三月中旬，錦州城下已經聚集了四十萬乾軍，可依舊還有軍隊源源不斷的開到城下。
乾軍兵力之盛，讓錦州城內的勒克德渾感到吃驚，每天都睡在城頭，擔心乾軍偷城。
不過他這種擔心，完全是多余的，能偷襲，高歡自然愿意偷襲，可是錦州的城防體系，想要偷襲成功卻太難了，幾乎是不可能的事情。
高歡可不想偷雞不成蝕把米，觀察過錦州城防后，高歡先讓滿達海至書招降，見勒克德渾沒有回復，便知道只能強攻了。
因此高歡抵達城下后，就開始指揮部隊進行攻城作業，一場大戰已經迫在眉睫。
畢竟旅順被清軍圍攻，還有三十萬蒙古人殺入關中，乾軍主力集結于關外和山東，必須盡早結束滅清之戰。
凡是不怕一萬，就怕萬一。
萬一旅順失陷，或者關中被蒙古人拿下，對乾朝而言都是巨大的損失。
因此高歡雖說不必在意，但還是下令大軍加緊準備攻城。
此時在錦州城頭，勒克德渾在城上睡了幾日后，并沒遇見乾軍的偷襲。
他頂著一副黑眼圈，站在城頭上，正密切關注城外乾軍的動向。
幾天時間下來，乾軍已經完成了攻城的前期準備，在遠處山坡上構筑了重炮陣地，壕溝也快挖到城下了。
這讓清軍士卒越來越慌，不過勒克德渾反而逐漸鎮定，他看著自己的棱堡防御體系，主堡伸出的四角，還有四座三角小堡，形成交叉火力，乾軍無論從任何一處進攻，都將遭到兩到三個方向火力射擊。
此外墻體大半在地平面之下，減少被火炮擊中的概率，而墻體傾斜，又能形成跳彈，讓乾軍的重炮的作用大打折扣。
四個三角堡和主堡，以及主堡包裹的內堡，高度向階梯一樣。
這也就是說，乾軍沖上三角堡，堡上的守軍可以與乾軍近戰，而主堡上的射手，則可居高臨下的射殺登上三角堡的乾軍，當乾軍登上主堡，內堡上的守軍則可以點名射殺沒有遮蔽的乾軍。
清軍在錦州城內儲存了大量火藥和守城器械，只要糧食吃不完，城池就不可能失陷。
勒克德渾覺得換成自己進攻，或許四十萬人都拿不下錦州。
“哼，高歡與本王都是肩膀上抗個腦袋，本王倒要看看他打算死多少人，要怎么攻下這棱堡！”勒克德渾將牙齒要得格格作響，橫下了一條心，若是大清滅亡，愛新覺羅家族肯定沒有好下場。
別看高歡優待多爾袞、滿達海，那是因為大清還在，要是大清亡了，肯定連狗都不如。
在距離錦州三里外，堵錫領著一群參謀，正用千里鏡仔細觀察著錦州城。
“記錄！正面觀察沒有發現城門，城門應該在三角堡后方，讓孔明球確認一下！”堵錫一邊用千里鏡觀察，一邊說著：“墻體傾斜，不過坡度陡峭，想要攀爬而上，還是需要準備登乘梯！”
在堵錫身邊，幾名參軍飛快畫著圖紙，并在上面記錄著他的話語。
“另外，堡群外有矮墻和壕溝，攻城器械都靠不上去，要是清軍在埋上地雷炮，撒上鐵蒺藜，那就更麻煩了！”說著堵錫放下千里鏡，扭頭問道：“記下了么？”
“閣老放心，都記下了！”參謀將圖紙呈上，給堵錫觀看。
堵錫看了看，還算圖文并茂，點了點頭，“今晚陛下要召開會議，你們看看還有沒有遺漏，有疑問之處，放孔明球觀察清楚！”
“是！”幾名參謀連忙行禮。
十五日夜，錦州城下的乾軍大營，燈火通明，營地外士卒連夜挖掘著深壕，最近的壕溝已經抵近城下兩百步。
在中軍大帳內，高歡與眾將齊聚帳內，周圍點著大蠟，將帳中照得如同白晝。
這時高歡負手站在沙盤前，詢問道：“沒什么遺漏吧？”
攻擊棱堡，損失必然慘重，每一個細節的失誤，便可能導致攻城失敗。
因此高歡希望通過沙盤，了解錦州城防的方方面面，以便制定一個盡量完美的攻城計劃。
堵錫拿著這些天斥候繪制的圖紙，對著沙盤看了看，點了點頭，“陛下放心，這是參軍們按著錦州城的比例制作出來，各面城墻的高度，城墻上的布置，只要被臣等觀察到，被孔明球發現的，都在沙盤上體現出來了。”
知己知彼，百戰不殆，為了進攻錦州，堵錫領著一群參軍拿著千里鏡觀察錦州多日，并且親自登上了孔明球，在天上觀察錦州城防。
“嗯！既然如此，咱們就來看看怎么打下這塊硬骨頭吧！”高歡聞語微笑頷首，周為將領們看了看沙盤上還原出來的錦州城，卻都神情凝重起來。
棱堡在明末時，進入中國人的視野，被徐光啟稱之為銃城，棱堡上凸起的城墻，被稱為萬敵臺，意思就是能敵萬敵。
高歡看了眾將一眼笑道：“諸卿莫非是想到當年的仙霞關之戰？”
周富貴道：“陛下英明，當年我們可是被鄭家的棱堡擋了數月，最后靠著孔明球，才攻破山頭的堡壘。”
說著他手指向沙盤，“而且鄭家的堡壘與這錦州相比，明顯差了許多。”
曾經參加過仙霞關戰役的各將，都露出深以為然的神情。
高歡卻一揮手，朗聲笑道：“當年仙霞關之戰難打，主要是鄭家將堡壘建在山頭，限制了朕使用火炮，所以才難以攻下。如今這錦州城防御雖強，不過在朕看來，也并非不能拿下。朕地上有火炮，頭頂有孔明球，四十余萬大軍，錦州就是銅墻鐵壁，朕也定然破之。”
各將聽了高歡的話語，一想也是，袁時中問道：“陛下準備怎么攻打？臣等聽命就是。”
高歡注視沙盤，沉聲道：“壕溝既然已經挖到城下，臼炮已經能夠射到堡群。既然如此，那就把臼炮退上去。打這棱堡，不能心急，必須一層一層把他的防御剝掉。”
高歡拿起木棍，指著棱堡外圍的壕溝和矮墻，“這里是敵軍外圍防線，也是第一道防線，相對而言比較簡單，就是在火炮的掩護下，將敵軍外圍全部清除。這是第一步，拿下這里，士卒和攻城器械，就能夠接近堡群。”
眾將微微頷首，高歡則指著三角堡道：“這四座三角堡，位于四面城墻的正面，擋在城門之前。若是大軍直接去攻擊城門，將會受到三角堡和主堡的夾擊。因此要攻主堡，必須先拿下三角堡。”
高歡將木棍在三角堡、主堡、內堡上敲了下，然后目光掃視眾人一眼，笑問道：“你們覺得他們三個像什么？”
各將皺眉觀察，周富貴道：“俺看著像躲蓮花！”
眾將哄笑，袁時中道：“陛下的意思是他們三者之間，高低落差，攻擊起來像上臺階！”
高歡微微頷首，“臺階這個比喻可以。攻擊棱堡，除了攻擊時，會遭受多面火力射擊外，還有一點，就是他的防御像階梯一樣，你打下一層，仰頭一看，還有一層。”
高歡頓了頓，木棍敲打著三角堡，“將士們清除完外圍防御后，頂住多面火力夾擊，攻上三角堡后，主堡上的敵軍，便會居高臨下的射擊登上堡墻的將士。你們看這上面沒有遮蔽，而起三角堡與主堡并不相連，中間還隔著壕溝，上面的將士無法攻擊主堡，又無處躲避，便會淪為敵軍的活靶子。”
各將神情嚴肅起來，周富貴道：“韃子這座堡壘，比鄭家修的堡壘厲害多了。”
“這么看來攻擊三角堡，就是個陷阱，可不攻他，直接去攻擊城門，三角堡的敵軍，又會與主堡夾擊攻城的將士。”袁時中想不出破解的辦法，“陛下，這可怎么打！”
高歡笑道：“也不是沒有辦法！關鍵就是火力二字！在將士們攻上三角堡時，朕會讓臼炮隊前壓，吊射主堡，同時會升孔明球，像主堡投彈，壓制主敵軍火力，掩護將士們占據三角堡，并構筑掩體。”
袁時中等人明白，就是用火力壓制，“那攻打主堡時，便可以同樣的方法，壓制內堡！”
高歡點點頭：“不錯！”
這時眾人正在商議具體細節，忽然楊彥挑帳進來，“陛下，寧遠奏報，有清軍迂回到寧遠側翼，偷襲了運糧隊！”
高歡聞語皺眉，遼西走廊太長，清軍迂回到西面，乾軍的補給線肯定會受到影響。
襲擾糧道是豪格的戰略，他用堅城擋住高歡，在派騎兵襲擾糧道，意圖讓乾軍糧盡而退。
這么看來錦州之戰，拖得越久，對乾軍越不利。
高歡沉吟片刻，內心已經有了決定，既然攻城準備已經差不多，那就組織兵力掃蕩外圍，清除障礙，準備攻城吧！
“哼！周富貴，你率領三萬人去寧遠，務必保證糧草運輸安全！”高歡朗聲喝令，“其余諸將好好休息，明日準備攻打錦州！”