‘啪！’
元祚一把將面前的棋盤掃飛出去。
楚墟王特使坐在他面前，臉色鐵青，元祚這些年對他愈發無禮了，現在竟敢在他面前發作。
“玉茹山蕭家、潘陽谷檀族、羅暗舊部…他們竟敢公然違抗元某的命令，是想叛出影神國，自立門戶么？哼，究竟是誰在給他們撐腰！”
元祚似乎比楚墟王特使還憤怒，上身前傾，厲聲質問。
楚墟王特使的氣勢為之一滯，元祚點出的這些部族和勢力，都是在這些年陸續跳出來的反對元祚的。
一來元祚不像秦桑擁有絕對的實力，二來影神國接連戰敗，導致元祚威望大損，三來影神國擴張太快，使得元祚的掌控力大減。如今元祚雖是名義上的國主，但有許多勢力和部族聽調不聽宣。
元祚多年積威猶在，這些人起初不敢公然抗命，有人暗中拜見楚墟王特使，想要繞過元祚，投靠楚墟王。而楚墟王特使不滿元祚的態度，于是一拍即合，支持他們給元祚找些麻煩。
事實上，楚墟王并沒有拋棄元祚的打算，而且王府也能理解元祚的心情。
元祚投靠的目的就是想要獲得楚墟王的支持，但王府的力量都被禁地和國內的明爭暗斗牽制，分不出多少給這里，元祚討不到好處，又在戰場上處處失利，自然大為不滿。
楚墟王特使的本意是敲打元祚一番，讓他乖乖聽話，不料元祚竟敢直接和他翻臉。
“放肆！”
楚墟王特使當然不能承認，當即駁斥，“你是在污蔑老夫在背后支持他們，分裂影神國？影神國四分五裂，對王府有什么好處！”
他冷哼一聲，霍然起身，怒道：“這些年，若非你剛愎自用，不聽老夫勸告，一意孤行，豈會落得這番境地！你…”
話音未落，忽有一道靈光飛入大殿，落到元祚面前，化作一道符信。
元祚接過一看，勃然色變，‘轟’的一聲，可怖的氣勢竟將八角亭掀飛出去，庭院之中頓時一片狼藉。
楚墟王特使還不清楚發生了什么，見元祚突然狂怒，有些驚疑不定。
“看看他們做的好事！”
元祚冷冷看向楚墟王特使，將符信甩過去，眼神似乎要吃人。
楚墟王特使看罷也是吃了一驚，按照符信上的描述，當他們收到這封符信時，明玉湖恐怕已經易主了。
明玉湖不僅有守軍和大陣，還有伏真臺，怎么會輕易被攻破？
“這…”
“倘若沒有人通風報信，敵人怎么知道大陣的薄弱之處在哪里！伏真臺的煉制之法，不久前才從王府送過來，整個影神國，除了你我，還有幾個人知道伏真臺的弱點？那些混賬心懷鬼胎，不顧大局，特使還想包庇他們多久！”
面對元祚的一聲聲質問，楚墟王特使啞口無言，甚至開始懷疑，會不會真是自己之前泄漏了秘密，被有心人聽到，里通外敵。
“老夫定會查清此事！”
楚墟王特使無力爭辯，丟下一句便匆匆離開。
他剛剛走出庭院，元祚的臉色立刻云消雨霽，眼中閃過一抹譏諷之色，沉吟片刻，又命人送出幾封符信。
明玉湖之戰，角生國和赤融國大獲全勝，守軍丟盔棄甲，倉皇逃離，最終成功逃回影神國的十不存一，不僅使影神國元氣大傷，更在國內掀起軒然大波。
之前的一場場失敗，不滿的情緒早就在影神國內部積累了，明玉湖易主終于將其引爆。漸漸出現了一個聲音，將失敗的原因歸咎于元祚獨斷專行，質疑元祚的能力和權威。
這種傳言能在影神國流傳開來，自然少不了許多勢力推波助瀾，最大的幕后黑手就是元祚自己。其中有他安排的人，也有野心勃勃之輩，覬覦國主之位，試圖渾水摸魚。
在影神國各方勢力的推動之下，各種傳聞甚囂塵上。
不僅有內憂，亦有外患。
明玉湖之戰似乎給了角生國強烈的信心，角生國開始一反常態，之前都是被赤融國再三催促，推脫不過才會出兵相助。明玉湖大勝后，角生國大軍頻頻調動，雖沒有大舉進入戰場，但各種布置明顯針對影神國。
經過兩百余年的忍辱負重，那一天終于要來了，角生國子民從沒有忘記對影神國的仇恨。兩百年前，幾度被諸國聯軍討伐，處在滅國的邊緣，都是拜影神國所賜。
雖然之前襄助赤融國，從影神國占到一些便宜，但僅僅是討回一些利息而已。漫長的歲月不會使仇恨消失，而是化作烙印，永遠銘刻在了心底！
當角生國突然對影神國宣戰，赤融國和影神國似乎都沒有反應過來。
角生國都城。
元祚化身正在會見一位貴客——芝漣王特使。
芝漣王特使風情萬種，一雙美目盯著偽裝成白穎兒的元祚化身，手托香腮，目不轉睛，似乎在欣賞她的美貌。
“穎兒妹妹，你給姐姐說句實話，角生國這次傾巢出動，究竟想要干什么？”
多年來，他們之間常有往來，早已熟稔。
元祚化身呵呵一笑，“特使此言何意？我們沒有別的目的，只為報兩百年前的一箭之仇而已！”
“假話！”
芝漣王特使斷然道，“是不是北蘆王讓你們做的？姐姐早就警告過你們了，倘若你們真的投靠了北蘆王，姐姐也無力幫你們斡旋，誰都救不了你們。”
他們雖然很想將楚墟王伸進來的那只手斬斷，但也不想讓北蘆王等三王漁翁得利。
“特使不信，妾身也別無他法。”
元祚化身攤了攤手，一副無可奈何的表情。
芝漣王特使緊緊盯著他的雙眼，沒有看出異樣，仍舊一臉狐疑之色，“好！就算姐姐再信你一次，報仇之后呢？”
“自然是享受戰利品，”元祚化身毫不掩飾道。
“呵呵…”
芝漣王特使譏笑，“既然如此，你們看中的戰利品都有哪些呢？”
說著，芝漣王特使揮動云袖，霧氣橫生，在兩人面前幻化出一幅輿圖，正是當今影神國的疆土，將影神國的許多勢力、諸侯，乃至秘境、礦藏都標注的一清二楚。
一個仙國，最大的價值是土地上的資源，如果修持大乘之道，還要加上這片土地上的生靈。
元祚化身打量輿圖，伸出一根手指，在圖上畫了一條直線，恰好將影神國分成兩半，然后默不作聲看著芝漣王特使。
意思很明白，最終影神國一半的疆土歸角生國，另一半歸赤融國。不過細看輿圖，元祚化身還算有分寸，另一半明顯價值更高。
芝漣王特使的評價卻是四個字，“癡心妄想！”
元祚化身也不惱，“看在特使的情面上，我們便再退一步。”
說著將那根線移了移，只剩下近三成影神國疆土。
芝漣王特使啞然失笑，對方要的那部分赫然囊括影神國的都城，看來角生國真的有滅影神國的決心。
說起來容易做起來難，就算不考慮背后的楚墟王，以影神國的實力，也不是那么容易滅掉的，必將是一場漫長的苦戰。
“可以利用角生國繼續打壓楚墟王府，但也不能讓北蘆王他們得逞…”芝漣王特使心中暗忖，感覺有些棘手。
角生國已成氣候，尤其是那位五雷教主，神秘異常，是最大的變數。
想及此處，她開口道，“芝漣王一直想要見一見尊師。”
“過不多時，師父應該就會出關了，會擇一良機，親自去王府拜訪，”元祚化身道。
“此言當真？”
芝漣王特使沒想到對方答應的這么爽快。
之前無論是芝漣王，還是其他什么王，都邀請過五雷教教主，被斷然拒絕。
朱乾五王的特使，甚至連見他一面的資格都沒有。
五雷教教主竟要親自去芝漣王府拜訪，她還以為自己聽錯了。
“此乃師父親口所言，”元祚化身篤定道。
得到這個許諾，芝漣王特使雖沒有疑慮盡消，但也消解了一些擔憂。
只要五雷教教主敢去王府，任他神通驚天，也休想在芝漣王面前用陰謀詭計。而且芝漣王親自與五雷教教主談，即使最后出了什么紕漏，也不是她的責任。
她不僅不能阻止，還要盡力促成此事。
“滅影神國也是尊師的意思？”芝漣王特使追問。
“正是！”
元祚化身神色坦然。
芝漣王特使思索了一會兒，終于下定決心，“我們可以從現在開始謀劃，但一切要等尊師出關，才能…”
“妾身正有此意，滅影神國非朝夕之功。傳聞元祚和楚墟王特使不和，甚至曾當眾爆發爭吵，如果一直等師父和芝漣王會面，只會錯失良機！”元祚化身點頭贊同。
“哦，你也聽聞此事？呵呵，枳句來巢，空穴來風！”芝漣王特使冷笑道，“臨行前，我便對那位早有耳聞。那位確實天資不俗，總以山上人自居，低頭看一眼俗世好像都會污他的眼睛。楚墟王這次竟派他來做特使，看來王府真的無人可用了！”
元祚化身沒有出言附和，繼續和芝漣王特使商議如何對付影神國。
危機步步緊逼，影神國的內斗卻愈演愈烈。
‘轟！’
一道銀色的流光沖出皇宮，直接撞碎大陣幻化的星云，引得宮闕震動，破空而去。
皇宮之中卻毫無反應，直至星云合攏，再度沉寂下來。
銀色流光最終落到一座山上，現出楚墟王特使的身影，此時風災剛過，天色難得清朗，可以目見火紅的夕陽。
他凝視夕陽，發出一聲長嘆。
“爾等不仁，休怪元某不義！”
元祚的咆哮聲似乎還在耳畔回蕩，他想不通，明明不是生死仇敵，兩人之間的矛盾，什么時候大到了這種地步。
他忽然有種局勢即將失控的感覺，一切似乎都在向他最不希望看到的方向發展。
元祚對他的芥蒂已深，已經無法用言語勸說了。
而且，他明明已經告誡過那些人，不可再激怒元祚，卻反而愈演愈烈，其中一些人分明和他沒什么關系，很可能是赤融國和角生國利用他們之間的矛盾，挑撥離間。明知是敵人搞的鬼，卻沒有什么好辦法，他和元祚的矛盾已經擺到了明面上，而且元祚根本不聽他的解釋，把所有黑鍋都扣到了他頭上，令他百口莫辯。
現在回想起來，這些年他不愿分心，有些做法確實太粗糙了，造成這種局面，他脫不了干系。
人心難測，不像在師門時擁有絕對的權威，可以一言而決。
這些仙國里不僅有凡人，亦不乏煉虛修士，個個心高氣傲，大不了遠走高飛，陽奉陰違更是家常便飯，楚墟王也做不到令行禁止，否則其他仙國早就被五方上國吞并了。
這些道理并不高深，他不是不明白，而是不想明白，本著得過且過的心態，遇到麻煩往往隨性而為，然后便拋之腦后，終于釀下苦果。
甚至到現在，他現在首先考慮的也不是徹底解決此事，而是怎么安撫元祚，多拖延一些時間。等楚墟王騰出手來，他就能解脫了。
“這倒是個難得的機會，是不是應該奏請楚墟王，換一個人來？”他忽然冒出這個念頭，只要能離開這個泥潭，損失些顏面也無關緊要。
倘若元祚知曉他此刻的想法，定會啼笑皆非，感慨自己沒有看錯人。
縱然楚墟王能夠分出其他人手，也不可能立刻就到，楚墟王特使還要繼續收拾這個爛攤子。
只可惜，最不想看到的事情，往往總會發生。
角生國和赤融國同時出動大軍，兵分多路進攻影神國，局勢陡然變得無比危急。就在影神國風雨飄搖，元祚和楚墟王特使焦頭爛額之際，內亂竟然爆發了！
動亂的源頭乃是之前屬于的羅暗國幾大部族，他們被影神國吞并之后，一直和影神國若即若離，沒有徹底臣服，趁著影神國內憂外患，終于按捺不住，舉起反旗，而且這些部族竟敢公然打著楚墟王特使的旗號！
禍起蕭墻，這次內亂成為影神國分裂的開端。
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