早朝事畢，蕭二爺去了御書房。蕭甫山出了太極殿，信步而行，眾官員避讓兩側。
忠勇王從身后跟了上來，經過他身邊時放慢了腳步，“本王還未曾佩服過誰，如今要對榮國公說聲佩服了。鄭先昌任了安西都護府都護，西郊大營還安然無恙地在你手里，本王卻要替你補上武庫的短缺。原只以為榮國公用兵奇才，不想還是善權謀之人。”
連成是四品朝堂命官，沒有十足的證據是不能緝拿審訊的。即便蕭甫山懷疑，也不能奈他如何。可蕭甫山竟然設了圈套，把連成抓到了刑部大牢，越過了京兆府衙和大理寺。若是在府衙和大理寺他還可以有所作為，刑部是端王的天下，事情失去了控制。他有些懊悔，當時自己不夠果決，存了僥幸，沒有設法斬草除根。
他今日能逃過一劫，皆因帝王制衡之術，他是唯一能鉗制蕭甫山之人。蕭甫山雖未對他趕盡殺絕，卻也是讓他大大地栽了個跟頭，疼的很。
蕭甫山腳步未減，淡淡說道，“王爺過譽了。本公也是自保罷了。”
忠勇王嘆了口氣，“你我本不該這般的，好歹也曾守望相助過。”
他知道這其中很多事情是裴弘元所為。裴弘元動用王府的死士，他又怎么不知道。他也是那時才知道，自己的兒子是看中了榮國公夫人何幼菫，也是因了她才跟榮國公斗得不死不休。
裴弘元謀略手段超乎常人，忠勇王身為皇家之人，又豈是毫無野心的？他的封地是在遼東，可他卻因皇上的忌憚，不得不闔府待在京城，自己也是只有戰時在遼東。裴弘元若能助王府強大，聛睨皇權，他也是樂得其成。
是以，他對裴弘元多有縱容，任他調用王府的力量。不過，他也想過，或許他反對也沒什么用，他的這個兒子自始至終不是他所能掌控的。
蕭甫山聲音冰冷，“本公始終以為王爺是豁達之人，即便有明爭暗斗，也不屑于用那般陰私手段。王爺謹慎了一輩子，方保得闔府平安，如今認回了兒子，還是莫忘了初衷，免得追悔莫及。瑋郡王死的不明不白，王爺就沒過是誰下的手嗎？”
忠勇王驟然變色，聲音一凜，“此言何意？”
蕭甫山說道，“瑋郡王是怎么暢通無阻進了柳才人寢宮的？王爺身手敏捷，可能做到？宮人打板子很有技巧，瑋郡王那頓板子看似打的重，卻連皮都沒打破，更別說筋骨了。怎就死了呢？”
蕭甫山看了眼臉色變幻莫測的忠勇王，冷笑離去。
眾官員在后面不禁議論，“不愧是榮國公，忠勇王在他面前一點威風都都抖不起來啊。”
“也不知是為何兩人怎就這般水火不容了，以前還互相借兵的。”
一官員笑呵呵地跟程縉行了一禮，“程大人是榮國公舅父，可知是何緣故？”
榮國公向來嚴肅冷峻，周身的氣勢讓人在他面前不覺氣短。雖同朝為官多年，可眾官員沒幾個人跟榮國公說過話，即便說話也是戰戰兢兢的說不利索，跟皇上說話他們都沒這么緊張過。
可他給程縉面子，見面會行禮稱一聲“舅父”，程縉雖內心緊張還是故作淡定地應一聲，頗有長輩架勢。讓眾官員大跌眼鏡。這滿朝文武有幾個人能受得起榮國公的禮的？他見了端王也只是淡淡打聲招呼，不需行禮的！
是以他們對程縉也是愈加客氣，言語間不覺帶了幾分恭敬。
程縉自是知道為什么，裴弘元那混小子看上幼菫了唄！害他這些日子對著榮國公都心虛的很，那聲“舅父”也應得很沒底氣。榮國公不拆了忠勇王府，已經算是手下留情了！
不過看榮國公的樣子，對幼菫應頗為寵愛，方才還跟他說，“堇兒一直掛念你們，現在應該能安心些了。”
程縉聽了這話倒是安心些了，榮國公沒遷怒幼菫就好，肯寵著她那就更好了。
他跟那幾位八卦的官員打著哈哈，“我整日在地里種番薯，怎能知道榮國公的事。”
眾人呵呵笑著，官場里的明爭暗斗為的能是什么，無非是權勢和金錢嘛！難不成還能是為了女人？
幼菫跟卉云永青說的是，采了桃花做桃花糕。一則，為免教壞小朋友；二則，他們若是出去炫耀，我們摘桃花釀酒啦，委實有損她國公夫人的端莊形象。
釀酒只是順便的事呵。
回了木槿園，倆人跟著幼菫一起在小廚房里一陣忙活，然后抱著一匣子桃花糕去了正院。
上房里很熱鬧，英國公夫人和世子夫人孫靈筠過來了，和蕭老夫人、趙氏圍坐在八仙桌上打葉子牌。老夫人剛摸了一張牌，舉棋不定，見幼菫進來，“幼菫你快過來幫我看看，打哪張好。”
英國公夫人笑道，“以往都是你贏，我這私房銀子，都讓你贏了去。今日也該讓我們贏一些了。”
幼菫給英國公夫人請了安，又跟孫靈筠互相打了招呼，方走到老夫人身邊，“母親您是搬錯救兵了，兒媳是不會打葉子牌的。”
蕭老夫人想起她在小青山呆了三年，回京也不過半年，也沒機會玩這些，就說道，“那你坐我旁邊，我教你打。”
丫鬟拿了錦凳過來，幼菫坐在了老夫人旁邊。
老夫人打牌認真，也很計較，看起來蠻有趣的。幾局打下來，老夫人贏了五十多兩銀子，她數了數手里的銀子，笑著說道，“幼菫坐我旁邊手氣立馬好了，竟把方才輸的都贏回來了，還有的賺。不打了，免得你沒私房錢了還要賴我。”
英國公夫人笑著打趣她，和她攜手去羅漢床上坐著。
丫鬟又重新上了茶水點心。汝窯白瓷碟里整整齊齊擺著幾塊桃花糕，粉色的花瓣綴在乳白糕點上，分外喜人。
英國公夫人贊賞道，“這桃花糕做的真是巧，粘上這幾片花瓣，看著就覺得精致好吃。”
幼菫笑道，“這是卉兒、青兒幫著一起做的，剛摘的桃花，您嘗嘗看。”
卉云臉上露出一個小小的笑容，往蕭老夫人跟前靠了靠，仰著小臉說道，“祖母，我去園子里剪的桃花，還幫著摘花瓣了。”
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