路易的建議被美國籃協采納。
隨后,美國籃協公布了最后一個名額的選拔方式,但有很多人表示不滿。
反應最激烈的還是克萊德·德雷克斯勒,他不滿的原因很簡單,其他球員都是被直接選進了夢之隊,怎么到了他這里卻要競爭?
為此,德雷克斯勒表示:“如果我非要和其他人競爭才能加入夢之隊,我寧愿不加入。”
得知德雷克斯勒的想法,斯托克頓高興不已,在三月初對達拉斯小牛的比賽中,他得到了19分27個助攻。
單場27助攻不僅是斯托克頓的單場助攻紀錄,更是聯盟歷史單場助攻紀錄⑴。
⑴蝴蝶效應讓斯凱爾斯的紀錄沒了。
名單里的部分球員和德雷克斯勒的態度一樣,只接受被直接選進夢之隊,而不接受通過競爭贏得最后一個名額。
只要德雷克斯勒退出競爭,剩下的人其實能力都差不多,全看球隊需要誰。
在路易看來,這份名單里對斯托克頓威脅最大的,除了滑翔機,還有斯科蒂·皮彭。
路易的前世,皮彭是查克·戴利欽點的五虎,是最早入選夢之隊的一批人。
但今世,皮彭面臨的競爭非同小可,也沒在喬丹或者悲劇師身邊打出身價。
球迷只知道他有實力,但不知道這個“有實力”是有到什么程度。
如果需要持球手,皮彭是最好的人選之一。
國際賽場上,他的持球能力完全夠用,還有從一號位防到五號位的防守能力。
和德雷克斯勒對比的話,他就像是一個進攻弱化但持球和防守都加強的全能側翼。
和斯托克頓一比,優勢不知道高到哪去了。
如果皮彭愿意來集訓隊和斯托克頓一起競爭,路易還真不能確定斯托克頓能競爭得過他。
除了皮彭之外,還有一個人明確表態會加入集訓隊競爭最后一個名額。
那就是活塞隊的當家后衛喬·杜馬斯。
這也是路易認為可以對斯托克頓造成威脅的球員。
從硬實力來說,皮彭和杜馬斯都是比斯托克頓更強的球員,但夢之隊現在各個位置都有頂尖人才,所以最后這個名額更偏向于功能性的選手。
斯托克頓的組織能力剛好是這些人里最好的,所以在競爭的時候同樣有優勢。
夢之隊的未來基本可以確定,現在就只差籃協官宣準許悲劇師隨隊前往巴塞羅那,外加那個能夠代表大學籃球加入夢之隊的幸運兒了3月7日 尼克斯客場對陣夏洛特黃蜂,伊賽亞·托馬斯與斯托克頓的對決頗受關注。
探花秀拉里·約翰遜對于夢之隊沒有將他納入候選人的事表示不滿。
心懷不滿的他拿出了全部的能量在與尼克斯的比賽里打爆了羅德曼。
羅德曼的防守已經很好了,但約翰遜這種粗壯的四號位,能投籃還能運球,背打技巧樣樣俱全的球員,只要打出狀態,就沒人能限制。
加上黃蜂隊的外線還有戴爾·艾利斯,托馬斯對位斯托克頓,也具有明顯優勢。
尼克斯遭遇了賽季第七場敗仗。
黃蜂內部同樣有問題。
年輕的隊員們不服托馬斯的領導,而托馬斯也沒有鎮住全隊的霸氣,還有戴爾·艾利斯這個誰也看不上的無情投手。
賽后,贏了比賽,并得到全隊最高分的艾利斯對紐約媒體坦言:“即使贏球了我也不開心,這不是我喜歡的贏球方式。”
艾利斯身為射手,每場出手22次,場均26分,是公認的聯盟第一射手,也是紐約媒體最喜歡的客隊球員之一,為路易時代的尼克斯首冠立下汗馬功勞。
聽到他這么說,許多人都希望他能回到紐約。
但這種事注定只能想想而已,尼克斯和艾利斯都在上升期,但彼此的盡頭是不同的。
艾利斯希望成為他這一代人里最好的射手,尼克斯則希望成為橫跨8090年代的統治級球隊。
為了在夢之隊里有立足之地,斯托克頓突然對數據有了需求。
他是控球后衛,如果想刷數據,其實不難。
難的是怎么在滿足自己刷數據需求的同時,不影響隊友的發揮。
從比賽規律來說,這幾乎不可能。
每場比賽的數據就那么多,你分一點,我分一點,真正的強隊知道該怎么分蛋糕。
尼克斯此前對數據也有嚴謹的劃分。
威爾遜拿最多的分數,尤因拿第二多的分數與籃板,羅德曼拿最多的籃板,斯托克頓拿最多的助攻,米勒每場1517分,剩下的就歸坎普為首的板凳匪徒們。
斯托克頓要多刷,就得有人讓出部分數據。
羅德曼只要籃板,籃板數據對斯托克頓無用,所以不需要羅德曼犧牲。
米勒本來就是撿內外核心剩下的球權,所以他也不該為此做出犧牲。
那么能夠做出犧牲的就只有威爾遜和尤因了。
斯托克頓沒有向他們提要求,路易也沒讓他們減少球權,但他們在意識到斯托克頓想刷數據后,自發地減少了出手,為斯托克頓創造出了刷數據的有利條件。
三月份,威爾遜和尤因場均出手減少了6次。
斯托克頓的場均出手增加了3次,場均助攻也增加了2個。
這是巧合嗎?
整個三月份,斯托克頓場均15分15助攻3.4搶斷,拿下職業生涯首個聯盟月最佳球員。
在月最佳不分東西部的時代,拿一次月最佳是完全可以說自己是那個月的聯盟最佳球員。
斯托克頓一向不注重虛名,這次為了改變別人的看法,也算是拿出全力了。
如果換一支陣容深度沒這么厚的球隊,他的得分還能上漲。
四月初,關于讓哪位大學球員加入夢之隊前往巴塞羅那的爭議,也結束了。
其實,在最初的時候,選拔委員會里的大學籃球代表希望夢之隊的大學球員和職業球員的構成是6:6。但這個提議很快就被駁斥,大學球員的名額從6個縮減為4,再到2,最后只剩下1個。
這僅剩的一個名額,還是給大學籃球的安慰獎。
今年,大學籃球界人才眾多,但真正有資格競爭夢之隊名額的,只有四個人,沙奎爾·奧尼爾、阿朗佐·莫寧、克里斯·韋伯和克里斯蒂安·萊特納。
可是,即便天才如奧尼爾和莫寧,驚才絕艷似韋伯,也難以和萊特納競爭。
球探們認為奧尼爾、莫寧和韋伯的未來上限遠高于萊特納,但進入夢之隊的標準并不是他們在未來誰更有前途。
這是個完全只著眼于當下的問題。
萊特納無疑是帕特·尤因之后最偉大的大學球員,奧尼爾和莫寧的天賦帶來了部分爭議,但這個爭議在3月28號那天休止了。
NCAA的東區決賽,贏球的一方將進入最終四強,比賽結束前2.1秒,肯塔基大學103比102領先杜克大學1分。決定杜克前途命運的一球交給了萊特納,格蘭特·希爾在后場傳出一記載入大學籃球史的四分位長傳,直達前場罰球線位置的萊特納。
路易作為夢之隊的教練,他到現場看了這場比賽。
萊特納的形象和他記憶里那個長相帥氣的儒雅白人不一樣。
他本來是想看到一個超人似的王子,結果萊特納向他呈現出來的,是一個比爾·蘭比爾式的惡魔。
當他接到希爾的長傳后,先向右側假轉身,再向左側翻身投,壓哨絕殺。可以看見現場的肯塔基人被這一球氣瘋了,因為萊特納在場上無惡不作,肘擊對手的臉,毆打對位人的肚子,甚至在對手摔倒在地的時候故意拿腳去踩對方的頭。
他是惡魔。
這個惡魔在本場比賽卻發揮得無可挑剔,全場20次出手,其中9個投籃,10個罰球,算上最后那記絕殺,全部命中。
100的命中率,上帝與撒旦的形象同時現于一人之身。
“萊特納讓我印象深刻。”路易看完這場無與倫比的比賽后,對記者說,“這讓我想起了1973年的NCAA決賽。”
這是個驚人的對比。
1973年的NCAA決賽,比爾·沃頓幾乎彈無虛發地轟下44分。
關于萊特納是否會入選夢之隊,路易面帶笑容:“決定權不在我身上,但是,如果我有選擇權的話,在今晚之前,我可能會選擇克里斯·韋伯或者沙奎爾奧尼爾,但在這場比賽之后,我想,如果大學籃球只有一個人能入選夢之隊,那這個人理應是萊特納。”
萊特納的入選沒有任何阻礙,在今夜之后,除了那僅剩的一個職業球員名額,夢之隊基本已經組建完畢。
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