弗爾泰斯特城堡。
豪華的餐廳，魔法吊燈灑落柔和的黃光。
國王坐在那張長長的楠木餐桌主位，慢吞吞地享受著早餐。新進的一位皇家顧問希達里斯的費卡特正恭恭敬敬地做著報告。
“陛下，這幾日神殿區戒嚴的成效斐然，廣場附近所有異教徒都被一掃而空。維吉瑪的居民也都迷途知返，回歸了雷比毆達、梅里泰莉，和永恒之火的懷抱。照我看來，湖中女神經過這一次的打擊，以后想要再想重新發展，也成不了什么氣候。”
弗爾泰斯特最后咀嚼了幾口烤的外酥里嫩的雞肉，然后用一條繡著鳶尾花的絲綢手帕擦拭嘴角，“費卡特法師，最近辛苦你們了。但這還不夠！”
他推開了椅子，開始繞著餐桌踱步，“我一開始是如何跟你們交代的？”威嚴的眸子瞪向法師，“我現在再重復一遍。維吉瑪是我的地盤，梅里泰莉都得給我老實本分。而那個妖言惑眾的湖中女神，我很清楚，她害死了我的騎士團團長和前任顧問，她必須付出代價！”
弗爾泰斯特猛地抓起餐刀，狠狠插入一只烤雞的正中央。
“我信任術士，讓泰莫利亞成為全北方魔法最普及的國家；這么多年，我付給術士協會的錢，多到足夠買下一個王國！我想我有資格命令你們——”弗爾泰斯特眼神一寒，“把她的尸體抬到我面前！”
費卡特只覺得心尖兒一顫，垂下了頭，“陛下息怒…很抱歉…您的要求我們辦不到。”
“給我個理由！”
費卡特低眉順眼，誠懇地說，“這段時間，我和梅里葛德兩位顧問每日都去維吉瑪湖探查，可從沒發現異常的活動。那東西大概率已經不在湖里面…我們琢磨著她從信徒那里提前獲取消息，逃去別的地方藏了起來。”
費卡特說著半真半假的話，術士兄弟會對湖中女神這種傳說生物接觸得不多，但也明白她們代表著一個古老的種族。膽敢殺掉其中一位，那便是與所有湖泊中的精靈結下血仇。
術士沒有莽撞。
國王鼻子里重重地哼了一聲，沉默良久，臉上浮現出一絲遺憾。“逃倒是逃得挺快。”
“但我向您保證，弗爾泰斯特陛下，只要我們在維吉瑪一天，那東西絕對不敢再踏入這里半步！”
弗爾泰斯特極富壓迫力的目光又將術士上下左右審視了一遍，直看得后者滿身冷汗，這才換了個話題，
“雅妲那里怎么樣？”
費卡特松了口氣，“公主殿下身上偵測不到魔法的氣息，想來最近沒有再接觸過教會的事務。但她畢竟跟湖中女士建立過深刻的聯系…”費卡特小心地建道，“您就這么放任不管，會不會有些隱患？”
“再繼續打壓下去，她都不會認我這個親生父親！”弗爾泰斯特無奈嘆了口氣，“這段時間你們…別把她逼的太緊。”
“遵命，陛下。”
“還有件大事…”國王頓了頓，臉上有些猶豫地說，“上次提到的藥物準備好了？”
費卡特眼神恍然，關于弗爾泰斯特糟糕的生活作風傳聞很多，他和絕大部分國王一樣戒不了風流的毛病，也有許多風流故事在民間廣為流傳，比如他與自家…生下了雅妲公主。
比如他在外面有很多情人，而且偏愛自己手下的有夫之婦。
現在又多了一項，不久前，某位情人替他生下了孩子。
“陛下，請允許我確認一遍，是男孩還是女孩？”
“女孩！”弗爾泰斯特語氣說不出的失望，他甚至懷疑正是缺少了阿扎法師的秘藥，才導致自己的兒子變成了女兒。
“那么陛下…”費卡特說，“我保證，由術士兄弟會調配的藥劑，會讓小公主更加健康、美麗、活潑。”
貿易區的一棟房子里。
“阿比蓋爾，惡兆之神的祭司？”雅妲將生有倒鉤的皮鞭指向墻角瑟瑟發抖的少女，另一只手卷著肩邊茂密的秀發，“我在皇家藏書館看到過相關資料，惡兆之神的祭司很擅長詛咒。”
雅妲秀氣的眉頭緊蹙，無意識地摸著脖子間的護符。那是為她解除嗜血妖鳥詛咒的白狼所贈，為了防止詛咒復發。
“沒想到在我眼皮底下居然還藏著這么一個邪惡的組織，你們怎么發現的？”
“說來也巧。”羅伊將通過蝠翼魔尸體找出下水道密室的過程說了一遍，雅妲聽得眼前一亮，“正愁沒有祈禱間，這便有人送來現成的的秘密據點，真是湖中女神保佑！”
“你們…你們究竟想干什么？”阿比蓋爾龜縮成一團，即便她沒有魔力，白皙的手腕和腳腕還是被套上了反魔法金屬鐐銬。
此時一張素凈的小臉爬滿驚慌，就像一只人畜無害的小白兔。
雅妲沖少女溫和一笑，“我們想做什么，這取決于你的態度。先來做個自我介紹吧，阿比蓋爾，惡兆之神的祭司，你多大了？你的父母、親人、朋友們，都在哪兒呢？”
“我…”阿比蓋爾被三名獵魔人和一位艷光四射的公主給盯著，支支吾吾半天，這才吞吞吐吐地說，“我上個月滿了十五歲…我跟他們說過，我是個孤兒，沒有朋友、也沒有親人，只有教友。我被導師，也就是維吉瑪教會上一任祭司收養…”阿比蓋爾明媚的大眼睛里浮現出一抹憂傷，“但導師兩年前過世了。”
“一個孤苦伶仃的小姑娘…長得又這么漂亮，”雅妲臉上的興致更濃，手腕抖動間，在半空輕輕揮舞皮鞭，一邊繞著少女轉圈，“被收養之前，你是怎么在維吉瑪討生活的？本地黑幫絕對不會放過你這頭小綿羊。讓我想想，賣到偏僻的鄉下農場都是最幸運的結果。”
“我、我一直在神殿區的洗衣婦家里幫工…”阿比蓋爾咬了咬薄薄的嘴唇，她明白了自己的處境，坦誠地說，“五年來，那位洗衣婦和她的家人一直護著我，讓我免受惡棍欺負。事實上他們一家都是大編織者的信徒，把我引入教會…再然后我被收養。”
“大編織者？命運的編織者嗎？”雅妲打量著少女潔白小手上的老繭，突然問。
“沒錯，獅面蜘蛛編織命運，掌控人類的生死。”
“別把邪惡說的這么偉大，”獵魔人挑了挑眉，“我猜那些敢找上你的黑幫分子，都被你的教友丟進下水道喂那兩頭蝠翼魔了吧。”
阿比蓋爾近乎默認了。
獵魔人進一步地猜測的道，“作為祭司，你還肩負著挑選祭品的職責。偶爾是不是還要綁幾個活人進入下水道，給獅面蜘蛛的‘守衛’打牙祭？”
以少女的外貌身段，想勾引幾個心術不正之人，相當簡單。
“這不奇怪…”雅妲說，她“扮演”過一段時間維吉瑪的治安官，對于維吉瑪底層居民生活狀況有過了解，
“維吉瑪是泰莫利亞的首都，整條王國貿易路線上最重要的停駐點，每天都有大量的外來者經過，魚龍混雜。偶爾失蹤一兩個，根本管不過來。”雅妲靠近了少女，冰冷的右手五指突然捏住了她的下巴，讓她面向自己。
既然美德教會需要地下據點，那么惡兆之神就該識趣地離開，何況他們之間還有仇恨！
“乖女孩兒，告訴我，維吉瑪現在總共有多少獅面蜘蛛的信徒。”
阿比蓋爾長長的眼睫毛眨了眨，倔強地偏過頭。
“我是維吉瑪的公主，”雅妲俏臉緊繃、聲色俱厲，“一個命令下去，騎士團的人會立刻抓出所有躲起來的‘小蜘蛛’！當著你的面，鋸掉他們的‘牙齒’！”
“小白兔”臉上的肌肉抖了抖，像是被嚇壞了，微微張大了嘴。
雅妲半蹲下身體，俏臉直接貼到對方眼前，“但你若愿意配合，那些不體面的手段，不用也罷。”
“給你半小時，考慮清楚！”
“雅妲殿下，用不用我幫忙？獵魔人法印能節省不少時間。”
雅妲聞言神色一凜，
“還好你沒動手…羅伊，我給你個忠告，絕不要輕易對某個神明的祭司使用法印、操縱他們的神志…否則可能驚動她們身后的存在，導致不可測的兇險。”
羅伊頷首，難怪那時候自己心生警兆，“那您準備怎么處置她？她…”
他抿了抿嘴唇，又把下一句的話吞回肚子里。
十五歲的小女孩兒，果真的像表現的那么怯弱、不濟？
毫無疑問是種偽裝！
“先問出所有惡兆之神的信徒，它們該為美德教會挪個地兒。”雅妲抿了抿紅唇，
“接下來，‘中毒不深’，迷途知返者…我會把他們永遠驅逐出維吉瑪！”
雅妲柳眉倒豎，語氣一寒，“至于死不悔改者…”
“雅妲殿下，你千萬小心…一部分惡兆之神的信徒具備強大的詛咒能力，別惹禍上身。”
“我自然清楚，對此也深有體會…”雅妲眼中突然有些回憶的光芒，在房間中繞圈踱步，“那個曾經讓我飽受折磨的吸血妖鳥詛咒，跟獅面蜘蛛有著很深的淵源。雖然女神緩解了詛咒后遺癥，但我還能感覺到，惡臭依然纏繞著我的靈魂。”
“我看過那個始作俑者、暗戀我母親的畜生奧斯崔特留下的書信，其中反復提到過命運，這說明什么？他的詛咒方法很有可能來自于惡兆之神。薇薇安女士幫助我戒掉‘血肉饑渴癥’，卻沒能去除最后一絲的詛咒。”
雅妲俏臉閃過一絲堅決，“我得從阿比蓋爾身上想辦法，一勞永逸解除詛咒，免得它復發。”
“惡兆之神居然跟您的詛咒有關系。”羅伊垂下頭，沉思片刻。
奧斯崔特、噩兆之神教會、雅妲和她母親的詛咒。
腦海中突然形成一條清晰的故事線——
二十多年前，弗爾泰斯特的臣子，奧斯崔特愛上了國王的姐妹，也就是雅妲公主的母親，同樣叫做雅妲。
可后來他發現弗爾泰斯特把暗戀對象據為己有，妒火中燒，發出了無比惡毒的詛咒，讓雅妲王后難產而死，死去的骨肉更是在數年后變化為吸血妖鳥。
為禍一方！
好幾年，維吉瑪的居民都夜不能寐。
直到杰洛特到來，拼著身受重傷解除吸血妖鳥的詛咒，讓泰莫利亞的公主、白之雅妲恢復原身！
此前羅伊心中一直有個疑問，奧斯崔特堂堂一個泰莫利亞大臣，有什么能力、又憑什么向雅妲的母親發下如此惡毒的詛咒？須知他并沒有獻出自己的生命。
現在他找到了一個合理的解釋——維吉瑪下水道一直藏著個噩兆之神教會，并且奧斯崔特正是信徒之一。
他向噩兆之神的祭司討要到了詛咒方法，這才導致接下來的一切悲慘事件。
理清頭緒，羅伊不禁心生感慨。
曾經，噩兆之神詛咒了雅妲，而今天，這個教會的命運全部系于她手！
這便是因果循環？
旁邊，雅妲摩挲著脖子間的雪白的皮膚，似乎不想再深入下去，終結了這個話題，
“接下來和阿比蓋爾祭司的交流，由我負責。羅伊，你和兩位大師想必也累了，回去歇著吧…對了，上次派人送過去的材料還夠嗎？”
“夠了，感謝你的慷慨。”羅伊由衷地說。
“如果還有任何要求，只管提，”纖纖素手拍了幾下獵魔人的肩膀，“當然，教會和湖中女士若有麻煩，也希望你繼續伸出援手。”
“嗯。”