“抱歉，請問，什么是智慧的結晶？”
夏德抵抗著巨大的壓力輕聲詢問，感覺自己的腦袋正在變得越來越麻木。
湖泊的神明語氣輕柔的說道：
“你們的智慧成果。也許是一句話，也許是一篇文章，也許是一本書，也許是一種發明。帶來你們的智慧結晶，證明你們的智慧。”
“要求獨創？”
夏德又問，神輕輕搖頭：
“第三紀元，我曾向凡人提出了這項考驗，煉金術師當場煉制了一枚賢者之石。是的，賢者之石。”
祂望著夏德。
“哦”
夏德聽到特蕾莎小姐在輕嘆。
“薇爾莉特小姐，你會制作賢者之石嗎？”
夏德于是問向一旁的大魔女，后者白了他一眼根本沒有回答。于是他又問向特蕾莎小姐，后者在他沒開口之前便顫聲答道：
“如果我會制作賢者之石，還用得著發愁畢業論文嗎？”
她說的很有道理，但這也就意味著，除了獨特創新以外，較為困難的技藝也算“智慧結晶”。
既然三人都沒有手搓賢者之石的本領，那么這次的拜訪只能暫時結束，然后返回營地想想辦法，再來回應神的考驗。
夏德向神明說明了三人會很快回來，神笑著示意他們可以離開。
特蕾莎小姐依然由夏德攙扶著起身，薇爾莉特小姐雖然臉色蒼白，但依然可以自己走路。已經快要撐不住的大魔女，很快便帶著夏德快步走出塔樓一層平靜的湖面。
等到那扇門自動關閉后，薇爾莉特小姐大口的喘息著抓住了夏德的另一只胳膊，好半天才緩過來。
再抬起頭的時候，感覺自己額前的碎發都被汗水黏在了皮膚上。她有心關心一下身邊的同伴，卻發現夏德除了臉上的血跡還沒有擦干凈以外，看上去什么事也沒有：
“你真的是人類嗎？”
魔女皇帝自詡見多識廣，但短短半小時的經歷還是讓她大為吃驚。
夏德算著時間，他快要離開了：
“剛才還只是懷疑我的性別，現在已經開始懷疑種族了嗎？”
“你腳邊的守夜人只能確定你不是邪惡存在，不能假定你的種族。”
稍微恢復一些的魔女說道，夏德不想在這個話題上說太多，他真的沒時間了：
“神的考驗要怎么辦？”
“我們先回到營地，查看一下手中都有什么，真是糟糕，在來到迷失湖之前，我沒想到會遇到這種情況。我還以為神的考驗，會是謎題或者決斗之類的......”
薇爾莉特小姐說道，特蕾莎小姐也點點頭，對夏德說道：
“先生，感謝的話我就不多說了。您......剛才的表現，實在是讓人驚訝。請說說您的看法吧。”
“如果要展現個人智慧，而且要是智慧的結晶，我想撰寫一篇論文，或者制作一件從未有過的發明，至少要比我們徒手制造賢者之石要簡單。”
夏德說道，特蕾莎小姐表示贊同：
“我也是這樣想的，但這種發明創造，要有創新性，即使和前人的工作重合，也要有自己的創新點。”
薇爾莉特小姐想了一下：
“我們身上的行李，恐怕算不上是自己智慧的結晶，那么我們就各自進行一些嘗試吧。我打算改進魔藥，基礎魔藥‘抗火藥劑’已經出現了至少7個改版，我嘗試一下，是否可以有第八種改進的方向。”
“我正巧要寫畢業論文，那么就先在這里完成第三章的內容。”
特蕾莎小姐猶豫了一下才說道。
“為什么是第三章？”
夏德好奇的問道，特蕾莎小姐松開了夏德的手臂，有些煩惱的對他解釋：
“第一章是緒論，第二章是理論方面的研究成果，第三章才真正涉及有價值的內容。”
經過了剛才的事情，她對夏德的態度明顯更好了：
“本來想著可以離開學院在外面冒險，有充足的理由將動筆時間向后推遲，沒想到最后要在這種沒有書桌的糟糕環境動筆寫論文。如果早知道有這種事情，我還不如留在學院里，在我的單人宿舍，看著窗外的海景寫論文。這一趟回去以后，我一定會被導師嘲笑的。”
薇爾莉特小姐像是被逗笑了，她又看向夏德：
“你看上去也有自己的主意？”
“是的，我打算寫一篇關于高等數學方向的論文，但具體的內容還要考慮一下。”
“高等數學嗎？沒想到你還是位學者。”
大魔女越發的對夏德感到驚奇了：
“不過，我想先了解一下你過去的故事。剛才你說過，你曾多次探訪神明，原來不是假話。離開迷失湖以后，有興趣去我那里做客嗎？我可以保證你的一生榮華富貴。”
她徹底對夏德感興趣了。
“這個故事很漫長，我想可以下一次再講。另外，我也想從您那里了解一些現在物質世界的局勢。”
夏德說道，看向塔樓外圍的濃霧：
“我大概......我也不知道什么時候才能回來，但下次回來的時候，我會帶著我的論文。”
他揮揮手，特蕾莎小姐疑惑的看著他，薇爾莉特小姐則皺眉道：
“你這是要做什么？”
“我想我不得不離開了。”
夏德又轉身看向那座塔：
“我不能在這個地方停留太長時間，現在，我要回去了。”
說著話，兩位女士都看到周遭白霧向著這個年輕英俊的男人席卷而來，像是變成巨繭一樣的包裹住了他。
“離開？”
特蕾莎小姐一驚，伸手想要抓住他的胳膊，卻發現自己的手穿過了他的身體，像是穿過了一道幻影。
“果然，你和我們并不相同。”
薇爾莉特小姐哼了一聲，魔女皇帝雖然也不知道夏德到底是什么，但至少明白他的立場：
“下次過來，記得帶著紅酒，我們的酒水消耗的太多了。”
“沒問題，希望我們最后能夠完成神的三個考驗。順便說一句，薇爾莉特小姐，別忘記撿回你的帽子。”
他向著魔女們揮手告別，那些白霧徹底包裹住了他，不明來源的風則讓霧圍繞著夏德旋轉。
年輕的魔女眨眨眼：
“陛下，剛才的應該不是幻覺吧？”
薇爾莉特小姐遲疑了一下才點點頭：
“我認為，應該不是。”
說著，沒有率先去撿自己的帽子，而是拔出了地面上的守夜人。握著劍柄忽然一怔，足足三秒才緩過來。
“怎么了？”
特蕾莎小姐一驚，卻見魔女皇帝遲疑的看著手中的長劍：
“我曾對你說過，這把劍可以傳承過去英雄們的戰斗記憶。”
“是的。”
“我曾多次使用這把劍，但就在剛才，當我觸摸它，居然多出了一段和亡靈戰斗的記憶。是的，鋪天蓋地的亡靈，從四面八方而來。我看到有人使用這把儀式劍，以日光射線橫掃亡靈軍團。雖然力量并不強，但技巧的確可以稱道。”
“今天發生的奇怪事情，是不是有點太多了？”
特蕾莎小姐輕聲的感嘆，薇爾莉特小姐想了想，忽然問道：
“你是否還記得三大奇書學院的學生們口中，世代流傳著的那些故事？”
“您是指，那些荒誕的學院傳說故事？”
特蕾莎小姐點點頭，她還沒畢業，對這些故事了解很多：
“故事有很多，比如，有些古老的魔女并未死去而是在某處沉睡。”
“純粹的謊言，魔女也是凡人，凡人終有一死。”
“晚上違反宵禁，會被學院紀律處的人抓走帶進地下室…懲罰。”
“年輕的姑娘們總是喜歡胡思亂想，其實只是被抓走到觀星臺吹一夜的冷風。”
“三大奇術學院中，都藏有神的秘密。”
“部分真實，但那也只是一些禁忌的知識。”
“考試作弊總會被發現，從未有人能夠逃過。”
“當然有人成功過，我......繼續說下去。”
魔女皇帝臉色一紅，跳過了這個話題。
“當年輕的魔女遭遇危險，神會派遣一位善良勇敢正直美麗，而且身材很棒的女士，前來拯救那些心地善良的姑娘。”
特蕾莎小姐說道，薇爾莉特小姐嘆了一口氣：
“是的，就是這個。”
前者遲疑了一下，眼神疑惑：
“這難道不是年輕的姑娘們，在青春期的胡思亂想嗎？我承認，我剛入學的年紀，也曾想過類似的事情。”
“這當然是胡思亂想，和學院中流傳著的那些不干凈的故事書差不多，但也有一部分真相，只是最初的傳聞實在是駭人聽聞。我也只是在拜訪圣拜倫斯時，聽到過這段故事。最初的說法，并非是什么身材很棒的女士，而是當魔女遭遇神明并遇到困難，奇怪的男人會從霧中出現并施以援手。”
薇爾莉特小姐停頓了一下，眼睛看向手中的長劍：
“男人在我們眼中，和排泄物差不多，所以最初的傳說很快被扭曲，從未有人想過這是真的......”
“我們在經歷真實的傳說？”
十年級的魔女不敢相信的問道：
“如果我用這段經歷寫成論文，說不定......”
“離開迷失湖以后，你無法保存太多的記憶，手中的記錄也會遺失大部分。但即使仍然記得他，也不要留下任何的記錄，是的，任何的記錄。”
薇爾莉特小姐面色嚴肅的說道，特蕾莎小姐一愣，然后有些不甘心的點點頭：
“是的，姑母。”
她們是遠房親戚。
“回去吧，返回營地的路并不好走。不過，我真的很好奇，那位先生回來的時候，會帶來怎樣的驚喜。”
說著，對地面的帽子招了招手，帽子自動飛到了她的手中。忽的又皺起眉頭，疑惑的問向特蕾莎小姐：
“說起來，我們為什么沒有詢問他的名字呢？”