桐城，文廟。
告老的前陜西布政使張淳木然的看著正在走來的縉紳們。
尤其是那一張張年輕英俊的面孔。
當然，這個英俊不是說容貌，這時候的年輕士子都可以美稱英俊。
不過此刻他面前的確人才濟濟。
比如我大明崇禎進士，我大清兵部尚書姚文然的爺爺姚之蘭，他原本也很快會中進士，剛剛在承天科舉中進士，但自請回籍做知縣為國殺敵的馬孟禎，還有目前在弘光那里做侍郎的方大鎮的爹，本地名儒方學漸和二兒子方大鉉。方老先生雖然自己沒考中進士，但卻是桃李半桐城，年輕一輩士子多數都是他學生，屬于本地真正的耆老。
而他大兒子方大鎮就是方以智的爺爺，不過這時候離方以智出生還得十幾年。
還有前閩浙巡撫阮鶚的兒子阮自華。
或者說阮大鋮的叔祖，至于阮大鋮這時候也沒出生，他們家因為阮大鋮的遺臭萬年，搞得后來懷寧和桐城誰都不想要方家，但實話實說按照這時候的屬籍他家的確是桐城，只不過并非住在縣城而已。
原本在家養病的前兵備道盛世承。
這時候的桐城縣城，就是他爹盛以謙主持修筑，后者做過操江都御史，而且修成個罕見的圓形。
不得不說大桐城無論明清都是很牛的，一堆世代簪纓，隨隨便便拎出個家族都是詩書傳家，這座城市單純在科舉方面，完全碾壓周圍一圈，可以說絲毫不輸蘇松那些城市。
當然，這些人比起張鄉宦的后代來就都是渣渣了。
他曾曾孫可是張廷玉。
沒錯。
就是麻哥，四阿哥，十全老狗那個三朝元老。
“都到了，如今浩劫將至，桐城該何去何從，都拿個主意吧！”
張淳緩緩說道。
“希古公，您做主就行。”
盛世承趕緊說道。
“都到這時候，就別再廢話了，這里都是自己人，那妖孽旦夕將至，桐城存亡一線，為保桑梓，有什么好計策就趕緊拿出來。”
張淳不滿地說道。
讓我做主？
我做主抵抗你們不會背后捅刀子賣我求榮嗎？
大家都是自家人，誰還不知道誰啊，都這時候就別再互相坑了，到底是打還是降，趕緊都拿個主意，再扯淡楊豐到門口了，那時候投降就晚了，要投降就得像宣城士紳那樣，不過張淳可不會做下一個徐元太。不得不說這妖孽的荼毒速度實在太快，或者說王見賓實在太廢物了，還吹什么一萬鐵騎掃蕩江南逆黨，三個月還大明一個朗朗乾坤。
還沒倆月呢，自己就被人家掃蕩了，白瞎了這段時間給那些蝗蟲一樣的騎兵喂的羊了。
這些狗東西還就愛吃羊肉。
這段時間為了養他們，周圍幾個縣的羊都快被宰光了。
結果一打起來還不如熊廷弼的定勝軍，定勝軍雖敗但至少能和紅巾軍正面對戰。
這些倒好，被一群民兵給圍毆了。
“這桐城不過六里小城，合肥尚且不保何況桐城？”
阮自華小心翼翼說道。
“那就是降了？”
張淳說道。
“呃，學生只是據實論事。”
阮自華趕緊說道。
他是萬歷二十八年的進士，這時候還在家讀書，他爹是抗倭時候的巡撫，雖然抗倭表現還行，但據說撈的有點過分，所以被革職，不過萬歷給他平反了。
“可就算堅守下去，結果也是毀了桐城，桐城屏障安慶后背，那楊豐若過桐城，則安慶以北皆糜爛，梅公必然救援，那時候兩軍在這桐城廝殺下去，還不知得死多少人。
說到底無非就是各為其主，那楊豐尚且義釋俘虜，我等如何能忍心使鄉里殘破？”
姚之蘭說道。
當然，他們不忍心讓鄉里殘破，結果就是坑死梅國楨這種事情就沒必要說了。
所有人全都沉默了。
這個道理其實大家都很明白，就是誰先說出來而已。
投降，也就是失去田產，不過也不能說全失去，楊豐還是會給他們根據人口留下部分的，但家里其他財產能保住，打，無論輸贏都是輸，哪怕就算贏了也是輸。就桐城這點地方，炮彈轟擊非夷平不可，而且供養軍隊一樣是要花錢的，更何況很多士紳的家其實在城外，一旦桐城遭到圍攻，周圍肯定完蛋。
結果最后錢花了，家也毀了。
甚至以后楊豐還要再來，雙方以桐城為爭奪點反復拉鋸，不可能這一次擋住楊豐就行了，難道指望梅國禎能反攻回去？
那根本不可能。
一旦這里變成拉鋸的戰場，那就真的什么都完了。
只是…
“如此，賊何由得平？”
方學漸幽幽說道。
顯然方老先生還是有點迂腐，難怪一輩子沒中進士，做學問他是人人敬仰，但說到變通還是差了些。
“明善先生，我等皆凡夫俗子，所求無非平安，天下大事非我等所及，如今天下大亂，小民得全首領即為萬幸，討賊之事還是交給別人吧。”
姚之蘭誠懇的說道。
其他人立刻紛紛點頭附和。
張淳苦笑一下。
“如此，就迎降吧，說到底老朽也是陛下舊臣，天子御駕，如何可抗？”
他很痛苦地說道。
作為一個還算有良知的，甚至做官時候被百姓譽為青天的，他當然明白這樣就等于把安慶給賣了，楊豐過桐城則橫掃安慶以北，接下來潛山，太湖等地全都不保，然后從皖江順流直下切斷安慶上游。
梅國禎就被包圍了。
梅國楨一完，弘光朝就只剩下退守湖口了。
可是…
“唉！”
他長嘆一聲。
他又能有什么辦法呢？
他就是一個告老的鄉宦，唯有在此乞求老天開眼，一個雷把楊豐劈死了。
“浮丘兄，你這是何故？”
外面突然響起一聲驚叫。
緊接著盛家的盛可藩驚慌的跑進來…
“左光斗帶兵來了！”
他驚叫著。
下一刻他背后一個提著刀的年輕士子出現，同時抬腳踹在他后背，可憐盛可藩瞬間撲了個狗啃屎，趴在那里痛苦的哀嚎著，而他身后那士子昂然走入，后面數十名士兵拎著短槍涌入。
“左家小子，你想造反嗎？”
張淳霍然起身怒道。
“希古公，匪軍旦夕將至，不知希古公欲如何迎敵？”
現在才二十出頭，只是個舉人的左光斗站在那里說道。
他家目前來說在桐城算不上頂級世家，實際上他爹這一輩才搬來縣城，不過他本人在年輕士子中很有威望，算是年輕一輩里面的佼佼者，而且兄弟眾多，所以左家在本地崛起很快。在弘光朝建立后，他更是因為相對激進，所以格外受朝廷那些大佬們的喜歡，之前以舉人身份在安慶跟著梅國楨當幕僚，甚至得到重建定勝軍的熊廷弼信賴。
說到底這場戰爭本身就是一個淘汰的過程，真正有本事而且意志堅定的終究會被篩選出來。
就像軍事技術的進步一樣。
“老朽一告老鄉宦，如何敢言國事？”
張淳冷笑道。
“既然希古公這樣說，那就請恕晚輩無禮了，晚輩奉梅公之命前來主持桐城防務，為免城內奸細作亂傷及諸公，就請諸公暫留文廟方便保護，外間事情就請諸公安坐，一切有晚輩。”
左光斗傲然說道。
他帶定勝軍騎兵匆忙趕來，就是猜到這些老家伙會投降。
說到底大家都互相熟悉，他很清楚他們的節操，而現在唯一的辦法，就是控制住他們，然后逼著他們的宗族堅守桐城。
“姓左的，你敢囚禁我等！”
姚之蘭瞬間急了。
這是什么意思，軟禁起他們這些城內主要家族為首的，然后逼著他們的家族跟著左光斗死守？你們左家要給弘光盡忠，別拉著我們一起啊，你這樣我們還怎么投降啊。
不僅僅是他，阮自華幾個也紛紛指責，就連盛可藩都從地上爬起，擦著嘴上血憤怒的指責左光斗，倒是方學漸爺倆沒參與，而張淳則看著左光斗，后者根本沒理會姚之蘭等人，直接一揮手，跟隨他的士兵立刻上前。姚之蘭等人面對槍口，也嚇得全都閉嘴了，而外面更多士兵到達，這些是定勝軍騎兵，但不是之前那些，而是重新從鄖陽等地招募的。
實際上被放回的俘虜很多都沒走水路，而是直接南下徽州，走陸路返回江西。
他們也知道走水路會被截住重新當兵。
“希古公，委屈諸位了，等打退匪軍，晚輩再給諸位賠罪。”
左光斗行禮說道。
說完他轉身昂然地走了出去。
那些士兵隨即關上門，然后直接給他們落鎖。
里面立刻響起姚之蘭等人的哭嚎，而且都哭的很傷心，堪稱如喪考妣…
孔城。
“沒投降？真是奇跡啊！”
楊大帥驚嘆道。
桐城士紳的選擇的確讓他很驚訝，是什么給了這些家伙勇氣，居然在這種情況下還能選擇抵抗？
這不科學！
他當然不知道這些家伙已經被左光斗關起來了。
“大帥，本地鄉民前來報告，梅國楨幕僚左光斗率領三千定勝軍騎兵進了桐城。”
馮杰報告。
“左光斗？啊，對，他的確是桐城人。”
楊大帥立刻笑了。
這就對了，可以解釋桐城士紳為什么不投降了。
“大帥，是否攻城？”
馮杰問道。
“我們就算不進攻桐城，結果又能怎樣？”
楊豐說道。
“這個，按理說桐城卡在這里，若不進攻桐城，他們的騎兵會出來襲擊我們的后勤。
不過前提是他們的騎兵敢出來，而且我們的后勤并不需要走桐城，茅將軍所部不出意外已經攻克樅陽，他從那里可以水運北上，另外戚將軍所部也正在后面趕來。根據本地鄉民所說，城內其實只有三千民團，戰斗力可以忽略，真正可慮的就是左光斗部，這三千騎兵無足掛齒，如果戚將軍所部到達，直接交給他們進攻就行。”
馮杰說道。
的確，三千騎兵根本無足掛齒。
現在他們周圍浩浩蕩蕩數十萬大軍，這些家伙敢不敢出來還難說呢。
雖然這種過城不攻會讓自己的后勤遭遇危險，但問題是他們也沒有后勤啊！
一路上打土豪要個毛的后勤。
無非就是士兵需要的彈藥，但無論紅巾軍還是剛倒戈的淮揚軍，都攜帶足夠支撐一場大戰的彈藥，另外隨行的民兵還額外攜帶著不少，實際上這支浩浩蕩蕩橫掃而過的龐大軍團，唯一需要的就是吃飯而已。而這個問題現在最不值一提，這里可是主要產糧區，安慶府所屬的桐城，潛山，太湖這些縣，全都是重要的水稻種植區。
周圍有的是土豪劣紳。
一邊前進一邊打土豪就行，唯一需要的是控制點別搞破壞，好在有那些正牌民兵在，這個問題還是可以控制住的。
“繼續前進，不用管他們！”
楊豐說道。
然后他的大軍就這樣直接無視了桐城。
不過桐城的左光斗肯定不能讓他們就這樣過去，他之所以被梅國楨派來就是為了拖住楊豐的。
這場大戰他們敗的實在太突然，梅國楨那里同樣措手不及。
為了一舉解決戚金和茅國器，他和熊廷弼在安慶連截住的被放回俘虜，再加上增援的，尤其是湘西部分土司軍，甚至少量最先到達的廣西狼兵，拼湊了總計十五萬大軍。按照計劃就是王見賓在北邊先動手切斷和州長江運輸，然后他在牽制池州茅國器的同時，順流直下在泥汊河登陸，最終連同畢懋康部一起三路圍攻無為的戚金。
但是…
誰能想到竟然是這個結果？
可現在他們也亂了，尤其是楊豐正在西進，一旦桐城失守，那么安慶基本上就是被包圍的下場了。
所以必須在桐城拖住楊豐。
而拖住的目的…
當然是逃跑了。
梅國楨又不傻，都這時候了還在安慶，那不是等著楊豐圍殲嗎？
可憐的左光斗還不知道，自己一腔熱血卻被梅國楨賣了，根本不知道在自己離開安慶后，梅督師就已經以最快速度登船逃跑的他，面對著城外徑直通過的楊豐，勇敢的率領著騎兵殺出了桐城…
（又來臺風了，目前狂風暴雨中，今晚會不會淹還不確定。）