暖風吹過荷塘，將陣陣幽香帶入水榭。
水榭里，秦桑坐在虞云逸和虞靈對面，品茗賞景，相談甚歡。
“好茶！”
秦桑端起玉盞，茶霧裊裊，竟如晚霞般瑰麗，輕抿一口，閉目品味，不由贊嘆出聲。
并非恭維，靈茶入腹，以秦桑的修為，竟也有耳目一新之感。
“這種紅靄茶，每隔百年才能采摘一次，時間恰好和天地大祭吻合，因此被當成祭禮，是我們天愚氏的三大祭禮之一。在下雖是巫祝親弟，每次也只能分到很少的紅靄茶，招待像秦長老這樣的貴客的時候，才舍得拿出來，"虞云逸陪飲一杯，露出陶醉的表情。
虞靈看著惺惺作態的兩人，撇了撇嘴，“我從爹爹府上偷了一匣，秦長老要是喜歡，我這就命人取來，送到秦長老府上。”
虞云逸哭笑不得，指著虞靈，“你這丫頭，連紅靄茶都敢偷，讓大兄知道，看他怎么教訓你。”“爹爹才舍不得！再說了，正所謂寶劍贈英雄，知道我將紅靄茶送給秦長老，爹爹高興還來不及呢，怎么會教訓我？”
虞靈滿臉得意，對秦桑道，“秦長老你說是吧？”
秦桑嗬嗬一笑，“無功不受祿，秦某不敢收此大禮。”
這番話卻令虞靈大為不滿，憤憤道：若不是秦長老將我的信物帶出去，我就要死在蟲墓里了，怎么能叫無功呢？難道秦長老認為妾身人微位卑，是無關緊要之人？
這個女人牙尖嘴利，秦桑早就領教過，忙轉移話題，向虞云逸問道：“諸位是怎么將虞姑娘救出來的？
”虞靈哼了一聲，放過秦桑。
虞云逸道：“這丫頭的運道不錯，大半靠的是她自己，我們進入蟲墓沒多久，正好和她撞見。
”“秦長老，你有沒有一種感覺，蟲墓就像是活的一樣？
虞靈猶豫了一下，我總覺得，不是我運氣多好，而是蟲墓把我放出去的。我們在蟲墓遇到的那些事情，所見所聞，都不像自然形成的.….”
聽到虞靈的猜測，虞云逸目光微微閃爍，含笑看著她。
秦桑配合著露出思索之色，心中暗道此女倒也敏銳，確實有一個幕后黑手，在蟲墓操縱著他們。許是因為虞靈并非少昊苗裔，虛空蝶網開一面，沒有為難她。
就是不知木族和金族有沒有撞上，兩族之間是否已經達成了某種協議。
秦桑不動聲色觀察虞云逸，繼續聽虞靈講述她在蟲墓里的經歷，為接下來的蟲墓之行做準備。當初，秦桑被光流卷走，虞靈猜測是擊殺古蟲留影引發的變數，但白仙姿等人都在附近，她也不敢留下來，只能獨自離開古蟲留影的那片區域。
后面的行程比她預想的順利多了，雖也遇到過幾次危機，但她身上靈藥充足，靈蟲受傷也能很快恢復。蟲墓廣闊無邊，沒有指引，虞靈也不清楚出口在哪個方向，只能認準一個方向堅持走下去，不料竟被她賭對了，成功和虞云逸等人會合。
至今思來，運氣未免太好了，連虞靈自己都覺得不可思議。
“秦長老被那道光卷走，最后又是怎么脫身的？是不是完成了蟲墓的某種試煉？"虞靈對秦桑的經歷也非常好奇。
光流應是虛空蝶特意對天目蝶設置的考驗，既然天目蝶選了秦桑，那件不知名的至寶便和天目蝶無緣了，因此秦桑也沒有必要繼續保守這個秘密。
一番交流下來，兩人都唏噓不已，虞靈正容道：“我在蟲墓時的提議秦長老應該還記得吧，不知考慮的如何了？”
虞云逸插話道：“秦長老可曾查到蒿伯氏衰落的原因？”
“這段時間，有勞東羊氏的幾位道友，多次向太昊氏求取古籍，尚不知來龍去脈，卻也查到了許多秘辛。我等后人對蒿伯氏、對先祖，終于不再是一無所知.….….…”
秦桑對著上天拱了拱手，滿臉敬畏。
虞云逸沉聲道：“秦長老的心情，我等雖不能感同身受，但思及我們巫族從上古時代至今的遭遇，榮耀、傳承乃至氏族，我們失去了太多東西，蒿伯氏不正是巫族的縮影嗎？同為木族后裔，秦長老要重振蒿伯氏，我們天愚氏責無旁貸！
“這…”
秦桑故作遲疑。
虞云逸從袖中取出一枚玉簡，語氣一轉，“大兄瑣事纏身，但一直記掛著秦長老，命我等詳查，靈兒更是親自去各個氏族拜訪，總算查到了一些有價值的消息..….…”
秦桑接過玉簡，雖已不在意蒿伯氏，仍仔細看了一遍，片刻之后，掩卷嘆道：“蒿伯氏的后人，難道只剩我們一支了？
除了那些大氏族，巫族還有許許多多小氏族，很多也不知道自己的祖先是誰。
“上古之時，我們的先祖經歷連番大戰，被迫多次遷移，蒿伯氏的領地恐怕早已不在巫族疆土之內，秦長老尋回故土幾乎是不可能的，不過..….”
虞云逸語氣一轉，“若想重振蒿伯氏，必須先有一塊領地，不知秦長老有沒有心儀的位置？若無屬意之處，我們天愚氏恰好有一塊飛地，也算富饒，平時鞭長莫及，疏于管理，倒不如贈給秦長老。
”“此言當真？
秦桑霍然起身，臉上又驚又喜，忽又重重坐下，遲疑不決。
“秦長老還擔心什么？
"虞云逸明知故問。
秦桑嘴唇蠕動了一下，嘆道：“秦某和奢讖道友早有約定，若轉投木族，不知怎么向師弟和奢讖道友交代“秦長老難道還看不明白？恢復上古五族之制乃是大勢所趨，就算秦長老信守承諾，體內流淌的卻是木族血脈，那些祝融苗裔未必能體諒秦長老的良苦用心，只會把秦長老當成外人，對你千防萬防！"虞云逸苦口婆心勸誡，“當斷則斷啊！”
秦桑仍是猶豫不定，起身道：“容秦某再好好考慮一下，來日再來叨擾二.….”
“隨時恭候大駕！
虞云逸和虞靈起身將秦桑送出府。
望著秦桑化光遁走，虞靈皺眉道：“本以為他是個英雄豪杰，怎么這般優柔寡斷？
離開兩人的視線，秦桑的神情便恢復如常，略一思索，徑直遁入東羊氏駐地。
回到房間不久，禁制便被觸動，有客人來訪。
秦桑早有預料，親自出去迎接，見是九滅，笑著請他進來。
“秦長老方才又去拜訪天愚氏了？
"九滅坐下，便開門見山。
秦桑點頭，坦然承認，“秦某和虞云逸虞道友頗為投契，每次拜會都相談甚歡。
這段時間，秦桑常常去拜訪虞云逸，正是要在東羊氏面前，營造出他和天愚氏非常親密的假象，而虞云逸求之不得，更不會主動辟謠。
九滅眼中閃過一抹憂慮，“秦長老可知虞云逸和天愚氏的企圖？”
“虞道友倒是說過幾次，想拉攏秦某加入什么木族，聲稱蒿伯氏是什么句芒后商..….”秦桑一副不以為然的樣子。
九滅恨恨道：“正是如此！他們以為秦長老乃是蒿伯氏后裔，才拉攏秦長老。秦長老有沒有想過，萬一他們知道秦長老的真正身份，是什么后果？”
有奢道友的秘術遮掩，秦某自己不說，怎會暴露？難道你們會故意泄漏出去？"秦桑臉色一沉。
“我們當然不會泄漏秦長老的身份！”
九滅連聲否認，“但世間奇特的神通寶物不計其數，從無萬無一失的法..….”
頓了頓，九滅猛然起身，驚聲道：“你難道真的動心了？”
秦桑不置可否，反問道：“蒿伯氏既然是句芒苗裔，讓他們追隨天愚氏才是最好的歸宿，這一點，道友不能否認吧？至于秦某，私下里繼續和你們東羊氏維持盟約，守望相助，如何？”
“這怎么行！”
九滅斷喝。
秦桑想要左右逢源，可五族之間的明爭暗斗日益激烈，容不得任何人腳踏兩只船。若秦桑是巫族修士，未必不能商量，可他偏偏是個外族人，一旦身份暴露，后果不堪設想，東羊氏也會受到牽連。九滅頭痛不已，大感后悔，不該請他護送巫女，請神容易送神難，這家伙分明是個禍害，卻是個東羊氏惹不起的禍害。
一聲長嘆九滅無奈道：“這不是我能決定的，你直接和巫祝大人談吧。”
說罷，喚出一只靈蟲，顯化出奢讖虛影。
奢讖顯然早就在等他了，九滅將來龍去脈告知奢讖，便躬身退出屋外。
奢讖沒有直接質問秦桑，而是好奇問道：“秦長老是怎么和虞云逸結識的？”
“這…涉及一些秘密，秦某答應過虞道友，替他們保密，”素桑歉然道。
“是么？”
奢讖目光一閃，沒有深究，“天愚氏究竟給了什么條件，讓秦長老動心，這總可以說了吧？”“虞道友答應送我一塊飛地，作為蒿伯氏的領地，"秦桑沒有隱瞞。
“難道是那塊飛地？果然是大手筆！”
奢讖感嘆，“不過秦長老是值得的，虞云逸的眼光了得，可惜算錯了秦長老的身份。”
他暗道怪不得秦桑動心，如今巫族疆土遠不如人族和妖族，早已被各大氏族瓜分干凈，若將蒿伯氏建在巫族疆土之外，風險要大得多。
秦桑沉聲道，“當真沒有一絲通融的余地？”
“依老夫之意，絕不想和秦長老為敵！可秦長老有沒有想過，天愚氏是最強的氏族之一，甚至有可能誕生新的青帝，東羊氏豈敢和天愚氏相提并論？一旦出了紕漏不是我們小小東羊氏能夠擔待的。秦長老若一意孤行，奢某不能阻止，也不會公布秦長老的身份，但必須將此事匯報上去，交由火正氏法決5.….”奢讖決然道。
巫族不像異人族有明確的上族、御族之分，但氏族之間暗中亦有派別、從屬。
火正氏正是有資格競爭赤帝之位的氏族之一，實力和天愚氏相當，東羊氏和火正氏走得近，但尚未投靠，還缺少一些籌碼。
秦桑聞言，眉心擰成一個川字。
這時，奢讖的語氣一緩，道：“還有個兩全其美的辦法，奢某也設法為秦長老謀一塊領地，即使不如那塊飛地，亦可暫且存身。”
“不知要秦某付出什么代價？"秦桑冷冷道。
“天愚氏的飛地也不會白白送給秦長老吧？"奢讖一笑，“秦長老答應為我火族效力，奢某立刻就能勸說火正氏，劃一塊寶地出來！”
秦桑臉色變幻不定，慍怒道：“罷了！貧道一個人族修士，為何要卷入你們巫族內斗！你把霧招他們送過來，貧道安頓好他們，立刻離開巫族，絕不再插手。另外，老夫愿意用一個秘密換一塊領地，不必多大，也不必多豐饒，最好能遠離五族爭斗的漩渦，讓他們休養生息！”奢 讖動容，迫不及待道：那幾處有名的貧瘠之地，內部亦有綠洲，只是罕為人知被那些頂尖氏族控制，只要秘密夠大，我可以說服火正氏送給蒿伯氏一處！
“你先將他們送來，秦某保證，定是能讓火正氏動心的大秘密，"秦桑固執道。
奢讖凝望秦桑良久，“好！
不久后，霧招和石柳兩人被送到登葆山附近。
秦桑和九滅下山，沒有驚動其他人，虞云逸等人也被蒙在鼓里。
護送霧招和石柳的共有兩人，一個是東羊氏長老，另一個是陌生人，長著一頭赤發，競是位煉虛后期的頂尖高手。
“這位是火正氏的祝焱長老...….”
九滅低聲道。
祝焱把霧招二人帶到秦桑面前，一對兒圓眼緊盯著秦桑。
秦桑嘴唇微動，傳音說了些什么，祝焱登時色變，甩手將一枚火符丟給秦桑，喝道：“你若敢有半句虛言，火正氏有能力追回這塊領地，并讓蒿伯氏從此在世間消失！
當初，秦桑故意和虞靈以心魔立誓，虞靈沒有拒絕的能力，因此現在泄密也毫無壓力。
“你們派人去看一眼就知道，老夫無意和火正氏為敵，"秦桑淡淡道。
說罷，對九滅點了點頭，帶著霧招二人揚長而去。
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