“至少也還有三分氣運在身，用他去打頭陣，既能彌補我們高端戰力的不足，也能拉攏一位盟友。”
“劉備畢竟是姓劉，我們邀他來荊州，可以給他一點立足之地。”
“到時候，他可以為我們頂住豫州兗州那邊的兵鋒，哪怕最后敗了，損耗的也是他那點殘兵敗將，對我們荊州根本無傷大雅。”蒯越淡淡開口，語氣里滿是對劉備的利用之意。
“更何況，他現在落魄至此，我們給他一個立功的機會，他必然感恩戴德，拼死效力，哪會拒絕？”
“此次若勝，長沙郡太守之位可以不給，但給他一個城池讓他落腳還是可以的。”
“刺史已經同意邀請劉備過來了？之前大家可是調侃過，無論是誰收留劉備，都不會有好結果。”
“之前董卓收留劉備，被劉備捅了一刀，而后董卓身隕，之后笮融欲收留劉備，如今也身死道消…喪門星也！”
話說到這里，院外忽然傳來一陣輕碎的腳步聲，緊跟著管家的聲音隔著門傳了進來：“兩位老爺，劉備劉玄德已到府外，說要拜見異度先生。”
蒯越聞言，抬眼和蒯良對視一眼，嘴角勾起一抹了然的笑意：“你看，說劉備劉備就到，這位劉皇叔，倒是比我們想的更心急啊。”
不一會，劉備關羽張飛三人，就快步走了進來。
三人一進來，那股風塵仆仆彌漫而開。
蒯越站起來，迎接而上。
此刻，蒯越看向劉備，發現劉備臉上的笑容仍是燦爛如陽，臉上也看不到沮喪之色，仿若徐州之打擊只是過眼云煙。
不過，他后面跟著的兩位兄弟，臉色卻不怎么好，板著臉。
尤其是那雙環眼豹頭的張飛，一雙銅鈴大的眼睛掃過廳堂，見只有兩張坐席擺在主位，直接悶哼了一聲，手按在腰間刀柄上，眼神里滿是不加掩飾的戒備。
關羽丹鳳眼微瞇，指尖始終搭在青龍偃月刀的柄上，面色冷肅，一言不發，整個人像一柄已然出匣的冷刀，隨時準備劈出。
此刻的張飛關羽，已經如驚弓之鳥了！
劉備見狀，連忙側身朝二人輕輕擺了擺手，隨即上前一步，對著蒯越蒯良拱手作揖，姿態放得極低：“備落魄來荊，久聞蒯氏二賢大名，今日冒昧叨擾，還望二位先生莫要見怪。”
蒯越笑著抬手虛扶，側身引著三人入座：“玄德之名滿天下，屈尊光臨，是我蒯家的榮幸，何須多禮。請坐。”
蒯越表面上并沒有歧視劉備，也沒有落井下石去貶低劉備，而是給足了劉備面子。
劉備此刻真是感慨萬分。
他自幽州而出，后面在司隸等地落腳，安穩了一段時間，后面被迫離開，又去了徐州，本以為在徐州又能安穩一段時間，卻又被異人捅了一刀深深的，無奈只能南下尋找落腳之地。
而蒯越就是在這個時候找上了門。蒯越對他們三兄弟還是挺客氣的，禮數周到。
待眾人各自落座，蒯良親自斟了三杯茶，推到劉備關羽張飛三人面前，緩聲問道：“玄德此行前來，想必是為了圍剿長沙郡之事吧？”
劉備端著茶杯的手一頓，隨即坦誠頷首：“不瞞二位先生，備確實是為此事而來。備如今已經無家可歸，得劉刺史收留已是感激，若能為荊州出一份綿薄之力，備萬死不辭。”
然而劉備不知道的是，邀請他的是蒯越，荊州刺史劉表都還不知道劉備之事呢。
蒯越端著茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿，淡淡笑道：“玄德本是漢室宗親，胸懷大義，愿意為荊州分憂，那自然是再好不過。我蒯家代表劉刺史在這里表個態，只要玄德此次肯為前鋒征討長沙，事成之后，我們必然會向刺史進言，給玄德一塊安身之地，絕不會讓玄德兄弟繼續漂泊。”
劉備聞言，連忙起身再次拱手：“若能如此，備感激不盡，日后必當厚報二位先生與劉刺史。”
張飛在一旁悶聲哼了一下，剛要開口說話，就被關羽用手肘輕輕撞了一下，硬生生把話咽了回去，只是那雙環眼瞪得更圓了些。
蒯良將這一幕看在眼里，卻只當沒看見，端起茶杯抿了一口，緩聲道：“如今南陽郡東部的豫州汝南郡的袁術銳氣正盛，又剛剛拿下潁川郡，勢頭很猛，加上江東猛虎孫堅，兩位諸侯合力，面對的壓力可不小，玄德是否有信心？”
劉備挺直脊背，朗聲道：“備一生漂泊，什么樣的苦頭沒吃過？這點險阻難不倒我。只要能有安身立命之地，讓我那兩位兄弟不用再跟著我顛沛流離，這點辛苦算不得什么。”
蒯越聞言，眼中的笑意更深了幾分，放下茶杯道：“玄德果然是當世豪杰，那我們也就不繞彎子了。三日后大軍開拔，玄德可率本部人馬先行，我們后續會有大軍跟進，軍械糧草我們也會先給玄德撥付一部分，絕不至于讓玄德弟兄們餓著肚子上陣。”
“同時，可以讓玄德兄在荊州募兵，不過其中的花費需要你先行墊付…稍后再補一半如何？”
劉備聞言心中一松，連日來的陰霾仿佛散去了幾分，再次對著二人深深一揖：“如此，備便多謝二位先生了，三日后定然準時出發，絕不敢誤了軍期。”
接下來幾人又說了幾句軍中安排，劉備見事情已經談妥，便起身告辭，帶著關羽張飛轉身走出了廳堂。
看著三人離去的背影，蒯良才緩緩開口，對著蒯越道：“你說劉備這一次，能沖破孫策嗎？”
蒯越看著院門口飄進來的落葉，淡淡道：“不管能否沖破，只要牽制住孫策和孫堅的留守大將程普就可以了，那樣我們就多一分勝算。其他的位置，可不是那么簡單的。”
“之前我們圍攻長沙，可不是做做樣子的，一直都在為今天的行動做鋪墊！”
汝南郡，平輿城，城主府中。
孫堅與袁術合謀攻伐劉表的會談現場。
大廳內燭火跳動，空氣里裹著幾分山雨欲來的緊繃肅穆感。
孫堅一身戎裝來參加宴會會談，腰上青銅短劍的劍鞘隨著他欠身的動作，在桉面上輕輕撞出一聲輕響，他指尖敲著劉表所據荊襄七郡的輿圖，抬頭看向主位上的袁術，語氣帶著幾分不容置疑的堅決：“公路兄，劉表此人屯兵南陽郡，扼住我軍南下的咽喉，只要我們破了南陽，那荊州就是我們的了！
“當初他暗通王允，斷我后路，這樁舊仇如今也該算了。”
荊州有七大郡，分別是南陽、江夏、南郡、武陵、長沙、零陵、桂陽。每個郡都有大量的肥沃水足的土地，每個郡的糧食產量都極高，哪怕是地貧狀態下，都有不少產出。
只要將荊州割據，那就有爭霸天下之底蘊了！
袁術指尖捻著酒杯，拇指摩挲著杯壁上的云紋，眸中閃過幾分算計。
他早就不滿劉表占據荊襄這塊富庶之地，現在孫堅主動過來聯合，且愿意充當先鋒軍，那再好不過了。
其實孫堅也是急，因為長沙郡被荊州的其他郡都圍堵住，若不破局，就肯定會覆滅。
劉表豈會放過他！
袁術聞言放下酒杯撫掌笑道：“文臺說得正是！劉表老兒無勇無謀，不過是靠著虛名坐了荊州刺史的位置，你我聯手，拿下荊襄不過是反手之間的事。若是破了劉表，荊襄的錢糧資源，我分你四成，另外，南部三郡都歸你，你我各得其所，豈不是美事？”
孫堅聞言頷首：“你我聯合，雙贏！”
南陽郡是超大郡，領36個縣城，每座城池都比較富庶，只要打下來，單是初始之時的劫掠就能讓他孫堅暴富！
隨后，孫堅伸手按在輿圖上襄陽的位置，沉聲道：“明日，我率本部兵馬和公路兄的一隊兵馬一起從汝南郡進軍，直攻樊城，公路兄的另外一隊兵馬只需拖住劉表從江夏調來的援軍，不出三月，必破襄陽。”
大廳外風聲卷著號角聲隱約傳來，二人對視一眼，都從對方眼中看到了志在必得的野心，隨即各自舉杯，將杯中酒一飲而盡，只待次日天明拔寨起兵。
會談完畢后，孫堅帶著一眾將士返回了汝南城的一座偏僻院落落腳。
自始至終，不管是全副武裝參加宴會還是休息，孫堅都在防備著袁術。
深夜，孫堅的廂房中，孫堅與孫策兩人相對而坐。
“伯符，此物你拿好！”孫堅把一個深紅色的匣子遞給孫策。
“父親，這是…”孫策把匣子接過來，疑惑問道。
“里面有傳國玉璽！！！”孫堅淡淡道。
“啊…傳國玉璽？！！它不是…不是一直由父親帶著嗎？”孫策心中馬上浮現一抹不安。
“策兒，東西以后就由你保管。這是我們孫氏邁向通天之路的寶貝，是希望。不過，也是負擔，是殺機。你雖然還有些不穩重，但你也長大了，該挑起一些擔子了。”
“里面還有為父寫的一封信。你先不要打開，等時機合適再打開。畢竟這個盒子封印傳國玉璽的波動，可以讓我們將其裝入乾坤器具中。先不要破壞…”