雖然今天下午夏德已經在和魔女進行閑聊時聽薇歌說過了本地的一些情況，但他還是想看看本地黑市的情報。
那位帶著黑色綢布禮帽的商人收下了紙鈔，并邀請夏德到側面單獨的會客房間。
房間并不大，只擺著木頭桌椅，桌面上方是一盞吊著的煤油燈。
“我們這里還算和平，城外雖然有軍隊駐防，但攔下了那些外地難民后，城內與戰爭開始前變化不大。要說最近最大的事情，就是原本駐守威綸戴爾教區的十三環術士‘構裝大師’杰拉爾·德龍先生，從威綸戴爾教區回到了創造教會的教廷。
所以目前本地一共有三位十三環術士，除了‘構裝大師’以外，還有同屬于創造教會的‘鮮紅賢者’米格爾·孔蒂先生與‘悲慟修女’索菲婭·洛佩斯嬤嬤。”
黑市商人能夠知曉這種情報，是因為十三環的信息本就是用來震懾敵人的。目前創造教會一共有五位十三環，除了這三位之外，還有駐守托貝斯克市的“鋼鐵右手”薩里·皮羅特先生，以及多次參加大事件的“幻象大師”克里斯·埃文斯先生。
南北兩國的首都原本都有創造教會的十三環駐守，這也能反映出創造教會對這個處于蒸汽革命時代的世界的影響。
而三位十三環目前都聚集在教廷中，這顯然不是正常情況：
“本地這是發生什么情況了？如果我沒記錯，五神教會的教廷通常只會留下一位十三環駐守。”
夏德問道，黑市商人便壓低聲音說道：
“確切的答案我也給不出，但現在流傳著三種說法。第一種說法是，創造教會有十二環術士即將突破十三環，所以需要有人指引；第二種說法是，教會尋到了古老的不可知級遺物，正在想辦法收容；第三種說法是，教會制造出了一種非常了不得的造物，而那東西很可能會引起麻煩。”
非常巧合的是，夏德認為三種可能性居然都存在。命運之戰后瑟克賽斯高等醫學院的“靈藥匠師”阿爾維斯·霍爾姆教授已經成功突破十三環，所以其他人當然也有這種可能。
而說起古老的不可知級遺物，而且還是與“創造”有關，魔女提到的翠玉錄顯然非常符合條件。
至于非常了不得的造物，“差分機”這個名字一下就跳到了夏德的腦袋里。雖然研究這東西的是真理會，但說不定創造教會也在這方面取得了突破性的進展。
夏德于是越發懷疑這座城市要發生大事，即使和被選者無關，恐怕也不會簡單。
除了不合理的人員調度之外，黑市商人分享的其他情報聽起來都不是很重要。遺物失控、邪教徒疑似出沒、城市的角落里出現了災厄，這些都是這個時代的大城市里都會出現的事情。
而在環術士的事情之外，那位黑市商人還額外給夏德分享了一個不怎么高雅的消息：
“經過統計，最近三年內，阿卡迪亞市新生嬰兒的出生率，遠高于卡森里克其他城市，也遠高于阿卡迪亞市原本的記錄。
一般環術士很少會關注這種消息，至少在1853年之前不會特別關注。但現在和1853年之前不一樣了，在產業與技術沒有變化的情況下，本地嬰兒數量的增多，怎么看都不是正常情況。”
“孩子們都是正常的嗎？”
“當然，否則早就引起重視了。本地蛇心醫院很早之前就發現了出生人口增多的情況，但目前為止對這件事的調查還沒有結果也許再過幾年，整個舊大陸缺少子嗣的貴族家庭，都會跑到這里來也說不定——這很有利于推動本地房價。”
那黑市商人說道，面具后的夏德的臉上也露出了笑意。
雖然本地看起來有些不同尋常，但至少在這個初春的時節，城市在表面上看還算平靜。
“本地有什么比較活躍的非法組織嗎？”
夏德又問道，他其實已經從魔女那里得到了答案，只是想要再印證一下。
黑市商人搖頭：
“創造教會的教廷就在一旁，哪里會有非法組織能在這里扎根？你瞧，托貝斯克市和威綸戴爾市有長期存在的非法組織嗎？沒有人會在眠龍面前敲鼓，就算是那些瘋子也明白這一點。最近唯一需要注意的，是毒霧與劇毒之神劇毒之母的信徒。有傳言說他們在本地出現了，但現在黑市方面沒有任何人取得過確切證據。”
這與薇歌提供的情報一致，不過魔女認為那些邪教徒不是與翠玉煉金協會合作的人，因為邪教徒們沒有那么高的技術水平。
“除了疑似存在的邪教徒，最近這里是否還有別的危險人物出現？”
夏德最后問道，黑市商人想了想，很是謹慎地搖頭：
“先生，我們這里一直以來可都是很和平的地方”
這句話夏德感覺自己聽過不止一次。
“雖然從1853年夏季開始舊大陸各地都不太平，但我想至少這座位于創造教會教廷旁邊的城市，不會那么倒霉的。”
夏德抿著嘴皺起了眉頭，不祥的預感在這一刻已經到達了頂峰。
他原本還想在學者之城的其他區域轉一轉，但他在燭堡圖書館里耽擱的時間有些太長，因此離開圖書館后見太陽已經落山，夏德就在上城區隨便找了一條巷子，確定無人注意后便丟水晶鞋回到了家中。
他已經有些迫不及待的想要將今天發生的一系列事情告訴其他人了，但回到家以后，除了看到小米婭站在餐桌上目光炯炯的盯著廚房里的溫妮準備晚飯以外，家中并沒有其他人。
“主人，你回來了。”
晶瑩剔透的女仆小姐系著圍裙拿著調羹，笑著轉頭看向走入餐廳的夏德：
“露維婭中午時留了一封信，她今晚要在協會加班，就不過來了。多蘿茜和嘉琳娜小姐都沒有露面，但現在已經是傍晚了，她們今天應該也不會來了。
不過嘉琳娜小姐下午時派女仆送來了西爾維婭小姐的來信，信件在餐桌東南角。”
她現在只有對大魔女們還稱呼姓氏，其他人都是直接叫名字。至于嘉琳娜，她是王室成員，從夏德認識她開始她的正式稱呼就是“嘉琳娜小姐”。
“今天都不來嗎？”
夏德心中想著，叮囑了溫妮做完飯以后留下來和自己一起吃飯，隨后又去換了衣服，貓自然是興高采烈的跟在了夏德的腳邊。
至于西爾維婭的那封信，其實是瑪格麗特寫的。她已經收到了夏德關于調查“學者之城”及周邊地區“灰手套”據點的請求，不過她畢竟沒有直接負責管理南國的特工機構，因此調查結果要過幾天才能給夏德。
“那么，在陌生城市的探索怎么樣呢？”
溫妮將晚餐放到餐桌上時笑著問向夏德，其實從命運之戰后，她才是最經常出現在這棟房子里的姑娘，只不過夏德和貓大部分時間都沒有意識到這一點。
“說出來你可能不信，我一下就撞見了當地的魔女，是混沌的大魔女，而且對方對我非常的.”
他本來想用“積極”，但話到了嘴邊又變成了“友善”。
“是那位生病的魔女嗎？為了治療她，議會也向我求助過，可惜我不擅長治療。”
溫妮將魚湯用勺子從大碗中分到了夏德的小碗里，小米婭踱步到大碗旁邊嗅了嗅，然后立刻轉身離開，不過溫妮當然也準備了它喜歡的食物。
“今天的感覺非常奇怪。你不要看我和這么多魔女的關系都很好，但其實一開始的時候，大家都對我保持懷疑態度。混沌的大魔女，實在是讓我感到意外。”
夏德說道，女仆小姐很善解人意的笑著：
“那是因為你足夠強大了。過去的你也很強，但外在表現不出來。現在你的常態就是十環，就算是基于對力量的尊重，陌生魔女也不會輕易表現出對你的懷疑。而且我認為，魔女們對你友善才是正常情況，畢竟連克洛伊陛下都.”
既然今晚其他姑娘們都沒有來，夏德便向溫妮講述了自己今天的經歷。冰女仆坐在了夏德的對面，和豎著耳朵吃飯的貓一起聽著夏德講故事。
夏德終歸是沒好意思說薇歌·阿斯特利見面后就向自己表白的事情，不過其他事情他倒是都說了。
溫妮雖然不必像是人類一樣進食，但還是陪著夏德吃了一些東西。在夏德說完后，她才輕輕點頭：
“原來是翠玉錄啊，如果是這種遺物造成的先天性的問題，那的確是棘手。”
“你知道這遺物？”
“是的，雖然沒有親眼見到過，但我聽說過。這塊寶石石板的確濃縮了13句煉金學的終極秘密，它來自于那位創造的古神黃昏造物主。
與克洛伊陛下同代的創造的大魔女曾經接觸過它，陛下對我說，那件不可知級遺物如果能夠發揮全部的力量，甚至有可能仿效古老的創造之神，讓凡人也有能力憑空創造生命.繁衍以外的方式創造生命。”