大明宮，神州殿。
艾力再登上200級臺階，踏上第399級之時，虛幻鐘鳴如期而至。
“當！當！當！”
這一次，不再是先前的3響，而是連續5響，這明顯帶著“升級”的意味。
太子等人的驚詫，自是不必多說。
就連艾力亦感覺到事情不同尋常，心頭暗暗嘀咕不已。
老天！
看神州九鼎的架勢，此次該不會搞出一副大場面吧？
與此同時，他腦中不自覺想起關于它們的種種傳聞。
根據傳說，大禹治水之后，因功繼承了舜帝禪讓的王位，從而建立了夏朝。
隨后大禹劃分天下為九州，令九州貢獻青銅，鑄造出了九鼎，其上銘刻著九州的名山大川、奇異之物。
由于年代過于久遠，各種證據早已湮沒于時光之中，本世界亦難以考證此事的真假。
公元6世紀初，血脈力量顯圣之后，時人于泗水之中發現了神異。
不管是白天還是黑夜，路人從河畔經過之時，偶爾可以聽到黃鐘大呂般的奇異鐘鳴。
奇怪的是，精通水性之人潛入河中，卻未發現任何異常物品，不過這并未平息人們的好奇，反而助長了流言。
這一切只源于，此地是泗水！
因為根據考證，九鼎曾歷經商、周、秦，最后在秦末遺失，后人根據史料認為，九鼎或置始皇陵內，或沒于泗水之底。
彼時泗水顯異，很難不讓人往這方面聯想。
直至大唐建立，異象仍時不時的出現，傳言亦散布得越來越廣，再后來大唐朝廷決定進行大規模的發掘，皇帝親臨現場祭天，親口宣讀大儒所作的《九鼎記》。
一文誦罷，泗水竟出現了壯觀之極的異象。
如今大唐的歷史教科書，明確寫著這么一段描述：山川之影，高懸于河面；異獸之像，奔走于水上。
史書亦以濃墨重彩記載——當日午時，神州九鼎出世！
而大唐之所以千百年屹立不倒，此事不啻是上蒼顯靈，承認李氏家族統治九州的合法性，極大收攏了人心。
時至現代，關于泗水發掘神州九鼎的各種影視作品、文學喜劇，更是不知凡幾，艾力從小到大早都看膩味了。
內廷玉亭。
時間回到30秒前。
皇帝顧不得安撫愛妃，抬起頭吃驚的問道：“當真？”
宮女肯定的點點頭：“正在神州殿內值守的全體九鼎衛，全都聽到了。”
皇帝豁然站起身，握緊拳頭激動的說道：“艾力先生竟然還未進入殿內，便觸發了九鼎之鳴，這是從未出現過的異像，真是了不起！”
妃子拉了一下衣裳，遮住身前綺麗美景，喜笑顏開的說道：“看來艾力先生定然能夠激活天子血脈，他的神通本源一定可以達到最高程度！”
所謂“神通本源”，實際上就是西方人口中的“血脈之源”。
此女乃九公主的生身之母，九嬪之一的瓊昭容（昭容為后宮封號），而九公主當初化名為瓊玉晶，其實是沿用母姓。
某種程度上來說，在艾力進宮的重要時刻，她之所以獲得陪伴皇帝的機會，正是因為其女的緣故。
轉頭下了一道口諭：“通知神州殿，一旦有任何異像，第一時間匯報給朕。”
宮女趕緊應道：“是！”
1分鐘后，宮女再次稟報了一個新消息：“陛下，艾力先生踏上第599級臺階的時候，九鼎之鳴響了7聲。”
盡管皇帝早已有所預料，此刻仍舊狠狠的吃了一驚：“天佑大唐，艾力先生真乃天選之人！”
瓊昭容驚愕半晌，忍不住做出一個猜想：“199級臺階響3聲，399級變成5聲，599級則是7聲，那么全部699級臺階走完，該不會響9聲吧？”
皇帝一副深以為然的神色，笑答道：“登堂入殿之時，難道不正該如此嗎？”
神州殿。
艾力踏上第698級臺階之時，其他人的步伐俱慢下來，就連太子亦有意無意的落后半步，視線全都牢牢的鎖定了他。
然后，他踏上了最后一階——699級。
“當！當！當！”
恢弘浩大的虛幻鐘鳴，準時響了起來。
并且，連續9聲！
安德雷婭等人聆聽著鐘鳴，皆是一副“果然如此”的神色。
下一刻，意料之外的異像發生了。
浩瀚的超凡波動，陡然從大殿內涌起，急速掃過臺階，各種奇異的獸叫聲，從眾人身后傳了過來。
這實際上亦是出現在腦中的虛幻聲響，只不過給人的感覺像是從后方傳來。
眾人不約而同的回頭望去，當即看呆了眼。
只見一只只虛幻的野獸之影，憑空出現在第1級臺階下方，先是仰首叫喚一聲，接著紛紛邁開四腿，成群結隊的奔上了臺階。
第一波獸影啟動之后，第二波獸影馬上出現，緊跟著奔騰而上，如此這般源源不絕。
從臺階頂上俯瞰，這一幕猶如萬獸奔騰，氣勢驚人之極。
短短幾個呼吸之間，獸群便鋪滿了699級臺階，繼而馳入大門敞開的神州殿之內，最后如泡影般消失無蹤。
待宏大異像平息下來，太子回過神來，語氣帶著一絲駭然：“艾賢弟，這應該是神州九鼎向您發生的邀請。”
隨后他抬手指向神州殿正門，鄭重的說道：“您先請。”
艾力輕吸一口氣，大步向殿門走去。
內廷玉亭。
“什么？”最新的匯報，讓皇帝簡直不敢相信自己的耳朵：“艾力先生走完699級臺階之后，出現了萬獸奔騰的異像？”
旁邊的瓊昭容，更是聽得張大了嘴巴。
她久居宮內，聽多了關于神州九鼎的種種軼事，自然不可能不知道這意味著什么。
獸群奔騰之景，僅在一千多年以前，神州九鼎重見天日之時顯現過一次，自此之后再未出現過，直到今日！
一句話，此為古今罕見之異像。
皇帝興奮得面色通紅，語氣罕見的帶上了一絲嫉妒之意：“真是想不到，艾力先生不但為石中劍所眷顧，亦得到了九鼎的深深青睞。”
他激動得原地轉了一圈，又轉頭望向瓊昭容：“愛妃，如今宮中貴妃之位空缺，若是艾力先生與小九的婚事確定下來，朕將冊封你為貴妃！”
瓊昭容一下子瞪大了眼睛，內心瞬間被狂喜填滿。
在后宮之中，貴妃是僅次于皇后的封號，貴妃、淑妃、德妃、賢妃并稱四夫人，品級俱為正一品。
她現在屬于四夫人之下的九嬪，若是此事成真，這簡直相當于一步登天。
神州殿。
“砰！砰！砰！”
伴著一陣靴子踩踏玉石板的腳步聲，艾力緩步進入宏偉的大殿之內。
與預想得不一樣，這座高達99米的巨殿內，竟然并沒有分層，仰頭望向上方，一眼就能望見廡殿式屋頂，這使得內部空間遼闊到了極致。
環顧一圈，高逾95米，左右長度至少50米，前后寬度不少于40米，不禁讓艾力產生了一種奇妙錯覺，自己仿佛進入巨人國度的小人。
殿內裝修異常簡約，唯見9座高臺一字排開，臺高約20米，前方各有99級臺階。
而在每座高臺之頂，赫然放置著一座青銅四方鼎。
由于時間久遠的關系，鼎身表面的花紋大多頗為模糊，甚至不乏剝落之處，看上去猶如破銅爛鐵，可本世界無一人這么認為。
因為這正是——神州九鼎！
艾力凝視著威震全球的大唐鎮國神器，腦中思緒翻飛。
前世之時，他記得專家們有過不少的爭論，比如九鼎是否存在，又比如九鼎到底是一座還是九座，但眼前之景給出了答案。
“咳！”
一聲咳嗽，突然打破了殿內的寧靜。
艾力這才注意到，高臺下居然站著一些金屬罐頭，也就是傳聞中的“九鼎衛”，只不過他們的相比大殿實在太渺小了，極容易被忽略掉。
“砰！砰！砰！”
一名似是首領的老者，快步行至近處，鏗鏘有力的抱拳說道：“老夫李繼臯，忝為九鼎衛上將軍，歡迎艾力先生蒞臨神州殿。”
上將軍一職，說明此人是中階傳奇強者，李氏之姓以及與五皇子類似的氣息，表明其人還是皇族。
而皇族強者居然口稱“蒞臨”，這可不是一般的禮遇，顯然適才的萬獸奔騰，著實給了對方強烈的震撼。
艾力客氣的回禮：“見過李將軍！”
李繼臯又與安德雷婭打了一個招呼，語氣帶著顯而易見的冷淡，明顯不喜歡看到日不落人出現在神州殿。
老者沒有多廢話，轉身朝著下屬揮了一下手。
一名金屬罐頭捧著兩支檀香走過來，恭敬的將其呈上來：“艾力先生，神州九鼎乃當世最強神器，亦是庇佑大唐之神物，您既是大唐子民，應當祭拜一二。”
這句話隱約有點針對長公主，唯大唐人才可祭拜，暗示她并沒有資格。
艾力頷首道：“理當如此。”
另一邊的安德雷婭，根本不贊同“當世最強神器”，聞言微不可察的撇了撇嘴，只是考慮到這是大唐的地盤，她倒沒有公然炸刺。
事實上，關于神州九鼎，有一件人盡皆知的趣事。
它們最初問世之時，重量在3.23.5噸之間，隨著時間流逝，九鼎外觀沒有變化，卻離奇的變得越來越重。
600多年前，每尊鼎的重量已突破1200噸，相比初時翻了不止300倍，如今更是已超過駭人的2500噸，即便傳奇強者也難以舉起來。
由于運輸不便的緣故，一旦爆發戰爭，九鼎通常被當做防守之物，用于進攻的難度較大。
相比之下，石中劍輕得太多了，潘德拉貢家族的成員可以拎著它到處跑，成功斬殺掉一位又一位傳奇強者。
雖然大唐人堅持認為，九座神鼎合力之威，必定勝于石中劍，奈何戰績比不上石中劍，故而西方人并不承認這一點。
艾力伸手接過檀香，徑直登上中央高臺下的祭拜臺。
安德雷婭知趣的沒有跟過去，安靜立于原地。
艾力抬起右手，指尖陡然冒出一縷熾亮金光，繼而凝聚成了純白的光焰。
這正是圣王血脈在大師階段的戰技——圣焰之拳。
安德雷婭看得目光一凝。
因為光焰顏色代表著水準高低，初學者通常為赤紅色，掌握程度越深越接近白色，其溫度越高，戰技威力越大。
長公主的實力達到了初階傳奇，光焰依然并非純白，其中夾雜著一絲淡紅，可艾力目前只是高階大師，戰技水準竟已超過了她，足以比得上高階傳奇。
更關鍵的是，她僅僅只教導過一次，這是何等可怕的天賦！
艾力手指抖動一下，兩絲光焰從中分離，擊中兩支檀香尖端，瞬間將其點燃，一股極其好聞的幽香瞬間擴散開來，令人精神為之一振。
由此判斷，這必是最頂級的檀香，含有刺激精神的超凡成分。
外掛提示亦證明了這一點：“已吸收0.2點超靈源能，目前累計源能5145.3點。”
艾力雙手握住檀香，轉向最左邊的高臺，遙遙一拜。
“當！”
黃鐘大呂乍現于諸人腦海。
這顯然是神器的自發回應。
李繼臯瞳孔一縮，口中呢喃道：“神器有靈！”
艾力停頓片刻，又拜向左首的第2座高臺。
“當！”
虛幻鐘鳴再響。
接下來每拜一次，便會有一聲鐘鳴作為回應，此情此景實在靈異無比。
九拜完畢之后，艾力肅容將檀香插在香爐內。
幾乎在他的手指松開的一剎那，一行虛幻文字一閃而過：“發現強化源之鑰，是否激活？該源之鑰代表的血脈為[天子血脈]，潛力圣品。”
艾力目光掃過文字，難得的露出驚容。
我的老天！
居然是聞所未聞的“強化源之鑰”，并且血脈潛力竟然直接達到了“圣品”，比當初石中劍的“絕品”高了一個等階！
外掛不會騙人，由此來看，神州九鼎作為一整套神器，確實比石中劍更強！
“激活！”
艾力默念一句。
“[圣劍血脈]，潛力半神，已激活！
“[天子血脈]，潛力圣品，已激活！
“[自然神使血脈]，潛力絕品，已激活！
“[水之領主血脈]，潛力絕品，已激活！
“[風暴劍仙血脈]，潛力上上，已激活！
“[全知者血脈]，潛力上等，已激活！
“[斬空之刃血脈]，潛力上上，已激活！
“[時光祈禱者]，潛力中等，已激活！
“目前宿主可掌握10種源之鑰，已掌握8/10。”
艾力注視著超級豪華的列表，露出無比喜悅的笑容。
太子瞥見這一幕，腦子里浮現出一個不可思議的念頭——難道這就激活了天子血脈？
可是按照皇室以往總結出的經驗，不是應該先登上高臺，近距離接觸神州九鼎，才有可能成功嗎？
太子想了想，試探著問道：“艾賢弟，可是已激活了天子血脈？”
艾力正準備開口說話，更大的異像發生了。
“當！”
一聲洪亮得似欲打破虛空的威嚴鐘鳴，乍然回蕩在巨殿之內。
這是九鼎齊鳴！
不再是虛幻之聲。
而是真實的聲響。