“王罪該萬死！”
王把額頭緊貼在地上，重重磕了一個頭之后，才緩緩直起身：“我對不起程姑娘，我一時沖動犯下大錯，冷靜下來后后悔的不行，程姑娘當時還未完全蘇醒，我不知道該怎么做，又害怕呆下去之后引來旁人關注，于是就離開了現場。”
“那你翌日為何沒有去承認錯誤？！”
“我當夜回府之后，叫身邊人去打聽姑娘的身份，他去了有兩三日，根據他帶回來的消息，我才確認那是程家的姑娘。
“而由此我也知道唐程兩家還有婚約，頓時意識到自己闖了大禍，唐家和程家都不是我能得罪的起的，我若直接去程家領罪，那無異于把程姑娘失貞之事公布于眾，萬一程家有辦法解決這個困局，我的莽撞只會讓他們更加難做。
“思來想去，我就選擇了緘默。好兵部要調人去皇陵，就主動去領了這個缺…”
“所以你覺得自己做的還挺聰明的是嗎？你以為程家是那種不要臉皮的人家，打算來個瞞天過海？現在不但兩家聯不成姻了，還結成了仇，程家中止婚約原是一番好意，結果現在被唐家誤會，有苦說不出！
“程家內院終日愁云慘霧，程姑娘鬧著要出家，而你，則躲到了皇陵，打算一避了之！你這個沒有擔當的禽獸！把人家害成這樣，你還覺得自己為他們考慮了，你有多么無恥！”
王被罵得完全抬不起頭來。
就連旁聽的四喜等太監們也情不自禁屏住了呼吸。
他們眼里趙素的形象，大多還是在臣子面前頑皮淘氣的小姑娘，在慈寧宮善于用美食哄陸太后開心的廚子，在皇帝面前備受寵愛，卻又不曾恃寵而驕的準皇后。
像這樣義正辭嚴地教訓，還句句如針，刺得王連氣息都不由自主的壓了下去，是他們所未見的。
“我有罪，但我也實在想不出來有何辦法可以彌補過錯，如果可以，我愿意迎娶程姑娘，但程姑娘卻必然不會看得上我…我已經深深傷害過她，讓她下嫁給我，當一個五品將領的妻子，掌小門小戶之家，不是更加委屈她嗎？”
趙素聽完他這番話，氣得都不知道說什么好了！
合著他什么都知道，就自己一個人已經做了決定了？
她沉聲道：“你想了這么多，那你有做過一件嗎？你什么都沒有做過，你覺得他們道歉會影響她的婚事，所以選擇三緘其口。又覺得她不會嫁給你，所以壓根也沒有想過去向程家提親。你不是怕她不嫁，是怕你做的丑事敗露吧！”
“我可以對天發誓，絕沒有一絲一毫這個心思！”
“發誓有用的話還要王法干什么？”
王噎住，雙眼也暗了下去。
魁梧如鐵塔的漢子，瞬間萎頓下來。就像一段朽木，堆放在夜幕里。
趙素深吸一口氣，白了他一眼后，回到席后坐下。
她是真替程竺云難過，但此刻除了痛斥他的懦弱和沒有擔當，還有更重要的事情要問，顯然他是不能只圖一時之快的。
皇帝從案下伸手，握住她的手掌捏了捏。
然后道：“你從前飲酒，可曾有亂性之舉？”
“臣從未有過！”王抬頭，“那天夜里臣確實喝多了！”
“你確定是喝多了？”
聽到此處，王牙關一緊，而后道：“臣不敢撒謊，那天夜里的酒水餐食，像確實有些不妥。回府后臣、冷靜下來，想來想去，那酒是我們幾個人一道喝的，菜也是一道吃的，茶也是同一壺，同桌的幾位都是與我交好的，他們都未曾中招，且翌日來看我時，都不知道夜里發生的事，臣認為酒菜之中不該有問題。唯獨——”說到這里他眼里也露出了遲疑，“唯獨就是那道醬豬蹄，只有臣一人吃了，若是有詐，那應與那盤豬蹄有關。”
“那你沒去一探究竟？”
“臣找不到那老婦了。”
皇帝微收勢，再問：“光憑你說的這些，不能證明你不是蓄意為之。”
王默語片刻，說道：“臣記得在登岸時，曾有人前來搭過訕。”
“什么人？”
“一個伙計，當時臣以為他是哪條船上的，所以并沒有細問他是哪兒的人。他上來就說公子好像喝多了，跟我指了僻靜去處，說是可以吹風醒酒。臣無所謂去哪兒，既然有人推薦，自己又是一介武夫，便就不疑有他走了過去。也就是這一過去，臣發現了程姑娘。”
“這么說你去那兒，是有人指引的？”
“如果無他指引，臣是不大可能會去那無人的僻靜之地的。”
趙素看了眼皇帝。先不追究王的責任，程竺云是夜落單，也是菊英帶領的。王也經人指引才與程竺云有了交集，這就可證明王的確是被人盯上，整件事就是被人設了局。而他們早前的推測也就成立了，所有這些事，無非就是為了針對唐程兩家，或者說是為了瓦解陸太后的勢力。
那這事只是沖著花月會嗎？
趙素拿捏不準了，因為如果只是為了花月會，為何還要沖皇陵下手？
所以，正如陸太后所說的，花月會不過是他們瞄準的一個靶子罷了，背后的人分明就是另有所圖。
當然，這一切還得建立在王沒有撒謊的基礎上。雖然與王喝酒的那些同伴都印證了關于酒食那一段真偽，到底如何，還須謹慎。
像是心有靈犀，趙素剛想到這兒，皇帝就開口了：“既然你無法自證，那便只有交出將印，前去大理寺投案。待大理寺斷清楚你言語屬實與否，再來論罪。為了程家聲譽，朕允許此案私下審理。但你若想逃跑，”皇帝抬起修長兩根手指，挪動了一下杯子，“那就——誅九族。”
末尾這三個字又輕又緩，就像是一把生了銹的鈍刀，割扯在王心肝上。
他面色惶然，但也未做掙扎，默然半刻后伏地稱了“遵旨”，便把腰間荷包取下來，掏出里頭拇指大小一枚印章雙手奉上，而后又自行解了盔甲。
侍衛前來帶他下去。
城樓上恢復安靜，蠟燭已燃燒過半，空氣里飄起了蠟油的氣味，而明月早就升了起來，將城下光景又照得輪廓清晰起來。