恍恍惚惚，愛佛琳看到了一對野獸似的眸子，其中蘊含的情緒十分復雜，將她從痛苦的深淵喚醒。
愛佛琳臉上出現些許生機。
那個人群中的年輕人給了她一種微妙的熟悉感：眉眼，鼻子，嘴唇，都似曾相識，但與記憶中的印象又存在很大的差別，一時間她想不起對方的身份。
實際她最后一次見到獵魔人已經大半年前，那時羅伊尚未度過青草試煉，而如今，經過青草試劑催化，高速發育過后，獵魔人的面貌和體型發生了顯著的改變。
身高漲了一大截不說，五官更加棱角分明、皮膚更為細膩、越發偏向精靈，氣質也變得沉穩。
他究竟是誰呢？愛佛琳柳眉微蹙。
年輕的獵魔人身邊陸續出現了幾個大漢，當愛佛琳的目光掃過其中那個身材最為魁梧、光頭锃亮的男人，面露恍然…
雷索，蛇派獵魔人雷索，那么他身邊那個眼熟的年輕人，便是他形影不離的學徒——
“羅伊…”愛佛琳紅唇動了動，微不可察地呢喃了一聲，恍如隔世。
那個曾經叫她愛佛琳姐姐的少年、一位四分之一精靈。
“他都長這么大了…”
“小鬼，”雷索湊到同伴耳邊低聲問道，“你準備怎么辦？到底要不要插手？”
光頭大漢的掃過火刑柱上的三位囚犯，體貼地說，“雖說亞摩斯那家伙為難過你，挺招人煩的。但我記得愛佛琳跟你關系還不錯…一路噓寒問暖…臨別依戀不舍…”
“亞倫的一雙兒女也是由她送到梅里泰莉神殿，也不知道那兩個小家伙過得如何？”
這位曾經嬌艷如花的精靈少女，現在變得如同霜打的茄子，失去了精氣神。
她身邊的好友同樣異常狼狽：原本充滿野性的刀術少女坎蒂拉垂頭不語，小丑則神情麻木，宛如一具失去靈魂的空殼。
盡管他們如此凄慘，還不時有圍觀的好事者將腐爛的蔬菜、垃圾往他們身上丟，一邊說著污言穢語。
罪人、怪胎、巫婆…
沒有人阻攔，大家都在看笑話。
海蝎子雜技團怎么會淪落到如此地步？
“要不要出手？”羅伊自言自語似地小聲嘀咕了一句，畢竟在火刑柱上受難的是相處過一段時間的熟人，要他徹底置身事外，他做不到。“我果然是個愛多管閑事的人。”
“羅伊，你們認識這幾個可憐蟲？”奧克斯兄弟投來好奇的目光，
“算是朋友…”羅伊抿了抿嘴唇，但愛佛琳只是和他關系不錯，與別人無關，他沒有理由要求同伴援手。
“那還磨蹭什么？！羅伊，難道要對朋友坐視不理？！”
奧克斯二話不說，大步流星地朝高臺走去。
眾人跟了上去。包括貓派獵魔人，牽著卡爾的小手，灰綠的眸子閃爍冷光。
蛇派眾人在威倫幫了他一把，輪到他出手的時候，也絕毫不含糊。
火刑柱前，那位首領模樣的軍官繃緊了手中黝黑的皮鞭，抖動手腕就要有所動作，視線中突然闖入五名大漢，不由臉色微變，“等等…你們是什么人，到底懂不懂規矩？想湊熱鬧就給我老老實實靠邊站！”
軍官身邊幾位士兵瞬間圍了過來，按住腰間的配劍與獵魔人對峙。
圍觀者看熱鬧也不嫌事大，怪叫連連地慫恿著、尖叫著，似乎恨不得雙方立即來場生死決斗！
“別緊張，士兵，我們不想找麻煩。”奧克斯皺著眉，停下腳步，攤開雙手示意自己沒有惡意。“能不能和犯人聊幾句？”
軍官不屑一笑，“你們是什么身份，把刑場當成什么地方、澡堂還是酒館？死刑重犯是你們說見就能見的？別給我添亂了，趕緊滾開！”軍官不耐煩地揮了揮走，又猛地將皮鞭往半空中一抽。
“啪”的一聲脆響，皮鞭閃電般劃過半空，腹部伸展開一對對宛如千足蟲閃爍滲人寒光的鉤刺，火刑柱上的三人瞬間繃緊身體，臉色恐懼，明顯對這根皮鞭印象深刻。
羅伊咬了咬牙，幾乎能想象到，這條鞭子一次又一次無情地卷走愛佛琳三人身上的血肉。
“迪倫閣下，你不讓我們接近，我們還怎么替男爵效勞。”
“年輕人？”軍官眼中浮現一絲凝重，接著詫異道，“你怎么知道我的名字？”
“這不重要…”羅伊轉身看了一眼同伴，眾人鼓勵地朝他點點頭，“重要的是，要抓住傷害亞里安少爺的罪犯…必須和這三位證人談一談。”
“抱歉，我沒有收到確切消息有誰接受了男爵的委托，不能放你們過去。”軍官仍然頑固地擋在獵魔人身前。
“如果你實在不相信，待會兒陪我一起去拜見巴倫男爵總行？”羅伊頓了頓，目光掃過周圍密集的士兵，“還是你擔心我在這么多士兵的眼皮底下劫走犯人？”
軍官愣了足有十秒鐘，直到獵魔人湊到身邊，泰莫利亞白百何的信奉。
他這才臉色一變，慢吞吞地側身讓開一條路，把羅伊放了過去，“既然你有首都的大人做擔保，那和犯人聊聊當然沒問題。但給我抓緊時間，放老實點，要是敢有任何不軌行徑，我們只能把你送到驗尸官那里去，明白嗎，獵魔人？”
“當然…”羅伊則朝身邊人說，“各位，替我看好維爾特，我去去就回。”
士兵開始驅趕路人，羅伊則獨身一人來到了愛佛琳身前。
這位精靈族的少女被粗糙堅硬的纜繩死死捆在火刑柱上，繩索深入皮肉，勒得她纖細的身材微微變形。
獵魔人記得往日里愛佛琳身上散發著淡淡的鮮花的香氣，可現在只剩濃烈而刺鼻的，汗水血液混合的腥臭。
愛佛琳身上一身鵝黃色的外套不知道穿了多久，被皮鞭和其他刑具破壞成一條一條的，近乎衣不遮體，顯出大片淤血的肌膚，以及一簇簇難看的傷痕：皮開肉綻的新鮮傷口，干涸結疤的舊傷。
她唯一完好無損的只有一張俏臉，不過此時，臉上沾滿灰塵和污漬，骯臟不堪。
羅伊看了看她的眼睛，認真地說，“愛佛琳…這段時間你們受了不少罪，我會想辦法救你們。”
“羅伊…我…沒想到在這種場合見面…”愛佛琳仿佛很久沒有進食，聲音有氣無力，眼神中閃過羞愧，還有淡淡的感激。
旁邊的綁著的坎蒂拉聽到動靜，黑溜溜的眸子也轉了過來，驚疑不定，“你是那個男孩兒？這才過多久，怎么變化這么大？”
“我度過了試煉，生長發育跟常人不太一樣…”羅伊解釋了一句，“你們現在感覺如何，需要我做點什么？”
“有水就好了！”坎蒂拉舔了舔干裂的嘴唇，毫不客氣地說。
盡管被折磨了相當長的時間，這位以狩獵巨獸為目標的澤瑞坎女性，仍然充滿了旺盛的斗志和求生欲。
羅伊又廢了通口舌，這才從高臺前的克里夫噴泉里取了些干凈水隱蔽地摻了點金盞花藥劑，喂給了兩名女人。至于小丑弗洛茲，整個過程都沒有反應，只偶爾睜開眼縫，深情地凝視旁邊的那具焦尸。
“別管弗洛茲了，羅伊。”坎蒂拉嘆氣道，“讓這個可憐人安靜安靜，自從親眼愛人被活活烤死，他的神智就變得不太正常，半個多月沒開過口了。”
羅伊注視著小丑弗洛茲呆滯麻木的臉，心中忽然有些難受，以前他一直對這對相互扶持的同性情侶有些偏見，現在卻不得不承認他們之間的確存在真愛，這對同性的愛情也相當地刻骨銘心。
“咳、咳…這世道究竟怎么了？”愛佛琳垂下頭幽幽地嘆了口氣，隨即目光直視噴泉里那座精致的全身雕像，“在偉大的天空之父見證下，竟然發生了折磨無辜者的暴行…”
“那么說說吧，愛佛琳姐姐，坎蒂拉…”羅伊仔細地觀察兩人的神情，“這段時間究竟發生過什么，男爵為何要把你們綁起來，用這么屈辱的方式懲罰你們。果真是亞摩斯傷害了亞里安·拉·瓦雷第？”
“那是污蔑！”坎蒂拉怫然道，“羅伊，獵魔人最擅長分析和調查，你也和亞摩斯相處過，你覺得他像一個邪惡的巫師嗎，說什么能釋放讓人昏睡的法術？簡直是笑話！”
火刑柱在她激烈的掙扎下微微顫抖。
“冷靜點，坎蒂拉…我當然相信你們！”羅伊安撫道，“亞摩斯可能是一頭替罪羔羊…但我需要更多的信息來分析、判斷。”
“盡量詳細一些，把你們來到拉·瓦雷第男爵領的經歷都說一遍吧…”
“咳、咳…”
‘該死！這繩子是想把人給箍死了，我給你們放松點…”羅伊輕輕扯了扯火刑柱上的麻繩。
愛佛琳卻虛弱一笑，“別擔心，羅伊，綁了一個多月，我早已經習慣了…現在讓我來告訴你這件事的前因后果。”
精靈女士望著天空，開始娓娓講述。
“上次和你在艾爾蘭德分開后，我們先后經過了維吉瑪、豪特堡、多恩戴爾，輾轉來到了拉·瓦雷第男爵領，那是大概兩個月前，留在男爵領為那些過往白橋的商人表演雜技，掙點生活費。”
“后來，一個意外的好事找上門來…巴倫男爵的管家看中了我們的精彩演出，聘用我們進入男爵的城堡表演，慶祝小女兒的誕生…”
“瑪麗·露意莎的女兒，阿奈絲小姐？”
“對…五十多歲的巴倫男爵，老來得子，無疑是個天大的喜事。”愛佛琳嘴角微彎，似乎想起當初美好的場景，“他在城堡里宴請了各方貴客。”
“一切進行得都很順利…那天晚上，我們為男爵的貴客奉上了一場近乎完美的演出…”
坎蒂拉插了一句，“我保證，羅伊，那是自從亞倫團長去世后，最出色的一場表演…”
“等等…”羅伊急切地打斷了兩人的話，“表演過程中你們有沒有看到一個紅棕色短發、琥珀色眼睛的中年男人，大概四十來歲的樣子…男爵還對他很恭敬…”
算算時間，一個多月前，正是弗爾泰斯特離開維吉瑪的日子。
他會不會來男爵領看望自己的剛出生的私生女？
愛佛琳抿了抿嘴唇，沉思了片刻，明媚的眸子里閃過一絲了然，“沒錯，羅伊，我記起來了…那天晚上我看到過一個紅棕色頭發的中年男人，很威風，嚴肅，巴倫男爵一直給他陪著笑，照顧得比自己的老婆孩子還周到。”
“當時我們就在想，他肯定是泰莫利亞王國的某個高官，要不就是皇家的親戚。”
坎蒂拉也點了點頭，確認了好友的說法。
“巴倫男爵腦袋上都可以種草了。”羅伊心頭吐槽了一句，可愛佛琳和坎蒂拉對此似乎全然無知。“你繼續，然后呢？”
“事故發生的很倉促…全無預兆。”愛佛琳回憶道，“我們表演完過后在偏廳里休息，而亞里安少爺對亞摩斯的昆特牌魔術很感興趣，纏著他，單獨把他叫出去請教…當時很多人都留意到了他們的動向。”
“然后——”愛佛琳婉轉的語調一停，眼神中浮現出一絲恐懼，“意外發生了，我們只聽到侍女的尖叫…所有人涌出大廳，在一間臥室里找到了躺在地上一動不動的亞里安少爺，而亞摩斯消失得無影無蹤。”
精靈女士俏臉浮現出深深的疑惑。
她始終沒弄明白，自己的同伴去了什么地方。
“沒道理啊…”羅伊揉了揉眉心，“亞摩斯沒有出手的動機。”
“亞里安少爺身上的貴重飾品都不翼而飛…有人說亞摩斯貪圖財物，才犯下這十惡不赦的罪行。”
坎蒂拉盯著獵魔人，誠摯地說，“可數年的相處，我們很清楚亞摩斯絕對不是個傻子！他是有點貪財，但絕不可能在那種場合下出手，他不會蠢到冒犯一個男爵，斷絕自己的后路，將被整個泰莫利亞通緝！”
“何況他的行為如此顯眼，壓根無法隱瞞！”
“我同意，他絕對不是個傻子。”羅伊鄭重地說，“何況…他可不會所謂的沉睡魔咒…”
很久以前他就觀測過昆特表演家的信息，再正常不過的人類。
說完，羅伊陷入了沉思，將腦海中紛亂的思緒理順。
“大概的情況我了解了…我若沒猜錯，亞摩斯應該是被人當成了替罪羔羊…咳、咳…我們需要扎實的證據，必須去男爵的城堡走一趟。”聲音一頓，暗金的瞳孔掃過三名狼狽的熟人。
“現在我會找軍官談談，把你們從這該死的柱子上弄下來…咱們一起去城堡。”