獨角獸艾麗也知道今天要出發尋找它的“家”的計劃,它比任何人都想要回到自己的家里。
因此見到艾米莉亞和夏德出現后,它便非常激動的昂的叫著,頭頂的獨角散發的光芒即使在正午的日光下也清晰可見,這是它的身體恢復的相當不錯的證據之一。
五位大長老中,哈拉爾德長老與維爾達長老、索林長老都前來送他們離開。哈拉爾德長老看起來對這次行動相當的不放心,還不住的叮囑夏德要照顧好他的外孫女。
“外祖父,是否需要我提醒你,我才是等級比較高的那一個。而且上次我和他決斗,是我贏了。”
魔女不得不強調道,但老人卻依然認為夏德才是比較強的那一個。他非常不舍的站在鎮子門口揮著手看著一行人沿著上山的方向越走越遠,最后忍不住嘆息:
“真是不知道未來還有多少麻煩在等著他們。”
離開了生活半周的小窩重新回到野外,獨角獸蹦蹦跳跳的看起來相當的有活力。它可以載著不會飛的拉爾森小姐飛行,一行人很快從雪山底部繞到了上周夏德遇到獨角獸的地方,稍作準備后,魔女便按照與教會的約定釋放了第一個信號。
隨后迫不及待的獨角獸便帶著他們一路向著南方海岸線的方向走去,但在走出雪山腳下的雪松林之前又忽的向北方折返。
它似乎在帶著一眾人在雪松林中到處亂闖,好在艾米莉亞可以進行“獨角獸語翻譯”:
“艾麗說回去的路一直在變化,所以她也要找一下,不過很快就能找到,她這些年獨自生活,研究了很久要怎么安全的回去以及怎么快速的逃出來可憐的孩子,那惡魔真壞。”
一行人在山腳下兜兜轉轉了半個多小時,才終于再次進入雪山區域。這次在山腳下倒是沒有再走重復的路,它帶著一行人通過入山口、飛上高聳的峭壁、爬過危險的雪坡,最終來到了山腳偏僻處的一堵巖壁的前面。
夏德和萊茵哈特小姐一起釋放火焰融化了巖壁上厚實的積雪,但巖壁平平無奇,甚至夏德的“強效空間感知”都沒能發現異常。
“艾麗說讓大家等一等,還需要五分鐘,哦,是四分鐘。”
等待的時間并不長,藍汪汪的眼睛盯著面前巖壁的獨角獸在倒計時結束后,忽的向前一撞。發光的金色獨角觸碰崖壁,隨著玻璃破碎的聲音響起,面前的巖壁居然硬生生的被它撞出了一個黑色的山洞入口。
“獨角獸的角具有貫穿空間的作用是雪山上的那種不知何時會忽然出現的洞穴!”
夏德忽的明白了過來,長老們說過法圖蒙斯特雪山能夠被人們觀測到的部分其實只占全部體積的一小部分,而那座“冰雪城堡”顯然就藏在目前無法觀測的部分中。
這并非是“格林島”那樣隱藏起來的空間,而是純粹的“無法觀測”,實際上那依然是物質世界的一部分。而這種雪山上莫名出現的山洞,似乎就是連接“可以觀測”與“不可觀測”的通道夏德不知怎么的聯想到了“無限環”。
“這通道能夠維持多久?后續教會的隊伍還能來得及進入嗎?”
夏德問向獨角獸,興沖沖想回家的獨角獸當即昂了一聲,用耳罩套著尖耳朵,脖子上還系著葉綠色圍巾的艾米莉亞立刻翻譯:
“這里是被艾麗的角提前刺破的,所以能維持相當長的時間至少半小時。”
“那么如果這里消失了,我們應該如何回來?”
萊茵哈特小姐也問道,艾米莉亞便再次翻譯:
“艾麗說,不管在雪山的哪里,只要向著山腳下走,肯定能夠離開雪山。
進入雪山的不同部分需要通過這種山洞,而想要離開不管在哪里只要下山就可以。”
夏德的“強效空間感知”能夠探查到山洞通往山體深處,但卻“看”不到山洞的另一端是什么情況。但既然獨角獸確認這就是“回家”的路,一行人便在洞口留下標記后一同走了進去。
山洞很寬,內側表面還算光滑,按照夏德的猜想,的確像是巨蛇鉆出來的洞穴。
獨角獸走在最中間和艾米莉亞、拉爾森小姐并排,其他人則分別在前后保護著她們。洞穴內部當然沒有光源,夏德呼喚出清冷的月光照亮四周后,他卻沒能在四周巖壁上看到蛇鱗之類的痕跡。
倒是艾米莉亞走著走著被地上的石頭絆了一下,然后看到那塊石頭是蛇鱗的形狀,這就是昨天魔藥商人薩金特先生給過夏德一塊的“蛇鱗石”。但現在夏德不缺這個,如果想要調配墨水,他現在缺少的是“淚腺蕨”和“賢者之石”。
在洞穴中行走了十分鐘左右,前方便出現了光芒。隨后仿佛就在下一秒,大家便走出了那洞穴。
寒風夾雜著雪花迎面吹來,進入洞口前還是陽光明媚的法圖蒙斯特雪山如今居然在下雪。
站在洞口看向四周,周圍是相當正常的雪山景色。夏德的“強效空間感知”讓他確定了此刻他們正在雪山東麓的某個位置,而很熟悉本地的萊茵哈特小姐則驚訝于自己從未來過這里。
惡魔力量的痕跡暫時沒有出現,而獨角獸艾麗已經高興的像是要蹦跳起來,它已經確定了自己找對了回家的路。
因為它太過興奮,艾米莉亞還不得不安撫了它一下:
“越是現在越是要慎重,否則我們又會被那可惡的惡魔打跑的。”
接下來便是向著雪山上方前進,明明看起來沒有路,但獨角獸卻總能找到不管是四蹄還是雙腳都能攀登的路線。
又過了二十分鐘后,它領著一行人沿著雪坡向下走,隨后像是滑雪一樣的從另一處陡峭的雪坡下滑,在繞過了一塊大冰壁,穿過了山坡側面的林帶后,一行人最終進入到了一片山間的峽谷地形之中。
峽谷的入口處相當狹窄,但越是向內部走越是寬闊。這條路并不筆直,因此頂著料峭的寒風向前的他們看不到峽谷的終點有什么。但當最終他們終于進入峽谷內部的開闊處,所有人都驚訝的看向了前方。
峽谷的天空被半透明的藍色冰蓋覆蓋,如夢如幻的光線透過冰蓋灑向峽谷內部豁然展開的足有十多個足球場大小的空間。
千萬年不化的冰層在頭頂交織出了近似網狀結構的冰層劃痕,幽藍的天光甚至在隨著呼吸的頻率律動。
而在那冰蓋之下、峽谷的最深處,巨大的冰晶宮殿與周圍的七座尖塔式建筑拔地而起。
這并非單一的建筑而是一片建筑群,冰晶雕刻的飛檐斗拱上垂落著水晶似的簾幕,每一片冰棱都在流轉著七彩光暈。城堡前方是一片高聳的臺階與老守林人曾經提到的城樓,而城堡的最高處距離地面則足有六十米高。
構成建筑群的每一塊堅冰表面都在陽光下浮現著奇異的古代符文,這恢弘壯麗的冰雪城堡絕對不亞于在場所有人見識過的任何偉大建筑。
獨角獸興奮但又有些害怕的昂的叫著,艾米莉亞露出笑意,心中想著回去以后要好好向阿杰莉娜炫耀一下這次的經歷。夏德皺眉握住脖子上掛著的“魔女探測徽章”,在進入這片區域后,這徽章不知為何忽的失去了所有的溫度。
身邊的太陽的大魔女、魔女學徒與魔女追隨者們都是真的,此時這徽章絕對不應該沒有溫度才對。但他又看向面前的冰雪城堡,然后忽的意識到古代魔女肯定有反制這種探測手段的方法。
如果這里真的是克洛伊那樣的半神大魔女曾經的城堡,那么城堡附近魔女探測徽章失效也不是很反常的事情。
“小心一些,我們的敵人也許就在前面。”
夏德輕聲對大家警告道,伸手拿過剛才讓拉爾森小姐幫忙拿著的長劍,然后又取出了一擊必中手槍,槍中此刻已經裝好了醫生給的特殊子彈——命中武器可以讓惡魔暫時無法使用那武器,命中惡魔可以讓醫生三十天內知曉其位置。
其他人便也全部做好了戰斗準備,隨后夏德又讓大家稍等一下,給后面教會、凡妮莎和丹妮斯特追上來的時間。
等到后續的人們差不多五分鐘就能來到這里以后,一行人才正式向著峽谷深處走去。
從他們所在的位置到達宮殿城樓前的臺階,目測距離在一千至一千二百米左右。這段路程中只有厚實的積雪在前方擋路,但隨著積雪逐漸被眾人呼喚出的火焰融化,他們和城堡之間便出現了一座座矗立在城堡前方的冰雕。
這些冰雕一部分真的只是冰雕,但極少部分看上去像是被冰凍起來的活人。從服飾上來看,這些應該是過往時代誤入這里的普通人,被冰凍后便一直站在這里。這樣看起來當年的老守林員還算是幸運,至少他因為獨角獸的帶路而安全的活下來了。