次日的早朝上，程縉獻上了活字印刷之術，說是研究了兩年之久，直至今日才找到最合適的方法，并以一首《行路難》表達了自己的悔意和一心為國的志向。大燕此時正是文化鼎盛時期，卻一直受書籍傳抄的低效和以謬傳謬之困擾，這個活字印刷之術來的恰逢其時。
皇上本就已在心中感嘆程家人的憂國憂民，兄弟二人所呈之物都是有大用處，可影響后世載入史冊的，這都將是他這個皇上英明勤政的佐證。待又聽得程紹一首感情至深的《行路難》，大為感動，大大稱贊了程紹的精巧心思和才學，又說道，“禮部缺的就是程愛卿這等人才，既然已經進了禮部，那就好好做下去，帶頭把活字印刷術推廣開來，開我大燕文學盛世！”
這是不打算追究程紹的行賄之罪了，且有了重用之意。程紹謝了恩，回到自己的位子上站好，他的心終于真正地踏實了下來。
皇上說的激昂，有大臣趁機拍馬，稱大燕必將更為強盛，四海來賀，群臣跪下齊呼“吾皇萬歲”。皇上捻須大悅，若他有生之年能看到這一幕，也算功能名就，此生無憾了。
蕭甫山站在第一列不動聲色，心下卻欣慰不已，他知道這是幼菫的手筆，她也在為他們的親事努力著，與他并肩作戰福禍同當。小丫頭很有本事，也有心胸。
有一個武官出列彈劾忠勇王，縱容屬下強搶民女，還鬧出了人命。皇上瞇起了眼，這個武官是蕭甫山的屬下。
有忠勇王的屬下便為他辯駁，兩方爭吵了起來，不停有人加入舌戰隊伍，蕭甫山面色淡然。
下了朝，蕭甫山也不作逗留，往殿外走去。有太監過來道，“國公爺，皇上請您去御書房。”
皇上臉色明顯比昨日好很多，問道，“忠勇王被彈劾之事，你怎么看？”
蕭甫山回答道，“忠勇王這些年對下屬管理確實太過松懈，就連王府里也是一團糟，別的不說，就那瑋郡王…皇上您手足情深，一直縱著他不舍得責問罷了。”
皇上臉陰沉下來，柳才人受辱自盡，讓他痛惜不已，他對忠勇王的確是有不悅之心，可瑋郡王已死，也不能再多作追究。蕭甫山此番提起來，倒有些落井下石之意。
皇上目光灼灼地看著蕭甫山，“忠勇王是朕的兄弟，朕自要看護一二，你對他也要恭敬才是，方才之言就不要再提了。”
蕭甫山恭敬抱拳又行了一禮，“臣一心為國，忠勇王卻眼紅臣的兵馬比他多，攛掇御史彈劾臣貪腐軍餉，試圖插手西北軍務，臣著實對他恭敬不起來。臣敢用榮國公府起誓，臣絕無參與黃承弼騙取軍餉一案，但臣也請罪，有督察不嚴之罪。黃承弼此人有些貪心臣是知道，但一直念在他于兵事上頗有天賦，不舍去之。”
蕭甫山被一再彈劾，皇上也想過到底是誰在針對他，原想有可能是皇后和恭王所為，蕭甫山這番分析，若說是忠勇王所為倒也有可能。一山容不得二虎，二人都是武將，又都是大權在握，相互之間有爭斗也再所難免。他們之間互相牽制掣肘，皇上也樂見其成。
蕭甫山說的誠懇，又拿國公府起誓，皇上對他所言信了幾分。
蕭甫山是大燕的護國柱石，沒有充分的理由，皇上也不敢輕易得罪了他，讓他對自己生了芥蒂。再一番交談，氣氛便好了許多，再提起親事時，皇上問婚期是何時，蕭甫山答道，“是二月初一。臣擔心西北隨時會有戰事，便想著出了正月趕緊成親。”
皇上驚訝，總覺得事情沒有這么簡單，結婚通常都是逢六逢八是好日子，他就差這幾天？
出了午門，便見蕭西在午門口等著，胡子拉碴的，一身疲憊，低聲稟報道，“河南府刑案核查順利，世子手段狠辣，心思又周密，河南府那幫子官員不是他的對手，又被他抓了幾個，現在已經在押解回京的路上。卑職又拋了線索引他查開封府，應能再拖兩三日。”
蕭甫山冷笑，兩三日足夠了。
榮國公府抬來了催妝盒子，高高摞了八層的紅漆圓盒子，裝了八色禮。除了三牲海貨酒水，還送來了鳳冠霞帔，銷金蓋頭，鞋襪，胭脂水粉等，雜七雜八一應俱全。回禮是幼菫為蕭甫山做的一套衣裳鞋襪，還有一些吃食點心。
幼菫不懂這些，只覺得是正常的程序，顧氏說一般人家是四色禮，榮國公府處處給幼菫做著面子呢。
程府熱鬧了起來，程家昨日下午便散了請帖出去，收到帖子的人家開始陸續到程家來道喜添妝。除了幾個平日里常來往的夫人小姐，其他的幼菫都不認識，但是大大小小的添妝禮接到手軟。
文斐送了幼菫一對珍珠耳環，她看著被眾星捧月般簇擁著的幼菫，內心被嫉妒充斥著，恨恨地撕扯著手中的帕子。貼身丫鬟低聲提醒了她一句，她把皺成一團的帕子扔給丫鬟，坐到了最角落的錦凳上，旁邊是云淡風輕的文清。
文斐低聲道，“大姐姐，待我們出嫁時，可能有這么風光？”
文清淡淡看了她一眼，文斐為了爭忠勇王世子妃之位竟能退了親事，是她沒有想到的，“你若是有一個疼愛你的外祖母，自然也能這么風光。當然，還得看你能不能找到一門好親事。”
文斐哼聲道，“世事難料，你怎知我就不能找一門比她好的親事？”
昌平伯夫人帶著王莜兒過來了，幼菫已經很久沒有見過王莜兒了，她穿著件粉色撒花褙子，又高了些瘦了些，沒了往日高傲的模樣，悶悶的站在嘰嘰喳喳的小姐們的后面不說話。
待她們都添完妝出去了，王莜兒才上前，給了幼菫一支點翠蝴蝶釵，低聲道，“我是不喜歡你的，你比我長得漂亮，程瓚大哥又那么喜歡你，還被你害得到現在都沒回來，若不是你，我說不定能嫁給他。”
王莜兒被嬌養著長大，性子和幼菫的小時候有幾分相似，驕縱了些卻是沒有壞心眼。幼菫和她從小互相看不過眼，很大的原因就是太相似了吧。這般說話的她反而讓幼菫覺得很可愛。
幼菫謝了她的禮，笑道，“我知道你不喜歡我，反正我也不喜歡你。”
王莜兒瞪著眼道，“你真是一點都不客氣！”頓了頓，又軟了下來，“算了，你都要成親了，我跟你計較這些做什么…我也要成親了，是永寧侯府的世子，父親說我得幫伯府…我不喜歡他，他哪里比得上程瓚大哥…”
王莜兒一直說著，也不管幼菫聽不聽，幼菫突然有些同情她，她應是沒人可以傾訴吧。剛才明明文斐也在，兩人卻是沒有說話的。其實她何嘗不是這樣，平日里也就和文秀說說話，沒什么別的閨中好友，心中有了心事也不知該跟誰訴說。
王莜兒說到最后，看幼菫只是托著腮好奇地聽著，也不插話，低嘆道，“我說了你也不懂的，你比我還小一歲，能懂什么。怕是連喜歡人是什么滋味都不知道…你喜歡榮國公嗎？”
幼菫楞了楞，自己喜歡蕭甫山嗎？這門親事的初衷也不是因為喜歡，她從未仔細想過這個問題。若說喜歡，自己對他也不曾牽腸掛肚，若說不喜歡，她卻也沒有排斥他，為了幫他肯應了這門親事，似和裴弘元有些不同。
王莜兒見幼菫怔楞，手指戳了戳她，“別想了，看你這樣子，就不似喜歡他的模樣。他那么兇名在外，你不喜歡也正常。”
幼菫也戳了戳她的胳膊，笑道“一副老氣橫秋的樣子，你倒跟我說說，喜歡一個人該是什么樣子？”
王莜兒看著槅扇上貼著的紅囍字，癡癡道，“喜歡一個人，心里隨時都會想著他，念著他，傷心時想他，難過時想他，醒著時想他，夢里也都是他，世間所有一切都比不得他一人重要，讓我為他丟了性命我都樂意。若是嫁給了喜歡的人，那就是世間最幸福之人了，心里定然是歡喜又甜蜜的，睡覺都能笑醒吧…”
她說話的聲音很輕，很溫柔，有點點甜蜜，還有濃濃的悲傷。
幼菫疼惜地輕輕握住她的手，她的描述有多甜，她以后的心里便有多苦。
比起她的炙熱來，自己似乎太過淡漠，可是就那么幾次短短的接觸，怎讓她產生濃濃的感情呢？
下午的時候，何家來了幾個四服五服里的堂嬸，再近一些的親戚卻是沒有了。她們熱情地說著幼菫小時候和她們見面的情景，幼菫依稀記得有這些人，但是模樣她一點都不記得，她實在是臉盲的厲害。
晚上顧氏拿著大紅的嫁妝冊子過來，幼菫雖然大致知道自己的嫁妝有多少，但是看到單子還是嚇了一跳，十一個鋪子，四個莊子，一個別院，三萬兩的壓箱銀，還有十二萬兩的銀票，大件的金絲楠木千工拔步床，沉香木雕的四季如意屏風，黑漆象牙雕芍藥插屏，小件的古董字畫，掐絲琺瑯的碗碟花瓶擺件，舊窯十樣錦的茶盅，瑪瑙果碟，和田玉茶盞，藍釉、孔雀綠和青花的瓷器若干，還有各色珠寶首飾頭面…那副白山居士的字畫也在里面。
這其中還沒有包括秦家商號送過來的十二萬兩銀子的分紅，這個還不是不要拿出嚇著他們了，這個分紅連顧氏都不知道。
張媽媽接過單子一一看了，驚訝道，“這得多少擔？”
顧氏含笑道，“一百六十擔，個頂個的實在，若不是怕太招搖，二百多擔也是夠的。”
程家待幼菫也盡心盡力了，張媽媽心下舒坦了許多，原先對程家的芥蒂消散了不少，這么多嫁妝在京城也少見了。
幼菫注意到壓箱的現銀是三萬兩，之前程紹是說他們大房給額外添一萬兩的壓箱銀，再加上聘金一萬兩，應該是兩萬兩才對。顧氏解釋道，“你大舅父說不能白得了你送的功勞，又給添了五千兩，還有五千兩是我跟你二舅父給你的。”
幼菫紅著眼道，“你們不必跟我算這么清楚的，只有你們好了，我在婆家才過得有底氣。這般什么都給了我，后面的姐妹出嫁可怎么好。”
顧氏笑道，“你擔心那些做什么，自少不了她們的。國公府家大業大的規矩也多，你去了用錢的地方多了，手里有錢那些人才不敢小瞧了你。”又不放心地跟幼菫叮囑著，“去了榮國公府后要恭謹，孝敬婆母，交好妯娌，善待子女，夫家比不得在程府，大家的眼睛都盯著你，莫被他們抓了把柄去…”
說著說著，看著幼菫尚且稚嫩的小臉，顧氏便眼圈紅了，她才不過十五歲，不過是個孩子，這般要求實在是太難為她了。
文秀送了幼菫一支赤金如意釵，“這是母親送我的，我最喜歡的一支釵。”
幼菫接了釵，認真端詳著，“做的真是精致，我很喜歡。”說著插到了頭上。
文秀跟幼菫依偎在一起，兩人哭一會笑一會，整個程府她最不舍的就是文秀了。幼菫撫著她柔弱的頭發，“你今年也十三歲了，跟著二舅母學好女紅和管家，以后總是有用的。待我在國公府熟悉了，你就去陪我玩。”
文秀紅著眼圈點頭應下。
成親的前一日，程府里里外外貼著紅紅的喜字，樹上掛著紅艷艷的綢子，一下子有了辦喜事的樣子。
青枝和沉香一大早便出門去了榮國公府，為幼菫鋪床。
前院一百六十擔的嫁妝都大開著箱子，俗稱“曬嫁妝”，街坊四鄰和過來道喜的親友都聚在前院看熱鬧。豐厚的嫁妝讓眾人咂舌不已，“三萬兩銀元，十二萬兩銀票！郡主出嫁也不見得有這么豐厚的嫁妝啊…”“這一箱箱的可都是實打實的，一點不摻虛假”“程家為嫁一個外甥女把家底都掏空了吧？”“她嫁的可是赫赫有名的榮國公，以后程家的大靠山，掏空家底也樂意啊！”
邊曬著嫁妝，前面的嫁妝已陸續出了府門，浩浩蕩蕩地往榮國公府而去，引來了路上眾人圍觀議論，關于二人誰先弄死誰的討論又一次熱烈起來。目前榮國公略占上風，他的兇煞之名實在深入人心，連戲臺子上榮國公的模樣都是兇神惡煞三頭六臂，一個小女子命格再兇能兇過煞神嗎？
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