夏德端起了裝著果汁的酒杯：
“這樣說起來，紅月的權柄與創造的權柄有重合之處。”
“是的，但二者并非完全相同。過去你從我這里獲取的知識，大多與戰斗有關，但這并不能很好的體現出紅月的根本性質。你的變形術、將泥土變作血肉的活性泥土，以及你從偽人那里得到的血種寄生，才更能體現紅月的力量。”
丹妮斯特說著，用叉子挑起半塊牛排丟到地面上，隨后那牛排在蠕動間居然變作了一只紅色的兔子跑到了夏德的腳邊。
夏德感受了一下：
“雖然沒有靈魂，但充斥著生命力與靈性，這不是單純的變形。”
“這是紅月引發了血肉的變異。”
丹妮斯特解釋道：
“我知道你對這方面的力量需求不多，但為了更深入的感受月亮的本質，這部分力量你在十環時也有必要接觸了。”
兩人繼續一邊吃著夜宵一邊聊著月亮，夜宵包含了牛排并不浪費，因為丹妮斯特真的有些餓了。夜晚的運動量太大，而且她有意一會兒繼續下半場，因此當然要恢復體力。
吃過了夜宵，感覺自己還需要休息一會兒的丹妮斯特，又與夏德一起去了書房。她要求夏德抱著她，和她一同翻看書本。
剛才既然聊到了紅月的本質，享受于這個夜晚愜意的丹妮斯特便給夏德講述了一則很有趣的童話故事：
“紅月照耀著森林，在猩紅的月光下，松鼠、狐貍、兔子與刺猬，打算將它們一同找到的一大堆松果分配給每一個動物。
四個動物都想要得到更多，兔子認為自己出力更多、狐貍認為自己是唯一沒有偷吃的那一個、松鼠認為自己最需要更多的松果，而刺猬則認為自己最強壯，理應獲得更多。
于是它們請來了智慧的貓頭鷹為它們提供解決方案，貓頭鷹看著那堆被紅月映照的猩紅松果，采取了最公平的方式——四個動物中選出一個，將松果分成四堆，而其他三個動物先對被分開的松果進行選擇。”
故事到這里，在夏德聽起來還很正常，歌頌了公平與智慧的作用，但隨后這故事便有些獵奇了。
“最終狐貍被選出，由它將所有的松果分成四份。但那狡詐的紅狐貍耍了心眼，它割下了自己的血肉，偽裝成紅月下的松果，讓其中三份松果看起來更多。
兔子、刺猬與松鼠果然選擇了看起來更多的三堆松果，于是狐貍嘲笑了它們，取走了實際上數量最多的松果。其他三個動物惱羞成怒，于是一擁而上，割下了狐貍的肉，試圖用它的血肉填補各自松果的虧空。
紅月下，染血的財寶讓四個強盜發了狂，他們彼此廝殺起來，最后全部倒地。于是營地中，被請來幫忙為分割財寶出主意的旅人得到了所有，帶著沾滿血腥的財寶走向了遠方。”
丹妮斯特講完了故事，夏德眨眨眼：
“我承認這故事很發人深省，用動物分割松果來揭示人類的貪婪、欺詐與暴力帶來的自我毀滅。但這也能叫做童話？這也能讓孩子們聽到？”
女術士笑著：
“我講述的只是黑暗版本的故事。更常見版本的故事中，偽裝成松果的其實是狐貍揪下的狐貍毛，而不是什么血肉。
常見版本的結局則是自作聰明的狐貍，被其他三只動物拔走了全身的毛發作為懲罰，而由動物們隱喻的四個強盜也并沒有全部死去，而是旅人趁著他們爭斗卷走了他們的財寶。”
丹妮斯特問道：
“你瞧，這樣一來，這故事不就是標準的童話了嗎？簡單易懂，既講述了道理，故事本身也很有趣。”
“是的，如果只是狐貍毛，這故事就很有童話風格了。故事叫做什么名字？《血色恐怖故事》還是《大啖血肉之夜》？”
夏德詢問，女術士被逗笑了：
“這都是什么奇怪的名字？這則童話最常見的名稱是《血色的欺詐》，它在舊大陸東部地區流傳很廣，大人們會用這則故事告誡孩子們不要貪婪，更不要耍小聰明，否則最后吃虧的一定是自己。”
姑娘們都知道夏德有時會表現出某種程度的常識匱乏，因此丹妮斯特也不問夏德怎么會沒聽過這故事：
“夏德，你的孩童時期教育不歸我管，我提到這故事，是因為有研究者認為這故事其實也有著關于紅月的隱喻。畢竟三月懸掛在夜空，但故事中卻只是提到了紅月。
紅月下的人與動物真真假假，血肉可以偽裝成松果，這都在暗示故事中發生的事情，也許是紅月力量引發的真實卻又虛假的現象。”
她說完故事又問向抱著她的夏德：
“等到我們從卡拉斯山回來，你應該有段時間可以安心下來學習吧？”
“這其實還有些事情需要處理，我答應了克萊爾和瑪格麗特一些事情。”
丹妮斯特能猜出是什么事情：
“沒關系，你總能找到時間來我這里學習。我可以給你單獨開一門選修課，可以算學分的。說起來，你在歲末節后的課程進度是不是有些落后了？
趁著之后沒什么事情，記得補一下必修課的作業，否則即使有我幫你，夏季考試周之前你也會有大麻煩的。”
“知道了，丹妮斯特。”
十八歲的紅發姑娘露出了笑意，她感覺自己休息的差不多了：
“那么，你還想繼續在這里看書嗎？”
她抬頭看向夏德，夏德從她的眼神中讀出了她的想法：
“看的也差不多了，那么我們回臥室休息吧。”
“在書房休息不可以嗎？”
“當然可以，但桌子不是有些硬嗎？地毯又有些太臟了。”
“沒關系，我知道你可以讓我的雙腳不接觸地面。”
（小米婭奔跑中.）
小米婭本以為周五沒回家的夏德在周六一大早肯定能回來，結果等它真的見到夏德的時候，已經是周六上午十點了。
貓有些生氣，于是決定不理會夏德，趴在沙發背上看著他也不打招呼。但之后夏德摸了它幾下，小米婭便又和往常一樣開始蹭夏德的手，因此夏德并未發現自家貓咪曾經生氣過。
雖說周一就要出發前往卡拉斯山，而且丹妮斯特說這次出行算是學院任務，可以給夏德加實踐學分，但夏德本人倒是不需要額外準備什么。
儀式的材料全部由丹妮斯特提供，夏德只需要攜帶常用的武器和道具就足夠了。因此他想著可以趁最近兩天有時間，將那個卡牌奇術學習了。
他在丹妮斯特那里已經洗過了澡，所以回家以后簡單的收拾了一下，便帶著小米婭出門前往了羽毛筆大街。
和多蘿茜吃過午飯后，兩人一同前往了施耐德醫生的診所。
今天是周六，城里的霧氣沒有深冬時那么明顯，但托貝斯克的天空依然陰沉沉的。兩周沒有進行的小組會議，在這天下午終于再次召開，雖然露維婭缺席，但其他四人都按時到場。
醫生看起來心情不錯，這也許與他最近生意興隆有關。
“偵探也忙完了南方雪山的事情，我需要提醒大家，現在已經是風起之月的中旬了，1855年的上半年已經過去了一半時間，大家一定要注意今年的學習進度。
偵探，我知道你以往也是跳級考試的，但今年你的進度，可比去年要慢。”
醫生說著昨晚丹妮斯特已經提醒過的話，夏德知道他們說的對：
“周一我要和學院的丹妮斯特教授一起外出進行一項學院任務，等到回來以后就去補課程。”
“下周六還來參會嗎？”
“應該可以，不會耽擱一整周的時間。”
“那就好。”
醫生點點頭，又叮囑了奧古斯教士和多蘿茜幾句，隨后說道：
“我本來想趁著大家都有時間，再去接幾個本地區的懸賞任務。可惜占卜家不在，沒有她提供的輔助，我們就不要去冒險了。
不過接下來也不是沒事情做，針對即將開啟的南北戰爭，學院給出了通知，警告函授學生不要輕易摻和進去給自己和學院惹來麻煩。
同時，戰爭的開啟，也會讓諸如暴政俱樂部吞世者軍團陰謀議會等非法環術士團體，以及戰爭年代格外活躍的里拉琴聯盟等中立環術士組織更頻繁的進行活動。
學院警告我們遠離這些麻煩，多關注自己的學業和環術士等級。一旦發現函授學生使用超凡力量直接參與普通人的戰爭，學院會派人對違規者進行處理。”
醫生一邊說著，一邊翻找出了正式的文件讓大家傳閱。
奧古斯教士也說道：
“教會也警告了下屬的環術士們遠離戰爭。雖然教會所屬環術士主動參加戰爭的可能性很小，但并不排除有人會因為種種原因被別人利用。”
多蘿茜讀著那份文件：
“但就算學院和教會警告，肯定也會有人借此牟利吧？兜售些治療藥水、幸運護身符恐怕還是小問題，官方擔心的恐怕是有人借此謀取貴族身份，或者借助戰爭進行某些非法的儀式。”