“當然，我也知道有朝一日一定會有變化，就像秦王成了親，去了西北，端王沒成親，也去了封地，這些聚散都再正常不過。他們的離開也讓我難過，不過也還好，因為從小到大，他們本就經常出門，而且，是他們離開，而不是有新的人加入。
“從前我在太后面前，毫無顧忌的說話，跟她撒嬌，在皇上面前，我也鬧脾氣，也曾隨意地動他的東西，哪怕他不高興。
“可是這次回來，宮里多了個人…哪怕她不出現，我也處處感覺得到她，在慈寧宮，太后三五句話里必有一句要提到她，皇上那里，他也再也看不到別人——倒不是非得要他多么重視我，而是，我就是忽然想起來，這一去廣西，我已經從那個‘家’里走出來了，原來我一直是個‘外人’。”
霍修或許不能明白這種情緒，他皺起了眉頭。“那里再好，你也不姓宋。”
“可是咱們家自打父母親相繼離世，我們家已經沒有長輩像他們那樣待我了。我在太后那得到的疼愛，是我在別處得不到的。而可能正是因為從前得到的太多，一旦到了該剝離的時候，就只剩各種不好受了。”
她從前也是一心一意把陸太后當第二個母親看，自然從來沒有想過有一天她要回到臣女的身份保持應有的分寸。霍修建議她不要住宮里，是怕她惹出是非，她沒有住，是覺得自己已經不合適了。
理智上她知道自己該高興皇帝終于有了心儀的妻子，可是私心里，她又有種難以啟齒的酸意——就好像，就好像趙素把她代替親生母親疼愛她的太后，和她當成了哥哥的皇帝給搶走了。
當然她知道這樣想是不對的。
“既然如此，那你為何還要對她的請求如此上心？”霍修問。
“因為我覺得她人不錯。”
“不錯？”
“唔。我覺得她很親切。”霍明玉抬起頭，臉上已經不如先前那般陰晦，“我不知道為什么會覺得她很熟悉，而這種熟悉感也使我并不排斥她，我想，也許跟她成為朋友，就可以找到答案吧？”
說到這兒她又看過來：“說起來，今日在慶云侯府，素姑娘在看到哥哥時，好像神色也很異樣。你不覺得奇怪嗎？”
霍修雙唇輕抿，目光深凝。
“以后她是我表嫂，那么大家都是親戚，我也想跟她結交結交。”她的聲音更加松快起來。
霍修沒說什么，目光落在了面前的書本上。
“侯爺。”
護衛不知什么時候到了外頭，躬身稟道：“三爺在正院里等候侯爺。”
霍修收回目光，深深看了霍明玉一眼之后，走了出去。
段疏在院子里與小廝們插科打諢。看到霍修走進來，他肅正身形彎腰道：“侯爺。”
霍修停在他面前：“我說過不用叫我‘侯爺’。”
段疏抬起頭，不好意思地搔了搔后腦勺：“習慣了。”說完他補了一句：“大哥。”
霍修跨步進門：“羅家那邊探過了嗎？”
“探過了。”段疏隨后進屋，“羅家小子果然有點不對勁。碼頭出事那幾日他不在京師，過后他的行蹤也鬼鬼祟祟的，據說有好長時間沒有出過門。”
霍修坐下的半途看了他一眼：“這么說甲衣十有八九在他手上？”
“那倒未必。”段疏搖頭，“我找人試過他的功夫，雖然他武功路數與碼頭的人描述相符，但功夫卻不見得有多好。那天夜里我也在船上，如果不是武功極高的人，不可能在我眼皮底下人得得了手。”
霍修面如平湖，看不出來情緒。
“對了，”段疏又接著說起來，“這個羅翌，有人看到他和慶云侯府的素姑娘有過好幾次接觸，而且還是碼頭出事之后才有的事。”
“趙素？”
霍修驀然轉過臉來。
“是啊。”
段疏也被他突然的反應弄得愣了一下，“是不是很意外？”
霍修：“他們為什么會有接觸？”
“目前也不知道。”
霍修皺緊了眉頭。
段疏覷著他：“就算他們有接觸，也不一定就是因為這件事，你為什么忽然有這么大的反應？”
雖然這反應也算不上吃驚，但對于慣常喜怒不形于色的霍修來說，還是有些突兀。
霍修望著門外庭院，默坐了有片刻才說道：“這位素姑娘好像有點與眾不同。”
段疏聽完，豁然笑起來：“人家那可是未來的皇后，豈是庸脂俗粉可比？”
說完見霍修還在自顧自沉吟，頓時察覺自己有可能想歪了，便說道：“她哪里引起了你的注意？”
霍修端起茶：“近日在慶云侯府，她為何會在見到我之后神情異常？”
段疏道：“你注意到了？”
霍修沒說話。身為一個有多年經驗的駐邊將領，那點異樣顯然是不會逃過他的雙眼。
“你都不知道，那我就更不知道了。是不是從前你們倆有過什么瓜葛？”段疏促狹地說。
霍修一眼橫過來：“你口里說的這位是誰呢？你這張嘴這么沒個遮攔？”
段疏噤聲，頓時無聲息了。
霍修把茶放回桌上，凝聲道：“派人去查查，羅翌跟他有什么瓜葛？”
翌日下晌，趙素就收到了霍明玉遣人送來的傳話，說是那本經書已經找到了，因為近兩日霍家又有應酬，因此邀請她和程竺云隔日到府作客。
如此趙素更是放了心，知道自己沒看錯人，這位郡主竟是個言而有信之人。由此也期待著這趟行程，打開與霍明玉交往的局面。
翌日在衙門里與程竺云商議好出行事宜不提。卻說當她忙于衙門事務的時候，云想衣的差事就減去了許多。如今趙素的字已經寫得有模有樣，她這個女師除去每日批改作業，有時間便時常上街溜達，把聽來的八卦揀有用的給趙素聽。
近來城中關于長公主出征的戲碼她已經看了不少，漸漸地也有了興趣。這日在戲社里訂了位子，與趙縈同往，剛坐下隔壁桌就有人為著假設長公主還在世，究竟該不該封爵而吵起來。