“可是今天已經是周三了,最快大后天?”
夏德和丹妮斯特小姐幾乎都看到了艾米莉亞的尖耳朵一下豎了起來,哪怕做了這么久的準備,但當最終時刻真的就要到來,她依然不能完全平靜。
“是的,艾米莉亞。最快周六,最晚下周一。你做好準備了嗎?”
所有的眼睛都看向了她,艾米莉亞便迎著那些目光點頭:
“做好準備了,我已經準備很久了只是目前時間之戰還沒有完成,我還剩下三個對手。”
“這個不需要擔心。”
紅發少女終于開口:
“你不去找‘鐘表匠’,她也會來找你。至于其他兩個”
她看了一眼一旁的夏德:
“我們和悖論蟲開戰前后他們都會出現的。現在你需要擔心的不是時間之戰是否能夠完成,你需要擔心的是被選者儀式的構建。”
“時間之戰的勝利者,將手背的烙印化作種子,然后搭配世界樹的樹葉、樹枝和樹根,最終種出一棵新的大樹。而且這要求被選者曾經穿越過時間,這會給種子以養分。”
艾米莉亞說出了夏德告訴她的內容,這些內容也是“艾米莉亞”告訴夏德的。
老精靈們小聲的議論了一下:
“聽起來很合理,那么還有需要我們做的事情嗎?”
來的路上丹妮斯特小姐已經交代過她,所以艾米莉亞便直接說道:
“被選者儀式我自己就能完成。只是在那之前,我們和悖論蟲甚至本地的古老者必有一戰。教會和學院都在積極準備,甚至連龍島、魔女議會和其他環術士組織也都會參戰。
我希望精靈們能夠盡可能的向維斯塔林地提供幫助,雖然現在的我還不是女王。”
她其實感覺說出這種話相當羞恥:
“但我還是希望同族們能夠盡可能的支援我們。”
“這當然沒問題,前些天琪莎拉帶來了你回來的消息之后,我們就已經在安排這件事了。如今被選者之戰的日期已經確定,我們都很期待著你成為新樹的那一天。”
老精靈們都這樣說道,就算是不信仰樹父的月精靈們其實也很希望在如今精靈種族日漸式微的時代,能夠出現一位有領導力的領袖。
如今樹依然在,月依然在,但最初的紀元卻已經過去了很久很久。當故事變成了傳說,當傳說變成了神話,當神話也化作炊煙消散于時光的煙塵之中,已經進入世界角落中的古老種族中似乎又誕生了新的綠芽。
只是,不知道是否能算人類的外鄉人,卻不愿看到精靈變成大樹。海蓮娜·卡特女士的故事發生于過去并且已成定局,他無法更改,但對于艾米莉亞的未來,他還是希望掌握在自己的手中。
你對她的控制欲很深呢。
“她”的聲音出現在了精靈們之間,夏德并不否認這一點。
關于被選者儀式最快周六就要舉行的消息,也把魔女們嚇了一跳,但好在這次也沒有需要提前預備的材料或者儀式手段,因此就算知曉了時間,也不過是加快些應對悖論蟲大軍的速度。
這天晚飯后,和艾米莉亞又聊了聊的夏德找到了希維和凡妮莎:
“幫我聯絡一下教會,我想去見一見班納特一家。算了,那三個家族的成員我都去見一下,現在最好不要讓教會特殊關注班納特。”
“你想以什么理由,以什么身份去?”
目前等級最高以及席位最高的兩位大魔女問道,夏德站在甲板上看向夜空中的月亮。不知是因為滿月將至,又或者是昨夜“瘋狂之月”的影響,今晚的三輪月亮此刻都亮的驚人。
只是遠處已經飄來了陰云,想必不久后就會遮蔽月亮:
“讓教會給我準備一身神職人員的長袍,我裝作教會的神職人員去嘗試著接觸他們。另外,如果教會問起喚神者想要做什么,就說喚神者想要確定一下預言者們找到的嫌疑人們是不是真的有問題,喚神者更相信自己而不是教會。”
“你的確有資格說這種話。”
希維笑著抱住夏德的脖子在他側臉上吻了一下:
“我這就找人去通知教會,現在大家的效率都很高,你準備一下半小時后出發吧。”
說著便轉身走向了船艙,而凡妮莎則氣鼓鼓的說道:
“希維肯定是看我現在的身高吻不到你,才故意那么做的。”
說著她沖夏德招手,在夏德低頭后才抱住他的脖子在他側臉上吻了一下:
“那么夏德,我們這些十三環術士身上的問題最后能解決嗎?我可不想真的永遠保持這種體形,更不想再經歷一次青春期。”
“黛芙琳修女說過,她能夠配合時間的被選者清除時間詛咒,你們身上的問題應該沒有時間詛咒強吧?”
“那就好,我可不想每次都喝增齡劑。雖然看得出你對我十八歲的模樣非常滿意,但夏德,我還是更喜歡你喜歡最真實的我。”
她很委屈的說道,夏德于是笑著詢問:
“凡妮莎,那么如果現在給你一個機會,讓你能夠像是丹妮斯特小姐一樣永遠變成十八歲,你會愿意嗎?”
小魔女想也不想就點頭:
“如果不影響等級,當然愿意!”
“你瞧。”
“這不一樣嘛反正十八歲也好,真正的年齡也好,只要不是現在這樣就好。”
她輕盈一跳,如同羽毛被風吹起一樣來到了夏德的近前,然后再次在夏德側臉上吻了一下。
教會很快便同意了“喚神者”的這次探訪,或者說教會也很想知道“喚神者”會做些什么。
丹妮斯特小姐原本想和夏德一起去,但夏德沒同意:
“沒必要告訴教會,喚神者其實和圣拜倫斯很熟悉。”
不過露維婭沒同意夏德自己去教會,所以最后挑選了梅根和夏德同去。畢竟在所有魔女中,她們的肉體變形術最強大。至于芙洛拉,貓頭鷹小姐只要還是貓頭鷹,就沒人會讓她去進行有風險的任務。
男式與女式的長袍被送了過來,因為班納特、費舍爾和科赫在不同的教堂,因此夏德和梅根都得到了三款不同的袍子。其中班納特一家所在的黎明教會的長袍夏德最熟悉。即使南北國度不同,教會的制式著裝也是相同的。
至于梅根,她讓自己的身高變矮了一些,讓身材變平了一些,臉則變作了夏德從未見過的平平無奇的姑娘。隨后梅根承認自己除了臉型之外,其他的部分算是變作了大號的阿杰莉娜,而夏德則讓梅根千萬別在船上說出這句話:
“阿杰莉娜一直擔心她不會再成長了。”
“說起來也是奇怪呢。”
梅根笑道:
“都是一個父親母親生下的孩子,阿杰莉娜和蕾茜雅的差別也太大了吧?”
兩人按照行程要分別拜訪創造教會、黎明教會以及太陽教會。第一站創造教會中的是費舍爾男爵一家,雖然這不是今晚行程的重點,但夏德和梅根也不會敷衍對待。
創造教會派人到城外接應,隨后馬車直接將兩人載到了位于城市西南方向的教堂。創造教堂在不同城市中,通常都會位于工廠區,而維斯塔市雖然最近幾十年以旅游業為主業,但也并非沒有工廠。
此時夜色已深,雖然附近的廠區都還亮著燈,煩勞的工人們在為了微薄的薪水做著超出用工時長的工作,但教堂里當然不會有民眾來訪。
創造教會按照夏德的要求,沒有安排十三環術士去迎接兩人,只是安排了一位七環的本地環術士向兩人介紹了目前的基本情況,隨后便帶著夏德和梅根去了費舍爾男爵一家今晚住宿的地方。
值得一提的是,目前不管是費舍爾還是班納特,都不是被“正式關押”狀態,只能算是“隔離審查”。
因此費舍爾男爵和妻子孩子們并沒有被關進牢房,而是住在教堂內部的專用房間中——惡魔附身嫌疑者、使用遺物的普通人以及低危害性的失控環術士都會被安排到這里。
至于更危險的人,夏德沒去過任何一座教堂的地下部分,因此不知道。但根據奧古斯教士的說法,一般來說教堂的地下可使用面積都會比地上面積大得多。
費舍爾一家人口并不多,除了男爵和男爵夫人以外,這次被隔離審查的還有他們的兩個孩子以及在他們家服務了十多年的老管家。
五個人被安排在了三個房間中,男爵和男爵夫人住在一起,家中長子與老管家住在一起,家中十八歲的女兒則獨自住在一個房間中。
創造教會原本想要安排兩人作為“審訊官”去詢問五人問題,但夏德拒絕了教堂的好意:
“既然不是關押而是隔離,那么就要保持基本的禮貌,說起來,他們吃過夜宵了嗎?”
隨后夏德便帶著推著餐車的梅根分別進入了三個房間與五個人簡單的聊了一下,費舍爾男爵雖然只是鄉下小城市的男爵,但這里畢竟毗鄰威綸戴爾市,他顯然也清楚被教會以這樣的方式隔離審查意味著什么,因此即使面對“送餐員”的問題也會盡全力的去回答。