“那是一顆銀色金屬心臟，除了材質之外，其結構與正常人類的心臟完全相同。后來解剖尸體發現，不僅是心臟，他身體中其實含有百分之十七的金屬成分，除了心臟之外還有右側腿骨和部分血管也都是這樣的銀色金屬材質。
那顆沒有爆炸的心臟上有著很清晰的‘真理會’的烙印，這并非偽造，真理會的教授們很喜歡在自己的得意之作上留下標簽。
今天黎明時分對科赫一家的調查顯示，赫爾曼·科赫極有可能在十多年前就接觸了真理會。他的私人醫生的診療記錄里有過記述，科赫先生從小患有先天性心臟病，之前一直吃各種藥物維持身體。但自從1840年以后，赫爾曼·科赫逐漸不再吃藥，而且運動水平也遠超心臟病人所能承受的極限。”
貝爾小姐向大家匯報道：
“所以教會認為，真理會以更換心臟為手段控制住了赫爾曼·科赫，只是目前還不知道目的是什么。另外，事后對那枚心臟進行研究表明，它一旦爆炸，其威力大概能夠抹去小半個維斯塔市。”
真理會的瘋子們想做什么就連外鄉人也不知道，但那顆心臟所包含的工藝水平和技術能力，卻讓創造教會的環術士們都驚嘆。
真理會應該是根據自己的技術迭代，每隔幾年就會為赫爾曼·科赫換上一枚新的心臟。而這枚差一點爆炸的心臟的制作時間，根據對材料的溯源應該是今年夏季。
創造教會認為真理會的技術水平似乎在最近幾年有了很大的技術進步，從赫爾曼·科赫的尸體上提取到的不同年份的機械改造零件，能夠清晰的說明他們的技術發展出現了跳躍式的爆發。
“差不多就是去年潘塔納爾大沼澤之戰，知識與智慧的被選者的靈光給予在場每個人知識的恩惠以后，真理會的技術水平才出現這種變化的。我記得，那時如今的真理會會長帕沃小姐也在對吧？”
潘塔納爾之戰的親歷者西爾維婭問向了夏德，而夏德則在想著真理會到底只是在這里進行試驗，又或者他們也在進行時間穿梭。
而貝爾小姐帶來的第二條消息就更加重要了：
“還有，班納特夫人死了。”
“什么？”
長餐桌旁的人們紛紛看向了她，夏德更是驚訝：
“班納特先生的太太，四姐妹的母親，昨晚死了？那昨天晚上我和梅根見到的是誰？”
“不是昨晚，是今天黎明前后。是班納特先生發現了她的死亡，驗尸發現她在睡夢中突發心肌梗死，就算當時有醫生在場也救不下來。昨天一共審查了三家人，結果其中兩家出了問題，嘖嘖，看來教會是有的忙了。”
心肌梗死這種會導致忽然死亡的病癥，除了夏德這樣掌握“虛假的不死”之類奇術的環術士，誰也沒本事救回來。
“但為什么？”
西爾維婭表示自己不理解：
“她為什么會在這種時候忽然死掉？”
貝爾小姐也無法回答，倒是黛芙琳修女說道：
“前些天夏德讓我去觀測班納特一家的死亡，雖然樹遮蔽了我的視線，但我當時看到班納特夫人的生命力最為微弱。”
“像這樣隔離審查的普通人，在教堂中死亡，對教會的名聲會有很大影響吧？”
阿杰莉娜小聲的問道，卡珊德拉婆婆點頭：
“是的。但如果教堂能夠和家屬達成和解，這件事其實也不會鬧得沸沸揚揚。”
“班納特夫人死了”
如此一來，“欲望”所描述的讓夏德收債的班納特的特征，就完美與托馬斯·班納特吻合了。但夏德依然不解，為什么這么巧合是昨天，而且昨晚托馬斯·班納特還一直請求醫生的幫助。
“死了就死了吧，以班納特一家在本地做的事情，等到維斯塔林地的事情結束后，她就算不死下半生恐怕也沒有自由。”
希維對于那個陌生人的死并不在意：
“夏德，什么時候對班納特動手？那女人的死雖然不重要，但我擔心可能會導致一些不好的變化，我想我們不能等下去了。”
今天已經是周四，的確不能等下去了：
“那么就今天準備動手吧。”
他站起身看向了桌邊的姑娘們：
“貝爾小姐的情報說，托馬斯·班納特今天下午就舉行葬禮，想要先安葬了自己的妻子。雖然不知道他這么著急是為了什么，但城市墓園是最好的動手地點。大家做好準備，托馬斯·班納特雖說只有八環，但到時候的場面肯定不會是八環與八環的戰斗。艾米莉亞”
“我在，我下午也要一起去對吧？”
小精靈急忙問道，夏德點點頭：
“一會兒去林子里把那位精靈也叫來，別忘了還有小莉安娜和時之笛。托馬斯·班納特大概率是第三順位的候選人，我們不知道他的資格到底用在了何處，但最后一擊我們會留給你。”
艾米莉亞立刻點頭，自第五紀元歸來后她還沒有參加過戰斗。今天下午她想要好好表現，向夏德證明自己在第五紀元的兩年到底收獲了多少。
“下午所有人都去嗎？”
芙洛拉又問向了夏德，夏德搖頭：
“一會兒商量一下吧，這場戰斗肯定會有意外，所以不能把所有人員一次性的投入戰場。露維婭，伊露娜最近在做什么？能聯系到她下午來幫忙嗎？自從上周末之后，我就再也沒有看到她。”
“伊露娜好像是在掌握新的力量，那姑娘認為現在的自己還沒資格介入時間被選者的最終故事里。”
雖然伊露娜自己沒說，但露維婭完全懂她的心思：
“我寫信問一下她下午是否有空吧，伊露娜最近有了危機感，這其實是好事。”
雖然伊露娜這一周時間都沒來過船上，但前幾天她給露維婭寫信的時候，卻在信中附帶了三枚特殊硬幣。既然下午就要正式開始狩獵班納特的行動，那么三枚硬幣當然要嘗試著用一下。
早飯過后大家各自去準備下午的戰斗，露維婭先去給伊露娜寫信，將信交給貝爾小姐讓她送到城里以后，便看到夏德已經來了。
“針對班納特的占卜會非常困難，不過畢竟這是我的特殊占卜方式，在對班納特已經了解的如此之多之后，這次的占卜肯定會讓你有很大收獲的——想要先知道些什么？”
伊露娜送來的三枚硬幣都是文書級遺物雷神之怒，這種遺物被認為是古代人與元素領主們交易的貨幣。而遺物的效果則是彈射后形成一道雷霆，其效果無視任何能量防御。
“班納特夫人的死。”
夏德在桌對面坐下來，將吃飽了早飯的貓放到手邊。冬季的到來沒有影響這只貓的習性，只是它最近很不滿夏德經常一整天看不到人：
“我依然不理解，為什么會是這種時候那個女人忽的就死了。要我說這太巧合了不是嗎？”
“也許就是巧合。”
占卜家小姐語氣輕松的說道，拈起一枚硬幣閉上眼睛向上一拋，這次的占卜非常的順利，甚至當露維婭重新睜開眼睛的時候，夏德都沒有感受到她的精神力出現太大的波動。
這也就意味著，這次占卜非常輕松。
“因為你的好奇心，我們平白損失了一枚硬幣——這并不是抱怨。但結果很明確，班納特夫人的死真的是意外。”
她慵懶的說道：
“太多我都搞不懂的醫學名詞我就不說了，你可以理解為她本身就有健康問題，而前段時間三女兒琳達·班納特的事情讓她身心疲憊。昨天全家被請到教堂中之后，恐懼、羞愧以及對于未來被人指指點點的擔憂，最終引爆了她的身體問題，這才導致了突如其來的死亡。”
“沒有其他力量的參與嗎？也許并非是直接作用到她的身上，而是通過各種看似意外的巧合，最終導致了這樣的結果。”
但露維婭搖頭：
“你從去年就聽說過‘命定之死’這個概念，只是很少真的有人能夠知道屬于自己的死期到底是什么時候。剛才的占卜顯示，那女人死在今天黎明前，就是她本應有的命運。
這是自她出生后便注定的事情，死亡早已在這個時間點等待著她，她的死亡完全沒有問題。順帶一提，‘命定之死’是很特殊的概念，如果觀測到了‘命定之死’，那么死亡就一定會發生。如果不觀測，那么未來就是未知的。雖然同樣存在一個死亡的日期，但至少面對一次次危機時能夠抱有希望的去迎接。
我在協會接受最基礎的占卜家培訓時，就知道不要隨意占卜‘命定之死’。這次也是我少數幾次去看別人的死期，不過她既然已經死了，這種觀測的意義其實也就不大了。”
占卜家小姐托著自己的臉看著桌對面情郎的表情：
“那么在滿足了你的好奇心，并且打消了你的猜疑之后，接下來又要占卜些什么呢？這次可以不那么節省，卡珊德拉婆婆說拍賣行最近收到了幾枚硬幣，大概過兩天就能送來。”（，XS52info，方便下次閱讀，或且百度輸入“xs52”，就能進入本站）