66次站上罰球線，而我們是21次，在這種情況下，談論比賽沒有任何意義。我只想說，如果我們想讓更多人喜歡上NBA，就不能出現這樣的情況，這不是一場公正的比賽，那個裁判…羅恩·奧萊西亞克，他絕對有問題…」
路易正想說出更過火的話，湖人的新聞公關眼看情況要兜不住了，連忙出聲打斷了采訪：「路教練后面還有其他的安排，今天的采訪就到此為止吧。」路易的話引起了軒然大波，對裁判的討論度也直線上升，越來越多的球隊開始抱怨魔術隊的主場哨。
但路易回去之后查閱了魔術隊之前的主場比賽，并沒有出現如此聳人聽聞的主場優勢。
斯特恩也來電慰問了下。
聯盟把關系推卸得一干二凈，但由于路易在媒體面前的發言違反了相關規定，所以不得不對他處以5000美元的罰款。
「我一美分也不會給你們！」路易大怒。
斯特恩戲謔道：「巴斯博士會慷慨解囊的。」路易當然不會就這么揭過，除了要斯特恩保證調查當值裁判，還要求羅恩奧萊西亞克這個裁判不得再出現在他的比賽里。
斯特恩看得出來，路易今晚被氣得不輕。已經很久沒有裁判敢在這位太歲頭上動土了。兩件事都不難，斯特恩全都應允了。
只是調查結果讓人愕然，原來是這個奧萊西亞克的妻子出軌了，而那個該死的情夫好死不死的還是個湖人球迷，據說被捉女干的時候，還穿著湖人的1號球衣（1）（威爾遜）。奧萊西亞克悲憤到極點，便連湖人也一起記恨上了，這波屬于公報私仇，只是對湖人隊來說，這純屬無妄之災。
（1）Benj在尼克斯穿25號，湖人的25號已經退役了（蓋爾·古德里奇），所以改穿1號 奧萊西亞克因此被停哨三個月，算是給路易的交代。
可這對路易來說根本無用，球都輸了，停哨又如何？不過，奧萊西亞克這事再 惡劣也就是個在場上意氣用事和不職業的問題，停哨三個月已經是頂格處罰了。
所以，這事就算過去了。
這事除了把路易氣個夠嗆，還讓鄧肯對于自己被奧尼爾仗著主場哨打爆的事產生心結外，還貢獻了一個流傳深遠的湖人笑話——當大家談到和出軌有關的話題時，都會問一句出軌對象有沒有穿著Benj的球衣。
1月15日 凱文·加內特的經紀人聯系湖人隊管理層，就提前續約的事展開了正式談判。
在全明星周末到來前，這是湖人隊內最重要的事情。