老太妃說著又轉身對張老太爺和太虛真人，略福了福道：“多年未見，二位一如從前，六哥兒這回，有勞二位了！”
張老太爺和太虛真人齊齊行了一禮道：“不敢當，老太妃安好！”
廣南王太妃側身避了半禮，笑道：“本是故人相見，無須多禮，托二位的福，老婆子還算安穩。”說著又四下看了看，問道：“念丫頭呢，如何不見人影？”
六皇子見得老太妃這一福，再側身避了半禮，心里驚了驚，現如今，莫說在這大云朝，就是滿天下，除了皇家以外，老太妃用得著給誰行禮，又要避誰的禮？
六皇子心下轉著念頭，略側過頭看了看旁邊站著的吳崢，卻見他似乎全然沒關注到這些，眼睛正四下看著什么。六皇子心里微微嘆了口氣，只收斂了心神，專心聽著前頭幾人的對話。
張老太爺拱手道：“原是怕老太妃旅途勞頓，擾了您清凈。老朽便拘了她在家，等您歇過來，隨時叫她便是。”
廣南王太妃略想了想便明白，當是不太方便，便只揮手笑了笑：“無事，小丫頭怪可人疼的，下晌我讓人去領她過來，陪我說說話兒。”
一行人又客套了幾句，約定待老太妃歇息好了，改日再詳談，張老太爺和太虛真人便告了退。
廣南王世子被老太妃安排去安頓行李，老太妃同六皇子一道，直進了上院正房。
六皇子扶著老太妃靠在榻間迎枕上，又讓丫頭上了茶，見得老太妃舒舒坦坦喝了一盞茶，才開始細稟了此間的細情。
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老太妃聽得說竟動用了軍中斥候，才顯了怒意，開口道：“果真無所不用其極，這是太平日子過久了，忘了從前連年戰火，是怎樣的艱難。難怪的你父皇直氣得吐了血，只一通清理，朝中勸阻的臣子，皆受了罰。想是私下里，手中早得了許多不欲外人所知的罪證，只事涉皇家隱秘，不好昭告天下罷了。”
六皇子這是第一回聽說父皇吐血的事，只嚇得臉色煞白，連連問道：“父皇身子如今怎樣？”
“好孩子，不必擔心，太醫說是淤血，吐出來還好。你母后雖有些不好，但如今你的消息想是已經送了回去，應早就好起來了，就是不好，估摸著也是為了掩人耳目而已。你只放寬心，休養好身子便是。”廣南王妃拍了拍六皇子的手道。
六皇子長吁了一口氣：“孫兒已經好了，得了大夫許可，已經可以練功了。再過段時日，當能恢復如初了。難怪得當年道家老祖要選此處修煉，孫兒每日在這山中休養，倒是覺得無比舒坦。只叨擾了張家這許久，不知以何為報，更何況，孫兒這命，還是人家救的。”
六皇子心中有無數疑惑，只想著能從老太妃處得到些解答。
哪知老太妃卻突然問道：“崢兒說，你們這些重傷的，俱是秦家小姐所救？”
“正是，那秦家小姐看上去平淡無奇，實則真是有些本事。”六皇子又把之前治傷的一些情況細細對外祖母講了。
說得最后還是忍不住問道：“外祖母，孫兒總覺得這張家并不像普通商家，您老人家是不是知道些什么？”
老太妃想了許久，才悠悠嘆了口氣道：“張家先祖原和廣南王府老祖宗一般，是和太祖一起打江山的，后來太祖立國之后，因為一些原因，張家先祖沒有入朝為官，而是回了祖籍，就是這江南西路。”
張家世代行商，家境十分富裕，那位張家老祖之才，驚絕天下，無論謀略、醫術在當時，俱是無人能出其右，后來竟在這君仙山做了道人。
當時的君仙山道觀，已經破敗不堪，經了張家先祖之手，才得了氣象。
后頭這君仙山一帶，竟成了當世醫家景仰、藥師云集之處，全賴張家數代經營。
只張家十分低調，從不顯山露水，這些事，如今知道的人極少。
老太妃細細說了張家和萬壽觀的來歷，又道：“對張家，你云家和我吳家，從來不敢小視。原本這些話，該當是你父皇說給你聽的，但你是個明白孩子，張家也對你表現了足夠的善意。往后，你只謹記，這些事皆不必放在心上，只需心存敬畏即可。”
六皇子聽得瞠目結舌，心中卻突然如醍醐灌頂一般，難怪這張家人俱和尋常商賈人家不同，難怪他們家有那么多奇怪的祖訓，難怪父皇知道自己借了張家之力，竟未曾有過只言片語…
可這樣的人家，竟是行了那功成身退之事，六皇子不解道：“若張家祖上入朝，就說不封個異性王，也得拜相封侯，怎的就隱退了？”
老太妃微微嘆了口氣：“那位張家老祖十分敬重其妻，可那女子卻在那場戰事中，香消玉殞，應是和這爭奪天下有關。那老祖心灰意冷，只守著兩個孩兒度日，后來孩兒大了，就更加看淡紅塵了。”老太妃雖如此說，心里卻知道，朝代更迭時，必是有那有心人找了來，那張家老祖干脆入得山中以絕后患。
“這張家老祖真是令人景仰，如此灑脫之人，世間少有，也更難理解。”六皇子感嘆道。
老太妃點頭道：“不必多慮，這世上總有那么些天縱奇才，以天下為己任，不為拜相封侯聲名顯赫，只為天下太平。張家老祖隱退之時，曾與太祖有過約定，若天下太平，朝綱清明，張家必隱世不出。若天下再亂，張家必會出手。張家君子家風，所出子弟皆立身正派，這幾十年明里暗里，賑濟救災、施醫贈藥之事從沒少做。若為明君，只敬便可。”
“父皇似是在這上頭極為清明，這回湘楚修水利，所用賑災之糧草皆為張家所出，孫兒還擔心回朝之后要費一番口舌，沒想到父皇竟一語未發，也未多問，只夸孫兒做得好。”六皇子恍然道。
老太妃點點頭，又十分鄭重道：“六哥兒須知，你云家和我吳家，皆有祖訓。當初那君子協議雖是口頭協定，我廣南王府卻是見證。”
老太妃此話雖未明說，此乃三方制衡之道。若張家遭天家打壓，廣南王府不會答應，反之亦然。
六皇子如此聰穎之人，自是心下一派了然。
六皇子立即躬身拱手道：“孫兒謹記于心，老祖宗只管放心便是！且張家對孫兒，不論其它，單單這份活命之恩，便重入山。倘若孫兒連這點胸懷都沒有，怎配得上長輩們的教導和期望。”
老太妃看著眼前已經一身沉穩的六皇子，悠悠嘆了口氣才道：“澈哥兒長大了，可崢哥兒卻在犯糊涂。見人見事差得很，胸懷眼界也差了些。原是他母親養得嬌慣了。此間事了之后，外祖母要送他去軍中歷練一番，我廣南王府，人口單薄，不可出廢材。”
六皇子聽得老太妃如此說，便明了，崢哥兒必是為那小丫頭的事，求了太妃，可今日聽得老太妃說出這些內情，六皇子心中也只得一聲長嘆，崢哥兒，怕是和那小丫頭，無緣無分了。
六皇子心中五味雜陳，卻只垂首道：“外祖母言重了，崢哥兒不過是一時想不通，也未與張家多有接觸，才莽撞了。”
老太妃語重心長囑咐道：“從前和現在，你們是守望相助的兄弟，往后，他是你的左膀右臂，該教的，你還是要教。否則翌日，只怕他難以當起廣南家主重任。你賑濟修水事這些事，需得細細講與他聽，讓他知道，這民間高人無數，不可對任何人存小視之心。”
“是，孫兒遵命！”六皇子鄭重道。
方老夫人剛做完針灸，嚴冰便來了。
嚴冰屈膝行禮道：“還請老夫人恕罪，原是晨間要行一回灸，便來晚了。老夫人今日氣色好多了。”
方老夫人攙了嚴冰起來：“不妨事，你本就是在觀中治病的，原是老婆子來了，勞動你東奔西跑的。老婆子今日覺得身上輕松多了，觀中醫術果然名不虛傳。”
嚴冰又跟著方老夫人去看了劉夫人。那劉夫人雖醒了，卻是眼睛直勾勾盯著一處，一語不發，見得嚴冰，也只是面無表情。
嚴冰雖和劉夫人見過一兩面，卻也并無太多來往，只說了些安心養病的寬心話，便和方老夫人退了出來，自坐到了方老夫人屋中說話。
秦念西卻趁此時，到觀中找了道云和道恒。
三人趁空進了耳房，說起這劉夫人的病情。
道云沉聲問道：“我走后，阿念可問出了什么？”
秦念西把方老夫人的話揀重要的，說了一遍，又道：“阿念本想和那劉夫人聊幾句，但觀其目色，竟是有些自絕之意，便不好再多說什么。”
道恒蹙眉道：“阿念可是發現了什么異樣？”
秦念西默了默才道：“她這病情極為奇怪。似有陳年舊傷，說是月事時疼痛難忍，時常請醫用藥，還請過醫婆，可就是不見好。照說，這積年的淤堵，尋常醫家都能看出來，不可能不用溫熱之藥散結，即便是醫婆針灸藥浴也能解，可她體內依舊寒涼至極…”
道云眉頭也蹙了起來：“你是說，這事和人家內院有關？”
道恒疑道：“不是說這家人口簡單嗎？那老夫人既是山長水遠地，帶了媳婦來觀中求醫，必也是不想她這媳婦沒了，瞧著也是個有真情實意的…”
道云嘆了口氣道：“這些事，原也難分辨。為今之計，咱們便是盡醫家本分就是。”
秦念西正要說什么，沉香卻突然來了，匆匆屈膝見過禮，便道：“姑娘，可叫奴婢一頓好找，老太爺吩咐，讓您完事便回清風院。”
秦念西點頭問道：“可是老太妃到了？”
沉香點頭道：“已經有一會子了，杜嬤嬤怕您又跑來看診，若是老太妃召見，換身衣裳都來不贏。”
秦念西便對道云和道恒曲了膝道：“無論如何，阿念先用針法嘗試散結吧，若是膻中得開，氣機得順，或可讓她開口。阿念便先回去了。”
方老夫人和嚴冰到得自己房中落座，丫鬟上了茶水。
方老夫人強行擠出一絲笑意，卻也是未語先嘆氣：“冰姐兒，阿媛雖說是醒了，師傅和醫婆也都說見好，但你瞧瞧，阿媛那眼神，我瞧著冰涼冰涼的…”
嚴冰心里也極是驚訝，卻也只得往好處勸：“老夫人莫急，夫人這才剛醒，許是還未恢復神智，再等等就不一樣了。”
方老夫人搖頭道：“老婆子一把年紀了，這點子事還是看得明白的。素日里，阿媛雖莽了些，但她就是那樣長大的。嫁進來，雖說不是事事合我的意，但只這孝道上，真是一點挑不出毛病，也肯聽人勸。你說那么鮮活的一個人，嫁進來，如今，如今…”
方老夫人一時心酸難忍，竟哽咽得說不出話，只拿了帕子按住眼角。
嚴冰忙勸道：“老夫人千萬莫要如此傷心，您這身子還沒好利落…”
旁邊的玉嬤嬤一臉戚色，過來端了茶盞，遞到方老夫人手上。
方老夫人啜了口茶，又深深吸了口氣，才平復了情緒，又道：“叫冰姐兒看笑話兒了，這年紀大了，就是眼窩子淺了。”
嚴冰忙道：“老夫人哪里的話，您對小輩這愛重之心，讓冰姐兒也心酸得很。”
方老夫人繼續道：“冰姐兒素來就是個明白人，可咱們不提這背后的厲害關系，外頭的閑言碎語。老婆子一把年紀了，能有個什么想頭，無非就是盼著一大家子平平安安，便是死了，也得閉眼了。可如今，哎…”
一則，這劉夫人后頭關著的劉家；再者說，這錢將軍發妻沒了，續娶又是如此…
其中關隘，嚴冰心中俱都有數，卻也只能安慰道：“老夫人莫急，老夫人對夫人愛重之情，夫人必能感知，老夫人不妨多和夫人說說話兒，也好叫夫人及早清醒過來。”
方老夫人點點頭道：“昨日里，老身問過那小師傅，已經知曉冰姐兒這病，也是他幫著調治的。老身觀那小師傅，雖年紀小，醫術卻是極好的，今日那小師傅問病情時，似乎有些未盡之語，還請冰姐兒幫著探問探問，若是有何不妥，也好叫老婆子心里有數才是。”
嚴冰立即知曉，這方老夫人前頭雖是情之所至，可這用意，也便在此了。嚴冰雖心中明白，卻也無可推脫，只得點頭道：“如此，冰兒知道了，這便去找找小師傅，問明情況，再來稟報老夫人。”
方老夫人點點頭，正要說話，外頭卻有個小丫鬟進來報道：“老夫人，錢管事回來了，說是有事要稟。”
嚴冰當即站起來屈膝道：“老夫人，冰兒這便去了，還請老夫人放寬心，夫人吉人自有天相，定會好起來的。”