關于1992年夢之隊該由誰來執教的問題,最初的構想是一名大學教練。很長一段時間里,大家都認為這是理所應當的。因此,杜克大學的小K教練差點就成了夢之隊的主帥。
不過,由路易在場外發起的一場輿論的紛爭,使球員們紛紛站隊,最終在聯盟的推波助瀾下倒向另一個爭議點。
路易可以嗎?
這是最初的爭議。
之后就變成了,路易合適嗎?
專業人士們經過研究,一致認定,路易是夢之隊主教練的不二人選。
既然是不二人選,籃協和選拔委員會的人在等什么?
其實,在籃協和選拔委員會內部,有一股聲音變得越來越響亮:誰說奧運會籃球隊必須要由大學教練執教?選拔委員會里,那些NBA的總經理們都是這種觀點的絕對支持者。于是,事情走上了另外一條軌道。
如果要在NBA選擇主教練,路易是唯一的人選,因為他自1984年至今贏下了5枚戒指。
而且,還有一段尚未結束的連冠。
加上眾多專業人士的鼎力支持,讓路易成為夢之隊的主帥只剩下一個問題,他什么時候提出申請?
如果他是美國人,這就不是個問題。
為國效力是所有公民的義務,但他不是,作為一個在美國工作的英國屬地公民,如果要他成為美國隊的教練,首先需要他發出求職申請。
但是他們沒有想到,路易對這件事的看法并不單純。
他拒絕發出求職申請,還要籃協和選拔委員會請他去當主教練。
這種事,他們聽都沒聽過。
在他們看來,夢之隊奪冠是毫無問題的,對于任何一個教練來說,能夠執教這支球隊都會成為其職業生涯的閃光點。
夢之隊的眾多崗位,主教練是比較不重要的一個,因為不管讓誰來當他們的教練,奪冠都是一定的。
所以,在路易拒絕發出求職申請后,眼看聘請他當夢之隊主教練的事就要破產,沒想到,在媒體的詢問下,路易會公開向籃協和選拔委員會發難。
籃協官員惱羞成怒,遂對外發表“夢之隊教練需要自行發出求職申請”的言論。
他們有意羞辱路易。
就算路易申請了,也不會被接受,他們想給這個不知天高地厚的亞洲佬一點顏色看看。
結果,這反而使矛盾激化。
路易再次重申他的立場——絕不向籃協發出求職申請。
然后,威爾遜明確拒絕夢之隊征召。
尤因也拒絕了夢之隊的征召。
伯德委婉地站在路易那邊,宣布拒絕夢之隊征召。
然后是桑普森、伊塞亞·托馬斯、克里斯·穆林…
榮耀的夢之隊突然成了瘟疫之源,沒人想去。
而之所以把事情搞成這樣,只是因為美國籃協認為教練的人選無關緊要,誰去都可以。
結果,被路易帶了波難以承受的大節奏。
這件事如果不妥善解決,夢之隊就要成笑話了。
事發當天,美國籃協負責人打電話給大衛·斯特恩,希望他幫忙勸一勸路易。
斯特恩欣然答應。
大約過了半小時,斯特恩向他回電:“我努力過了,但路教練非常堅定,并重申了自己的立場,不會發出求職申請。”
“所有想要領導美國隊的外國人都得發出求職申請!”
“這是規定!”
“我無能為力。”斯特恩笑道,“不過,規定是死的,有時候,我們應該靈活點,不是嗎?比起在路教練面前失了顏面,讓一支沒有拉爾夫、帕特里克、本杰明…的球隊頂著夢之隊的名號出征,豈不是更丟人?”
斯特恩的話打動了籃協的負責人。
他們決定向路易妥協。
1月15日,美國籃協致電路易,正式邀請他擔任美國男籃國家隊的主教練,這份邀請函會在當天公示媒體。但同時,他也得在這之后發出求職申請,規定就是規定。
路易同意了。
雖然過程比他預計的還要難了一點,但美國籃協依然屈服于他的能量,作出了實質性的退步。
當天,美國籃協對外宣布,他們已經正式向路易發出邀請函。
次日,路易的經紀人宣布:“Lu準備接受這份邀請,成為美國國家男子籃球隊的主教練。同時,他也向美國籃協發出回函,那是一份正式的職位申請。”
專業人士第一次認識到路易的能量。
他憑借自己的人脈和在球員中的聲望,強行改變了游戲規則,贏得了一個本不屬于他的工作。
夢之隊的主教練,就像很多人說的一樣。
雖然他們代表的是美國,但本質上,夢之隊是籃球運動誕生101年以來的智慧結晶,是NBA將最高水平的籃球推向全世界,在一個個少年心中埋下種子的機會。
他們中有很多人在未來打進NBA,甚至有人代表自己的國家隊擊敗夢之隊。
如果你要問他們這一切源自何處,他們都會說:1992年的巴塞羅那之夏。
為了這件事,尼克斯專門召開了新聞發布會。
路易在發布會上宣布他的求職申請已經被美國籃協接受,因此,他如今可以說是正式的美國男籃的主教練了。
另外,威爾遜和尤因也在發布會上。
威爾遜面帶笑容地說:“如果夢之隊依然需要我的話,我愿意加入其中。”
“說什么呢,Benj。”路易故作嚴肅地說,“我是這支球隊的主教練,你要加入進來,是不是應該先問過我?”
威爾遜瞬間接住了路易的戲:“教練,你看我能進你的球隊嗎?”
路易笑道:“我的球隊不能沒有你!”
這兩人一唱一和,弄得尤因很是尷尬。
“當然,還有帕特里克。”路易沒有忘記尤因公開站他隊的事,有句話叫患難見真心,雖然這還不能算是患難,但公然拒絕國家隊的召喚是非常敗好感的事。
尤因和威爾遜都為此犧牲了個人形象。
“很多人說拉爾夫一定是夢之隊的中鋒,要我說,不一定呢,因為我是主教練,所以我會安排帕特里克作為夢之隊的中鋒。”
“路教練,難道你打算讓拉爾夫替補?”
“為什么要讓他替補?”路易好笑地問,“你們忘了嗎,拉爾夫可以打大前鋒呀。”
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