趙瀚親耕勸農，又簡化其中禮儀，是新朝傳統與革新的一個縮影。
總結起來就八個字：尊重傳統，務實創新。
革新總是困難的，困難到小紅跟丈夫離婚了。兩人都在做官，本來就聚少離多，好不容易回鄉過節，又到處充斥著閑言碎語。
她的丈夫扛不住輿論壓力，主動提出和離，小紅立即去官府辦了手續。
小紅知道丈夫的難處，什么吃軟飯啊，借妻子的關系快速升遷啊，妻子在外地給他戴綠帽子啊。別說古代男人，換成許多現代男人，心理壓力都能把人給壓垮。
傷心是肯定傷心的，除了離婚之外，唯一的解決方法就是辭官。
但小紅不想辭官，她的事業心很強。
春節過后，小紅回到衢州府城。她事事都學趙瀚，在府衙門口設置信箱，每個月會定期拆信閱讀。
這次拆閱了一封信件，內容很簡單：衢州官舍建造招標有貓膩，府城內的西溪河堤存在偷工減料，兩處工程的建筑方是同一家商社。
匿名信件，不知是誰寫的。
小紅立即叫來負責相關工作的同知，令其先去調查河堤是否偷工減料。幾天后得到回復，并未發現偷工減料現象。
小紅還不放心，又派出自己的親信，檢查官舍建造招標的文書，結果一切都符合正常流程。
于是，小紅沒再過問此事，以為舉報內容是假的。
兩個月之后，小紅收到一封長信，舉報了一大堆官員。舉報者還說，衢州府與西安縣的廉政和司法部門，已經被鄭家給腐蝕成了篩子。
甚至更詳細的內容都有，說鄭家的保護傘，是工部營繕司郎中鄭同符。
這可是一個肥缺，雖然官品不高，但實際經手全國的政府工程。
三月三，上巳踏青。
小紅喬裝成貴婦，帶著侍女出城踏青。她雖然鼎鼎大名，但一向都穿著官服，突然作貴婦打扮，竟沒有人將她認出來。
來到城外一處河堤，小紅看到柳樹之下，有個賣花的老漢正蹲著。
她剛走過去，老漢連忙站起，滿臉堆笑問：“夫人可要買杏花？小人這杏花可好得很，今早新摘的，拿回去能放好幾天。踏青就該帶花，夫人看那邊，公子小姐們的杏花，都是從我這里買的。”
小紅掏錢買了一支杏花，隨口感嘆道：“這河堤修得真好，踏青時景色更美了。”
“嘿嘿，是修得好。”老漢的笑容里面，似乎帶著一股嘲諷意味。
小紅問道：“哪里修得不好嗎？”
老漢連連搖頭：“修得好。”
小紅沒有再問，而是回家之后，派一個心腹小廝去打探。
小廝打探了幾天，回來說道：“府尊，河堤修得確實偷工減料。有幾段經常被洪水沖毀，官府的要求，是用三合土打基。去年修河堤的時候，卻是用水泥澆灌再夯土。還有，修筑河堤的商社，克扣了工人的工錢，一直到現在也沒付清。”
此時的水泥，由于爐溫問題，質量相對比較差，不能用來修筑水利。
而用來修筑水利的三合土，原材料雖然不貴，但工序頗為復雜，耗時耗力很費錢的，還不如用水泥更省事兒。
“鄭家的名聲如何？”小紅又問。
“難說。”小廝回答。
小紅疑惑道：“難說是什么意思？”
小廝詳細解釋：“鄭家在鄉下修橋鋪路，特別是西安（衢州府治）和龍游交界，那幾個村鎮對鄭家贊譽有加。但其他地方的百姓，對鄭家深惡痛絕。鄭家在農村收貨，壓價壓得很低。鄭家承包的工程，也經常克扣工錢，說是先壓著，等下次再結清。鄭家還有一個旁支，霸占了府城兩處菜市，賣菜的百姓必須從鄭家進貨。”
小紅眉頭緊皺：“西安官府不管？”
小廝回答說：“鄭家人不自己出面，而是糾集一些閑漢，不聽鄭家的話就毆打。官府也管，都以聚眾斗毆判罰，每次各打五十大板。小民挨了揍，還被官府罰錢，久而久之就不報官了。”
小紅知道那個鄭家，是衢州有名的富戶。
鄭同符更是很早就投靠趙瀚，參與了浙江士子起義。又因能力出眾，功績卓著，被迅速提拔為工部郎中。
甚至，鄭同符還獲得過皇帝表彰，說他一個人辦事能頂十個。
當然，鄭家真正發財是做生意。
龍游商幫由于無法跟徽商、西商、贛商競爭，便走農村包圍城市的路線。而且，商業足跡遠至西南西北，賺的完全就是辛苦搏命錢。
而今社會安定、吏治清明，非常適合龍游商幫的發展，于是有很多龍游商人因此致富。
鄭家就是其中之一，聽說還在大同軍征討貴州時，幫忙采購轉運糧食立下大功。
這樣的商業家族，用得著克扣工錢、霸占菜市場？
但肯定有問題，而且衢州官場，那些官員的情況非常嚴重！
小紅一封信寄往南京，趙瀚的批復是：交都察院徹查。
都察院就是以前的廉政司，是“黑白無常”里的白無常。
一共來了十二個人，全部穿著百姓服裝，悄無聲息的在民間探訪半個多月。
終于，他們在菜市場外面遇到情況。
“不準在這里賣菜！”兩個巡警兇巴巴的，他們還兼著城管職責。
老農委屈道：“軍爺，不在這里賣，你讓小的去哪兒賣啊？”
巡警說：“菜市有攤位。”
“菜市的攤位要交稅，自家種的菜哪里值當？”老農哀求道，“小的就在城外種地，賣菜只準賣給鄭家，那價錢低得嚇死人。小的只能自己進城，就賣幾個小菜，軍爺行行好，饒過小的這一回。”
巡警開始掀攤子，又將老農踹倒在地，把一擔蔬菜全部拿走。
老農嚎啕大哭，街上路人指指點點。
戴文孟站在旁邊看著，嘀咕道：“衢州這里很邪乎啊。”
梅竹友說：“執法衙門、司法衙門、廉政衙門、工商衙門，全都有問題。城外村鎮的農會，也可能有問題。聽黃知府（小紅）說，她讓府同知調查河堤，河堤偷工減料卻不報，這個同知肯定跟鄭家有勾結。”
戴文孟總結說：“衢州府的官場，已經爛透了！都察院的巡查小組，三年前來過一趟，當時都還好好的。如果不是咱們的巡查官員瀆職，那就是衢州在這兩三年里，吏治一落千丈！”
梅竹友竟然有些興奮：“恐怕，這次咱們會逮到大魚！”
十二個“白無常”，兩兩一組調查，每三天到客棧交流情況。
戴文孟和梅竹友兩人，跟著哭泣的老農一路出城。他們不敢輕舉妄動，害怕打草驚蛇，直到半夜才敲響老農的房門。
“咚咚咚！”
敲了半天，沒人開門，屋里竟然傳出哭嚎聲。
老農一家子，以為是鄭家派人來，報復他們私自進城賣菜。
估計是覺得躲不過去，房門終于打開，老農帶著全家噗通下跪：“鄭大官人饒命，鄭大官人饒命。小的豬油蒙了心，不該去賣菜的，今后家里的菜都賣給鄭家…”
“進去說話。”戴文孟道。
一家子驚恐流淚，渾身顫抖把他們請進屋。
見老農又要再跪，戴文孟拿出都察院腰牌，亮明身份說：“老人家，我們不是鄭家的賊廝，我們是都察院的廉政官。皇帝曉得鄭家作惡，專門派咱們來查…”
“皇帝也曉得了？”
老農不等說完，便拉著全家跪拜：“皇帝是好皇帝啊，都是當官的壞。求求兩位官爺，要給草民做主啊！”
“噤聲！”
梅竹友嚇唬道：“你們不要再喊，也不準出去說，咱們是密探查訪。在抓捕鄭家之前，要是走漏了消息，你們全都要掉腦袋！”
一家人被嚇得直哆嗦，連連說道：“不亂講，不會出去亂講。”
梅竹友拿出紙筆記錄，戴文孟開始問話。
戴文孟問道：“全村的菜，都必須賣給鄭家？”
“何止是全村，”老農說道，“全鎮的菜，都得賣給鄭家。要不是有大同銀行收糧，怕是糧食都只能賣給鄭家。在這衢州城周邊村鎮，鄭家連知府都不怕，只怕大同銀行的官爺。”
戴文孟問道：“你們村沒有農會？農會不幫農民？”
老農說道：“有農會，會長姓鄭，村長也姓鄭。鎮長是外來的，倒是不姓鄭，但跟姓鄭的拜了把子。鎮長也貪，跟鄭家霸占了一座荒山，燒石灰、燒水泥賣錢。鎮里的青壯，只有農兵他們不敢惹。除了農兵，誰不聽話就打誰。”
“有幾個鎮是這樣？”戴文孟問道。
老農回答：“草民知道的，就有三個鎮。”
又問了一些問題，讓老農按手印畫押。
第二日，戴文孟和梅竹友回到城中客棧，跟其他廉政官員交流調查信息。
一個叫曹本淑的廉政館說：“我跟老梁，得到一個不確切的消息。工部郎中鄭同符的胞弟，娶了李閣老的族侄之女。如果消息屬實，衢州官場爛得那么快，多半跟李閣老有關。李閣老或許不知情，但鄭家人，難免打著他的招牌作惡。”
眾人面面相覷，此案居然牽扯到李邦華。
“要不，把案情先呈給陛下，看看陛下打算如何做？”一個廉政官說道。
梅竹友厲聲道：“事事都煩惱陛下，要我們這些官員作甚？曹兄、梁兄，你們去核實消息，看是不是跟李閣老有關。其他人，留在衢州繼續查案。就算跟李閣老牽連，這案子也不能糊弄過去，從府衙到縣衙再到村鎮，涉事官吏怕有上百人！”
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