孟平對老查頗有好感，倒不是說因為他來自Z辦，來頭大，而是覺得，這人的舉手投足，很合自己的胃口，有禮而不自恃，謙遜但又有些孤傲。
老查問孟平：“你聽說過民族資產嗎？”
孟平說沒有。
老查有些吃驚，說：“老孟你居然連這個也沒有聽過，看樣子你和社會的聯系不廣泛，關于‘民族資產’，從八五八六年開始，就沸沸揚揚，有過很多的騙局了。”
孟平笑道：“我還真沒和這類人打過交道。”
老查也笑：“你今天就打交道了，或者，我也只是這眾多騙局中的一員，沒有什么特殊的。”
孟平說：“好啊，那我就看看你怎么騙我的。”
“真真假假，假假真真，真亦假時假亦真，也挺好。”老查好像是對孟平說，也像是對自己說。
“這個‘民族資產’，到底是怎么回事？”孟平說。
“我先和你說說，現在關于‘民族資產’，有哪些騙局吧。”老查說。
孟平說好，我長長見識。
“那些說什么秦始皇和漢武帝墓葬的，都太扯，不值得一說，這些，都只適合騙騙菜市場的老大媽。”老查說，“比較煞有介事，老朱知道，也有一定歷史來源的，主要有這些，傳得最廣的，當然是張獻忠的沉銀。
“張獻忠江口沉銀，應該說是確有其事，明清史料對此多有記載，最可靠的，就是跟隨張獻忠左右的楊鴻基寫的，說是張獻忠攜千船金銀珠寶從成都順水南下，由于金銀珠寶太多，木船載不下，于是張獻忠命令工匠做了許多木頭的夾槽，把金銀珠寶放在里面，讓其漂流而下，打算在江流狹窄的地段再打撈上來。
“但沒想到，他們在四川眉山市彭山區江口鎮一帶，遭到川西官僚楊展的突襲，千船金銀珠寶絕大部分沉落江中。
“后來，這些金銀珠寶在那一帶，確實被人零星在江邊發現，民國的時候，四川軍閥劉湘，曾經組織打撈過，沒有成功，最近幾年，當地政府和國家文物局，也有對此進行發掘的打算。”
老朱在邊上點點頭，和孟平說：“張獻忠沉銀，在南明建昌衛掌印都司俞忠良所著、清朝彭遵泗的里都有記載，當然最可靠的，還是老查說的楊鴻基寫的，那畢竟是親歷者寫的，時間地點也對得上。”
孟平點了點頭，老查說：
“第二個，就是王莽的黃金了，公元8年，西漢外戚王莽篡位稱帝，改國號為‘新’，王莽在位的時候，開始推行所謂的幣制改革。
“他一方面模仿周制鑄造錢幣，一方面又通過嚴酷的手段，大量收繳民間流通的黃金，試圖保持我們后來俗稱的王莽幣的價值，到王莽執政末期，朝廷府庫里收繳的黃金已經多達六十多匱。
“這是很大的一筆黃金，一匱是當時的計量單位一萬斤，折算起來，這筆黃金的總數，相當于現在的一百七十多噸。
“到了公元23年二月，綠林軍擁立漢室后裔劉玄為帝，宣布恢復漢朝，定年號為更始，同年三月，起義軍在昆陽之戰中，一舉擊敗王莽的主力，并于十月初一順勢進攻長安。
“長安城內達官顯貴爭相逃亡，同時，城里也出現了嘩變，很多的市民集聚到王莽的宮外，縱火和進攻宮門，王莽見勢不妙，率領百官逃到漸臺，被起義軍團團圍住。
“雙方先以弓箭對射，之后短兵相接，守衛王莽的官員和將士紛紛戰死，王莽本人也被商人出身的起義軍士兵杜吳擊斃，校尉公賓斬了王莽的首級，懸掛在宛市之中，數十個軍士爭相分裂了王莽的尸體，老百姓們聽說王莽的首級在宛市，‘共提擊之，或切食其舌’。
“王莽和他的新朝，只維持了幾十年就滅亡了，但是這個王朝，卻給史學家留下了一個千古謎團——那就是新朝府庫貯藏的，那從民間搜刮去的一百七十多噸黃金，在后來的歷史記載里不知去向。
“如果府庫里的黃金是被起義軍瓜分，當時那么多人，目擊者肯定不少，就是瓜分了，這么大數量的黃金，不可能不會在市面出現，也不可能做到消息密不透風，但等史料，對此都沒有記載，東漢的市場交易和后來的宮廷賞賜，也看不到黃金的身影。
“中國還從此步入“金荒”的時代，只能靠銅鐵來彌補貴金屬貨幣的不足。
“對王莽的黃金，一種相對合理的解釋是，新朝黃金，在長安陷落前，就已經被秘密轉移到某個隱蔽處。
“一百七十多噸黃金，雖然聽起來很多，體積卻并不大，一間十平方左右的密室、山洞，或者地下室，就可以藏匿了，如果黃金被藏匿后，知情的人，又恰好和王莽一起死于亂軍之中，那么這筆黃金，的確有可能因此與世隔絕，也隨時都有被發現的可能。”
孟平笑道，看樣子還真的有可能，會有奪寶奇兵這樣的事情發生。
“對。”老查說，“奇奇怪怪的故事，可能是編的，但東西不可能憑空消失的，它們確實還存在在某個地方，只是沒有被發現，所以也是這些尋寶的騙局，可以取得人相信的原因。”
“那還有呢？”孟平來了興趣，問道：“還有哪些關于這種消失的財富？”
老查笑道：“你這個詞用的好，‘消失的財富’，它們確實是消失的財富，也許，就是為某個盛世所準備的，就像那句話說的，圣人出，黃河清，黃河不是沒有清的時候，只是因為還沒有圣人，這‘消失的財富’，也不是不會重現天日，只是時機未到。
“怎么，老孟，你還想聽？”
“對對，我覺得很有意思。”孟平說。
“還有就是像張獻忠一樣，那些所謂的農民起義領袖，農民的理想是什么？就是當地主，別聽書上亂扯，從來沒有哪個農民起義領袖的理想，是解救農民的，劉邦和朱元璋，都是農民起義成功的，農民在漢朝和明朝，日子會更好過嗎？
“農民的理想是當地主，這些農民起義領袖的理想，就是當大地主，而最大的地主，就是皇帝。
“還有幾筆‘消失的財富’，就和幾個農民起義領袖有關，一個是黃巢，黃巢起義，他率領他的義軍，足跡遍及大半個唐代的中國疆域，很多都是富庶之地，每到一地，可以說是把當地的金銀財寶，都搶劫一空。
“他還曾攻下唐代海外貿易的第一大城廣州，也一樣大肆搶掠，這當中，被殺的海外到廣州來做生意的胡商就達數萬，他最后更曾入長安稱帝，后來被唐軍趕出了長安，他這一路以來洗劫搜刮的財寶，在黃巢敗亡后卻杳無蹤影。
“第二個就是李自成，崇禎十七年三月，李自成率領的大順軍攻克北京，明思宗朱由檢自殺吊死在煤山。
“控制北京后，李自成開始以助餉為名，勒索城內前朝的官員繳納金銀，規定‘中堂十萬，部院京堂錦衣七萬或五萬三萬，道科吏部五萬三萬，翰林三萬二萬一萬，部署而下則各以千計’。
“他們逼捐的手段可以說是無所不用其極，前朝官員和富商八百多人，都被解送到李自成手下大將劉宗敏的軍營中逼捐，大順軍動用夾棍、炮烙等各種酷刑，許多人被拷打致死，有確切的記載，他們總計敲詐出七千萬兩白銀。
“公元1644年四月二十一日，李自成率軍東進，征討吳三桂，結果在一片石戰役中，被吳三桂打得落花流水，李自成逃回到北京后，手下就還剩三萬多人，他知道自己守不住北京了，準備撤回關中。
“出發前，他命令手下，把從前朝官員那里逼捐來的黃金、白銀熔成餅狀，每餅千金，約有數萬餅，用騾車運回西安。
“從1644年四月棄守北京算起，到1645年五月喪命九宮山為止，李自成僅用了不到一年時間。
“在這么短的時間，他根本不可能把手頭的七千萬兩白銀全部花光，而且這七千萬兩白銀重達兩千多噸，對急于逃命的李自成而言，也無法隨軍運輸。
“要想盡可能地保住這筆錢財，他唯一的辦法，也只能把其中的大部分，埋藏到什么別人輕易找不到的地方，等自己東山再起的時候再來拿回去，這可能是中國歷史上最大的一筆‘消失的財富’，它們應該就藏在從北京到襄陽，李自成逃亡途中的某一個地方。
“最后一筆，就是太平天國，洪秀全帶領的太平天國的部隊，老孟你也知道，所到之地，燒殺搶掠的功夫一點也不亞于黃巢，而且，是連女人和小孩都充入軍營的，女的到女營，小孩到童子軍，搶奪來的財物，都繳公庫。
“到了南京之后，洪秀全的荒淫程度，和他聚斂的財富，一點也不亞于歷代的帝王，但在天京淪陷之后，這巨大的財富也都消失了，當時有人說，這些財富，是被曾國藩的弟弟曾國荃偷運回湖南了，但這個說法很可疑。
“一是曾國藩不太可能縱容這么做，二是，就是在曾家，后來也并沒有這么大的一筆財富出現，所以，這又是一個迷。
“老孟，這些是不是很有趣？”
孟平點點頭說：“確實，我還是第一次聽說，原來，還真的是有這么多的財富，散落在荒郊野外。”
“這些就是‘民族資產’，我們的責任，就是把這些資產，也就是你說的‘消失的財富’找回來。”老查說。
“這么說，這就是一個尋寶游戲？”孟平說。
“可不是游戲，這是一件很嚴肅的事業，你想想，這每一筆財富，只要重現天日，就會給國家做出多大的貢獻？”老查問。
“對對，老查，那我能做什么？”孟平說。
“讓你出錢，可以嗎？”老查問，“我們尋找這些‘消失的財富’，需要經費。”
“可以，需要多少？”孟平說。
老查看了看老朱，兩個人都笑了起來，老朱說，看到沒有，我就和你說，這個家伙很好騙。
老查大笑：“確實。”
“去你的，你老朱帶來的，哪怕明知道是騙子，我也會給錢啊！”孟平看著老朱，大罵道。
老查繼續笑道：“如果我要錢，那就真的是騙子了，就是無數‘民族資產’騙局中的一個，記住了老孟，所有忽悠你掏錢，然后告訴你會有多少多少回報的，你都不要相信。”