告別了老約翰以后，帶著從教士和老約翰那里籌措來的物資的夏德沒有立刻趕赴下一座城市，而是在將手中東西放到家中后，又在窗口看向了約德爾宮的方向。
于是二十分鐘后，約德爾宮中，國王“拉魯斯三世”的圓形書房內，正坐在那張位于辦公室中間的巨大弧形辦公桌外側看著文件的蕾茜雅，忽的聽到了幾聲輕微的貓叫聲。
公主抬起頭，便看到小米婭和一只比它還要小的銀色貓咪正蹲在玻璃外的窗臺上。
“哦”
她驚訝的叫了一聲，急忙起身打開窗戶讓貓咪們進來。
因為今天太陽遲遲不出現，因此上午十一點的約德爾宮也依然亮著燈。作為整個德拉瑞昂王國政治中心的這間拉魯斯三世最常使用的書房，更是被壁燈、水晶吊燈、桌面臺燈和座式臺燈照亮了每個角落。
不過國王陛下暫時不在書房里，蕾茜雅開窗讓寒風和貓咪們進來的時候，書房里只有她一個人。
“多蘿茜已經和我說了明晚的事情，你沒必要專門再來通知我一遍。到時候格蕾斯和海倫直接把我帶過去，就算你很想念我，我們明天也是能見面的。”
公主殿下關上窗戶后笑著說道，然后一次性抱起了兩只貓。而小米婭不掙扎的原因，則是它正集中精神想要蹭一蹭銀色的夏德貓。
于是夏德貓便利落的跳到了地毯上變作了夏德，蕾茜雅便隨手將小米婭放到了自己父親的書桌上，然后擁抱了自己的情郎：
“讓我猜猜看，你的心情不是很好，所以想在我這里得到安慰？”
“蕾茜雅，你果然很了解我。”
夏德抱著她嘆了口氣：
“有時候我也在想，經歷了那么多的事情，我早就應該對這種大戰前的平靜很適應了，但現在看來我依然還是不行。”
“你總是安慰別人，自己當然也希望得到安慰。沒有人天生就要對抗那么多的麻煩和敵人，你在我面前表現出脆弱的時候，我才能更真切的感受到你是我們身邊真正的人。”
夏德笑著松開了她，發現公主殿下翠綠色的眼睛也看向了他。
“你這種說法很奇怪，我是不是人和小米婭是不是貓一樣都是很確定的事情。”
“是的是的，騎士先生，那么需要我更進一步的安慰你嗎？”
“一個吻嗎？”
“父親剛去了議會，大概要中午開完會才回來。我這里正在處理的全國各郡的征兵動員令雖然很麻煩，但其實一個小時也能解決。”
公主殿下笑著提議：
“你要不要試試看在這里”
“絕對不要！”
夏德拒絕道，然后在蕾茜雅提出進一步的想法前給了她一個熱情的吻：
“蕾茜雅，最近的確是冷落了你。等到維斯塔林地的事情結束后，我會好好補償你的。”
“你啊，總是想著別人的事情，什么時候能夠想想自己？我看林地的事情結束后，你最需要的其實是休息。”
她幫夏德整理了一下衣領：
“好了，那么我們明天見吧，夏德。”
“明天見，蕾茜雅說起來，你的父親已經準備進行全國層面的征兵動員了嗎？”
托貝斯克后的下一站便是蘭德爾河谷，其實因為經常幫凡妮莎到蘭德爾河谷市拿東西，所以夏德幾乎每隔一周都會跑一趟被遺忘者教堂。
外面依然是黑夜，因此比起去年時已經煥然一新的被遺忘者教堂內部也點著燈。
眾多燭臺上的金色蠟燭在懸掛著圣徽的墻壁下方燃燒著，蠟燭燃燒時產生的熏香氣味，更讓教堂內部有種醉人的神圣感。
這次和守護者見面沒有跑到院子里，因為當夏德從教堂后方的地下室走出來的時候，常駐在教堂中的姑娘們便告訴夏德，守護者已經在等著他了。
今天的守護者以希里斯的父親拉瑟斯先生的面孔出現，他坐在教堂中段的長條座椅上。
“您知道我會選擇今天來？”
“只是猜測，畢竟現在的情況實在是駭人。”
夏德在他身邊落座后，一身神職人員打扮的守護者說道：
“即使我已經預計過最壞的情況，也沒能提前預計到短短一周會發生如此多的事情。你送來的關于末日裂縫、瘋狂之月的情報我都已經看過了，再加上今天的情況，看起來時間的被選者必須要選出來了。”
夏德點了下頭，再次簡單的說明了目前林地的狀況與接下來要面對的敵人：
“時間是周六晚上，銀月閃耀之日。”
“我需要做些什么？”
守護者問道，夏德已經想好了：
“您留在城里，協助教會保護維斯塔市。城市一旦陷落，林地脆弱的時間平衡會被立刻打破。屆時就算時間的被選者角逐出來，恐怕整片地區依然會被時間裂縫吞噬。”
守護者們具備的力量或許與真正的半神還有區別，但至少任何十三環都打不過他們。但很顯然守護者們也不是森林中古老者的對手，大地的力量并不克制時間與樹木。
因此讓守護者們幫忙守城，也是夏德能夠想到的最為穩妥的安排。他可不想自己帶著艾米莉亞到處奔走的時候，好不容易走到了最后一步，卻發現城市已經沒有了。
拉瑟斯先生點頭應允了下來：
“我需要什么時候出現在維斯塔市？”
“幫忙守城需要提前做些準備嗎？”
“穩妥起見，如果能夠提前布置好大型儀式，我的施法效果會更好一些。”
環術士的奇術咒術是能夠得到儀式增幅的，就比如太陽教會的“希頓法印”理論上來說是單體防御能力，但有魔杖、儀式與唱詩團的輔助下，籠罩一整座城市也并非不可能。
“那么您就立刻動身吧，五神教會現在應該正在進行著準備工作，他們會配合您的。”
離開了蘭德爾河谷，下一站便是月灣市。
從城外的龍巢進入這片地區，隨后通過圣喬治石橋進入城區。坐著馬車前往下城區蜘蛛巷的驗尸房的時候，夏德發現月灣市的居民們對今天特殊的天象接受度很高，或者說他們并沒有像其他地區的居民們一樣惶恐不安。
畢竟剛從“古代預言”中的大災難里恢復了過來，現在財富之城的人們對一切的接受度都很高。
蜘蛛巷還是老樣子，點著燈的蜘蛛酒館為夏德指引方向，因為通往地下驗尸房的下水道入口并沒有點燈。負責看守驗尸房入口的看守們照例沒在，夏德猜測他們在酒館里玩羅德牌。
而當夏德沿著下水道進入驗尸房區域后，他果然發現今天的驗尸房里又是只有托勒密·阿爾貝先生一個人。
“別誤會，我的同事們并不是沒來上班。雖然外面還是黑夜，但現在的確是午休時間，他們去吃午飯了。”
防腐劑的味道充斥在了很寬敞的驗尸房內部，從有著褐色污漬的簾布后方繞出來的吸血種依然穿著那件他經常穿的褐色罩袍。
這屬于驗尸官們的制式服裝，和奧古斯教士的神職人員長袍一樣。一個多月沒見，托勒密·阿爾貝先生的改變并不大。他沖夏德點了點頭，示意他稍等一下：
“不過對于我們這種常年在沒有窗戶的地下工作的人們來說，其實外面是什么天色意義并不大。”
他摘下沾滿了血污的手套，放在了一旁堆放著“手術”器材的手推車的扶手上：
“所以維斯塔林地的決戰要開始了對嗎？”
面色蒼白的男人看上去已經三四十歲了，問這話的時候有種說不出的頹唐感：
“看來我要請一兩天的假了。我并不是在抱怨，但月灣之戰時我都沒有打破自己的出勤記錄，以后看來要經常打破了。沒關系，畢竟比起連續千日的出勤記錄，還是拯救世界的意義更大一些。”
但夏德原本只是想來借劍的：
“阿爾貝先生，你也要去維斯塔林地？我是說，你現在不是被封印狀態嗎？”
驗尸官點點頭：
“是的，而且想要掙脫石化封印并不容易，畢竟那原本是自我獻祭的古代大地教派的儀式。不過好消息是，經過了整個秋季的研究和努力，我發現我的本體雖然無法從其中掙脫，但我可以通過一些特殊的方法暫時取回力量。”
他指向自己：
“現在的我只是化身狀態，而本體則是石化狀態。但石頭并非不能動，前段時間貝恩哈特從威綸戴爾市給我寄來了幾本氏族收藏的古卷，我因此掌握了操控石像的方法。”
“操控石像？是指‘石礅出動’之類的變形學派的奇術嗎？你想要將自己的本體，當作召喚物來使用？”
夏德猜測道，嚴肅的吸血種卻搖頭：
“比你想的更好。我可以短暫的將這具化身憑依到我本體的石像上，雖然這樣說有些大言不慚，但的確是神明們的神降給了我靈感。
總之，我能夠短暫的讓意識與靈魂化作光粒子，重新回到用以戰斗的石頭軀體上，然后操控那具軀體化身為巨龍進行戰斗，只是這種行為有限制，所以能夠持續戰斗的時間不會很長。”
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