“幸好你還記得我。”
路易還有點擔心桑普森是亞裔臉盲癥呢。
傳說某些人看亞裔都是千面一人，不管他們信不信，反正路易是信了。就像黑人白人各種非東亞的人種都有體臭一樣。
“我絕對忘不了你，奧爾巴赫教練應該讓你來說服我的父母。”桑普森對路易的表現印象深刻。
雖然他們不認識，但能寒暄幾句，氣氛就來了。
奧爾巴赫之前進門連寒暄的機會都沒有啊。
“我這樣的小角色，估計你家里的大人們不愿意聽我啰嗦。”
桑普森開始進入正題，“萊昂說，你在這里等了我幾個小時？”
“嗯，是的。”
“你知道我會來這里？”
“我的目的和里德一樣，都是說服你參加選秀，所以當然要對你進行一番了解。”
桑普森意外地說：“這件事不是已經結束了嗎？我的家人已經拒絕奧爾巴赫教練了。”
一瞬間，路易便捕獲了桑普森話語里的重點。
“我的理解是，拒絕我們的是你的家人，是霍蘭德教練，是丑八怪教授，而不是你。”路易緩緩說道。
桑普森笑了笑，“布雷特教授平時不那樣，他今天是受霍蘭德的邀請給你們制造難題，但你成功地阻止了他。”
霍蘭德肯把他們引薦給桑普森一家已經很難得了，他相信桑普森不會提前參加選秀，但又擔心奧爾巴赫口才了得說服他們一家，所以請外援。
于情于理，都可以理解。
“拉爾夫，一般人聽見里德的條件是無法拒絕的。”路易笑道，“為什么你和你的家人會拒絕65萬的收入？”
桑普森淡薄地說道：“這筆錢對我來說，只是明年進入我的口袋，還是幾年以后進入我的口袋的區別。”
他有自傲的本錢。
無論是大幾參選，他都是狀元秀的不二之選。
“我不想復述里德的話，但你應該知道，任何人在賽場上都有受傷的風險。”路易希望能夠像個朋友一樣和桑普森說這件事。
沒有家人在側，沒有大人照看，桑普森放得很開，無話不談。
“如果我命中注定要在賽場上受傷，那就是我的命運，我不會抱怨。”
路易佩服他的勇氣，換作是他，還真不能拒絕這65萬。
“你不看重錢，也不看重排場，甚至不看重球隊環境...”
似此油鹽不進，奧爾巴赫如何能說服他呢？
“不，我看重。”桑普森解釋道，“這些我都看重，但都不是我最看重的。”
“我知道你最看重什么。”
路易撕開了熱狗卷，吃了一小塊面包。
“你知道？”
“是的，我知道。”路易咬著嘴里的面包，“你擁有世人從未見過的身體構造，我看過威爾特·張伯倫的比賽錄像（實際上沒有），他的身體素質在你之上，但他沒有你的速度，你跑起來像小鹿一樣；我也了解卡里姆·賈巴爾的大學生涯（完全不了解），你比同時期的他，有更全面的技術；我更知道你精通罰球線之外的中遠程跳投，你會運球，會持球推進，你想成為控球者和支配者，你想改變籃球這項運動，你希望擺脫中鋒球員永遠只能去低位肉搏的桎梏！”
路易的話語如同魔音，他完全掌握了演講的腔調，什么時候升調，什么時候降調，什么時候抒發情緒，什么時候控制情緒，什么時候擊中聆聽者的內心。
他清清楚楚。
拉爾夫·桑普森以為路易把他的心掏出來看了一遍，不然他怎么能如此直白地說出他最大的愿望？
“為什么...”桑普森震驚地犯了口吃，“為什么...你...你會知道？”
只有這句話，路易是真心的：“因為我在你身上看見了籃球運動的未來。”
如果用奧爾巴赫的話來說，路易就是在對桑普森阿諛奉承。
但他的這種奉承方式，和桑普森平日里所聽到的，是不一樣的。這是他想聽到的，也是他第一次從自己之外的人那里，聽見這樣的話。
他似乎遇到了一個完全知道他想要什么的人。
“我所設想的未來籃球，是一種快速、優雅、模糊了位置之分，無論你是五尺高的后衛，還是七尺高的中鋒，都能夠隨心所欲地展示自己的技術。”路易的雙眼和桑普森對焦，“拉爾夫，我知道你在想什么，我也知道你在擔心什么，這就是我這里等你的原因，我要讓你知道——汝道不孤，我理解你的感受，我知道違背傳統是什么滋味。”
路易情真意切地說：“即使你不肯現在就參加選秀，我也希望你離開弗吉尼亞大學，為了離家近選擇這所學校會傷害你的未來，會毀滅你的夢想。霍蘭德教練很尊重你，也很愛護你，但他不知道如何開發你的潛力，你的球隊打著慢節奏的比賽，你每次接球都要被兩三個人夾擊，薄弱的陣容又使你很難逼近全國冠軍——我在這支球隊身上看不到哪怕一個對你有利的因素。”
桑普森陷入了沉默，他在掙扎，他在與自己交戰，他在與家人交戰，他在和渴望讓他帶來一座全國冠軍的家鄉人的期望交戰。
“你是一匹前所未有的獨角獸，NCAA的土壤不足以讓你茁壯成長，如果你堅持在大學打三年甚至是四年，將會對你的未來造成巨大的傷害，這絕不是危言聳聽，如果你真的認為你想改變這項運動，那你就應該現在就進入最高級別的聯賽進行提升！”
桑普森好像在尋找著他不該進入NBA的理由。
他終于有回應：“在波士頓打替補...難道比在UVa更能幫助我提高嗎？”
“你覺得你過去的一年在UVa有任何的提高嗎？”路易諷刺地笑道，“我并不是在侮辱你的學校，也不是在否定你的訓練成果，但除了體重之外，你在過去的一年沒有進展，你的天賦沒有得到任何的開發，霍蘭德教練渴望你打得更靠內，而你注定要成為改變籃球運動的革命者，如果你留在這里，你永遠都做不到。”
“以你現在的體重，你還無法承受NBA級別的碰撞，所以，你必須替補，這是為了你的未來考慮。當你有了足夠強壯的身體，首發對你來說，是水到渠成的事情。”
“在波士頓打替補，你可以和很多偉大的球員學習技巧。”
“戴夫·考恩斯、塞德里克·馬克斯韋爾、阿奇博爾德，還有拉里·伯德——如果我說，他是歷史上最好的傳球手，你相信嗎？”路易狂熱地說，“他就是有那么好，在拉里身邊打球，比在UVa輕松百倍，在你雕琢出屬于自己的進攻技術之前，他會用傳球讓你獲得無數輕松得分的機會。”
桑普森的面容變得和路易一樣地狂熱，似乎恨不得原地成為NBA球員。
他的眼神寫滿了“我他媽現在就要去NBA”的欲望。
“而我，向你保證！”路易用桑普森所見過的最誠懇地語氣說，“如果你來到波士頓，我會傾盡全力幫助你提升短板，我會讓你成為最好的籃板手，最好的封蓋手，最好的進攻終結者，卡里姆·賈巴爾之后最偉大的內線——有朝一日，如果我有幸執教你，我發誓，我會讓你看起來和其他內線都不一樣！”
桑普森的臉上不再是狂熱，眼中不再有欲望。
他就像聽到了不敢置信的事情，怔住了。
路易對自己的言語煽動力充滿信心，穿越前他就是用這種話術，讓周奇拋下了兒時的玩伴，背井離鄉來到新疆；讓齊林鬼使神差地相信CUBA會允許有球員一邊替CBA打青年聯賽一邊又打大學聯賽。
一轉眼，外面的天已經黯淡了下來。
桑普森陷入沉思。
數分鐘后，他說：“我需要好好地想一想。”
路易看得出來，參加選秀的意愿，不可遏制地占據了上風，而且正以摧枯拉朽之力壓制留校的意愿。
路易成功地讓桑普森相信，留在學校他前途無亮。
更重要的是，他摸透了桑普森的內心。
他知道，這是一個有野心的人。
他有看不到上限的天賦，卻對籃球擁有遠超張伯倫和賈巴爾的熱誠之心。
“我會在這里待到關門，你隨時可以打電話到這里告訴我答案。”
“如果你今晚沒有得出結論，明天我依然在這里，在你做出最終的決定之前，我都會在這里。”
路易相信桑普森下決心只是時間問題。
他走了。
大約晚上10點的時候，路易剛要喝掉他今天的第七瓶可樂，柜臺的電話響了。
服務員接起了電話，喊道，“路，拉爾夫找你。”
路易的心情快速地跳動，他有把握，但哪怕是萬分之一失手的幾率，在得到答案之前都讓人不安。
他做了這么多的準備，以求改變桑普森的命運，結果如何呢？
他拿到了電話，“直接告訴我吧。”
“我想立馬把65萬裝進我的口袋。”桑普森在那頭說。
“可以，夠直接！”路易恨不得仰天長笑，“我保證你會如愿以償！”
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