“四張牌加起來小于等于8才能發動的特殊規則？雖然調整為21點的效果相當強，但這真的能夠被使用嗎？”
一旁的小伍德先生問道，而格拉子爵則笑著展示出了自己此時的四張紙牌，除了本身太陽1的特殊牌，另外三張分別是月亮3，月亮1和花朵3，點數剛好為8。
“四張牌點數是8，這概率比四張牌點數21還要小。”
夏德也不介意輸掉了第一輪，他展示了一下自己的18點，而赫爾曼·伍德手中的點數則也是18點。于是第一局第一輪兩人不得分，格拉子爵積2分。
“說實話，第一輪就能摸到特殊牌還能使用，這我也沒想到。我得到這張牌已經兩年時間，這才是第二次牌的效果可以使用。”
子爵笑著說道，三人繼續摸牌，這一次都停在了第三張牌。夏德將底牌掀開向貝琳德爾小姐展示了一下，在后者露出笑意的同時宣布道：
“月亮7，花朵7，太陽7，21點。”
赫爾曼·伍德和格拉子爵都將自己的牌甩在桌面上，這樣的情況輸掉也正常。
于是第一局來到了最后一輪，這一輪一開始三個人便都精神緊張了起來。夏德看了一眼手牌后，又掀開底牌看了一眼，確定不是國王或者王后才繼續要牌。
出乎意料的是，桌邊的另外兩人都停在了第二張牌，這可不是正常的情況：
“難道你們抽到國王或者王后了？”
夏德調侃并試探道，格拉子爵立刻搖頭：
“我可沒有這樣的運氣。”
赫爾曼·伍德則笑著說道：
“雖然我們的牌局不要求強制性開牌，但既然你問了是的，王后。”
他展示了自己的底牌：
“如果我贏了這一輪，那么第一局我們三個就是平局。”
“如果格拉子爵手里的是21點，王后可是小于21點的。”
夏德提醒道，看了一眼子爵，見他依然不打開首張牌，便自顧自的摸向第三張：
“子爵，我怎么感覺你像是在逼我冒險爆牌？”
“年輕人果然有耐心，那么你認為我的牌是什么？”
子爵問道。
“是特殊牌吧？雖然沒有提前確定您手里的特殊牌都是什么，但這牌的發動規則，應該與對手有關吧？”
他抽出了第四張牌：
“您不開牌，是否是在等我這邊有了結果，再決定是否要使用特殊規則？”
他沒有去摸第五張牌，而是對一旁從預言家協會請來的裁判說道：
“我停牌，按照規則，我有權利選擇在其他人之后開牌，畢竟我的抽牌數最多。”
這也是基礎規則，因此原本還等著夏德主動說出結果的格拉子爵只能無奈的搖搖頭：
“現在的年輕人真是了不得，那好，碰一下運氣好了，我要發動這張特殊牌的效果。”
他翻開了自己的底牌，展示了又一張特殊牌：
“慈善機構·斜十字俱樂部，花色月亮10。點數結算時選擇是否發揮效果，己方點數小于等于對手時，對手總點數加2，己方總點數減1。”
“我記得在遇到點數調整時，國王和王后默認為.”
伍德男爵問道，裁判立刻給出答復：
“點數調整不影響國王與王后都出現的場合。但如果只是單張牌，默認為21點，也就是說，赫爾曼·伍德先生最終點數23點，爆牌。”
好不容易抽到了“王后”的年輕人捂著額頭丟掉了手牌：
“抽中王后都能輸，今晚我的運氣是不是太差了？”
于是格拉子爵又看向了夏德：
“我知道你的運氣很好，所以這一輪我在賭你不是20點就是21點。”
子爵的第二張牌是星辰8，也就是說他的總點數是18117點。
夏德卻笑著問道：
“您第一輪四張牌居然可以是8點，就不允許我四張牌小于20點嗎？從概率上來說，小于20點才正常。”
他掀開了自己的底牌：
“星辰5，太陽9，月亮1，月亮3。真是抱歉，我也是18點，只不過調整后是20點。”
四張牌排到了一起，格拉子爵站起身瞪大了眼睛去看，然后頹唐的坐了下來。
一旁的愛丁頓伯爵安慰的拍了拍他的肩膀作為安慰，就仿佛要給出兩匹愛馬的不是愛丁頓伯爵，而是格拉子爵。
20點勝過18點的結果雖然遠沒有“國王王后”對抗“21點”那樣精彩，但發動特殊牌反而讓格拉子爵輸掉了第三輪的事實卻著實有趣。雖然今晚以后格拉子爵肯定不會將這件事主動宣揚出去，但這樣的輸法也著實打擊他的自信心。
至于赫爾曼·伍德先生.抽到了王后卻還是輸了，這比單純輸了更丟人。
只是不管怎樣，夏德光明正大的贏得了第一局的勝利。貝琳德爾小姐輕聲祝賀了一下，壓下了想要邀請夏德周末去城外騎馬的沖動，又輕聲詢問夏德，是否需要一杯香檳小酌一下，然后被夏德立刻搖頭回絕了：
“絕對不能半場開香檳。”
夏德總是說些她聽不懂的話。
牌局的第二局很快開始，剛才被抽出的紙牌被重新加入了牌組并進行了洗牌。從剛才的失敗中緩過神來的格拉子爵重新找回了自信，在抽第一張牌之前還盯著夏德的眼睛說道：
“這一次我一定會很謹慎的。”
夏德做出了無所謂的表情。
三人于是再次進行了抽牌，而很顯然夏德果然沒有抽到國王或者王后的運氣。他的牌組中唯一一張特殊牌也沒有在這一輪進入他的手中。而抽第三張牌的時候，夏德明顯看出了格拉子爵的猶豫：
“子爵，猶豫就會失敗，玩牌就要果斷一些。”
“但對于牌手來說，果斷也意味著平白的失敗。”
格拉子爵最終還是放棄了抽第三張牌，夏德則停在了第三張牌，他的點數是55919點。
至于赫爾曼·伍德先生，他從抽到第二張牌開始便已經露出了毫不掩飾的笑意：
“子爵，還有華生先生，看來我的運氣也來了。”
他將那張像是授勛典禮的復雜卡面展示給兩人：
“月亮7，人生儀式·畢業典禮。若對手的總點數大于等于18點且是偶數，則強制令對手總點數減1。”
念完了規則，便頗為期待的看向了他們：
“先生們，可以展示底牌了。”
“抱歉，我的總點數是19點。”
夏德展示了自己的紙牌，一旁的格拉子爵也遺憾的說道：
“那么我又輸了，但好在沒有爆牌，我是17點，這次我可沒敢冒險。”
赫爾曼·伍德又看了看自己手中的紙牌，不甘心的將它重重的拍在了桌面上。
“這樣一來，華生先生只要再贏一次，就算是徹底贏了對吧？”
一旁的貝琳德爾小姐忽的說道，幾人都是點頭，于是女伯爵又對馬丁·愛丁頓伯爵與哈利·伍德男爵提議道：
“現在是我的‘表弟’占優，雖然這樣說讓我顯得有些罪惡，但我還是想要詢問：要為第二局加些賭注嗎？”
“伯爵，不過是一場牌局，這有什么罪惡的？”
愛丁頓伯爵毫不在乎：
“我可不信你的這位表弟運氣一直這么好，沒有人能夠一直贏。剛才我輸給你了兩匹馬，那么你對油畫感興趣嗎？我那里有一幅亨利·馬爾福先生在1390年創作的《向日葵田的薰衣草》。”
“這可真是大手筆。”
伍德男爵摸著下巴說道，他也并不在意：
“真是感謝您的慷慨呢，其實我依然對圖書館更感興趣。”
貝琳德爾小姐說道，于是三位牌手們繼續第二輪的抽牌。
夏德的底牌當然不會掀開，而暴露出的手牌卻是太陽12。但他只是微微皺眉，便繼續與其他兩人一起抽了第三張牌。看了一眼后，便將它背面向上按在了桌面上，然后敲了敲桌面示意自己停牌。
桌邊的另外兩人看過了自己的第三張牌以后，表情都有些奇怪，之后便和夏德一樣將它按在了桌面上，隨后觀察起了對手們的表情。
“華生先生，你要先開牌嗎？”
格拉子爵問道，夏德點點頭，將唯一暴露出的星辰12插入第三張牌下面，然后將它掀開。那牌正是夏德的賭注，花朵4的愚者故事·雷擊狂人，丟出兩枚20面骰子，二者之和小于5點，則可以選擇將這張牌的點數歸零。
“不發動特殊規則。”
夏德宣布道，見格拉子爵與赫爾曼·伍德都是表情各異，便笑著問道：
“貝琳德爾小姐與伍德男爵、愛丁頓伯爵有賭注，不如我們這些牌手們也增加一些賭注怎么樣？”
他敲了敲自己沒有展示的底牌：
“就賭這一輪誰贏，是的，只是這一輪。格拉子爵，我聽本地牌手說，您只會與同一人賭一次特殊牌？如果我贏了，我們約定時間再賭一次怎么樣？伍德先生，我有些個人生意想要和你談一談，聽說您在本地交友眾多，也許我們可以合作。”
(本章完)