隨著中年魔女布來切特施展夏德看不懂的施法動作,那剛剛生長的纖細樹苗的枝杈繼續生長。不僅僅是枝杈變長,生長出的翠綠色的樹葉也在脫落后,變成一個個綠色的小人,很快就坐滿了小樹的枝杈。
它們一個貼著一個的在上下樹枝上坐好,每一個手中都拿著不同的樂器。
在魔女向神明行禮,然后起身準備歌唱的同時,那小樹上的“微型”管弦樂隊也開始了演奏。
似乎唱歌對于魔女們來說是必備技能,布來切特女士剛一開口,夏德便知道來曼先生和佩里修女根本沒有贏的可能性。
魔女選擇的歌謠夏德并沒有聽過,像是鄉間小調,但那同樣不是單純的贊美蝴蝶和贊美眼前的神明,那是敘事的歌謠,講述騎著獨角獸的魔女四處旅行,遇到了心愛的戀人后分分合合,在經歷了一系列的冒險和磨練后,最終走到了一起的故事。
這首歌的長度幾乎和佩里修女的贊美詩一樣長,但好在剩下的時間還足夠。有了樂團的伴奏,將魔女那原本就足夠動人的歌喉,襯托的更上了一個臺階。
所以當她唱完并鞠躬后,來曼先生和佩里修女都表現出了失落的表情,他們也清楚自己和魔女之間的差距。
于是,最后輪到了夏德,他同樣站起身而不是坐著。
后退幾步,讓圓凳不至于阻礙自己的行動。最后打了個響指,隨著不完整的迷鎖賣火柴的小女孩的使用,碩大的銀色月盤出現在了夏德的頭頂,與此同時,星星點點的星辰鋪滿了上空,與那飛舞著的群蝶們交相輝映。
激活奇術音樂之聲,回憶著不到兩個小時前,舞臺上唯一燈光下的貝納妮絲小姐,夏德開口開始歌唱:
“它自新春萌生......”
剛才在回家的路上,夏德雖然也嘗試著在奇術使用時哼唱幾句,但此時真的開始正式歌唱,他自己都被自己的聲音驚訝住了。
貝納妮絲小姐的女聲與夏德的男人聲線有著截然不同的音色,魔女歌唱時的沉醉也不是根本不懂藝術的外鄉人可以效彷的。但即使是這樣,在奇術的輔助下,夏德依然幾乎完美的效彷魔女的歌喉,唱出了屬于自己的蝴蝶之歌。
雖然這導致夏德唱歌的時候,歌聲中表現出了太多女性歌唱時才有的神色和技巧,但這并不妨礙他自己都險些陶醉在了那聲音中。他本身沒有感情,只有近乎一比一復制來的技巧,這也充分說明了為何奇術音樂之聲可以被用于記錄自然的聲音。而此時奇術被用來向神進獻下一紀才有的歌聲,也不算是浪費了它本身的力量。
蝴蝶這一次不僅僅是在空中飛舞了,它們環繞著夏德翻飛,在歌聲里在那片小小的星空下,像是被夏德操縱一樣的構成了蝴蝶的潮汐,隨著音樂涌動著。
佩里修女、來曼先生和布來切特小姐驚訝的看著這一幕,等到夏德唱完,銀月和星空都消失以后,他們甚至都沒能立刻反應過來。
那些飛舞的蝴蝶,圍繞著夏德不肯讓他重新坐下,就算是被夏德揮手趕走,也會很快回來。直至桌邊的神明笑著開口,蝴蝶們才讓夏德重新坐下來。但很快它們又停在他的肩頭,這讓夏德很慶幸沒有將那只貓帶過來。
“毫無投入的感情,但如果僅以技巧而言,這個時代恐怕找不到,能夠唱的出這首歌的凡人。”
神笑著說道,然后繼續評價:
“非常好的歌,但很可惜,這不是你的歌。我倒是很想見一見,那位唱出了這首歌的凡人女性。”
但很可惜,蝴蝶之神在第五紀元就離開了。就算她此時發出這種感嘆,夏德認為這也不是什么暗示,她不可能在第六紀元聽到貝納妮絲小姐的歌,除非魔女能夠被夏德下次帶來。
神明聽出了這不是夏德的歌曲,夏德也不驚訝,他輕輕點頭表示同意了神明的看法:
“我明白這不是我的歌,所以我并不認為我是我們中最好的那一個。”
他捻起一片花瓣,遞給了魔女布來切特女士:
“我將第一片花瓣送給這位女士,我很喜歡你的歌聲。”
中年魔女有些驚訝的接過,見夏德做出了動作,他們便也都拿起了手邊的花瓣。沒人有勇氣在神明面前耍花招,因此每個人都選出了自己認為歌聲最好的那一個,也就是夏德。
于是三片粉白的花瓣進入到了夏德的手中,蝴蝶之神宴會的第一個活動,夏德領先。
“既然我也坐在桌邊,顯然我也可以評出最好的歌者。”
神笑著說道,她手邊飄起了兩片粉白色的花瓣,顯然代表著她可以投兩票,但也無人反對。
蝴蝶們簇擁著那兩片花瓣飄向了同一個人,也就是除了夏德以外唯一的男人來曼先生。
桌邊的人們也沒有詢問理由,神明評判歌曲的標準顯然和凡人們不同。況且,剛才四人的歌都可以稱為優秀,也許這位神明只是被來曼先生的“決心”打動了。
因此,第一輪的六片花瓣中,夏德得到了三片,魔女得到一片,來曼先生得到了兩片,被夏德認為最可能是最后贏家的佩里修女,反而一片都沒有獲得。
“那么,蝴蝶之神,請問您滿意我們獻出的歌謠嗎?”
夏德代表四人問道,神明微微點頭:
“那都是非常美妙的歌,蝴蝶和我,都很喜歡。”
凡人們松了一口氣,而神明則笑著繼續說道:
“在宣布接下來你們要做的事情之前,享受宴會吧,你們值得得到獎賞。并非只有勝者,每個人都值得得到獎賞。”
這位神明看上去,比夏德以往遇到的神都要大方一些。
“予你健康。”
來曼先生面前的黃金酒杯中多了閃閃發光的魔藥,他激動的感謝后,將那魔藥一飲而盡。
“予你明目。”
一些微光飛進了佩里修女的雙眼中,她低聲感謝,然后垂首祈禱。
夏德沒感覺到太多的奇跡要素,看起來神明給予的應該只是簡單的“黑暗視覺”或者“視野擴大”之類的賜福。
“予你美麗。”
原本堆疊在銀盤中的葡萄忽的滾出一粒,滾到了中年魔女的面前。它化作了一顆碩大的紫色寶石,這是真正的神術物品。
魔女忍著笑意將它捻起來,低聲向著神明道謝。
于是最后輪到了夏德,他也頗為期待的抬頭看向那位蝴蝶之神。即使是以他的感知力,也無法確定這位神明目前真正的形態到底是什么。舊神千目幻蝶極為擅長幻象的力量,夏德除非燃燒神性,否則能夠看到的也只是更深層次的幻覺。
“我知道你想要什么。”
神笑著對夏德說道:
“我也知道很多你正在尋求的答桉。”
她搖了搖戴著戒指的手指:
“但你沒能讓我滿意,所以我不能告訴你。給你三個選項,你可以從中挑選一個作為賜福。”
她笑意盎然,似乎覺得這樣很有趣:
“一,我的蝴蝶們很喜歡你,我可以讓其中一只與你融為一體,給予你更多關于蝴蝶的力量。”
這幾乎等于將奇跡“蝴蝶”靈符文給予夏德,夏德甚至相信“化身紅蝶”的咒術也能變得更加強大。
“二,你身上沾染著輕微的大地的詛咒,這雖然不會影響你,但卻讓我知道你正要面對的事情。我可以給你一些提示......小小的提示。”
這也是相當有誘惑的選項,即使知道神明說出的話肯定是晦澀難懂的“謎語”,但那對夏德來說依然很有用。
“最后,我可以給你一份有趣的禮物,但那份禮物你無法帶走,而是要自己去尋找。”
神看著夏德的臉,夏德也明白意思是要他自己去第六紀的時間尋找禮物。
這三項選擇其實都很不錯,夏德也看出了面前的神明比起給自己禮物,更看重這其中的樂趣。多蘿茜說這位神明并非嚴格意義上的善神或者邪神,她只是有些“不愛人”而已。但在夏德的接觸中,他感覺這位神明真是不錯。
當然,如果可以自己決定,夏德更想讓神明實現“宴會結束后,讓三人安全離開”的愿望。這看似沒有收益,但對他來說卻是充滿了更大未來可能性的選擇,可惜他只能三選一。
首先排除第一項,雖然靈符文寶貴無比,但未來隨著與海倫和格蕾斯姐妹的進一步接觸,“蝴蝶”靈符文還是有概率獲得的。
隨后只是稍作猶豫便排除了第三項,并非夏德看不上神跨越時間贈送的禮物,而是他最近實在是繁忙,沒時間再給自己增加一件任務:
“神明啊,我想知道關于瘋狂大地的知識。”
他很恭敬的說道,期待著自己會聽到怎么樣的“謎語”。但沒想到那位以貌美女人形態出現的神明笑著點點頭:
“沒問題,你想要我的禮物,這很明智。”
“嗯......”
夏德確定自己剛才選的絕對不是這個。