以嚴冰的聰慧，過好日子并不難。成親之后，小兩口處得倒也不錯。
蔣峰達發現，這個他以為會很強勢的女人，其實最擅長的是示弱，倒讓他真的生出了幾分憐惜。
而嚴冰也逐漸感覺出，蔣峰達雖是奉父母之命與自己成親的，但到底是蔣家精心教養的繼承人，性情豁達開朗，為人端方持重，心思卻極為玲瓏。
蔣峰達對嚴冰，雖相敬如賓，卻也是抱著把日子往好處過的友善。
嚴冰自然想和相公好好相處，兩人既然都有把日子過到一處的心思，又都是聰明人，這日子自然也就過好了。
因嚴冰年紀不小了，成親之后，蔣老爺子就巴望著小兩口能盡快添丁進口。可即使嚴冰和蔣峰達日日歇在一處，嚴冰的肚子也沒有任何動靜。
自端午過后，嚴冰就請醫問診，到了仲秋，卻越來越詭異了。
開始時，大夫只說沒大事，就是有些宮寒，可數十劑藥吃下去，竟沒半點反應。
到了霜降時節，反而開始隱隱作痛，特別是月事前。只得又請了醫婆行針艾灸，反而痛得更加厲害。
入了冬，嚴冰這身子更是越來越差。平日里都是懨懨的不說，月事竟痛得滿頭大汗，饒是嚴冰意志力極強，竟也忍不住痛得滿床打滾。
蔣峰達看得妻子那受罪的模樣，心里十分不忍，只恨不得把那些大夫醫婆都綁了去送官，可滿江南西路請得到的名醫都說，看脈象是好轉了。
但對蔣家人來說，脈象不脈象的不管，這人直要痛死過去了，再治下去，怕是人都要沒了。
蔣老爺子直通過張青川找到了張老太爺面前，最后托給了太虛真人。
太虛見得嚴冰第一面時，只見這女子已經面色蒼白，舌邊緣凈是齒痕青紫，舌苔濕白，那脈搭了許久，沉吟不決間，竟見她已坐不住，便安排了診室讓她先躺下，又叫了道童低聲吩咐了幾句。
過得一刻鐘，道恒帶著秦念西從后院轉了出來。
蔣峰達見太虛竟叫了徒弟帶著一個小道童走了出來，還讓那道童獨自進了診室，心中開始泛起微慍。
秦念西進得屋中，先診了脈看了診，又細細問了嚴冰帶來的嬤嬤，一些日常的瑣事。
嚴冰見這孩子雖是道童打扮，卻靈秀非常，心中便生了些奇怪。只她素來沉得住氣，又是見過大世面的，只由著她去。
問得后來，秦念西徑直說道：“女施主舊年莫不是經常用冷水泡腳，甚至是冰水？”
秦念西這話直問得嚴冰一怔，她剛開始掌嚴家的時候內憂外患，困難重重，每當遇到事情的時候，最喜歡的就是拿腳泡在院中流過的那條小溪里，那冰涼的觸感能讓她全身精神振奮起來，她就習慣那樣去想事。
若在外頭碰到事，就喜歡讓婆子往桶里加冰泡腳。身邊侍候的人雖明知這樣不好，可見得每次小姐泡完腳就煩惱全無，心中雖隱憂不安，但一直也沒有出什么問題，只每次煎了姜糖水讓她喝下，也不敢多問。因又得了嚴冰的吩咐，更不敢往外說。
那跟來的婆子原是嚴冰的乳娘，自是對自家姑娘的事極清楚，只驚訝問道：“小師傅如何得知？”
秦念西見嚴冰臉上的表情，便知判斷得沒有問題。
秦念西一臉肅然：“女施主這寒與常人不同，似是由內而外，由下而上，才剛嬤嬤也說沒有受過傷中過毒，那便是自己引了來。”
說著又望著痛得蜷縮起來的嚴冰道：“若是尋常寒癥，醫家幾服藥下去應能見效。可女施主這癥從腳趾深入骨髓，若不管，雖難受孕，卻也暫時不會發出來。可那么多散寒的藥下去，又施了針做了艾灸，便讓那寒氣發散了出來，所以脈象上看是往好里去的，但人卻被折騰慘了。”
那乳娘見這小道童說得頭頭是道，便心生希望，只充滿期盼地問道：“如此，小師傅可能治？”
秦念西眼睛亮亮地答道：“治是能治，就只怕還得吃些苦頭。這婦人病，和日常習慣有很大關系，女施主千萬切記，女子喜溫不喜寒涼，若不愛惜自己，我醫家，并非神仙。”
嚴冰見這道童答得如此爽利，訓起人來又頭頭是道，雖尷尬，卻也欣然答道：“小師傅請放心，往后必遵小師傅醫囑。”
秦念西見這女子雖虛弱，卻一派落落大方，心中甚是欣賞，便勾起一邊嘴角問道：“女施主不怕我年紀小，耽誤了女施主的病？”
嚴冰卻搖搖頭道：“才剛太虛真人為我診脈時，直眉頭緊鎖不展。天下醫家，以道家醫者為尊，真人肯為我診脈，已經是天大的面子，卻連他都不肯多說，我雖愚鈍，卻也看得出那不說不是知而不言，而是另有難處。”
只那痛卻不饒過嚴冰，她自深吸了口氣，又繼續道：“再者，真人沉吟了那許久，才請得小師傅來，小師傅必不是普通道童，若我沒有猜錯，小師傅應是位小姐才對。”
來前，秦念西已知這女子身份，也知道蔣家和張家關系不俗，便只點頭笑道：“女施主好眼力！真人慈悲為懷，不為世俗虛名所累。”
嚴冰知道秦念西是何意，便也虛弱地笑答道：“小婦人十分感激，小師傅也說了，醫家不是神仙，我能遇到小師傅，實在是運氣。”
秦念西又道：“女施主雖豁達，我卻不得不說明。女施主這病我雖能治，如今卻是醫術尚未大成，只知如何治，卻從未治過。若女施主信任，我便試試看，若不放心，便也就此作罷。”
嚴冰點頭道：“醫家講究不信者不醫，自有道理，小師傅，哦，不，姑娘也說過，我這病還要受些苦，我自會囑咐家人，全憑姑娘安排就是。”
秦念西得了這話，便自出得診室找太虛去了。
秦念西問得太虛，知蔣家長媳，竟是那位名動江南的掌家姑娘嚴冰，便也笑了笑說道：“難怪，果然好才思，令人敬佩。”
說得太虛和道恒齊齊笑了：“小丫頭還惜起才來了。如此看來，當是有治？”
秦念西笑答道：“真人自己都能治，只那是位女子，施針不方便罷了。”
太虛略想了想搖搖頭：“我老道人和你一樣，都是試試看，這樣來說，你的把握更大。”
秦念西笑著點頭道：“真人這是給我機會，好讓我施展施展，也算定那嚴大奶奶心性豁達，見地不凡。”
太虛只笑道：“老道人可算不定，這是你外翁說的。”
秦念西道：“若方便，不如讓她住進我家后院，這觀里不好施展，而且她這病得一陣子折騰。如今我那玄黃針還使不好，只旁的素玄黃倒可以用用，她這癥，就是麻煩些，應能有驚無險。”
“那你這身份上，不是一下就明了？”
“她這病得治個一年半載的，就她那聰明，瞞不了幾天，只怕已經猜出來了都說不定，既是外翁送的人情，自應該是穩妥之人，況且也沒什么好怕的不是？”
“如此，待老道人和你外翁商量下再說，你先自去吧，今日的功課還沒完成吧？”
秦念西吐了吐舌頭，笑著轉身跟了道恒出去。