與吉安娜重逢的兩天里，無論馬庫斯或者吉安娜，都沒有對對方說出哪怕一句安慰勸解的話。
哪怕他的愛人生死未卜，她的師長一心赴死。
哪怕洛丹倫已經被夷為廢墟，始作俑者是二人共同的摯友。
在這件事情上，兩個人保持了極高程度的默契，吉安娜在用她的方式替阿爾薩斯贖罪，馬庫斯則心心念念地想要回到烏瑟爾的身邊——哪怕他面對此時的阿爾薩斯毫無勝算。
“保命的手段我還是有的…”馬庫斯輕描淡寫地說道：“那個獸人有一句話說的沒錯，我們面臨的這場戰爭與以往的每一次都要不同。”
“這是生者和亡者的戰斗，沒有憐憫，不留俘虜。”
說話時與吉安娜同來的移民部隊正在緊鑼密鼓地扎營，而女巫正在為臨時營地布置簡單的防御法術。
“這玩意能攔住狼騎兵？”
資深麻瓜馬庫斯被一個個奧術符文弄得眼花繚亂，他有心伸手摸摸這種發光的紫色顏料是什么質地，被吉安娜橫了一眼后訕訕地撓了撓后腦勺。
“不能。”
吉安娜搖了搖頭，言簡意賅。
“但如果有任何東西沖撞這個營地的話，我能在一瞬間得到消息。”
她遙遙望了一眼獸人的營地：“薩爾的事務官很懂分寸，我只是加一層保險。”
“伊崔格啊，”馬庫斯點了點頭：“獸人里少有的理性派，難怪弗丁為了他不惜被剝奪圣光。”
“發生了這么多之后，想到弗丁也是個圣騎士，我對他的選擇倒是一點都不意外了。”
吉安娜面無表情地道，略顯憔悴的雙眼在馬庫斯身上停了兩秒，挑了挑眉梢：
“我原本還以為你是個例外，在你堅持要回洛丹倫之前。”
馬庫斯苦笑著搖了搖頭，不愿意繼續這個話題。
“大概是物以類聚吧，你放心，這顆星球要是舉辦一個怕死比賽，我妥妥的能奪冠。”
“沒錯，”吉安娜手上動作不停，頭也不回地道：
“如果辦一個作死比賽，名次應該也差不了太多。”
“好了，”她畫下最后一筆，站起身來拍了拍手：“抓緊我，我們需要傳…”
而后她看到馬庫斯打了一個哆嗦，向后退了兩步。
“免了吧…我們還是飛上去。”
馬庫斯的語氣相當堅定，沒給吉安娜一點反駁的余地。
………
“你是怎么知道這座山后面有飛龍巢穴的？”
峰頂，吉安娜見到薩爾從一頭灰色雙足飛龍上翻下身來，轉頭問向馬庫斯。
“暗夜精靈那打探的情報，”馬庫斯聳聳肩，“本想作為見面禮送給你，但是這些獸人…給的實在是太多了。”
吉安娜若有所思地點了點頭，與移民共同上船的還有百余只馴順的獅鷲，所以當馬庫斯把這些野性難馴的飛龍巢穴情報賣給薩爾時，她也沒覺得有多可惜。
新部落一窮二白，當然是沒什么家當的，為了彌補急缺的空運短板，薩爾以元素之靈和先祖之名擔保，為吉安娜的艦隊湊足了足夠興建一座大型碼頭的木材。
上好的…岑樹…
（Ashenvale灰谷，ash tree 梣樹，水曲柳）
馬庫斯有些感慨格羅姆的工作效率，不得不說，地獄咆哮家真是天花板級別的伐伐伐伐伐木工。
薩爾小心地安撫著仍不時向他嗚嗚低吼的雙足飛龍，牽著韁繩道：
“我們分開尋找吧，如果情報沒錯的話，神諭者就居住在這座山的頂上。”
馬庫斯對法師一直抱有深深的忌憚，尤其是麥迪文這種已經臻于“神棍”境界的施法者。
在這個世界呆了十多年，他還是不太習慣這種把神秘學融入生活中的感覺，艾露恩的高階女祭司連見都沒有見過他，就篤定他在石爪峰的先知處能夠找到答案，這種被安排好一切的感覺讓他有些無所適從。
“不用分開，”吉安娜對薩爾搖了搖頭，“我感受到了那個先知身上的魔法波動，跟我走就好。”
馬庫斯打量著腳下這座禿山，只覺得有什么地方不太對勁，直到吉安娜領著他和薩爾來到一面巖壁前。
“死路？不對…”
薩爾喃喃道，他蹲下身子，用雙手撫摸著大地，閉上了雙眼。
“巖石之靈的反饋相當奇特…這似乎是…幻境？”
麥迪文的魔法氣息的的確確就在這個方向，但在三人眼中，除了一片凌亂的石堆外別無他物。
“不可能。”
吉安娜皺眉道：“魔法不可能做到如此真實的幻象…”她敲了敲眼前的巖壁，發出幾聲悶響。
“他既然召喚我們來到這里…為什么還要躲藏起來？”
馬庫斯有些不耐煩，一腳踢開了腳邊的一顆石子。
石爪山頂方圓也就不過幾百米，如果站在高處一眼也就看到頭了，但在吉安娜感知中，麥迪文明明在這兒，卻不見蹤影。
“真邪門…一個限制怎么會到這種鳥不拉屎的地方…”
馬庫斯的聲音忽地停住了，他將頭轉向吉安娜：
“簡，給我一巴掌。”
“什么？”吉安娜張了張嘴，不知道馬庫斯犯什么神經。
“我說怎么總覺得哪里不對…”馬庫斯氣咻咻地站了起來：“咱們都讓那個老神棍騙了。”
在其他兩個人難以置信的眼神里，馬庫斯掄圓了胳膊，照著薩爾的腮幫子就是一個耳光。
獸人的身形如同泡影般漸漸消散，一同變得虛無的還有馬庫斯和吉安娜。
“這兒壓根就不是石爪山，麥迪文的幻術對象不是他的居所，是咱們。”
馬庫斯閉上了眼睛，再次睜開時，三人在一間小屋中相對而坐，馬庫斯對面的薩爾還一臉震驚地捂著腮幫子。
“真沒想到，”邁步進入房間的麥迪文看向馬庫斯，神色復雜：
“最先看破這一切的，竟然是你…”
馬庫斯笑了笑不說話，麥迪文也就是欺負三人剛來到卡利姆多，人生地不熟，犯了望文生義的錯誤。
事實上他也早就想不起石爪山長成什么樣子了，但有一點他記得清清楚楚，石爪山上最多的…是鷹身人。
“久仰大名了，守護者閣下。”
外人面前，馬庫斯收起了懶散，一本正經地行了一個撫胸禮。
“那個法術…是從什么時候開始的？”
卻是吉安娜開口問道，先前的遭遇，讓從小便以魔法天賦自傲的吉安娜有些難以接受。
“從你們看到這座山開始。”
麥迪文抖了抖鴉羽大氅，坐到了主人的位置上。
“別用那種眼神看著我，小姑娘，我可做不到這些。”
“至少…現在的我做不到。”
麥迪文的聲音有些唏噓，“我之所以選擇此處作為居所，很大程度上就是因為這處幻境的存在，我嘗試過用魔法解構這種現象，卻只搞出一些似是而非的小戲法。”
他口中的“戲法”并非俗話中的魔術，在艾澤拉斯，戲法專指那些無需魔力值支持的基礎施法手段，無需咒語，甚至無需完整的魔力回路。
“其實我也很好奇你們看到的幻境是什么樣子的，要知道我剛來這里時，在這座山的山頂有一座和卡拉贊一模一樣的法師塔。”
“這和我們的會面有什么關系嗎？”
馬庫斯搖了搖頭，“您應該知道我們此行的目的，如果您想和吉安娜交流魔法，等談完了正事，有大把的時間。”
麥迪文聞言卻沒有露出絲毫的不悅，他頎長的面頰上難得浮現出一個微笑——即使在滿懷感慨的陳述石爪峰的幻境時，這位先知的臉上都沒有出現任何與語氣匹配的神情。
“果然和…傳聞中一樣，”麥迪文的眼神在馬庫斯臉上停留了片刻，緩聲說道：“我當初心懷一個問題來到這里，在見到了卡拉贊的幻象后，我在卡拉贊找到了那個問題的答案。”
“所以你們在山頂看到了什么？”
馬庫斯和吉安娜對視了一眼，不約而同地輕輕搖頭，而后齊齊地看向對面的獸人酋長。
薩爾沉思了片刻，略帶遲疑地說出了一個地名：
“德拉諾…”
“雖然我并沒有回到過我的故鄉，但剛剛我們所見到的，的確很像我從我的同胞口中聽到的樣子…”
他嘴里說出一個含混不清的獸人詞匯：“戈爾隆德，似乎是這個地方。”
“格羅姆對我講過，那是一片被戈隆和食人魔掌控的貧瘠山嶺。可黑暗之門已經關閉…如果能回到德拉諾，我們又何必…”
他對面的馬庫斯微不可查地挑了挑眉梢，如果歷史沒出什么偏差，破碎后的德拉諾地形大變，昔日的戈爾隆德與霜火嶺互相碰撞，形成了一片尖石聳峙的全新地塊…而一位來自這里的混血獸王獵人，在部落的重生過程中起到了舉足輕重的作用。
“答案總會在不經意間出現的，幻象只是為你心中最困擾的問題給出提示。”
麥迪文淡淡地道。
“那我們今天來這里…”
“你的目的已經達成了。”
麥迪文看向薩爾：“你已經遇到了被命運選中的人。”
“您是指…普羅德摩爾女士？”
在薩爾熱切的目光中，麥迪文緩緩搖頭，最后把目光落到馬庫斯的臉上。
“曾經是…但現在，你要找的答案在他身上。”
“什么？”
馬庫斯看了半天的戲，卻沒想到麥迪文輕描淡寫地把鍋扔給了自己。
他剛要反駁，卻聽到麥迪文接著說道：
“而你要的答案，也在薩爾的身上。”
“你在逗我嗎？麥迪文閣下？”
馬庫斯氣極反笑：“我折騰了半顆星球，只是想讓您老人家給我開個回洛丹倫的門，開門懂不懂啊，您可是提瑞斯法守護者，法師大人！”
而對面的麥迪文只是緩緩搖了搖頭，卻沒回答他的問題：
“我剛剛說了，此處的幻境只是我定居于此的原因‘之一’。”
他的語速一如既往：“暗夜精靈當中有個傳說，在很久以前，月之女神祝福了石爪山下的生命之泉。”
他當著三人的面，如同摘手套一樣，將自己的左手“脫”了下來。
在那之下，是流轉著藍紫色光暈的奧術能量實體，接觸空氣后，這些能量如同沸騰一般，翻騰著便要離開麥迪文的身體。
守護者不動聲色地揮了揮手臂，左掌再次恢復正常。
“恕我冒犯…”馬庫斯略有遲疑道：“這是重獲新生的代價嗎？”
“不，”麥迪文的語氣無比平淡：“這是作為人類的代價。”
“所以恕我愛莫能助，年輕的圣騎士。”
如同剛剛什么都沒有發生過，麥迪文再次看向馬庫斯：“遠程傳送需要魔力中轉，從卡利姆多到洛丹倫…或許我的母親曾經可以做到。”
他搖了搖頭，含義不言而喻。
無論艾格文用什么方式復活了麥迪文，但毫無疑問的是，這位公認的最強守護者在解除職務后變開始了不可逆轉的老化，實力再也難以回到巔峰時期。
馬庫斯輕輕吐了一口氣，眼中的失望持續了片刻，隨即消失不見。
“那就走吧，”他看了一眼滿臉猶豫的薩爾：“我幫你找到你那個一身麻煩的殺人犯兄弟，你替我找到回家的路。”
他歪了歪頭，看向麥迪文：
“你對我很了解？”
“比你想象中多一點。”
麥迪文抬起低垂的眼簾，坦然地和馬庫斯對視。
“卡德加…”
“他沒死，我清楚。”
“我有些疑問，守護者閣下…”
馬庫斯皺了皺眉，剛要起身又再一次坐了下去。
“你有這本事，怎么安東尼達斯和泰瑞納斯國王一個都沒勸動？”
“命運無法回避，”麥迪文的雙眉向眉心蹙了蹙，意味深長的開口道：
“即使是最強大的法師，也沒法左右命運之河的方向。你能做的，只是成為她的一部分，流水亦或泥沙。”
………
“我表現的怎么樣？”
石爪峰頂的小屋中，拜訪者已然離去，麥迪文摸了摸耳朵，向空氣說道。
“糟透了，像一只報廢的奧術仆從。”
淡藍色的漣漪展開，身披鴉羽大氅的法師伸出一只手。
“這么快？”
“夠久了…”后出現的麥迪文嘆了口氣，指尖光芒閃動，盤坐在地板上的另一個自己被光芒包裹…
最終變作了守護者手中的一把古樸木杖。